而这位西契可敦不受默答宠爱，膝下空悬，有传言称，默答过世后将传位于察兰汗妃的儿子四王子呙力。
“沈夫人，刚刚多谢你了。”
听到伯都的声音，沈棠宁回过了神来。
她放下手中的炭火钳，起身走上前，询问道：“伯都将军，汗妃可醒了？”
伯都叹了口气，“还在昏迷，不过军医说伤势虽重，却没有伤及要害，这次多亏了沈夫人。”
沈棠宁说道：“分内之事，不足挂齿，不知这次行凶之人究竟是谁，可有抓到刺客？”
“抓到了一名刺客，是在宴客厅外看守的周人卫兵，谢将军已经将人拿去审问了。”
伯都将刺客行凶时的大体经过给沈棠宁描述了一下。
沈棠宁忙问：“临远他没事吧，有没有受伤？”
伯都一笑，“谢将军的身手，这你不消担心。”
沈棠宁松了口气，想到一事，娥眉又深深蹙了起来。
“为了此次和谈，陛下特命五皇子秦王殿下前来，足见对和谈之重视，这行凶的幕后之人，怕是要存心破坏和谈与我们两国的关系，还望伯都将军能够明察秋毫，勿要中了小人的鬼蜮伎俩。”
伯都抬手道：“沈夫人放心，这次和谈谁的获益最大，谁便是那幕后之人，汗妃心内如明镜一般清楚。只要谢将军能令那刺客开口，一切便可豁然开朗。”
话毕目光一扫，忽见沈棠宁手背上有两道暗红色的血痕，在那雪白的手背上甚是瞩目，立即用衣袖隔着，握住了她的手背道：“沈夫人，你手受伤了，怎么自己都没看到？”
沈棠宁一怔，伯都不说，她都没发现自己手背上还受了伤。
“许是替汗妃清理伤口的时候不仔细被刀划伤，伯都将军，不碍事的……”她躲闪了一下，将手背到身后。
伯都想到周人不同于契人的风俗习惯，对女人的言谈举止近乎苛刻地限制，到底没再说什么，只是从怀里拿出一瓶上好的金疮药递给她。
“这不是小伤，回去记得擦药，这疮药是我常用的，用了不易留下疤痕。”
他细心地叮嘱，他的动作话语亦是一如既往的令人如沐春风。
沈棠宁忍不住抬眼看向他。眼前的男子眉眼清俊，气质文雅，分明通身都是典型的周人气派，唯有一双眼睛如同契人的鹰隼般锐利。
可每回注视着他那双琥珀色的眼睛，她都仿佛曾经被无数次地注视过。
很难相信，她会对一个契国的男子生出这样既熟悉，又难以自抑的亲近濡慕之情。
她轻声道：“伯都将军，你曾说你是汗妃的养子，我想冒昧地问一句，你的生身父母……ῳ*”
“混账东西，放肆！”
身后突然传来一声夹杂着怒气的沉喝，沈棠宁一惊，旋即便觉身后快步冲过来一个身影，攥着她的手腕向后用力一拽。
沈棠宁踉跄了两下，就被谢瞻扯到了他的身后去。
下一刻，伴随着沈棠宁的尖叫声，谢瞻的拳头朝着伯都的脸就挥了过去。
伯都一时不备，兼之他为察兰汗妃挡刀也受了伤，未来得及处理，便没能躲开谢瞻这充满愤怒力道十足的一拳，狼狈地倒在了地上。
“你疯了，你做什么，谢临远，放开我！”
沈棠宁大吃一惊，连忙使出吃奶的力气挣开了谢瞻，上前扶起了伯都。
却见伯都的右手手臂不知何时也受了伤，因那衣服的颜色是黑色，将血色掩盖在了其中。
她刚用手扶过，觉掌心濡湿黏腻，收回一看，竟见满手血红，登时颤了声。
“你受了这么重的伤怎么也不说？别动……锦书，快把药箱拿过来！”
谢瞻气得脸色铁青。
进门时看见她和这契人举止亲密，那个契人握着她的小手说话，尤其是她看这契人的眼神，眼里的温柔几乎都要化成水溢出来了。
现下又见她为了这契人红了眼眶失了分寸，对他压根不屑一顾的模样，谢瞻只觉胸臆中一股怒气翻涌乱窜，几欲疯了，上前拽住沈棠宁的手。
“你和我出去，他自不用你管！”
“你是我什么人，你凭什么来管我？谢将军你别忘了，你早给了我和离书，我们两个已经和离了！”沈棠宁挣他的手。
谢瞻脸上仿佛罩了一层千年寒霜，反剪住她挣扎的双手，“那又如何！只要我一天没有公之于众，你就还是我的女人！你现在给我回房去！”
沈棠宁既惊且怒，“什么你的我的！你简直不可理喻，你能去青楼楚馆眠花宿柳，凭什么我就不能和别的男人说话，伯都将军救过我的性命，我是为了报答他的恩情才为他担心，你以为人人都和你一样龌龊！”
谢瞻怒极反笑，“我龌龊？沈棠宁，你好得很！他救过你，难道我就没有救过你，你竟为了一个外人来质问我，还有……你给我把话说清楚，谁去青楼楚馆眠花宿柳了？你给我说清楚！”
沈棠宁被他逼问的不胜其烦，无意瞥见锦书端了药箱，却站在门外踟蹰不前。
这才骤然反应过来伯都还在两人身后，她一时情急，居然与谢瞻在大庭广众之下就不管不顾地吵嚷了起来，也不知有没有被其他官员使者听了去。
念及此处，不由偷偷瞥了一眼身后的伯都，果见伯都已经闭眼假寐在床上，顿时羞愤得一张俏脸通红。
“你别闹了，快松手吧，”她无奈地压低了声音，“伯都将军受了伤，我先给他上药……”
“不行，你跟我回去！”
“……”
沈棠宁只得和伯都道了歉，嘱咐锦书给伯都上药，怏怏不乐地被谢瞻拉着回了房去。
谢瞻冷嘲热讽道：“你操些闲心不管用，人家堂堂枢密院副使，绝不会为了娶你一个外族女子断送大好前程。”
又警告道：“你别忘了，你就算跟我和离，也是有孩子的妇人，做任何事之前先想想圆姐儿！”
这就是拿孩子来威胁她了，明明她只是给伯都上药，说了几句话，怎么好像真做了什么见不得人龌龊事一般！
沈棠宁简直心肝肺都要被气炸了，进门就“砰”的一声关了门，把谢瞻关在了门外。
在床上蒙着被子闷闷躺了一会儿，听着外面没有声音，这才打开房门。
锦书在门口站着，见她出来忙问她饿不饿，要不要先吃晌饭，沈棠宁问谢瞻去哪儿，锦书道是不知。
沈棠宁料想众人在青云寺中忙活一通该是饿极了，赶紧打发让锦书去灶房喊人做饭给大家分发下去。
锦书应诺而退，她记挂着察兰汗妃和伯都的安危，则去到了上房。
上房中，丫鬟都在外面守着，屋里除了依旧昏迷不醒的察兰汗妃，只有伯都一人寸步不离地守着。
谢瞻那一拳打在了伯都的左半边脸上，从颧骨连带着嘴角一片都红肿着，沈棠宁看得既愧疚又尴尬，硬着头皮问他伤势如何。
伯都说道：“你放心，小伤而已，我现在只担心汗妃。”
沈棠宁上前为察兰汗妃把了脉。
去年一年跟着谢瞻和军队东奔西走，闲来无事时沈棠宁就在伤兵营中跟着军医给伤兵们看病，或是琢磨着看些医书，短短一年下来医术便大有长进。
察兰汗妃脉象平和，应是没有什么大问题，她又查看了伯都包扎完毕的伤口，这才放下心来，与伯都闲聊了片刻，问过伯都的出生年月。
伯都说道：“沈夫人，千万莫要因我伤了你与谢将军的夫妻情分。”
沈棠宁心道她都要与谢瞻和离了，哪里讲什么夫妻情分。
“哪里，是我们让将军你遭了这无妄之灾，我心里实在愧疚，希望我二人之过，不要影响两国的关系才是。”
伯都摇头笑道：“谢将军是呷醋，一时情急才误会了我，说来今日也是我不知分寸在先，谢将军救了我与汗妃，是我该向他致歉，感谢他才对。”
“呷醋？”沈棠宁一愣。
“难道不是吗？”
伯都笑了起来，“若我有沈夫人这般貌美心善的夫人为妻，定然也如谢将军一般处处紧张回护，生怕旁人占了夫人半分便宜。”
伯都有事离开后，沈棠宁便留在房中照顾察兰汗妃。
到傍晚时分，沈棠宁外出端药，回房时察兰汗妃已醒过来，由她的婢女扶着靠在了枕上，见有人进来，抬起头微微笑了起来。
沈棠宁眼前一亮。
这无疑是一位极美丽的女子。
在京都时人人都夸她是京都第一美人，但今日见了这位察兰汗妃，沈棠宁顿生羞愧之心。
察兰汗妃看着约莫三十岁许，肤色雪白莹润，两道细长的眉如含翠远黛，眼瞳的颜色是极漂亮的翠绿色，鼻梁高挺。
与从前沈棠宁见过的那些高大健美的契人女子皆不同，她的容貌既有契人女子的异域风情，艳丽无双，又融合了周人女子五官小巧精致的特色，容貌之姝丽，世间罕有。
“这位便是谢夫人吧，适才我的婢女与我说过了，多亏了谢夫人与你的夫君谢将军，否则今日只怕我性命不保。”说着便要施礼。
沈棠宁忙扶住察兰汗妃。
“汗妃莫要如此，都是妾与外子分内之事，”又惊讶道：“汗妃会说周语？”
察兰汗妃微微一笑，她身边的便婢女掩嘴笑道：“谢夫人，我们汗妃的母亲辅国夫人便是周人，汗妃自小就能说一口流利的周人官话呢！”
身为契人，察兰汗妃不仅喜爱中原文化，在外人面前谈论起这些时，更是一脸自豪，毫无骄矜不屑之态度。
“原来如此，难怪伯都将军的中原话说得也是这样流利！”沈棠宁惊叹。
察兰汗妃闻言却笑道：“伯都是周人，十岁时我才将他收为义子，他的中原话自不必我来教，不仅如此，你们中原的羌笛他吹奏得也是极好！”
沈棠宁登时心口狂跳了起来。
“原来伯都将军也会吹羌笛？真是巧，不瞒汗妃，妾有一名一母同胞的亲哥哥，他从小也会吹羌笛，可惜九岁时便与妾身失散，至今多年杳无音讯，前不久外子刚在契国帮妾身寻到了家兄的音讯，这也是妾身跟来榆林的原因。若是妾身的哥哥还活着，恐怕也有伯都将军这般年纪了。”
察兰汗妃收敛了笑意，与身旁的婢女对视一眼。
片刻后，那婢女说道：“谢夫人，伯都将军是周人不假，但他被汗妃收养时是父母俱在。那年汗妃微服出宫游玩，在奴隶市场偶然遇到将被他的父亲买卖给奴隶主的伯都将军，当时将军的父亲见将军不肯就范，抽了将军数十鞭子，汗妃见伯都将军可怜，一时心软才买下了将军，从此后将军便一直陪在汗妃身侧，对汗妃事若生母，至亲至孝。”
见沈棠宁面露失望之色，察兰汗妃柔声安慰道：“谢夫人你也莫要气馁，这次若非谢将军及时相救，只怕我已命丧青云寺中，既然谢将军在契国寻到了令兄的踪迹，那我自当竭力为谢夫人寻亲。”
沈棠宁喜不自胜，连忙拜谢过察兰汗妃，察兰汗妃让身旁的婢女将沈棠宁扶起来坐到一边的绣墩上，责怪她太过见外。
一时端详沈棠宁的样貌，只觉眼前女子一双含情目十分地娇柔动人，性情又善解人意，将她先前见过的契国最为年轻美貌的美人都比了下去，与那位英俊威武的谢将军当真般配。
她越看越喜欢，不由赞道：“谢夫人蕙质兰心，谢将军少年英才，当真是一对璧人，不知你们二人成婚多久了，可有孩子？”
沈棠宁不太想提这些事，只是见汗妃饶有兴趣，才附和了两句，末了奉承道：“妾尝汗妃的女儿乌伦珠公主活泼美貌，是草原上最绚烂的明珠。”
察兰汗妃眼中却流露出几分苦涩，低声叹道：“可惜乌伦珠与她哥哥一样，从小就送到了王太后宫中。谢夫人，我与你投契，今日便忍不住多说了两句，实不相瞒，我之所以收养伯都，亦是因为膝下太过寂寞的缘故，他懂事稳重，凡事都想在我之前，有伯都这孩子陪在我的身边，我才觉日子活泛许多。”
“倘若生子不能养子，甚至他就在你的身边，你却不能亲自抚养他长大成人，只能眼睁睁看着孩子陪伴在他人身侧，那对于任何一个母亲来说都不啻于剜心之痛。”
