现在肚子空空的施瓦茨大人轻飘飘地说道。
“但是……”
晕船跟体型和性别都没有关系啊。而且施瓦茨大人是天下的大将军，既不寒酸也不是平民。就算是平民也没什么不好，但我好歹也是子爵家的小姐啊！
“我不希望施瓦茨大人的地位被不当地贬低。”
将军对撅着嘴的我苦笑了一下。
“不管是不是不当，晕船晕得像水母一样是事实啊。”
他懒洋洋地耸耸肩，果然是个大人啊……我为自己的较真感到羞愧。
仔细一看，甲板上的乘客大多穿着得体。大概这艘游览船面向的是比平均水平稍微富裕一些的阶层吧。罗克珊他们似乎是男女六人一组，从服装上看应该是贵族子女。
今天施瓦茨大人和我的衣服是我自己做的。
……我应该准备更漂亮的现成衣服才对。
我抱着膝盖独自沮丧着，突然施瓦茨大人猛地站了起来。
“……那是什么？”
嗯？什么？
抬头一看，施瓦茨大人皱着眉头，用从未见过的严峻表情盯着船尾的方向。
“施……”
“待在这儿，米歇尔！”
他踢了一下船板冲了出去——
咔！！
——几乎同时，船体右侧面挂上了钩绳。
他们的工作一直都很简单。
像往常一样从小岛的阴影处等待游览船经过，像往常一样划着小船靠近，像往常一样登上游览船进行压制，从乘客那里抢夺财物后逃跑。
——这就是他们“海盗团”的日常业务。
在广阔的海面上。如果被武器威胁，对方就无处可逃。如果不想死，就只能乖乖服从。
实在是轻而易举的买卖。
今天也打算尽快完成工作，用战利品作为本钱在酒馆里让美女侍候，一醉方休。
原本是这样打算的……。
◇ ◇
不知不觉中，从小船靠近游览船的右侧，抛出了钩绳。
男人顺着挂在船舷上的绳子，轻盈地跳到了游览船上。
头戴骷髅标记的眼罩，光头，穿着紧身背心，肌肉发达得快要撑破衣服，他简直就是画中描绘的“海盗”。
对于这位与船上派对格格不入的闯入者，乘客们都瞪大了眼睛，屏住了呼吸。
海盗故意舔了舔弯曲的巨大刀刃。
“你们都给我老实点！这艘船被我们海盗团占领了！哦，反抗也是徒劳的。我们有同伴。只要乖乖听话，就能平安回到陆地。把钱包和首饰都装进这个麻袋里。小姐，你那闪闪发光的耳环也别落下。反抗的话就会成为鲨鱼的食物。别磨蹭，赶紧动手！”
海盗本应该这样把惯用的威胁话语砸向害怕的乘客……大概。
但是，今天却没有这样。
眼罩男刚开口说：
“喂”
的瞬间。
就消失在了遥远的彼方。
不，这不是比喻，而是物理上的消失。
海盗的脚刚着地游览船的瞬间，施瓦茨大人猛地向男人发起冲撞，就这样把他吹飞到了海里！
男人画出一道漂亮的抛物线，飞过了他来时乘坐的小船，消失在激烈的白色浪花中。
这突如其来的一幕，让乘客们，甚至同伴的海盗们都惊呆了，停止了动作。
然后……我国最强的英雄，没有错过这一瞬间。
另一个把手搭在船舷上的瘦海盗，被他单手扯下来，扔向了天空。
“这，这家伙……咕啊！”
接着，对于冲进来的长发海盗，他头也不回地用鞋底给予强烈的一脚。
在长发海盗因疼痛而昏厥的时候，施瓦茨大人用拳头击倒了下一个正要通过绳子过来的男人，用从眼罩男那里夺来的刀一刀斩断了连接游览船和海盗船的带钩爪的绳子。
哇！那根绳子，有我手腕那么粗呢！
在船头乘坐细小型速度型船只的海盗，目测有九人。已经有将近一半失去了战斗力。
“可恶！你这家伙！”
留在小船上的五个海盗各自举起了素烧的瓶子，拉开了弓。瓶子里的东西肯定是高度易燃的油。他们打算把瓶子砸向船体，然后点火。
在无处可逃的船上如果发生火灾……！
然而，面对战栗的船员和乘客，施瓦茨大人丝毫不动摇。
他盯着武装的小船上海盗们，将军抓住了还在甲板上呻吟的长发海盗的头发，让他站在船舷上。
“别追这艘船。我会在适当的地方释放这个人。否则。。。”
面对施瓦茨大人如冰刃般的声音，小船上的海盗们动摇了。
不等他们回答，施瓦茨大人回头对操舵室说：
“船长，开船。”
回过神来的船长向船员下达指示。
“快，升起帆！驶向港口！”
三角帆受风，游览船开始行驶。
海盗船没有追来。在小高速艇从视线中消失之前，施瓦茨大人把人质海盗扔到了海里。
……祝你能和同伴会合。虽然这似乎是鲨鱼很多的海域……。
完成一项工作的施瓦茨大人拍了拍手，转身离开。然后，像吩咐的那样，在桅杆附近等待的我听到他的声音——
“太棒了！你是英雄！”
——之前，他被一大群人包围了。
“谢谢！你是我们的救命恩人！”
“啊，神啊！感谢你！”
“请告诉我你的名字！”
掌声和喝彩声此起彼伏。
瞬间掌握战局的能力。这就是英雄。
……海盗的失算，就是这艘船上有施瓦茨加斯塔尔。
真的，我的主人是非常了不起的人……。
我在远处静静地守护着被全体船员和乘客称赞的施瓦茨大人。
第二十四章 返回港口
当看到色彩斑斓的屋顶的港口城镇时，大家都如释重负地松了一口气。
“感谢您的乘船。被海盗袭击这样的游乐项目，在其他船上是体验不到的。各位客人真是幸运！”
船靠岸时，船长愉快地哈哈大笑，送别乘客。
……将事故视为娱乐，对乘客的投诉和退还运费的要求一概不予理睬，这种态度充分展现了其强烈的商业头脑。
下船时，罗克珊试图和我们打招呼并走近，但被那个态度恶劣的青年拉着胳膊带了回去，最终没能打招呼。她肯定是亲眼目睹了施瓦茨大人的强大，害怕遭到报复吧。
施瓦茨大人完全没把这当回事……而我却因此产生了一点优越感，我的性格真糟糕。
“感谢您，客人。”
最后下船的施瓦茨大人，受到了身材魁梧的船长恭敬地低头致意。
“如果没有您，这艘船不知道会变成什么样。这是一点小小的心意。”
船长递出的是一个单手大小的皮革袋子。里面应该是金币吧。
“不，我只是碰巧在场。我没有做什么值得道谢的事。”
“您太谦虚了！我看得出您一定是一位有名的战士，能告诉我您的名字吗？”
“我是个旅行者。比起这个，今天海盗袭击的事，你要好好地向宪兵报告。”
“那是当然！在这样的近海出现海盗，我们根本无法安心做生意。必须让海军严厉打击他们！”
船长气得满脸通红。
最终，施瓦茨大人没有透露姓名，也拒绝了礼物，我们离开了港口。
“施瓦茨大人，太厉害了！一瞬间就打倒了拿着武器的海盗！”
沿着通往海岸的道路，我蹦蹦跳跳地走着，兴奋地搭话。
“你不害怕吗？”
“有点惊讶，但您很强很帅气。大家都没有受伤，我也放心了。我更加尊敬施瓦茨大人了，您一直这样保护着国民（我们）。”
“……是吗。”
施瓦茨大人不好意思地挠了挠脸颊。
“但是，那艘游览船很幸运，因为有施瓦茨大人在船上。船长也很感激您。”
我微笑着抬头看着他，
“不，恰恰相反。”
他一脸茫然地低头看着我。
“啊？为什么这么说？”
我歪着头问，他只说了一句话。
“那个船长和海盗是一伙的。”
……。
“啊啊啊啊啊！？”
我惊讶地瞪大了眼睛，施瓦茨大人递出一张纸片。
“这是什么？”
“这是那个长发海盗持有的海图。”
纸片上有几个歪歪扭扭的和一个×。是小岛的位置，×是袭击地点吧？
“海盗知道游览船的航行路线，在那里埋伏着。乘坐游览船的只有富裕阶层的旅行者。这是一笔不错的副业。为了不被发现，他们每次袭击的频率和地点都不同。”
“怎么会这样……但是，船长是共犯的证据呢？”
我试图追问，但
“没有证据能证明船长和海图有关。但是，在那样晴朗的海上，没有一个船员注意到小船的接近，这很奇怪吧。是船长把乘客聚集在船头甲板上的。”
海盗船是从游览船的船尾方向靠近的。
在派对上吸引乘客的注意力，让他们聚集在甲板上，然后让海盗袭击，抢夺财物。这是一种非常有效的方法。
“海盗也不打算夺取乘客的生命，他们没想到会遭到反击。他们太粗心了，所以我的奇袭很容易就成功了。”
……嗯，他们没想到在威胁之前就被吹到海里了吧……。
“啊？但是，如果您注意到了，为什么当时不在现场追究船长呢？”
“因为太危险了。”
将军淡淡地回答。
“如果船长是同伙，那么船员也可能是。以那些船员的数量，我一个人可以制服他们，但之后呢？谁来操纵船只？如果他们放火烧船呢？如果他们弃船呢？如果他们拼命抵抗，导致乘客伤亡呢？”
在陆地上可以寻求救援，但在海上没有退路。
为了乘客的安全，施瓦茨大人放弃了对船长（及船员）的指责。
“那么，释放被捕的海盗也是因为这个吗？”
“如果试图带回犯人（海盗）作为‘证据’，共犯（船长）可能会在途中决定除掉‘证人（乘客）’。在船上不能冒险。嗯，也许只是我胆小吧。”
施瓦茨大人自嘲地笑了笑。
……他常说“只是碰巧活下来才出人头地”，但根本不是这样。他是“应该活下来才活下来的人”。
这次施瓦茨大人的应对在法律和舆论上是否完美，我无法判断。但他瞬间做出的取舍行动，确实导致了“所有乘客和船员安全归港”的结果，这是纯粹的事实。
而这个事实，足以让我对他的敬爱之情更加深厚。
“我可以去海军驻地报告这件事吗？”
“嗯，当然。”
这是王国军人的义务。
“施瓦茨大人也会参与调查吗？”
到达港口后没有追究船长，一定是为了收集确凿的证据。
游览船和海盗之间自导自演的袭击事件。这难道不是一个重大阴谋的线索吗……！？
我独自兴奋地想着，但
“不，这不在我的管辖范围内，我就到此为止。”
施瓦茨大人干脆地放弃了。
“其他部门的将军对工作指手画脚真的很麻烦。我会向管辖部门和回到王都的总司令部报告，就这样结束。”
施瓦茨大人真心厌恶地皱起眉头……以前发生过什么事吗？
“而且。”
他停下脚步，回头看着我。
“今天是米歇尔的生日旅行。我不想把时间浪费在琐事上。”
“……”
这句话犯规了吧。
……这个生日礼物，没有牵手的选项吗？
我在心里告诉自己，脸颊发热是因为阳光的缘故，然后跟在调整步伐的施瓦茨大人身边走去。
当施瓦茨大人前往海军基地时，我正在繁华的街道上购物。
他没有带我去军事设施，据说是因为“如果被对方挽留，一个人更容易逃脱”。
施瓦茨大人是我国传说中的将军。他的名字在整个王国都广为人知。无论在哪个地方，只要在军事设施表明身份，就会受到热烈欢迎，被带去向上层打招呼，甚至可能会举办招待会。
……我的主人，真的是国家的重臣啊……。
我一边为他感到骄傲，一边在心里告诫自己，最近与他过于随意地交往有些过头了。
但是，今天一定要好好享受这次小旅行。
我悠闲地走在沙尘较多的街道上，逛着路边的小摊。
我买了各种罕见花纹的布料，最大的收获是一块大尺寸的帆布。虽然它又硬又厚，不适合做衣服，但我可以用它为施瓦茨大人制作庭院工作用的围裙、手套和工作包……我家的缝纫机针能穿透它吗？我会努力用粗针手工缝制。
此外还有盐和香料。因为靠近海边，能买到便宜的盐真是太好了。港口和王都周边主要流通海盐，所以是白色的盐，但我听说施瓦茨大人居住的地方使用的是红色的盐。即使在同一个国家，饮食文化和生活方式也会有所不同，真有趣。
我双手抱着买得过多的物品，气喘吁吁地走着，
“姐姐，看看这个吧。”
突然从下方传来一个声音。
我低头看去，只见路边有两个孩子坐在一块水蓝色的织物上。一个是十岁左右的女孩，另一个是比她小两三岁的男孩。他们是姐弟吧。
两人面前摆放着用贝壳制作的饰品和摆件。
“这些都是我们做的。很可爱吧？”
“嗯，很漂亮呢。”
我蹲下身子，拿起一个用贝壳连接而成的手镯。这种工艺品大概是海边孩子们的收入来源吧。
“这个粉色的贝壳叫什么名字？”
“这是樱蛤哦。”
“这个有花朵图案的石头呢？”
“这是塔螺。它不是石头，而是海胆的一种。”
“哦，真有趣！”
小时候，和家人一起来海边时，我曾在海滩上疯狂地捡贝壳。
我一边怀念着过去，一边感到一丝悲伤，看着这些工艺品，突然发现了一个手掌大小的黑色鲸鱼摆件。
“这是什么？”
“这是宝螺哦。做得很棒吧，是我做的！”
男孩得意地挺起胸膛。
这个卵形、光滑的贝壳让我想起了从游览船上看到的那头鲸鱼。
