再回城，已是地覆天翻。
全城书画斋关门闭户，平日里与她相熟的几个书画斋掌柜带着镣铐，被兵卒押着，前往府衙。
她慌忙去找人打听，才知太守已下令，全城搜捕画师江浮笑笑生。说此人罪大恶极，竟敢画天子相貌的春画，如今春画传遍市井，天子颜面尽失。
“我慌了神，赶忙回府找姚岸商议。”秦家的宅子只剩几步便可走到，崔子玉难掩哀伤，放缓步子慢慢转身，“他让我别急，说他会去找他的师父青要散人，进宫替我求情。”
青要散人是宫廷画师，一向得宠。
当夜，姚岸收拾包袱，趁夜离开。走之前，言之凿凿让她在家中等待。
姚岸离开的第三日，城中所有画师全被抓去大牢受刑。
他们受刑半月，却未供出她。一来她是江浮笑笑生这事，仅几人知晓。二来与她相识的书画斋掌柜守诺，直到奄奄一息，仍闭口不言。
半月后，姚岸迟迟未归，她在家中坐立难安。
有一日午后，烈日灼灼，无风无雨。她没有等到姚岸，却等来了太守与捕役。
入狱当夜，江浮笑笑生所绘的所有春画，摆满了牢房。太守让她一一辨认，她辨出自己的九十九本春画，又认下了牢房中的所有春画，“我听太守说，等我认完，还要继续抓人来认，直到世上再无江浮笑笑生这个人。”
她不想再连累其他画师，只能咬牙认下所有春画。
太守见她认罪，便吩咐狱卒用刑。
直到死，她再未见过姚岸。
直到死，她还在担心会不会连累爹娘兄嫂，连累他。
可惜，她近日方知，原来出卖她的人就是姚岸。
秦家宅子檐下有灯笼亮起，一行人踱步回房。
快到分别的路口，孟厌提议：“我们明日去找找当年的真相，如何？”
崔子玉想拒绝，毕竟她已死百年。
所谓真相与清白，于她来说，早已不重要。
不曾想，身边的月浮玉一口答应，“行。明日卯初，本官在门外等你们。”
“月大人，不能晚些起吗？”
孟厌眼角泛红，祈求般望向他，“我如今是凡人。前些日子昼夜颠倒，我已清瘦不少。”
月浮玉面不改色：“你今日早些安寝便是。”
说罢，他疾步离开，说是要回房算算地府上月的俸禄。
几人四散回房，孟厌与崔子玉在床上辗转反侧。
须臾，两人双双起身。对视间，孟厌先开口，“我饿了，我去东厨找找吃的。”
崔子玉揉揉手腕，“多日未修炼，我去后院练剑。”
两人各自穿鞋披衣出门，一个往东一个往西。
孟厌见崔子玉离开，赶忙掉头，跑去后院找姜杌。跑得太急，她在转角处撞到一人。
好巧不巧，此人正是崔子玉。
“哈哈哈，真巧啊。”
一句寒暄完，一个继续往东一个继续往西。
孟厌蹑手蹑脚摸到姜杌的门外，房门虚掩，她推门进去。
姜杌仅着一层单薄中衣，半躺在床上，无语问道：“至于吗？他们又不是不知道……”
“今时不同往日，我如今是七品官，得时刻注意些。”孟厌自从得知自己升官，私下已将七品官能做与不能做之事，问的明明白白。
她清楚记得，其中有一条便是：不可养跟班。
夜风顺着半开的轩窗吹进来，孟厌抱紧胳膊，钻进锦衾，“你找我做什么？”
适才回房前，姜杌一再说有事找她，让她今夜务必来房中一叙。
“想你了。”
孟厌哼哼唧唧将脸埋入衾枕，“你没听月浮玉说吗？明日卯初便得出门。”
姜杌恼了，隔着衣衫，一口轻咬在她肩上，“往日在地府，我让你上进些，你骂我多管闲事。如今成了七品官，整日在我面前耀武扬威便算了，还想抛弃我？”
蜡烛不知何时已被秋风吹灭，孟厌撑起身子，伸手去寻他的怀抱。
直至心跳和鸣，她躲进他的怀里，“没想抛弃你，我夜里忙着写成亲文书。”
“算你识相。”
“你快些，别耽搁我升官发财。我前些日子已暗暗立誓，好好做官，好好为仙……”
女子絮絮叨叨在说，语气似是撒娇又似埋怨。
爱意再无法抑制，姜杌从背后环住她，沿着女子的膂骨，一路渐渐燎原。
难以言表的迷离感，似呼啸的萤火，一阵阵从她看不见的四面八方涌来。
孟厌慌乱地捏着帐幔，断断续续，嘶哑着嗓子催他，“我是你主子，你每回总慢腾腾欺负我。”
茫茫夜色，帐幔垂下，透不进一丝光亮。
妖的好处在此刻尽显，姜杌半撑着身子悬在孟厌上方。入目所及，是女子微微泛红的小脸。
身子越渐发烫，孟厌弓起膂骨，无助蹬着，“你别……”
她想开口阻止，可这几句低低细细的哀怨之音，倒让姜杌的动作更加放肆。
孟厌的手被他扣着。
这坏妖明里暗里欺负她是凡人，偷偷用了妖法，让她动弹不得，只能任由他摆弄。
不知过了多久，姜杌总算餍足地攀上她的肩头。
“舒服吗？”
“还行吧。”
“口是心非。”
“你烦死了。”
绯红爬上脸颊，一阵天旋地转，城池倾覆。
这宅子里住的，皆非凡人。
孟厌怕丢脸，实在难耐便用手捂住嘴，好歹掩住几声要命低语。
姜杌匆忙中还要分神看她，自是越看越欢喜。
情到浓时，他一把扯开她捂嘴的手，“怕什么？这儿离得远。”
孟厌开口欲解释，眸中闪过一阵羞怯。
姜杌嫌她支支吾吾恼人，索性停下动作，俯身来亲她。
两人离得太近，鼻息相缠。孟厌伸出手抱住他，贴在他耳边一句又一句，絮絮不休，“姜杌，我很喜欢你。下次再有不得已的苦衷，得先与我说。还有，踹我下地狱这事，虽然不疼，但再不许了。”
“没踹你下去，我抱着你飞下去的。”姜杌摸着她的额发，“做戏不得做全些吗？我一走了之，你却无事。功曹司那几个臭鱼烂虾，定会在背后骂你，说你故意放走我。”
他原打算吸完方聿泽的魂魄，便与孟厌坦白。
岂料，酆都大帝技高一筹，打他一个措手不及。
万幸，孟厌对他有情，愿意来看他，这才破了他的死局。
孟厌泪光闪动，“你真的不愿意与我说你的苦衷吗？”
女子似哭非哭的声音，抓挠着他的心。姜杌心尖一颤，最终没有回应，“好孟厌，我不能说。”
临睡前，姜杌怕孟厌睡不踏实，特意允诺，“你放心睡下，我明日拖住月浮玉。”
孟厌被他折腾半宿，早已累得骨头散架。神思恍惚之下，哪还记得明日需早起一事。
她这一睡，直睡到日上三竿。
肚子饿得咕咕作响，她茫然醒来，四处寻人，“姜杌。”
姜杌提着食盒闻声进房，面露窃喜，“放心，月浮玉今日还未出过房门。”
食盒中，全是孟厌爱吃之物。
孟厌喝着清粥，指指远处月浮玉的房门，“他一向勤勉，今日怎比我还懒？”
姜杌凑近她，“我一早去你房中拿换洗的衣裙，崔子玉便不在。至方才，一直未现身。你猜，她在何处？”
孟厌一脸了然之色，“哼，月浮玉整日指责我好色。等我回地府，定要好好写一封折子参他一本。”
“孟厌，七品官的折子，是月浮玉在批阅。”
“你就知道欺负我！”
午时末，孟厌吃饱喝足，晃着令牌与琉璃珠等在门口。
崔子玉先来，一来便与孟厌寒暄，“你昨夜去东厨吃得如何？”
孟厌：“还行。你在后院修炼得如何？”
崔子玉：“还行。唯独那剑不情不愿。”
月浮玉今日难得穿了一身黑袍。背着手前来，冷若冰霜，不言不语。
顾一歧左右环顾，无奈叹气，“走吧。”
百年前的案子，如今查起来，颇多不易。
他们来回问了不少当年知情之人的亲眷，得到的答案全是江浮笑笑生贪财，招致祸端。
姚适知他们想为江婉仪翻案，特意派人请他们入府，“不瞒几位说，家父与秦相当年暗中查过不少人。唯一的知情人是姚岸，家父在他死前，曾严刑逼问，可惜他宁愿死，也不肯说出设局之人。”
江乘星与江乘月想翻案，想还江家清白，更想堂堂正正以江家人的身份活。
可是，他们找不到证据。
当年唯一与买画之人有过来往的书画斋掌柜，同江婉仪一样，惨死在狱中。
他们还想从江婉仪收到的那幅画上找线索，但画早已被姚岸烧毁。
“没有证据。”姚适伸出手指，一个个数着他们问过的人，“查了许久，只查到确实是有人故意设局，意在除掉江浮笑笑生。”
孟厌揣测道：“会不会设局之人便是姚岸？”
姚适摇头，“他临死前，曾对家父说，‘我是卑鄙无耻，偷了他留下的书信与画骗她半生，但我从未想过杀她’。”
“江浮笑笑生，一个专画春画的画师，会得罪谁？”
“不知。”
姜杌心思活络，拽几人离开，说要去找一个可能的知情人，“他在苍梧城待了一千年，没准他知道。”
知情人便是即墨侯。
一听几人来意，他先伸手讨要同心镯，“这事我确实知道，不过镯子得先还我。”
姜杌骂他小气，摘了镯子丢给他，“我当年帮你搬了多少白奇的法宝，如今一对镯子罢了，三番五次催我还。”
“白奇的法宝，你拿了大半，还有脸骂我！”即墨侯把同心镯放进衣袖，看着崔子玉悠悠道：“你就是江浮笑笑生吧？”
崔子玉点头，“你知道是谁设局害我吗？”
“不不不。你该问，他为什么独独杀你。”
“为什么？”
“因为画。”
第83章 黄金台（六）
有一个人，自十岁起，便是远近闻名的奇童。
十五岁，他画了一幅《苍梧叠嶂图》。
画中江水茫无边际，万重山峰重叠逶迤，舟楫穿行其间。
凡观者，人皆穷尽目光，思接千里。
十八岁，他因画被召入宫，奉事天子左右。二十五岁，他成了文林馆的待诏，一画值千金。
终他一生，月氏再无一人的画技能超越他。不是因他画的太好，而是因他实在够狠。
天下第一，只能有一个。
他做了多年的天下第一，便再也容不得另一个天下第一出现。
陷害、打压、污蔑……
一个个画师消失在月氏，直到江浮笑笑生的出现。
那时，他已垂垂老矣，收了几个不甚如意的弟子。
有一日，他的其中一个弟子抱着心上人的画，来找他这个师父请教。
他这一生，看过太多画，一眼便辨出弟子心上人的天资在他之上。
假以时日，她会超越他，成为天下第一。他不甘心，即使他已没有几年的活头。
在得知弟子的心上人是一个爱画春画的画师后，他想到了一条毒计。利用天子之怒，来保住他最后几年的天下第一。
故事讲完，即墨侯平静地看向崔子玉，“你猜到他是谁了吗？”
“青要散人……”
姚岸的师父，宫廷画师青要散人。
隔了百年，崔子玉已然记不清青要散人的相貌，只知是一个面目和善的老者。
她与姚岸成亲后，作画若有不解之处，姚岸便会自告奋勇，捧着画去找青要散人帮忙看一看。
青要散人每回给的见解都极好，好到她提出想拜师，却被他一口回绝。
怪不得姚岸迟迟未归，怪不得姚岸宁死也不肯说。
师父与心上人，他最终选了于他前程有助力的师父，抛弃了可能会连累他的心上人。
崔子玉眼角泛红，却未流出一滴眼泪，“也对。除了宫廷画师，这世上也无旁人能轻而易举拿到天子的画像。”
姜杌问起即墨侯，“你能帮忙找找翻案的证据吗？”
即墨侯白他一眼，无语道：“他已死几十年，证据全被他毁了个干净，这案子翻不了。”
孟厌：“你是从何处得知这些事？”
即墨侯：“青要散人亲口所说，做不得假。他为了续命，用他的所有秘密交换十年阳寿。”
当年，青要散人离死还差半年之期。
他不知从何处，打听到即墨侯是长生不老的妖怪。
为了续命，他带着万金登门拜访。
即墨侯一向爱听故事，收了金子，又提出用秘密换阳寿。十年阳寿的诱惑太大，青要散人在三日内，讲了所有秘密。
孟厌好奇道：“你本事竟这么大吗？还能为凡人续命？”
即墨侯正欲说，姜杌先一步开口，“他一个砚台精，懂什么续命之法。他用续寿之说，骗了不少凡人。要不然，你以为他的满屋金银从何而来？”
故事的结局，一个心狠手辣的凡人，被一个妖怪骗走了所有家产与秘密。
他老死在梦中，睡前仍喜不自胜自己多了十年阳寿。
即墨侯的算计乍然被姜杌戳穿，急急辩解道：“我一没杀人二没害人，赚点辛苦银子怎么了？”
他劳心劳力出银子找人做戏，每日还得耐着性子听那些凡人的龌龊事。
此事要说惨，他最惨。
“你们还想知道什么？”即墨侯端着茶杯，浅浅闻了一口，“我可是知道不少人的秘密～”
崔子玉犹豫片刻，在看了一眼月浮玉后，才慢慢开口，“姚岸为什么骗我？”
“他倾慕你，可你却看不到他。”
即墨侯也知道姚岸的秘密，一个成了寺人的凡人，时常入府求他帮忙。
他收了银子，听了故事。为了打发姚岸，便找来几个女妖，陪姚岸演了几夜的戏。
在姚岸的口中，江婉仪是遥不可及的存在。
她千好万好，唯独有一点不好，看不到身后的他。
“他不喜欢作画，但为了能与你说上话，他拜师青要散人学作画。”即墨侯将姚岸所言，悉数讲出，“他以为他学成后，便能与你在一起。可你却喜欢上另一个素未谋面的男子，这男子有权有势，比他好上千万倍。”
姚岸想过退出，谁知有一日，他无意间在书画斋听到掌柜与旁人之言。
他这才得知，男子前几日寄来几封书信与一幅画。因江婉仪随爹娘去了城外，这些东西一直未交到她手上。
