在我出生之前，这里就一直很和平。
“这是因为施瓦茨大人和历代王国军的各位守护了边境。我们国民非常感谢大家”
听到我的话，他轻轻地叹了口气，
“能听到你这么说，死去的人也会得到回报”
……希望活着的人也能得到回报。
“嗯，好耀眼……”
爬上平缓的山丘的瞬间，他停住了马车。
开阔的视野下，是像玩具一样五颜六色屋顶的港口城市。在它的后面是……在朝阳下闪闪发光的光之地毯般的大海！
“那就是……”
施瓦茨大人咽下颤抖的声音，向马发出信号，加快了马车的速度。
将马寄放在有马夫照料的马车停放处后，就前往海岸吧。
每前进一步，海潮的气息就愈发浓烈。脚下白色的沙子陷进鞋子里。接着，展现在眼前的是一片清澈得无边无际的天空和大海的蓝色。
“真厉害啊……”
望着一望无际的水面，施瓦茨大人喃喃自语，一脸茫然。
“这到底延伸到哪里。对岸都看不见啊。”
那当然，因为这是大海啊。
“我之前所在的前线也有一条长长的河流，勉强能看到对岸，可以游过去。这里要游到什么时候才能到达终点啊！？”
“……大概，游不完的，所以如果要去海上，还是坐船去吧。”
“啊，对哦。还有船这种方法啊！要装载多少粮食才够呢？没有补给路线啊！？”
“请冷静一下。又不是去远征。”
……面对大海的浩瀚，施瓦茨大人有些混乱。
“在那看不见的对岸，也有国家，也有人吧。”
年轻的将军感慨地叹了口气。
“人类，真是渺小啊。”
不，您已经很伟大了。
但是……我能理解您的心情。
施瓦茨大人凝视着遥远的水平线一会儿，然后转向我。
“那么，我们要做什么？”
“啊？”
面对反问的我，他理所当然地说：
“今天是作为给你的生日礼物才来海边（这里）的吧？米歇尔你想做什么？”
……啊！
我什么都没想（没有计划）啊！！
总之，我只是想来海边应该会很开心吧，但是观光如果不制定一定的计划，就会浪费时间。
“呃，呃……”
我环顾四周，看到了在海边玩水的几名男女。就那个吧！
“那么首先，海水浴怎么样？”
“海水浴？”
“是的，难得来一趟。和河水不同，海水含有盐分，身体会更容易浮起来哦。”
“我听说过。最近没有游泳训练的机会，游泳也不错。”
太好了。施瓦茨大人也出乎意料地感兴趣。但是，请不要努力游到对岸（异国）去哦。
“但是，我们没有带换洗衣服啊。”
“泳衣的话可以在当地购买。”
我指着沙滩上排列的露天商店。不愧是观光地，那里挂着各种颜色的泳衣。
“真是花哨的图案啊。”
“港口城市贸易繁荣，所以有各种国家的文化混合在一起哦。”
施瓦茨大人拿起一条短裤式的泳衣，皱起眉头，我一边挑选自己的泳衣，一边回答。因为有很多罕见的布料，所以稍后买些作为纪念品带回去吧。
“啊，施瓦茨大人，这个怎么样？”
我拉出一件橙色花朵图案的泳衣，给他看。他瞥了一眼，
“米歇尔你喜欢就好。我不仅不懂女人的东西，自己的衣服也不太懂。”
……真是难以商量的回答。
难得有机会，我想选一件适合施瓦茨大人的，希望他能说喜欢。
“那我去试穿一下哦。”
我拖着脚步走向店铺深处的试衣间。
在被窗帘隔开的简易试衣空间里，迅速穿上泳衣。
这是一件分体式泳衣，短款的胸衣和及膝的短裤搭配同布料的披肩。在海滩上，能看到更多系带或三角形、露肤度更高的泳衣，所以相对来说，这款设计比较保守吧？
……嘛，我这个小女仆很朴素，所以不适合穿花哨的泳衣。
我把手放在相对于布料面积质量不足的胸部上，轻轻叹了口气。
……说起来。施瓦茨大人喜欢什么样的女性呢？
事到如今，突然想到这个问题。
虽然确认过他没有结婚，但他也没有恋人吗？如果有的话，应该会带回家吧？
他身居将军之位却还是单身，应该会有提亲的吧？
贵族的婚姻更看重政治而非本人的意愿。
说不定……身为佣人的我随意地跟着他到处跑，对施瓦茨大人来说不是好事吧？
沉浸在随意的想象中，越陷越深，心情沉入了海底深处，
“米歇尔？换好了吗？”
隔着窗帘传来低沉的声音。我慌忙强行让自己回过神来。
“是，好了！”
战战兢兢地拉开窗帘，露出脸来。
我把棕色的头发松松地编成三股辫，穿着夏日风格的橙色泳衣，放下手臂站在他面前。
“怎……怎么样？”
比起当女仆时，这身衣服通风好几倍，但不知为何心脏却怦怦直跳。
原本看起来很无聊的施瓦茨大人，看到出现的我，惊讶地瞪大了眼睛，屏住了呼吸。
……怎么回事？这种反应。
他的黑眼珠从我的头顶移动到脚尖，然后举止可疑地移开了目光。我感觉他的喉结上下动了一下。
“那个，施瓦茨大人？”
我觉得很奇怪，抬头看着他的脸……，
“……不行”
他颤抖着肩膀，突然大吼起来！
“那身打扮不行！太不像话了！驳回。去换了！”
诶诶诶ーーー！？
“为，为什么啊？不合适吗？”
我莫名其妙地泪眼汪汪，施瓦茨大人却激动地大声说道。
“合不合适不是问题！肚脐都露出来了，穿成那样在外面走会着凉肚子疼的！”
就因为这种老父亲的视角的理由！？
“诶？但是，大家都穿这种感觉的泳衣啊……”
我极力辩解道，
“我们家是我们家，别人家是别人家！”
施瓦茨大人毫不留情。
“今天，我家禁止游泳。快去换了”
说完，施瓦茨大人啪地一声拉上了窗帘。透过随风飘动的布，我听到他不满地嘟囔着：“怎么能让别人看到那样的身姿。”
……呜呜，有那么糟糕吗？
本想创造快乐的回忆，却突然惹他生气了。
我垂头丧气地换上了本色的夏日连衣裙，在脑海中反复回想刚才的事情……突然意识到。
（咦？但是施瓦茨大人，说了“合适”呢……？）
「那么，接下来想做什么？做你喜欢的事就好。」
傲慢的主人大度地问道。
……明明最初的提议（海水浴）被否决了……。
我心里暗自吐槽，但也不能总是闹别扭。因为，这里是盛夏的海边！不玩就太可惜了！
「那么，我们去港口那边看看吧？」
我指向海滩前方岩场的深处。
「港口有很多异国的船只停泊哦。」
「哦，那很有趣。」
意外地很感兴趣的施瓦茨大人与我一起，朝着港口走去。
◇ ◇
我们穿过高高堆积、没有缝隙的石堤旁边，到达了港口。
海湾里停泊着数不清的船只。
「真壮观啊。」
陆地的将军对着在强风中飘扬的船帆群发出感叹的叹息。
「我以前只见过渡船之类的。」
从双人渔船到能容纳数百人的客船，船体的形状和桅杆的数量各不相同。漂浮在海面上的五根桅杆的大型船只，因为无法进入浅滩，所以在远处下锚停泊着吧。
来来往往的人们的服装和语言各不相同，让人有一种身处国内却误入异国的错觉。卸货的水手们都很强壮，晒得很黑，施瓦茨大人混在其中也不会显得不协调。
「那么巨大的东西能浮在水面上，真不可思议啊。」
他用手遮挡着强烈的海面反射的阳光，用憧憬的目光眺望着大型帆船。他虽然没有明显地表现出兴奋，但似乎很喜欢这些船。
施瓦茨大人像生根一样站在那里凝视着帆船，我则悠闲地坐在堤坝边缘，任凭海风吹拂。
呜——
一声有点泄气的海螺声响起。
「要出发啦！想乘坐的人快点！」
头上缠着头巾、身材魁梧的男人大声喊道。他手中拿着的木板碎片上写着的招牌上的文字是……！
「施瓦茨大人，我们走吧！」
我猛地站起来，不顾裙子上的沙子，拉着主人的袖子跑了起来。
「嗯？怎么了？」
突然的举动让施瓦茨大人踉跄着跟在我后面。
我回头，对着困惑的他微笑着说。
「接下来有游览船出发哦！」
第二十三章 了不起的将军
踏上摇晃的舷梯，登上了一艘三根桅杆挂着三角帆的中型船。
包括我们在内，乘客大约有二十人左右。有年轻人的团体、有小孩的家庭，还有看起来很优雅的老夫妇。
观光船的水手们穿着统一的条纹衬衫，系着头巾，正在整理甲板，升起船锚。
“那么，我们要出港啦！”
刚才招呼乘客的身材魁梧的男性似乎是船长。他大幅度地转动舵轮，船开始前进。
展开的帆承载着南风，船一下子加速，转眼间就驶向了大海深处。港口已经变得像豆子一样小了。
“这一带小无人岛很多，是候鸟的休息地。啊，客人！别那样探出身子看，会掉下去的。这片海域有很多鲨鱼，要小心。运气好的话还能看到海豚群哦。”
船长用诙谐的口吻解说着。穿过原生林小岛的缝隙，在翡翠绿的海面上疾驰的爽快感觉令人叹为观止。
“施瓦茨大人！刚才，有鱼……”
我在强风中提高音量回头看时……，
“施，施瓦茨大人！？”
他趴在船舷上，一动不动。
“怎么了！？”
我慌忙跑过去，他脸色发青，脸上有伤，
“……没什么。”
显然是晕船了（才不是没什么）！
“您没事吧，施瓦茨大人？”
我把从船员那里拿来的水递给他。
“啊，没事。”
施瓦茨大人接过杯子一饮而尽，喘了口气。
“我把胃里的东西奉献给海神了，所以感觉好多了。”
……真是会说话啊。
“对不起，施瓦茨大人。我不知道您晕船……”
我本想让您开心，却适得其反。
“别在意。我自己也不知道。”
施瓦茨大人无力地微笑着，轻轻抚摸着泪眼汪汪的我的头。
“但是……”
现在他这么痛苦都是我的错。我被罪恶感压得几乎喘不过气来……就在这时。
哗啦——！！
前方涌起冲天的水柱，船体剧烈摇晃。
“呀！”
我不由自主地紧紧抱住施瓦茨大人。
晴朗的天空瞬间变得阴暗。
我们抬头望去，看到的是……背对着太阳闪耀着光芒的巨大鲸鱼的身影。
从黑暗的海底跃向闪耀的天空的海兽，像鸟儿一样展开胸鳍，尽情享受着夏日的阳光，然后就这样倒向背面，消失在翠绿的海水中。
奇迹般的余韵带来的巨浪，像摇篮一样摇晃着船体。
乘客们不用说，就连船员们也都目瞪口呆，动弹不得，听着船长哈哈大笑的声音。
“……哎呀呀，在这片海域，鲸鱼这么靠近是非常罕见的。今天的客人运气真好！”
施瓦茨大人温柔地眯起眼睛，看着紧紧抱住他的我。
“如果不是米歇尔邀请我来，我就看不到这样的景象了。乘船来真是太好了。”
听到施瓦茨大人的微笑，我的胸口一阵堵塞……。
我什么也说不出来，只能尽力回报一个笑容。
“那么，差不多该回到令人怀念的陆地了。请悠闲地享受最后的航海吧。”
船长的信号一响，船首甲板上就摆好了桌子，开始供应葡萄酒和开胃小菜。因为放下了帆，船的速度也变得缓慢。
在大海上享受野餐的氛围，似乎就是这艘游览船的特色。
游客们各自手持酒杯谈笑风生。如果有大浪袭来，盘子掉在地上也是一种可爱的小插曲。
身体还没完全恢复的施瓦茨大人和我坐在桅杆下的阴凉处，这时一位女性向我们打招呼。
“哎呀，是晕船了吗？”
她穿着丝绸的夏日连衣裙，戴着宽边帽子。与我年龄相仿的她，一眼就能看出是位贵妇。
“请吃点糖果吧。虽然只是个安慰，但会感觉好一些哦。给你也来一颗。”
她从玻璃小瓶中取出两颗琥珀色的糖球递给我们。
“谢谢。”
“谢谢您。”
含在嘴里，熟悉的甜味让人感到安心。
“嘿，你们是旅行者吗？从哪里来的？我呢……”
她正要开始闲聊时，
“罗克珊！”
从甲板那边传来声音，她回头看去。
“你在干什么？过来这边。”
一位穿着昂贵麻衬衫的青年喊道，她轻轻挥挥手说：“再见啦。”然后离开了。
“那两个家伙是谁啊？”
“和我们一样是乘客。他们好像晕船了，所以我给了他们糖果。”
青年瞥了我们这边一眼，
“那么大的块头还晕船，真丢人。真是个中看不中用的男人。”
……呜呜。
“太失礼了！我们听得见哦！”
被称为罗克珊的她立刻制止了同伴的无礼言论，但青年却更加放肆地嘲笑起来。
“听见了又怎样。罗克珊，你可不能随便跟那些寒酸的平民搭话。会降低你的品位。”
啪！
“等等……”
我忍不住站起来想要抗议，施瓦茨大人拉住了我的手臂。
“随他说去吧。生气也只会让自己肚子更饿。”
