“呀——！不要用手直接摸！那是国宝级的展品……”
亚历克斯让店员很为难的时候，我仔细地查看了各个展示柜。然后，在某个展示柜前停了下来。
展示的是珍珠发饰、项链和耳环的三件套。有像藤蔓一样的金饰，设计华丽而不失优雅。
“这个就好。”
我指了指，施瓦茨大人走了过来。
“这个吗？再多些有颜色的宝石也可以哦。”
看到价格的他这样劝我，但我摇头说不。
“我喜欢这个。而且，金饰和施瓦茨大人的黑色服装——”
“黑橡。”
“——黑橡的服装也很搭配。”
中途泽拉尔德先生纠正了我，但我总算说完了。
施瓦茨大人微微一笑，
“是啊。这个最能衬托出米歇尔的头发。”
他用指尖轻轻抚摸了一下我没有被女仆帽遮住的刘海。
“那么，顺便再拿这个同款的袖扣吧。泽拉尔德，付款。”
“遵命。”
买的东西决定好后，他似乎就没兴趣了。留下恭敬地低下头的泽拉尔德先生，施瓦茨大人转身走出了店外。
“那个……不好意思，我们店对新顾客是不提供分期付款的。”
一开始就认定我们地位低的店员，管家把一个皮袋重重地放在柜台上。他故意解开袋口的绳子，
“……那么，多少钱？”
看到里面满满当当的金币闪闪发光，她的眼睛都变成了福尔梅亚的货币符号。
“哎呀，非常感谢！请务必在我们的顾客名单上留下您的名字好吗？下次洽谈生意时，我们会带您去贵宾室。有好东西进来时，我们也会去您府上拜访……”
面对瞬间转变为对上等顾客接待态度的她，泽拉尔德先生保持着完美的营业微笑，断然说道。
“不，不用了。这次是因为紧急需要才不得已使用了这里，下次我们会选择符合我们家地位的店。”
……笑容，原来是这么可怕的表情啊……。
从脸色发青的店员手中接过商品，我们离开了珠宝店。
时间无情地流逝。
从今天开始正式开始改造礼服。是紧身胸衣类型的礼服。裙子是大幅膨胀的有体积感的线条，所以要按照现在的风格减少内衬，使其下摆自然地展开。
话虽如此，如果过于抑制体积，与体格良好的施瓦茨大人站在一起会显得寒酸，所以必须考虑平衡。
“这样可以吗？”
我将礼服穿在与自己身高相同的人体模型上，从各种角度眺望，确认轮廓。细微的调整就用单独的裙撑吧。
然后……。
“领口的线条该怎么办呢”
深沟的紧身胸衣对我来说难度太高了。我想巧妙地添加布料来掩饰。
“用蕾丝做个挂脖领怎么样。但是，我也想让好不容易买来的项链显眼一点……”
“哦，又在开单人会议吗？”
我在放着缝纫机的二楼客房（我擅自称之为缝纫室）烦恼时，像往常一样，亚历克斯出现了。但是，
“什么？单人会议？”
对歪着头的我，少女嘿嘿一笑。
“因为米歇尔烦恼的时候总是一个人自言自语。”
……我是那种说出声来才能整理思路的类型。
“那么，今天的议题是什么？”
“是这里的设计……”
我指着礼服的紧身胸衣部分。
“我想让这里更低调华丽一点。”
“这是什么矛盾的说法。”
对于我奇怪的表达，亚历克斯明显地皱起眉头。她嘟起嘴唇“嗯”地思考了一下，突然灵光一闪，开始在缝纫箱里翻找起来。
“这个怎么样？”
说着，她毫不犹豫地用剪刀剪下白色的布头，涂上手工用的胶水，与珠子组合起来……。
“看。”
看到她手掌上递过来的东西，我惊讶地叫出声来。
“这是茉莉花啊！”
刚刚制作出来的白色小布花，简直可以以假乱真。
“用这种花做装饰怎么样？”
“太棒了！用与礼服同色系的布料制作花朵，应该会成为不过于张扬的好点缀。”
从意想不到的地方，飞出了解决问题的办法。步入式衣柜的角落里还剩下几块丝绸布头，应该会派上用场吧。
“真厉害。亚历克斯有这样的特技啊。”
我毫不吝啬地称赞她，她得意地挺起胸膛。
“在花朵稀少的冬季婚礼上，会用这种布制的假花作为装饰。”
“原来是这样。”
“爸爸没工作的时候，经园丁伙伴的老板娘介绍，我做了一段时间这份工作。大家都夸我很有品味呢。”
看到天真地自夸的亚历克斯，我的胸口一阵刺痛……我情不自禁地抱住了她的脖子。
“哇！突然干什么啊。”
“……就是突然想抱抱你。”
第六十七章 米歇尔，你会一直跟着我吧！
我抱着挣扎的亚历克斯的头，抚摸着她的红发。
这孩子也很辛苦啊。希望她今后的努力能得到更多的回报。
亚历克斯一脸复杂地任由我抱了一会儿，然后适时地把我推开。
“好了，再不工作就没时间了。”
“是啊。”
我也调整了心情。
“这种花，什么种类都能做吗？”
“我知道的花就可以。这次礼服是水蓝色的，蓝色星形花怎么样？”
“蓝色星形花？”
“就像字面上的意思，是星星形状的蓝色花朵。”
那非常适合星之连接的晚会。
“那么，首先来制作花的纸样吧。”
“好的。亚历克斯老师！”
我们开始努力制作假花。
“哦，米歇尔，你做得真好。这样的话，交货的时候，收购价格肯定会有所不同。”
“是吗？”
被亚历克斯夸奖，我嘿嘿地笑了。
在园艺少女的教导下制作假花。专注于工作时，不知不觉间，蓝色丝绸的花朵已经堆积到足以淹没脚边的数量。
当然，这些花不会送到任何地方，全部都会用于装饰礼服。
“不仅在前身，在裙子上也缝上花朵怎么样？”
“不错啊？但是，太多会显得吵闹，太少又会显得寒酸，所以装饰的数量很重要。而且，同样的颜色和大小会显得单调，所以也混入一些白色和稍微深一点的蓝色花朵吧。”
不愧是园艺师，审美眼光很敏锐。与别人一起制作东西很有趣，因为能展现出我所没有的感性。
“这里最好不要装饰任何东西吧？”
“这边装饰大朵的花会更有冲击力哦。”
我们把制作好的花朵放在人体模型的礼服上，两人讨论着各种想法。
“小姐们，等等……啊！”
走进缝纫室的泽拉尔德先生差点踩到散落在地上的蓝星花，慌忙收回脚。
“哎呀呀，真是壮观啊。”
突然出现在室内的花田让管家瞪大了眼睛。
“这些花是用来装饰礼服的。”
“那一定会是非常可爱的成品。”
听了我的话，泽拉尔德先生满意地点点头，然后突然表情严肃起来。
“话说，两位有没有看到施瓦茨大人？”
“早餐以后就没看到了。”
现在是中午。今天大家各自工作，所以早餐时准备了两箱三明治放在厨房，大家可以在喜欢的时间吃午餐。
施瓦茨大人今天的安排应该是由泽拉尔德先生教他晚会的礼仪……
“刚才就没看到他的身影。我确认了一下，发现一个装三明治的篮子不见了。”
……他跑掉了吧。
“他肯定会在晚饭的时候回来的。”
面对垂头丧气的泽拉尔德先生，我只能苦笑。施瓦茨大人不喜欢受拘束。
“亚历克斯，休息一下吧。”
我放下手中的假花，对同事的少女说道。
“好啊。我肚子饿得咕咕叫！”
正在长身体的园艺师跳起来回答。
“泽拉尔德先生，如果您还没吃午饭，一起吃怎么样？大概，就算找也找不到施瓦茨大人的。”
他已经躲过了机灵的管家的眼睛逃走了，这个时候追踪是不可能的吧。对于我的提议，
“……那么，我去泡美味的红茶吧。”
泽拉尔德先生无奈地叹了口气。
午餐结束后重新开始工作。
主人不在，泽拉尔德先生的计划落空，我便将家务交给他，我和亚历克斯则负责完成礼服的制作。
虽然这是业余的改造作品，但原来的礼服是高级品，装饰用的假花也具有实际在婚礼上使用的完成度，所以制作者虽然有私心，但成品看起来和现成的没什么区别。
“但是，穿着这么蓬松的衣服走路或跳舞，小姐们可真不容易。而且还要穿高跟鞋。”
亚历克斯不耐烦地抬头看着人体模型上的礼服。
“对贵族来说，社交也是工作的一部分。”
在祖父那一代，特纳家的主人和儿子夫妇也曾被邀请参加晚会。小时候的我只能看家，但穿着晚礼服的母亲非常美丽，让我很羡慕。
“亚历克斯对礼服没兴趣吗？”
“完全没有。我喜欢能爬树的衣服。”
……那带裙撑的裙子可不行。
“话说，贵人出门时会有随从陪同。”
我一边往礼服上缝花，一边说。
“泽拉尔德先生虽然推脱说，不习惯王都的社交界，但我想他为了辅佐施瓦茨大人，会来会场的。”
大型派对会场有出席者的准备室和随从的等候室，随从可以随时赶到主人的困境中。
“嗯，就算那个老头说不来，也会躲在某个地方跟着吧。”
园丁确信地点点头，我接着说：
“所以，我也想让亚历克斯作为我的随从参加派对。”
“……啊？什么意思？你是说让我也穿礼服跳舞吗？”
她突然发出奇怪的呻吟声，我吓了一跳。
“不是。亚历克斯还没到能在社交界出道的年龄，这次作为侍女。啊，如果参加舞会，超过十五岁后，就像这次的我一样，可以作为施瓦茨大人的陪同……”
“我不参加，也不想参加。”
亚历克斯果断地对我说。
……亚历克斯似乎和施瓦茨大人一样讨厌社交界。
“嗯，作为随从跟到会场还可以。我会看着米歇尔，不让她踩到礼服的裙摆摔倒。”
“……虽然是这样……”
我会尽量不摔倒的。
“但是，侍女要穿女仆装吗？我讨厌那样。”
“我记得阁楼的衣柜里有外出用的侍女制服……”
听了我的话，亚历克斯眼睛一亮！然后突然跑出裁缝室，沿着走廊跑去。她回来时，气势不减，手里拿着挂在衣架上的一套衣服。
“穿这个的话我可以！”
装饰繁多的长下摆夹克和配套的马甲，以及及膝长裤的搭配……
“那不是男性随从的制服吗？”
亚历克斯把随从的衣服往自己身上比。
“挺好的呀，很适合我吧？”
她露齿一笑。确实，身材苗条、面容清秀的她穿这套衣服很合适。
……如果她本人想穿，那就好吧？
“亚历克斯，试试吧。也许把长度改短一点会更好。”
“好的”
亚历克斯高兴地穿上制服。
总之，晚会的准备工作正在稳步进行。
冬天的日暮来得很早。
透过窗户照进来的黄昏的阳光中，我停下了手中的工作。
“好累啊！差不多该休息一下准备晚饭了吧。”
对于伸着懒腰放松僵硬肩膀的我，亚历克斯露出无奈的眼神。
“用做饭来作为裁缝工作的休息……米歇尔，你的思维不正常哦。”
“呃……”
话虽如此。
“做不同的事情，可以转换心情吧。而且我喜欢做饭。”
“就算喜欢，每天做也不会厌烦吗？每顿饭都像派对一样的量啊。”
嗯，我们家基本上一人份就是十人的量。确实，做那么多很辛苦……
“不会厌烦哦。我领了工资，就觉得必须好好工作，而且能让大家吃得很多，还能听到他们说‘好吃’，我很开心。”
还有，不计较伙食费这点也很感激。在老家，资金少却要求做精致的料理，做了也只会被抱怨。
“在能吃这方面，我们家主人无人能及啊！”
亚历克斯说出了让人微妙的赞扬的话。
“今天就做烤香肠和冬季蔬菜番茄炖菜吧？”
我在脑海中探寻储藏室的存货。庆祝节日期间虽然热闹，但年末年初很多店铺关门，珍贵的物资优先供应贵族的派对，平民很难买到新鲜的食材。
所以，从秋天开始就会在储藏室储存能长期保存的食物。
加斯塔尔家虽然是贵族，但除了资金充裕外，生活和平民没什么区别，所以到春天为止，主要会用储备食物来做饭。
今晚要用的香肠和番茄酱，都是在节日前大量制作储存的。
“啊，我喜欢番茄炖菜！热热的上面放上奶酪，一边融化一边吃。”
亚历克斯舔着舌头，但……秋天制作番茄酱罐头时，让他剥了三箱西红柿的皮，那时他还感叹“这辈子再也不想看到西红柿了！”能让他吃得开心，西红柿也会很满足吧。
“那你收拾好裁缝室后，来帮忙做晚饭吧。”
“好的！让你看看爷爷真传的刀法！”
“……食材不要乱切，要切得均匀。因为火候会不一样。”
看着少女挥舞刀具的姿势，我苦笑。泽拉尔德先生的格斗技讲座还在继续。
关上裁缝箱的盖子，亚历克斯走下通往厨房的楼梯。
我带着些许羞涩的心情回头看了一眼穿在人体模型上的花裙子，然后关上了裁缝室的门。
晚餐后在起居室放松是施瓦茨大人的日常习惯。
我为半躺在长椅上、脚伸出一半的主人送去餐后茶。
今晚的点心是咖啡和酥饼。小麦粉、黄油、砂糖，再加上一点点盐。这种用少量材料就能制作的烘焙点心在物资短缺时非常珍贵。
“请用。”
“哦，谢谢。”
