想到这里，艾迪娜的眉头轻轻蹙起，似是忆起了某件重要的事情：“我想到一件事，那晚宴上，皇上公开袒护了一个平民女子，你们还记得吗？”
她的话语里带着一丝疑惑，似乎意识到了某些不寻常之处。
“记得，怎么了？”
安王迅速回应，显然也对那段插曲记忆犹新。
“之后我多次遇到那女子，皇上对她的重视程度非同一般，保护得密不透风。但这份重视反而让我感到困惑。一个平民出身的女子，若皇上真有意，直接纳入后宫便是，为何如此遮遮掩掩？”
艾迪娜的语气中充满了不解。
她略微一顿，接着说：“更为奇怪的是，那女子每次露面皆以面纱遮面。试想，如果此女子背景非凡，那么揭开她的神秘面纱，对于我们来说，岂不是动摇皇上根基的大好时机？”
言罢，她的眼中闪过一丝锐利，仿佛已嗅到了这场权力游戏中新的变数。
“言之有，据我宫中眼线透露，皇上确对一名宫女另眼相待，听说她已怀有龙种。或许，那名宫女与那戴面具的女子实为同一人？”
安王提出了自己的猜测，语气中难掩兴奋与期待。
“若是如此，这女子及其腹中子嗣对于我们而言，其价值难以估量。她不仅是皇室血脉的延续，更可能是制约皇上的关键所在。”
艾迪娜越想越是激动，似乎已看到了胜利的曙光在前方闪耀。
第144章 他只在乎我
“事不宜迟，我们就沿着这条线索深入调查，揭开那神秘女子的真面目。”
戚陌然急切提议，眼中闪烁着对行动的迫切渴望。
众人目光交错，彼此间传递着无声的默契，那笑容中蕴含着对成功无限的憧憬与决心。
“愿我们的合作无间，最终能让各自的心愿得偿。”
他们内心共鸣，为即将到来的变革做好了准备。
而柳兰昭，对这一切暗流涌动的算计全然不知。
费尽艰辛终于回到了京城，这一路上的波折与危险让她仿若重生，每一次呼吸都显得格外珍贵。
“你感觉如何？”
戚璟衍深情地望着柳兰昭，那担忧的目光中满是心疼。
柳兰昭孕期反应之强烈超乎了他的预料，使他不禁后悔，如果早知如此，他定会选择待柳兰昭诞下龙子后再行返京，毕竟时间对他们而言并非紧迫。
“我没事。”
柳兰昭勉强抬起头，嘴角勉强挤出一抹微笑，试图掩饰内心的纷扰，但那笑容中的苦涩却无法瞒过细心的观察者。
再次踏入京城，柳兰昭的心境已与往日截然不同。
置身于戒备森严的皇宫，周围的一切显得如此坚固且冷漠，她坐在院中，眉头紧锁，心中的忧虑与不安如同夜色一般，悄然蔓延。
“你所需的一切，我都会给予，除非你想要离开我。”
戚璟衍凝视着她，他的眼神中藏着复杂的情绪，一阵隐秘的痛楚在心底泛起。
尽管重逢已有时日，但他始终未曾开口询问她的心意，害怕得到的答案不是自己所期望的，那份忐忑与不舍如同暗流，在平静的表面下汹涌澎湃。
“我想见父亲一面。”
柳兰昭突如其来的要求打断了戚璟衍的思绪。
“好，我立刻安排。”
戚璟衍没有丝毫犹豫，眼中藏匿着未能言表的深意，那是对过去种种遗憾的弥补，也是对未来不确定性的期许。
不久，一切安排妥当，柳兰昭与柳云承重逢。
相见的那一刻，双方都被深深震撼——柳云承因女儿的死而复生感到难以置信的惊喜，而柳兰昭则是对父亲遭受的苦难感到惊愕与痛心。
“许氏对你造成如此大的伤害，眼见你陷入困境却不施援手，实在是无情至极。”
面对柳兰昭，戚璟衍心中泛起一股歉意，毕竟柳云承是她的亲生父亲，自己未能及时保护好她，令她承受了许多不必要的痛苦。
让人意外的是，柳兰昭迅速收拾了情绪，目光复杂地在父亲身上停留片刻，随后转向戚璟衍，恳求道：“皇上，您能暂时回避一下吗？让我和父亲单独谈谈。”
戚璟衍没有异议，离开前不忘温柔嘱咐：“有任何需要，随时告诉我。”
“你，你还活着？而且毫发无损？历经那么多磨难，你竟然一点都没事？”
柳云承难以置信地盯着柳兰昭，那震惊之色溢于言表，脸上的表情混合着惊愕、欣慰与难以言喻的复杂情感。
许氏的脸上满是惊愕与怒意，声音因愤怒而颤抖：“那天的尸体之谜究竟隐藏着什么？这一切到底是怎么回事？你怎可能全身而退，毫无损伤？”
她的双眼紧盯着柳兰昭，仿佛要从对方身上寻找答案。
柳兰昭神情淡定，嘴角挂着一抹淡漠的微笑，缓缓道：“我自始至终都安然无恙，那天故意布下迷阵，引导你们走入歧途。甚至特意让人告诉你那些东西并不防火，诱使你采取那样的行动。”
她的话语中透露出一丝狡黠，似是对过去的布局有着十足的把握。
许氏与柳云承闻言，胸中的怒火如同被点燃的野草，瞬间窜起。
柳云承的眼中仿佛要喷射出火焰，那目光中交织着无法言喻的愤恨与惊诧，直视柳兰昭，质问道：“这分明是你精心策划的诡计！利用皇权作为你的武器，折磨我们，你的内心怎能如此残忍无情？我定要向皇上申诉，洗刷我们的冤屈。”
柳兰昭嘴角勾起一抹冷冽的笑，声音透着寒意：“你以为皇上会为此劳心？自从我重获新生，他便已洞察一切，只是不屑于插手，他所在乎的唯有我一人。”
她顿了顿，继续说道：“说起来，我最初的目的并非想要加害于你们。我只是渴望通过那场爆炸逃离这个囚笼，远离皇上，寻求属于我的自由。”
话锋一转，柳兰昭的目光突然变得深邃，她抬头凝视着两人，语气中带着不容置疑的坚决：“我今日前来，其实只为探寻一件事情——我的母亲，她真正的死因是什么？”
柳云承几乎是未经思考，条件反射般地回答：“自然是因为她救了太后，随后染疾，未能治愈。”
他的语速之快，仿佛是急于掩盖什么。
柳兰昭冷笑一声，道：“事到如今，你还想继续欺瞒我吗？你所承受的痛苦，难道还不够吗？只要你肯告知我真相，我可以让你的死亡少些痛苦。”
“否则……”柳兰昭的声音低沉下来，眼神中闪烁着难以名状的深邃与幽暗，似乎隐藏着更为残酷的决定。
柳云承咬牙切齿，近乎嘶吼：“我可是你的父亲，你就不怕天打雷劈吗？”
他挺直身躯，与柳兰昭正面相对，急促地辩解：“我是你的亲生父亲，所有这些纷争因你而起，你难道不应该立即释放我吗？”
柳兰昭沉吟片刻，缓缓说道：“只要你将母亲离世的真相告诉我，我愿意恳请皇上看在我的面上宽恕你。如今你已落入这般田地，放你离开，又有何妨？”
柳云承顿时语塞，心中虽有万语千言，却难以找到反驳之辞。
他清楚地意识到，一旦真相大白，柳兰昭断不会轻饶于他。
许氏见状，不甘沉默，急急插言：“事情的原委我一清二楚，不过，你得先保证我的自由。”
柳云承闻言连忙阻止，声音里满是威胁：“夫人，你若敢泄露半个字……”
许氏打断他，轻蔑一笑：“侯爷，看看你现在的模样，又能奈我何？再说，你若真能了结我的生命，对我来说反倒是种解脱，总好过在这无尽的痛苦中日复一日。”
柳云承试图再次制止，但终究知晓再多言语也无力改变现状。
第145章 你还想逃？
许氏接续道：“原因其实简单明了。夫人当年发现了你私通敌国的秘密，但念及家庭与你的安危，选择隐忍未发。然而，你一直生活在被揭露的恐惧之中。”
“夫人救了太后之后，你心中的恐惧更甚，终于在夫人病重之际，你对她痛下杀手。纵然太后送来无数珍稀药材与御医，夫人还是……”
许氏坦白无遗，柳云承的脸色瞬间变得苍白如纸，惊恐地望向柳兰昭，仿佛不敢相信自己的所作所为会有如此严重的后果。
这一刻，柳云承再也不敢轻视柳兰昭，只觉眼前之人散发着一种令人畏惧的气息，往昔的骄傲荡然无存，他的话语里充满了哀求：“那时确是被奸人蛊惑，我从未有过害你母亲的念头，一切只是误会，真凶是她，与我无关。”
“无论怎样，我是你的亲生父亲，你不能如此狠心待我。”
柳兰昭冷眼旁观，声音中竟带着一丝悲凉：“你放心，血浓于水，我不会取你性命。”
得知母亲死于至亲之手，这对她而言无疑是极大的讽刺。
柳云承听到这句话，面上掠过一抹稍纵即逝的欣喜，但紧接着柳兰昭的话就像寒冰之锥，直刺心脏：“但我会让你在这偏僻之地终老，永远失去希望，你将用余生为我母亲赎罪，活着比死更痛苦，永陷绝望的深渊。”
恐惧如乌云般笼罩柳云承，他慌忙呼喊：“不，你不能这样对我，我是你的父亲啊！”
许氏目睹这一幕，面上显露出恐惧，连忙提醒：“你可别忘了答应我的，让我离开。”
“自然。”
柳兰昭不假思索地点头，随即吩咐戚璟衍与侍卫入内。
她对戚璟衍轻声吩咐：“让他们许氏的人离开吧，至于我父亲，就让他在此安度余年。”
返回皇宫，柳兰昭的心情沉重，如同背负着一块巨石，整日沉浸在自己的思绪中，难以自拔。
戚璟衍看在眼里，心中焦急，却又不便多言。
晚餐时刻，柳兰昭抬头望着戚璟衍，语气平静地询问：“皇上，有什么需要与臣妾商议的重要事宜吗？”
戚璟衍反问道：“你认为，朕有非说不可的事情吗？”
他的眼神深邃，似在试探，又似在等待她的回应。
“皇上，难道您未曾体会到，我心中的煎熬与苦楚？他毕竟是流淌着与我相同血脉的父亲啊。”
柳兰昭的声音轻若蚊蚋，如同脆弱的丝线在风中摇曳，她的头缓缓垂落，长发遮掩下的面容显得格外柔和而无助。
每当面对戚璟衍，柳兰昭总是不自觉地展现出那份柔弱与纯善，宛如春日里初绽的花朵，娇嫩而易碎。
这样的变化，如何能让阅人无数的戚璟衍视而不见？
“朕深知，他定是有亏欠于你之处，而你行事向来深思熟虑，其中缘由，朕愿意倾听。”
戚璟衍的话语间夹杂着淡淡的笑意，那笑容温和却似乎并未触及心底，仿佛一切早有预料，无需挂怀。
戚璟衍的宽容与大度，如同夏日的一阵清风，让柳兰昭内心猛然一悸，她的心跳在这一刻加速，犹如被突然触动的琴弦，颤动不已。
最终，她鼓足勇气，吐露出一番令人意外之言：“皇上，或许您所见到的我并非全貌，实际上我城府颇深，曾设计多番计策，让许多人步入我的棋局。自我认知清晰，我远非您想中的皇后人选，与其令您日复一日地失望，倒不如放我离开。”
此言一出，戚璟衍的面色瞬间阴郁，那双平日里充满睿智的眼眸此刻蒙上了一层冰冷的霜雾，令人望而生畏。
“今日之言，是想让我放手？你要离开我，带上我们的骨肉，前往何处？”
戚璟衍的声音中带着不容忽视的紧迫感，每一个字都重若千钧。
柳兰昭仍旧试图说服：“皇上，未来您身边自会子嗣环绕，皇后该当仁慈善良，家世清白，而非如我这般背景复杂。”
她的声音里充满了无奈与妥协，似乎是在为自己的命运做最后的争取。
未等柳兰昭有所反应，戚璟衍已紧紧握住她的下巴，迫使她抬起头，直视他深邃的双眸。
“告诉我，在我心中，你究竟扮演着何种角色？”
他的话语低沉，充满了不容置疑的力量。
柳兰昭睁大双眼，满是惊骇之色。
她未曾料到，自己所有的布局与算计，竟都未能逃脱戚璟衍的洞察。
“皇上……您，全都知晓了？”
柳兰昭的声音带着难以掩饰的慌乱，身子不由自主地颤抖。
她深切地感受到，自己已然让戚璟衍陷入了深深的失望之中，那种痛，如同巨浪一般汹涌而来，几乎将她淹没。
戚璟衍并未立即给出回答，而是猛然将柳兰昭揽入怀中，下巴轻抵在她的肩上，语气温柔却坚定：“你是在担忧，当我知晓这一切后，便不会再守护于你？或是恐惧在我心中的地位动摇，我对你的感情将会褪色？”
他的每个字都似经过精心雕琢，温柔而犀利。
柳兰昭听闻此言，一时之间竟无言以对，只觉脑中一片空白。
她从不曾料想，戚璟衍会如此直接地表达对她的在意，更未敢幻想他对自己抱有情愫。
“皇上，您……对我，有意？”
柳兰昭的声音细微颤抖，满是不可置信。
她开始怀疑，是不是自己的耳朵出现了幻听？
戚璟衍闻言，嘴角勾起一抹既宠溺又无奈的笑。
他轻轻抬起柳兰昭的下巴，不由自主地俯下身，温柔地印下一吻，而后笑道：“我对你的倾心，还不明显吗？我渴望的，就是你真实的模样，期盼你能成为我唯一的皇后，这句话，我不知重复了多少次。我向你承诺，我的世界里只有你，再无他人。”
这番话如同一颗石子，投入柳兰昭平静的心湖，激起层层波澜。
她怔怔地凝视着戚璟衍，半晌未能回过神来。
“我爱你，无关乎你是否伪装温柔贤淑，无论你的真实是何种面貌，我的情感都将坚定不移。”
戚璟衍的话掷地有声，拥抱着她的手臂又紧了几分，似乎在无声地许诺一个永恒的庇护。
第146章 瞒不住了
“所以，无论何时何地，我都是你的归宿，正如过去那般，深情不渝。那你呢？你心中又是如何打算？”
这话仿若一道光，照亮了柳兰昭迷茫的心田，让她手指不自觉地抚上了心口，内心仿佛有千万种思绪在交织、碰撞。
她，真的明白自己的心意所在吗？
目睹柳兰昭眉头紧锁、神色挣扎，戚璟衍心中泛起柔软，不再进一步逼迫，只是轻声道：“我们有足够的时间去梳这些情感，只要你不再提离开，你的每一个愿望，我都会竭尽全力去实现。”
戚璟衍近乎恳求的话语，让柳兰昭心中一颤，许久无言以对。
她自问，自己有何魅力，能让这位帝王付出如此深情？
柳兰昭没有言语，只是默默依偎进了戚璟衍的怀抱，双手环抱住他的腰身，沉默成了她此刻最真挚的回答。
