很快，她便随着宫人指引，进了皇宫，往太后的寝殿去。
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等再出来，已过晌午。外头阳光刺眼，晴空一片。
元汀禾此时正坐于书桌前，提笔快速写下一行字，待笔墨干透，又另取一张，重新写了几行字。
随后将其中一张拿了起来，走到房门外，托太后派来的护卫送至玉至观，态度好不柔和，浅浅笑道，“麻烦诸位了。”
护卫自不敢当，垂首拱手退下，很快便消失在院子里。
随后，元汀禾又转身进了屋，将房门关上，又悄然观察一番，这才将桌上放置的另一张信纸拿起，推搓入衣袖当中，从暗门里溜到后院去，接着召来一只鸽子，将信妥帖放好，才悄悄将它放出去。
此刻，兴庆宫内。一年事已高的老嬷走至殿内，上了台阶，附到高位上坐着的人身边耳语几句。那高座上的人静了片刻，方抬起眸子，直视着殿外，有人上来询问，只抬手随意挥了一挥，示意退下。
指上戴着寒玉所制的护甲，镶嵌几颗价值不菲难得的宝石。随后缓慢地笑了笑，道，“不愧是元家人，做事谨慎心细。”
一旁老嬷嬷脸上亦是带了点儿笑意，微俯身道，“太后，那元娘子想必是用了其他法子将真正想说的话递了回去，至于交给护卫的那封，多半只是客套话。”
太后慈和一笑，道，“便随她去吧，至少也晓得做个体面活，也不妨叫哀家多忧了。”
老嬷嬷笑而点头应是，后又道，“只是，元家人多半不同意太后您给元娘子安排的婚事，此信若是寄了回去，元家人势必会想法子挡回去。”
太后定道，“无妨。本就是为了...的心愿，哀家做到此地步，也算是功成圆满了罢，至于后续如何，便看他们年轻人的缘分了。”
老嬷嬷垂首一笑，不再提了，“太后自是做到极致了。”
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又过了些时日，一日清晨，元汀禾终于收到了鸽子衔回来的一片青叶，便知晓这是阿娘已经看过信了，且玉至观一切安好，便也终于放下心来。
来了这么些个日子，还没来得及出门走走逛一逛，瞧瞧这繁华长安城如今又是如何景盛之象。
有了念头便当即决定出门，叫来从玉至观一同回京的苡仁，简单准备一番便出了门。
此时已至申时，街上热闹非凡，小贩吆喝着新出炉的热包子，孩童举着糖葫芦蹦跳，几步便有人驻足在铺子前，再往前便是一家酒楼，二层窗台大开，可见一男一女对桌而坐，畅谈酣饮。
元汀禾觉着长安城处处稀奇，鼓乐喧天，目不暇接，简直能逛上个十天八天，不由觉得来此一遭也并非全无好处。
这时走到一家首饰铺子前，想起过两日便是宫里举行的百花宴，太后特意嘱咐她必须赴宴，本还欲赏赐一堆繁贵首饰，被元汀禾拦下，只说多谢太后好意，但她初来乍到，不如这几日自行去街上见识，顺便挑选首饰。如此一说太后便也应允，又命宫人赐她一堆银子，只道尽管挥霍，喜欢便买下。元汀禾见人捧着一整箱银子，差点便要双眼发光笑出声来，数次按捺这才压下。
这会儿来到这据说是长安城最为时兴的首饰铺子自然是财大气粗，准备大展身手。一旁苡仁掩面暗笑，娘子才不是想自个儿挑首饰，就是觉着银子拿到手里才算踏实舒坦，便也不拆穿。
没一会儿，铺子又进来几人，为首一位是一名年轻娘子，头戴帏帽，看不清长相，但瞧那肩若削成，腰若约素，尽显弱柳扶风之态，可见其帏帽下又是如何琼姿花貌。
掌柜的似与这娘子相识，一来便满脸含笑，低头哈腰道，“向娘子，您来了？先前您叫小的制的那金丝花头簪已经做好了，这便叫人下去拿！”
岂料，那娘子竟是开口制道，“慢着。我看这位娘子正挑看着首饰，你便先看顾好了不是。我先随意转转，稍后再来。”
掌柜的愣了一下，很快便反应过来，忙朝着元汀禾笑道，“诶呦，瞧小的这笨脑子！这位娘子实在对不住，刚您挑到哪儿了，小人这就给您取。”
元汀禾正看着方才那娘子的背影，听罢转回视线，只垂眸微微一笑，和声细语道，“不碍事的。”
掌柜松了口气，心想这位娘子真是温柔心善，便继续带着笑脸招待。
与此同时，铺子正对着的一家茶楼，二层靠窗处站了一人，此人眉眼冷冽，身形劲瘦，倒是个练武的苗子，见罢收回视线，朝里头走了两步。
厢房内还有一人，此人眉目俊朗，正坐于桌前，手执一玉白茶盏，茶面冒着热气，前边摆着一碟精致糕点，并未动过。
余竹道，“郎君，那女子举止虽与当时不符，但属下确定她便是我们在江南时遇到的那位。只是没想到，这位娘子竟就是太后的远房亲戚，还是道家人，远在江南一带。”
席承淮未言，只低垂视线琢磨着什么，半晌，方道，“你去应了皇后派来那宫人的话，就说三日后我自会去。”
余竹微微一顿，随后拱手退下。
方才那铺子里的一抹倩影已然消失。席承淮睨了一眼便收回，心想，此人真是惯会装模做样。
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当晚，元汀禾便接来了宫里的圣旨，应太后前日所言，封郡主称号。应诏期间礼数丝毫不出差池，叫人挑不出错来。
宫人心中一惊，然眉目慈善，末了补上一句，“郡主端庄淑睿，想必皇后娘娘也早已好奇，三日后将于宫中举办百花宴，还请郡主务必前来。”
元汀禾仪静体贤，行了一礼，“臣女晓得，万谢皇后娘娘青睐。”
第04章 是你
这两日，元汀禾一回想起太后口中的婚约便直觉脑袋胀痛。夜里想出门吹吹风，却也被暗处探访的宵禁武侯拦在府中，于是止不住地念起还在江南时的逍遥快活。
一连熬过几日，终于到了百花宴。元汀禾起了个早，任由苡仁给她梳了个发髻，打扮一番，便随引路宫人入了宫。
逢春之时，百花争相斗艳，一眼望去只见花海绵延。花园里已有不少贵女，三三两两，衣着不凡，举止谈吐大方得体，世家风范尽显。
许是念着元汀禾并未在众人面前露过面，或是其他缘由，于是在她方至宫中便被叫去了太后殿里，岂料还未到殿门口，太后便又到圣人那边议事去了，于是偌大的宫殿里便只余她一人。
又过了许久，好不容易才熬到了筵席上。
筵席设在一座亭子里，此有一精心铺设的曲径小道，顺着红砖青石交错蜿蜒而上。亭中左右两边各置木制长条凳，人人面前摆了张矮桌。
元汀禾随安排入了座，自始至终礼节未曾有过错处。
隔壁坐着一位贵女，亭亭玉立，仪态婉约稳重，不知是哪位官员家的娘子，除却方坐下时点头示意，后便未再主动交谈。
此时，只听宫人高昂宣声，接着走进来一位高贵从容，神态端庄之人，身后跟随着两排宫人，直至踏入其中。
元汀禾垂首，安安静静地候着，这位便是当今皇后。待皇后走到中央高座之上，众人又起身请安行礼，一来一回，这才结束。
“本宫今日设此今日百花宴，为的是叫各位尽兴，自不必拘束过多。”皇后语气和缓，却是自成威仪，然又道，“对了，怎得不见太子？”
一旁宫人听罢垂首拱手道，“回禀皇后，太子殿下来前叫圣上唤去了前殿，此刻想必便要到了。”
皇后这才满意颔首，又提及方定了亲的国公家的娘子，谈到她如今年纪恰好，正是相看人家的好时候。
听到这儿，元汀禾心中便隐隐有种预感，果真，下一秒，皇后便将话引到了她的身上来。
皇后笑道，“本宫听闻，前些日子太后诏一远房家的娘子回了京，圣上更是赐封了郡主，本宫颇感好奇却忙于后宫之事，一直未能寻得机会见见，今日终于得了空，不知可否叫本宫见了模样来。”
元汀禾早知有此一遭，倒也不扭捏，便起了身，奉命走了出来，站在亭子中央。随之，众人视线纷纷落了过来。
只见少女梳了个百合髻，上头叉了支银镶宝凤钗，精巧细致。面上粉黛未施，却明澈玲珑，水灵秀气。
上着豆青色襦衫，下穿杏红长裙，束至胸部之上，两臂缠着月白色帔帛，举止丝毫不显局促，反倒落落大方，任由众人目光落下，瞧着只纤巧削细，旖旎如画。
元汀禾拱手行了一礼，缓声道，“臣女元汀禾拜见皇后。”
皇后笑道，“真是个不可多得的明丽人儿，便免礼罢，抬头叫本宫好好瞧瞧。”
元汀禾于是放下手臂，抬首看了过去，便听皇后又笑着开了口，“不愧出自江南一带，养出来的孩子果真水灵稚嫩。听闻你家乡那一块儿的人极擅棋艺，正巧本宫皇儿钻研棋术多年，不日大可进宫同他切磋一番。”
元汀禾垂首浅然一笑，轻声应道，“臣女谢皇后厚爱，只是臣女才疏学浅，何能与太子殿下同台切磋。”
这时，一旁有人爽朗一笑，道，“母后怎的总叫人同大哥切磋棋艺，我就搞不明白这棋有怎么个弯绕道理了！”
皇后笑骂，“本宫岂容你这孩子说了，还不快住嘴！”
郎君又是一笑，自如应对二句，随即将目光放到元汀禾身上，道，“不过，听说江南有一水乡善酿花酒，那味儿醇香留齿，早些年我三弟有幸尝过一回，那是连声夸赞，引得我心生向往，不知元娘子可否告知那花酒真有如此滋味？”
开口这人衣着丝毫不掩华贵，又称皇后为母后，想必便是宫中皇子其一。再思及今朝统共出过四位皇子，太子未至，三皇子随舅父至塞外，四皇子尚且年幼，那么这位便应当是二皇子了。
元汀禾面容内敛，语气低稳，回道，“二皇子见多识广，天南地北酒酿琳琅满目，只此江南花酒实有一番滋味，引了二皇子的注意，若有机会，二皇子确可饮试一番。”
二皇子于是仰天一笑，继而将视线重又放到元汀禾身上来，一双丹凤眼并不显得冷傲，亦非魅惑，反是有着几分难得的孩子气，然并不显得幼稚。只是叫人初次见他，便总要生出几分好感来。
“元娘子说得对，若有机会，的确可以尝上一尝。”
话落，却闻对面有人好奇道，“元娘子，这花酒当真如此滋味？我虽从未听说过江南有此善酿花酒的水乡，但此来二去，倒真是勾起我的好奇来了！”
“是啊是啊，我总饮酒，日子长了不得换换口味？”
这一面有人起了个头，接着便陆续有人附和起来，不过短短一刻，元汀禾已算是同过半的人打了照面了。
也是，此话题最能挑起人的兴趣，何况男女酒饮在本朝非罕见事，此为人津津乐道，极易便能同人攀扯上话来。
想至此，入座后，元汀禾若有所思地抬眸一瞥斜对着的那人，而对方正巧看了过来，随后付之一笑，便又扭过头去，仿佛无事发生一般。
待随后太子终于到亭中时，筵席已过半，随之的似乎还有什么人，但元汀禾并未认真去听高座上几位在交谈什么，而是低头闷吃着糕点，以解腹空之感。
与此同时，袖中似有什么动了以下，元汀禾面色不改，张口抿下一口玉露。
散席后，元汀禾被叫到了皇后的殿里。她老老实实地低着头，坐在安置的椅上，暗自猜测大抵是要与她那位婚约之人会面了。
果真，此时殿门口进来一人。元汀禾虽只觉头疼，但面上丝毫未显，待皇后开口唤她时 ，从善如流抬头看去，欲好好观察一番。
谁知，这一抬头，却是微微怔住。
对方眸光只落一刻，随即便收了回去，于是她亦敛了视线。
皇后笑道，“汀禾，这便是Z王的长子，Z王世子。”
还需皇后引荐，此人的傲气难不成是不分场合地位的？
元汀禾于是点头应道，“臣女见过世子。”
席承淮略一点头，应了一声，算是过了礼节，随后又朝皇后道，“臣还有要事，便下次再来见过皇后了。”
皇后嗔怒，“你这孩子，话总说不过两句就要走了。”
一旁嬷嬷适时上前，拱手道，“皇后，奴婢以为不如便叫他们年轻人自己聊聊，许会有所不同。”
皇后听罢，也觉颇有道理，于是点点头，道，“那淮儿便带着汀禾到外头走走，谈谈话，你不也方才江南那边回来？便聊一聊罢。可不能中途就跑了，明白了吗？”
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元汀禾跟在席承淮的身后，一副任听安排的样子。不过几步，便到了外头游廊上，此处四下无人。
席承淮今日依旧束着玉冠，一袭青色圆领澜袍，竟与眼前的人撞上了色系。
他略扬下巴，“此地无人，不必再拘着。”
这话乍听，旁人或许当是对方体贴，可元汀禾却深切明白，这是在讽她“端着”。
倒也不怵他，元汀禾歪着头笑道，“何为拘着？世子此话差矣，这里是皇宫，自是要规规矩矩的，切莫乱了规定。”
席承淮抱着臂，气定神闲，“元娘子所谓规矩，是指不经人同意便擅自探人物什？”
元汀禾默了一瞬，后开口，“世子似乎也对我的飞针颇为在意。”
席承淮打量着面前的人，听罢面色不改，而对方更是直直地看着自己，丝毫不避。
自己那日接过飞针以后不过是暗自察看下有否毒物附在其上，到她这儿倒是成了打量了，当真是颠倒黑白。
而后，他浅浅勾唇，淡道，“这道婚约不会作数。”
元汀禾眸光一转，“是圣人所言？”
席承淮收回目光，转身欲走，“我不答应，没人能强压过来。”
元汀禾就这么看着他的背影。待走至游廊末尾，消失在视线里，方回过身去，朝着另一个方向走去。
方才筵席上，她袖中罗盘隐有异动，心中不禁觉意外。此地乃皇城之中，当有天命之子的真气所护，寻常妖物不敢接近，有些本事的精怪更是不会无故接近。
何况百年前的那场动荡里，那位高人加固了皇城防护，其中蕴有道家之力，凡有精怪靠近大门，其妖气便会引起防护的反噬，使其受到皮肉之痛，灵魂之灼。除非.....
元汀禾微眯双目，某个片段霎时闪过脑海。
她不再犹豫，寻了借口，便绕路避开巡逻侍卫，一路朝着方才亭子后的那口湖去。
除非，那东西非走寻常路，而是善匿水中，以此泯灭妖气。
她神色不变，心中却不禁暗笑。也好在是这道天子真气，这东西才出不来，只能徘徊水面之下。
第05章 合作
湖面水波粼粼，日光下如碎钻般璀璨耀眼。只那微风轻拂，却发觉湖面波澜丝毫不变，再多细细观察，才反应过来此波澜不似寻常，正中偶有大小水泡冒出后破裂。
元汀禾冷眼暗笑，面上平静，状若无事转身离开。
此时辰尚早，要有动作难免不叫人轻易发现，还是待到夜半，皎月被云层遮住时行进，方颇为稳妥。
