“那么，主菜就交给您了，主食能让我来准备吗？”
主食……是指面包或米饭之类的吗？
我惊讶地睁大了眼睛。
“那没关系……是泽拉尔德先生要做饭吗？”
虽然他偶尔会帮忙厨房，但只是切切食材或盛装好做好的菜肴，从来没有直接参与调味。
“是的。我不太擅长做饭，但这是个好机会，我想让大家品尝一下我以前侍奉的领地流传下来的秘传菜肴，以此作为庆祝节日的礼物”
“哇！那太让人期待了！”
泽拉尔德先生做的菜，充满了特别感。管家对双手合十欢喜的我，意味深长地嘴角上扬。
“那么，我想放个锅，能借用一下烤架的一角吗？”
“嗯，当然”
我家的烤架上有铺在炉灶上的网，有足够的空间放三个锅。只要调整好烹饪时间，即使烤架稍微变窄了，应该也不会影响我的工作。我是这么想的……。
“那么，我现在就马上开始烹饪”
“……啊？”
第六十一章 礼物
听到泽拉尔德先生的宣言，我的眼睛瞪得圆圆的。
“啊？现在就开始吗？派对明明是两天后啊？？”
面对我的反问，穿着三件套燕尾服的他，严肃地点了点头。
“两天都有点晚了！本来应该煮三天的。必须尽快开始准备！”
诶！？是那么大费周章的料理吗？？
“我会负责管理的，所以在派对当天之前，请不要熄灭厨房的火”
“是，是”
“还有，请让我一个人呆一会儿。香料的调配是不外传的。啊，午餐我也会自己随便解决的”
说着，他从上衣内口袋里拿出几个麻布袋，放在料理台上。这是怎么收纳的啊？
解开袋口的袋子里，干植物的种子洒落出来。
那是……孜然吗？从气味判断，好像还有肉桂、胡椒、豆蔻。乍一看好像有十种香料……到底会做出什么样的料理呢？
我留下表情认真地用石钵研磨材料的泽拉尔德先生，悄悄地离开了厨房。
……泽拉尔德先生，还挺有工匠气质的呢。期待成品。
我上午的工作结束后，也把沙发搬到客厅阳光好的窗边，开始编织。大家都干劲十足地准备礼物，我也得努力才行。
一个人的房间安静得让人耳朵发疼。来这里之前，只有一个人的时间才能让我安心……现在一个人有点寂寞。
数着棒针上的针目时，脚边传来”喵”的一声。毛茸茸的虎斑猫轻盈地一跃，跳到我的膝盖上，咕噜咕噜地叫着蜷缩成一团。
“……是啊，不是一个人呢”
我微微一笑，偶尔任由鲁涅埃拉扯毛线，继续编织。
在餐厅的各个角落摆放着星星的装饰品，自然而然地，脸颊也放松了下来。
今天是加斯塔尔家举办家庭聚会的日子。虽然没有邀请任何客人，但从早上开始就干劲十足地进行打扫和装饰。
像这样兴高采烈地准备星巡庆典，已经是多久以前的事了呢。
在庆典期间，王都的居民会用以星星为主题的小物件来装饰自己的家。现在，我正在装饰的星星饰品，是放在阁楼深处的东西。
据说前住户悲惨地放弃了这座宅邸，但看到这么多大小不一的装饰品，不禁感慨他们也曾有过幸福的时光。
虽说是聚会，但也只是围坐在一起吃一顿稍微丰盛的晚餐，所以白天并不那么忙碌。
休假的施瓦茨先生也说午餐会自己随便吃，所以我按照自己喜欢的节奏准备晚餐。
我让像铜像一样盯着烤架角落里的大锅的泽拉尔德先生待在原地，自己去准备薄荷果冻和鲑鱼与冬季蔬菜的蒸烤。
下午还早，剩下的只是给准备好的菜肴点火，就在这时，
“米歇尔，爷爷。可以过来一下吗？”
红发扎成马尾辫的亚历克斯探进厨房问道。
“现在可以去庭院吗？”
“怎么了？”
“我想给大家送礼物。我的礼物，在太阳高照的时候送比较好。”
对于这位不可思议的庭园师的话，我和泽拉尔德先生对视了一眼。虽然不明白情况，但我们还是先跟在亚历克斯后面。
来到庭院，施瓦茨先生已经在那里了。
将军、女仆、管家并排站着，站在正面的庭园师“哇”的一声转过身来。
“这就是我给大家的礼物！”
她身后放着四棵树苗。树干还很细，根部缠着麻布。
“这是什么？”
“是象征树！”
她得意洋洋地回答着歪着头的我。
“我根据大家的形象选择了相应的树木。”
说着，她把树苗一一放在每个人面前。
“爷爷是柳树。因为有种飘飘然的感觉。”
“呵呵。”
泽拉尔德先生似乎并不讨厌地扬起了眉毛。
“米歇尔是金合欢。黄色的毛茸茸的花很像米歇尔。”
“谢谢。”
我不太清楚自己是不是毛茸茸的，但我喜欢金合欢，所以很开心。
“施瓦茨先生是红橡树。是坚固而高大的树。还会结橡子哦。”
“嗯。”
“而我是橙子树。只是因为我喜欢它的果实。”
亚历克斯嘿嘿笑着转向我们。
“我想把这些树种在庭院里。虽然不会马上长大，但总有一天它们会比我们都高，会开花、结果、变红。我希望大家能一起看到这些。”
想到多年、几十年后的未来，心中就会涌起一股暖流。
“这是很棒的礼物。真的非常感谢。”
“嗯。非常好的礼物。亚历克斯，感谢你。”
“我向你道谢，亚历克斯。你给我这把老骨头这么棒的东西……”
“喂，爷爷，你太夸张了！”
看到用手帕擦着眼角的泽拉尔德先生，亚历克斯有些着急。
我和施瓦茨先生看着他们俩的样子相视而笑。
加斯塔尔家的庆典，就这样幸福地拉开了帷幕。
“那么，赶紧种吧”
园丁负责植树的安排。
“施瓦茨大人的树种在正门附近。爷爷的种在后面侧门旁边比较好。我和米歇尔的种在宅邸的左右两侧。现在，我去拿铲子……”
正当亚历克斯准备前往仓库时，施瓦茨大人喊住了他：
“等一下”。
“正好趁现在交给你吧”
说着，他单手搬来了放在玄关门廊角落的一个大麻袋。
“用这个”
亚历克斯打开被重重扔在地上的袋子一看，
“哇！好厉害！”
里面从单手用的铲子、移植小锄和修剪剪刀，到鹤嘴锄、大铲子、耙子，庭院工作不可或缺的工具应有尽有。
“这是军队土木部门的制品。”
“金属部分闪闪发光！而且很轻！”
看到全新的工具，亚历克斯兴奋不已。她工作时一直使用父亲用过的或仓库里剩下的工具，这是她第一次拥有自己专用的工具。
“这个，是给我的吗？”
“嗯”
主人对眼睛闪闪发光的园丁点了点头。
“哇！谢谢，施瓦茨大人！这是最棒的礼物！”
亚历克斯紧紧抱着大铲子蹦蹦跳跳。对于这样的少女，将军说了一句：
“不是”
……。
“……啊？”
亚历克斯愣住了，施瓦茨大人面无表情地继续说：
“那是家里的备用品。不是礼物”
……是这样啊。我就知道。
“庆祝节日的礼物是这个。”
他拉起茫然的她的手，在她手掌上放了一个类似刀柄的木制品。侧面似乎夹着一块金属板，
“这是什么？”
“多功能刀具。是军队里出入的武器工匠制作的，这个刀柄的侧面装满了便利的工具。”
“多功能？”
亚历克斯疑惑地用指尖拉出一块金属板，那里出现了锋利的刀刃！
“哇，好酷！变成刀了！还有剪刀、锥子、锉刀和锯子！”
亚历克斯每次拉出收纳的工具都惊喜不已。
“喜欢吗？”
“喜欢！非常感谢您，施瓦茨大人！”
少女双手紧握礼物，笑容满面，施瓦茨大人微笑着转向泽拉尔德先生。
“给泽拉尔德的是这个”
递出的是一个黑色的小盒子。
“听说你与大海有缘。”
里面装着螺钿镶嵌的袖扣。
“这真是……！感激不尽。”
泽拉尔德先生深深地低下头，几乎要碰到膝盖。
我只觉得”好漂亮啊”，但眼光独到的管家如此感激，一定是相当的珍品。
施瓦茨大人向泽拉尔德先生大力点头后，这次将目光转向了我。”这是给米歇尔的”
轻轻搭在肩上的，是一件白色及膝的披肩大衣。领口和下摆镶着蓬松的浅茶色毛皮，前身有四颗胡桃纽扣。
“哇！好可爱！”
我情不自禁地在原地转了一圈。下摆随风鼓起，像羽毛一样展开。
“之前你穿的那件大衣好像长度不太合适”
施瓦茨大人有些不好意思地挠挠脸颊。
平时我穿的大衣，和女仆服一样，都是衣柜里前任住客留下的旧物。之前购物时，被看到袖子太长而折起来穿的样子。
这件长度的披肩，能完全包裹住指尖，而且前身的开叉处可以伸出手，很方便。
“谢谢您，施瓦茨大人！我会好好珍惜的！”
我高兴地甩动着裙摆，旁边守护着的亚历克斯和泽拉尔德先生点头表示赞同。
“这件披肩，非常适合米歇尔。颜色让人感觉很安心呢”
“很适合你。配色就像刚烤好的面包一样，非常符合米歇尔小姐的风格”
“嗯，我也是偶然在服装店前看到，觉得很适合米歇尔”
对于两人的话，施瓦茨大人也表示赞同。
……那个，可以理解为是夸奖的话吧？不，我当然非常高兴。
在太阳落山之前，我们开始植树。
种含羞草时，为了不让白色的披肩溅上泥点，我格外小心，但在傍晚之前，我们所有人都种完了树。
“好了，这样就完美了”
园艺师为还不太稳固的树苗立起支柱，松了一口气。
虽然还不知道这些树什么时候会开花结果，但大家能一起见证它们的成长就好了……当然，春天从施瓦茨大人那里得到的仙人掌也一起。
“各位，身体都冷了吧。我去准备茶，请大家在壁炉前休息一下”
以泽拉尔德先生的话为信号，我们回到了宅邸。我和泽拉尔德先生还要准备晚餐，所以不能太悠闲。
“施瓦茨大人，您要喝葡萄酒吗？还是加了肉桂的热白兰地之类的”
在庆祝期间，白天喝酒是很平常的事。面对管家的询问，主人用手指摸着嘴唇思考着说：”嗯……”就在这时。
“我要热葡萄酒！”
从正门的另一边，传来了熟悉的声音。
猛地回头一看，从前庭对面的街道上，一个身材修长的美青年正在朝这边窥视。
他双手握住间隔狭窄的铁栅栏，凑近脸的样子，有点像笼子里的囚犯。
“托马斯大人！您什么时候在那里的！？”
我惊讶地问道，将军副官嗯了一声，抬头回忆着，
“大概是您给米歇尔披上披风的时候？”
……您早就看到了啊。
“您为什么在外面默默地观察我们？您是可疑人物吗！”
这次亚历克斯奇怪地问道，托马斯大人嘿嘿一笑，
“不，加斯塔尔将军早就注意到了。他一到这里就瞥了我一眼。虽然没有对视。”
“……啊？”
“泽拉尔德先生也向我点头致意了。”
“……是吗？”
我不明白是什么意思，这次我回头看向家里的两个男人。
“施瓦茨大人，您知道托马斯大人来了吗？”
“啊”
加斯塔尔家的主人若无其事地点点头。
“但是，我知道他一旦被发现就会凑过来，所以就当他不存在。”
……您把他当幽灵对待啊。
“泽拉尔德先生也是吗？”
我姑且确认一下，
“既然施瓦茨大人没有打招呼，我就认为是这样的方针，所以效仿了主人。”
……我家的管家对主人很忠诚。
而且，即使如此，托马斯大人能一直待在这里，心理也太强大了。
“那么，休息日来到我家，到底有什么事？”
既然被搭话了，也不能无视。面对不情愿应对的上司，部下毫无愧疚地开口说道。
“今天，将军家里要举办派对吧？我是来应邀的。”
“什……么！？”
施瓦茨大人脸上带着伤痕，明显地抽搐了一下。
“你怎么知道的？我在工作场所没有说过啊？”
将军怒目而视，副官嘻嘻笑着摆摆手。
“那种事情看了就知道啦。您平时不去军队的市场，视察时在市区走的时候会窥视服装和珠宝店。我想如果要做的话，应该是最近的休息日吧，果然没错。”
托马斯大人看起来轻浮而且有点失礼，但其实是个相当敏锐的人。
“是吗，答对了，恭喜。那么回去吧。”
冷冷地说完，施瓦茨大人转身就走。
“你们也快点进屋。会感冒的。”
主人对佣人说了关心的话，就大步走进了宅邸。
诶？就这样把他扔在那里好吗？
把客人丢在寒冷的天空下让我感到内疚，但如果是主人的命令，就只能服从。
我不知所措时，托马斯大人咧嘴一笑，对着径直走向玄关的施瓦茨大人的背影喊道。
“多功能工具！”
将军的脚突然停了下来。
“……的工匠是我介绍的吧。”
面对像生锈的铁皮人偶一样沉重地转过身的施瓦茨大人，托马斯大人露出了今天最灿烂的笑容，
“市场的信息也是我告诉您的吧。办公室收到的像山一样多的夜会邀请函，拒绝信也是我写的吧。”
……哇哦。
“……泽拉尔德，开门。”
“遵命。”
