几日过去，秦熠带着宁玉瑶隐匿在山林中，如同人间蒸发般踪迹全无。这使得苍狄王和国师愈发恼怒，但很快他们便无暇顾及了。
他们先是头晕目眩，紧接着全身乏力，仿佛身体被抽空了般卧床不起。国师由于年事已高，身体原本就不如苍狄王强健，此时更是虚弱到了极致。他高热不止，浑身抽搐，没过多久便昏迷不醒。
苍狄王强撑着虚弱的身体招来国师府的医官，医官们个个神色凝重，冷汗淋漓。
“究竟是怎么回事？”
“王上，从这症状来看，似乎是金疮痉！”医官们颤抖着声音回答，头垂得更低了。
“怎么会是金疮痉？！”苍狄王不可置信。
尚未登上王位时，他为了收拢军心，曾在军中待过一段时间。他清楚地记得，军中许多兵士就是因为得了金疮痉而不治身亡。
国师怎么会患上这种病症？
“或许是因为国师体内那些生锈的铁针……”医官低垂着头，小心翼翼地回答。
铁针……
苍狄王想起他的体内也被打入了铁针，他的脸色瞬间铁青，猛地看向医官，问道：“本王是不是也患上了这金疮痉？”
医官们跪伏在地，身体瑟瑟发抖，不敢言语。
“好，很好！”苍狄王怒不可遏，坐在椅子上，狠狠地拍了一下椅子的扶手。
“传令下去，命苍狄各州镇，务必死守各交通要道，全力搜寻那两个贼寇，一旦找到，立即就地斩杀！”
此刻的苍狄王已经全然不顾会不会引起大宸的注意，他的心中只有一个念头，那就是将这二人碎尸万段，以解心头之恨。
有了驴子代步之后，宁玉瑶和秦熠赶路的速度确实快上了许多。
可惜好景不长，即便他们选择的都是那些人迹罕至，根本没有路的山林，路上遭遇搜寻的官兵也越来越多。驴子的叫声实在过于响亮，在这寂静的山林中显得格外突兀，为了避免被官兵发现，他们不得不舍弃驴子，继续徒步前进。
一路躲躲藏藏，终于在第四天傍晚，他们抵达了济河的尽头。
济河在这里与沲江交汇，滔滔江水奔腾不息，向着远方汹涌而去。
之前的济河河畔，每隔一段距离便有几个人驻扎，可这里却空无一人。秦熠试探着靠近河边，河水湍急得让人心惊。他随手扔了一截木头下去，很快，木头便被水下的暗礁撞得四分五裂。
“看来这边确实过不去。”秦熠皱起眉头。
河面太宽，而且水下还有暗礁，游不过去，船只也无法通行。难怪这里没人守着，苍狄人显然是笃定没人能从这边经过，才没在这里浪费兵力。
秦熠倒也不着急，他先在附近寻找一个落脚的地方。
河边寒风呼啸，附近既没有山洞，也没有粗壮的树木。秦熠只好用皮子搭了一个简单的帐篷。他将这几天陆续买的铺盖和狐裘铺在帐篷里面，顿时帐篷里暖和了不少。
宁玉瑶躺在狐裘上，困意渐渐袭来，昏昏欲睡。秦熠则拿出舆图和夜明珠，仔细地琢磨着。
片刻后，他收起舆图。
“熠哥哥有办法了吗？”宁玉瑶勉强睁开眼睛，声音带着一丝慵懒。
“嗯。”秦熠将宁玉瑶身上的狐裘盖好，“我们往沲江上游走走，看能不能渡过沲江，然后再沿着沲江往东南方向走，去扶水道。”
宁玉瑶听得似懂非懂，只是懵懂地点头应好。
“这么乖。”秦熠笑着点了点她的鼻子，眼中满是宠溺，“不怕我把你卖了。”
宁玉瑶昂着下巴，“这世上还有比我更珍贵的吗？”
秦熠捏着宁玉瑶的下巴，仔细看了看，笑嘻嘻道：“那确实没有。”
宁玉瑶哼了一声，一巴掌拍掉他的手，翻过身，不理他。
秦熠凑过去，贴着宁玉瑶的后背，将她往怀里一拢，“早些休息，我们明日早些赶路，顺利的话尽量今年回去过年。”
如果可以，她也想回去过年。宁玉瑶掰着手指算了算，只有三个月就要过年了。她怕秦熠着急，又转过来抱着他，在他怀里蹭了蹭，轻声安抚道：“熠哥哥，慢慢来，没事的。”
“好。”秦熠心中自有考量，但为了让宁玉瑶安心，他并不反驳。
去往沲江上游的方向与回大宸的方向完全相反，或许苍狄王认定宁玉瑶他们会一门心思地想尽办法渡过济河，沲江上游的河畔兵力部署明显减少，越是往上前行，他们所遇到的官兵就越少。
他们找到一个驻兵稀少的地段，少到入夜之后，以秦熠过人的目力都难以看清驻守兵士的影子，更何况那些普通的兵士。
秦熠趁着夜色悄悄地靠近沲江查看江水的情况。
江面虽然宽阔，但水流平缓，以他的体力，游过去并非难事。只是现在已是深秋时节，江水寒凉刺骨，他担忧宁玉瑶会因此受寒。
这条江他们必须渡过，不过得想个办法，让玉瑶尽可能少地接触到江水。
秦熠想了想，让宁玉瑶将他们之前充当帐篷的皮子缝制在一起，做成一个巨大的袋子。
他抖了抖那个大皮袋，抱起宁玉瑶，将她放进皮袋里，收好袋口只露出她小巧的脑袋。秦熠揉了揉她乱糟糟的头发，脸上露出满意的笑容，“这样就行了。”
“做的这个袋子就是为了装我呀。”宁玉瑶在皮袋里动了动身子。
“当然，稍微能隔点水也是好的。”秦熠解开袋口，将宁玉瑶放了出来，用剩下的皮子将舆图和信件妥善包裹住，“等晚上我们就渡江。”
第103章 接应
不知是否是大宸的列祖列宗庇佑，夜晚的江面竟突然升腾起一层浓雾，站在岸边，完全无法看清江中的状况。
宁玉瑶被装在皮袋子里，手中紧紧抱着秦熠的衣服和证物。
秦熠依旧用绳索将她牢牢捆在自己身上，在岸边活动了一番后，才缓缓步入江水中。
江中的雾气极为浓重，一般人难以辨别方向，但这难不倒秦熠。
夜晚的江面格外安静，江水哗哗地从他们身旁流过。秦熠小心翼翼地在江面上游动，不知为何，突然忆起他们在掖州被逼跳河的那个夜晚。
那时同样如此安静，身后皆有追兵，但彼时玉瑶昏迷不醒，他们前路迷茫。而如今，他们都身体无恙，他会将玉瑶平安带回大宸。
游了许久，终于抵达岸边。秦熠连忙解开身上的绳索，将宁玉瑶放出来。见她只有鞋袜略微沾了水，其他地方都很干爽，这才松了一口气。
“别管我了，熠哥哥你快换上。”宁玉瑶摸着他被江水浸得冰凉的手，急忙将手中的衣物递给他。
秦熠也不敢在这个时候生病，三两下换好衣服后便背起宁玉瑶，“我们先离开这里。”
好在沲江这一侧的管理不再像之前那般严格，他们在岸边不远的镇子里购置了一匹矮脚马。
之后的行程一路顺遂，仅仅十几日的工夫，他们便疾驰抵达了扶水道。这一路上，他们连搜查的兵士影子都没瞧见。
然而，越是靠近大宸，沿途城镇的盘查就越发严格。那些海捕文书上的画像，也愈发与他们相似。
原本他们计划二人分头进入扶水道，好好休整一番。但进城之人的行囊都会被逐一打开检查，无奈之下，依旧只能由秦熠伪装满脸伤疤，独自混入城中采买物品，而宁玉瑶则带着东西在野外等候。
不知接下来的路途会遭遇什么，秦熠便花大价钱在繁华的扶水道买了一副弓箭。好在扶水道作为苍荻东部最为热闹的城池，来往商人众多，他所买之物并不显眼，也未引起任何怀疑。
从扶水道往东走两日可至启宁镇，启宁镇再往东八日便是大宸的秧州城。可惜秧州被方廷峪掌控，他们只能朝着东南方向前往锦州。
离开扶水道后，天气愈发寒冷，他们不敢再耽搁，日夜兼程地朝着东南方的锦州赶去。
“咳咳……明安郡主和秦熠还未抓到吗？”国师躺在病榻上，气息微弱地询问一旁的侍从。
侍从们皆沉默着摇头。
“快一个月了。”国师喃喃自语，“他们恐怕已抵达边境……”
他深知自己命不久矣，可心中满是不甘。从最初读书识字，初次研习史学，知晓天高地厚之时起，他便一心想要成为这天下的霸主。
他筹谋了二十余载，方才登上国师之位，又费尽心思在周边各国安插探子。眼看即将大功告成，却没想到被一个黄毛丫头在自己的老巢摆了一道。
他满心愤恨，恨老天不公，竟让他如此轻易又窝囊地败下阵来。
国师缓缓闭上双眼，眼角滑落一滴懊悔的泪水。连日的病痛已将他折磨得骨瘦如柴，黄褐色的斑点布满了他的身躯。
侍卫们低头跪在地上，不敢正视这位如风中残烛般的老人。
片刻后，国师再度开口：“将所有与大宸有联系的信鸽全部放出去，告诉他们，若不能截杀明安郡主二人，他们就等死吧！”
他眼中满是狠戾，既然你们坏我好事，便是躲到天涯海角，也定要将你们诛杀。
再走三日便能抵达锦州天险。秦熠坐在篝火边，望着宁玉瑶的小脸，不禁叹了口气。好不容易养出的一点肉，又没了了。
可惜如今已经立冬，野外的动物也极难寻觅。他仰头望向天上的夜空，来两只鸟也好啊。
忽然，一阵轻微的展翅声掠过。秦熠目光一凝，立即坐起身来，拿起弓箭对着天上连射两箭。只见两只箭矢带着三只鸽子掉落下来。
“什么东西？”宁玉瑶目力不及秦熠，她疑惑地起身，跟在秦熠身后张望着。
秦熠大步流星走过去捡起鸽子，微微挑眉，“运气不错，我们今晚有好东西吃了。”
“鸽子？”宁玉瑶满脸不解，“鸽子算什么好东西。”
秦熠从鸽子腿上取下竹筒递给宁玉瑶，“这可不是普通的鸽子。”
“信鸽？”宁玉瑶坐回篝火边，打开竹筒，取出里面的纸条。
她在火光下看完纸条，托着腮看着正在处理鸽子的秦熠，“三封信，两封给雁京，一封给方廷峪，都是要他们截杀我们的。”
“看样子，为了确保万无一失，他们在每个地方都放了不止一只鸽子。”秦熠冷哼一声，“不过，想杀我们，那就得看他们有没有那个本事了。”
宁玉瑶也并不担心，他们有的是办法隐藏自己。只是锦州天险那边估计也会有人守着了。
秦熠很快将鸽子烤好递给宁玉瑶，“别担心，快尝尝，这鸽子我在国师府的时候就想吃了，肯定很香。”
宁玉瑶也不知道他什么时候就盯上了国师的鸽子，接过来吃了一口，确实很香。但她现在只想吃御厨精心烹制的八珍羊烩和金缕玉鹅，对鸽子提不起兴趣，也不知道什么时候才能吃上。
秦熠见她只吃一只就不愿再吃，便把剩下的两只烤鸽子连肉带骨头都嚼碎咽了下去。
看着宁玉瑶脸上的愁容，他安抚道：“放心吧，方廷峪想拦我们或许还拦得住，但锦州那边可没那么容易。等你见过就知道为什么叫天险了。”
除了被秦熠射杀的那三只鸽子之外，其余的鸽子皆顺利抵达了它们既定的目的地。
夜深人静时，方廷峪的亲兵神色匆匆地走进秧州城方廷峪为阮娘置办的院子里。
“将军！大事不好了！明安郡主拿到了您写给苍狄的信件，与秦熠一同逃出了苍狄，恐怕很快就要逃回大宸了！”
“什么？”方廷峪猛地从阮娘身上爬起来，只匆忙披上了一件衣裳便急忙跑了出来。
亲兵赶紧呈上信鸽送来的纸条，方廷峪匆匆扫了一眼，脸上布满了阴霾，“赶紧召集人手，沿着边境仔细搜寻，哪怕一个土坑都不能放过，务必将这二人就地斩杀！”
“遵命！”亲兵领命而去。
得到飞鸽传书的大宸官员们迅速行动起来，召集所有可用之人手，火速赶往边境。
与此同时，负责统管安插在各国暗探的暗翎手中紧握着一张纸，悄然落在乾元殿外。
“陛下刚睡下。”苏德茂守在门前，压低声音说道，眼神中带着警告，示意暗翎最好有十万火急的事，否则那些鸡毛蒜皮的小事别想打扰陛下。
暗翎斜睨了他一眼，“明安郡主的消息算不算大事？”
“你怎么不早说！”苏德茂赶忙转身进了寝宫。
暗翎看着苏德茂那急匆匆的背影，轻哼一声，你当我傻子呢，不是大事我敢半夜跑来找陛下吗？
片刻后，寝宫内的烛火亮起，暗翎脸上再度恢复了那副沉稳的表情，跟着内侍走进寝宫。
“暗翎参见陛下，陛下圣安。”
“起来吧，听说有明安的消息了？”承武帝倚靠在软枕上，一年过去，他的身体愈发消瘦。昏暗的烛光摇曳着，映照在承武帝身上，更显得他瘦骨嶙峋，仿佛一阵微风便能将他吹倒。
暗翎起身，将手中的纸递给苏德茂，随后解释道：“启禀陛下，苍狄传来消息。有一男一女在苍狄肆意妄为，不但对国师和苍狄王下了毒，还放火烧了国都。现下苍狄已下达海捕文书，举全国之力抓捕这二人。虽然苍狄并未明确指出这两人的身份，但从海捕文书的描述以及画像来判断，臣猜测极有可能是明安郡主与秦熠都司。”
苏德茂打开海捕文书，恭敬地呈至承武帝面前。承武帝伸出手，微微颤抖着抚摸着文书上与宁玉瑶有七分相似的画像，他轻声呢喃道：“好孩子，只要活着就好。”
他想到方才暗翎所言宁玉瑶正在被苍狄举国抓捕中，神色一正，“宣嘉阳长公主，诚国公，秦柏进谏。”片刻后，又补充道：“还有李皓也叫来，别惊动其他人。”
暗翎领命退下，由他亲自去宣旨，必然能够做到神不知鬼不觉。
陛下召见，无论此时是何时辰，被召见之人皆须立刻起身前往，祁婧惠和宁渊悄然从后门绕出。
刚走没多远，便瞧见秦柏也从秦府后门走了出来。他们在彼此眼中看到了疑惑，但此刻并非说话的时机，便只是沉默着拱手示意，匆匆朝着皇城赶去。
