萧窈目瞪口呆, 抬手捂了捂脸。
都说“士别三日当刮目相看”, 这句话用在崔循身上也极为恰当。
明明当初幽篁居她跌在他怀中时，也没做什么, 他已经从耳垂红到脖颈，俨然一副生涩模样。
到如今，竟已能从容不迫提及。
“还有，公主兴许想岔了，”崔循为她添茶水，自顾自道，“我从不是什么正人君子。”
他这样油盐不进，萧窈终于意识到此时什么托词都没用。她咬了咬唇，到底没按捺住，倒打一耙道：“纵我说了，你就要当真吗？”
若易地而处，她断然不会将旁人意乱情迷之下的话当真，听过也就罢了。纵然真有意，也会等到彼此冷静下来，问过再做打算。
而不是如崔循这般，已然将所有事情都安排好。
不留一丝退路。
“于公主而言，这样的承诺，难道是随随便便就能给的吗？”崔循笑意淡了些，“还是说那夜无论是谁，都一样会应允？”
被他这样质问时，有那么一瞬，萧窈只觉自己仿佛是那等负心薄情的浪荡纨绔，莫名有些心虚。
崔循又问：“公主出尔反尔，是因心中存了旁人？”
他少有这样咄咄逼人的时候，却又隐约泛着些酸意，萧窈听着车外传来的漂泊雨声，欲言又止。
没来由想起从前在阳羡时，见着姑母身边伺候的那些个郎君。他们明面上相安无事，背地里却会暗暗较劲，争风吃醋。
萧窈无意中还曾听过其中有人问姑母，自己是不是最得长公主欢心的？
阳羡长公主心情好时，会哄他们几句，过后自然该如何便如何，便是将来哪天当真厌烦了，也不会有人敢拿那几句玩笑话来问责。
但萧窈毫不怀疑，自己若说这么一句，再食言，崔循决计是要跟她算账的。
话又说回来，从一开始，崔循就不会容忍她有旁的郎君才对。
萧窈抱膝而坐，垂眼看着茵席上精致的纹路。
初时的慌乱与窘迫褪去，逐渐冷静下来，得以重新审视此事。
单就利益来论，与崔循结亲怎么都算不上是桩坏事，甚至可以说是笔划算的买卖。
只是崔循的态度有些太过认真，令她本能地有些发怵。
萧窈从前招惹崔循，是知道他克制守礼、不逾矩，故而喜欢看他隐忍的模样。可秦淮宴那夜，似乎踩过最后的底线……
他与从前不大一样了。
虽说不清道不明，却令她难免犹豫。
然而这漫长的沉默落在崔循眼中，却有了另一层意思。
他脸上最后一丝笑意也消失不见，与那双沉沉的眼眸相称，冷淡道：“是谢潮生？还是晏领军？又或是旁的什么人……”
萧窈茫然地“啊”了声，意识到他在问什么后，没忍住翻白眼，又想起姑母后院那些没事就拈酸吃醋的郎君。
阳羡长公主对此心知肚明，偶尔还会以此为趣，萧窈却只觉着他们麻烦。
她磨了磨牙，强调道：“晏游是我兄长。”
崔循的脸色却并未因此缓和，反倒又问：“那谢潮生呢？”
萧窈噎了下。
她知道重光帝属意谢昭，自己也认真考虑过与谢昭成亲的可能，故而一时间并不知道该怎么解释。
沉默片刻后意识到不对劲，拧眉反驳：“你我的亲事八字还没一撇，就要审我不成？”
见她着恼，崔循终于止住接连不断的追问。
他抚过衣袖上的云纹，将声音放缓许多：“你骤然知晓此事，难免措手不及，须得慢慢思量……”
“只是萧窈，你不可应旁人的提亲。”
萧窈头点到一半，听到后半句险些气笑，也顾不得他叫了自己的名字，抢白道：“那我思量什么？想想与你的婚期定在哪天吗？”
她瞪眼时那双杏眼显得分外圆润，像只炸毛的小兽。
哪怕张牙舞爪，也并不显得凶恶，反倒令人想捋一把毛，又或是拎起后颈，捏捏爪子。
崔循的心思歪了一瞬，喉结微动，随后掩饰性地低头喝茶。
那夜萧窈浑浑噩噩，睡醒后忘得差不多，也不大想回忆。可崔循不同。他从始至终都很清醒。
清楚地记得她的身体有多绵软，声音有多娇气。
这样的情形亦会出现在梦中，纤毫毕现，活色生香。
微妙的气氛持续许久，直到马车在先前那家酒肆停下，仆役低声回禀，打破了车中的寂静。
萧窈正欲起身，却被崔循攥了手腕。
他有意控制力道，并不重，但足够令她止步。
“不准应谢昭的提亲。”崔循一字一句强调。
萧窈顿觉莫名其妙。她与谢昭相识也有半年，并没看出来对方有提亲的意思，却不喜崔循这样命令的语气，故而并没解释，只掰着他修长的手指，“用、不、着、你、费、心。”
两人之间隔着张书案，拉扯间，衣袖带过茶盏，有残茶溅出洇湿书册。
崔循这才松开她的手，正欲说些什么，萧窈已经拎着自己的衣摆，迫不及待下车。
先前的漂泊大雨雨势渐小，顺着车沿滚落，如断了线的珠子。
雨声中，传来一声模糊不清的“窈窈”，是晏游的声音。
崔循望着车外朦胧烟雨，空落落的手虚攥了下。
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萧窈在檐下站定，拂去鬓发沾染的雨水，听到晏游的声音时惊讶回头，脸上绽开笑意：“你怎么还在此处！”
“青禾已告知我。”晏游斜倚在窗边，看了眼那辆缓缓驶离的马车，才又向她笑道，“只是我想着，横竖已经告了半日假，纵是回家去也无事可做，倒不如在此等你。”
天色因落雨显得格外昏黄，萧窈惋惜道：“时辰不早，该回去了，怕是去不得别处。”
晏游颔首：“我送你。”
他身量高，风雨中单手撑伞亦十分稳固，萧窈便索性叫青禾自用伞，自己躲在了晏游伞下。
雨珠打在油纸伞面上，又迸溅开。
萧窈看着伞沿滚落的雨水，正犹豫着，晏游已开口问：“方才那是崔氏的马车？”
他二人之间的关系，原不该遮遮掩掩，萧窈点了点头：“是。”
“你令六安传话给我，应当有事才对，为何又改了主意？”为照顾她，晏游走得比平时慢些，语气亦十分和缓。
“只是想着，你亦有许多正事，还是不该因那点麻烦令你分神。”萧窈垂眼看着路径上的积水，轻跳了下，“听阿父说，你近来在忙着整肃军务，忙得厉害……”
与前朝相比，而今的天子六军名存实亡。
人数本就大不如前，其中还不乏虚报人头、吃空饷的事情，再剔除滥竽充数的老弱病残，能用之人不过十之二三。
又因军纪涣散，其中赌|博、醉酒者不胜其数，与烂泥没什么分别。
重光帝将宿卫军的烂摊子交付给晏游料理。他自接下此事，夙兴夜寐，纵使应有的休沐之日，也依旧在城外驻地忙碌，这半日反倒是难得的清闲。
晏游将伞向她身侧倾了些，“纵使再忙，你的事情我亦不会怠慢。”
“我知道。”萧窈轻笑，“只是既有旁的法子，便不想令你牵涉其中。”
晏游迟疑道：“别的法子……是指崔少卿吗？”
萧窈脚步微顿，含糊道：“算是
吧。”
而今彻底冷静下来，再提及崔循，萧窈心中多少有些心虚。因今日之事细数下来，可以说是她受了崔循的恩惠，转头却又回绝了他的要求。
若这是桩生意，她赚大了。
只是想想临别时崔循的反应，却又总觉着不妙。
“窈窈，”晏游忽而唤了她一声，“若是与崔少卿来往，会令你不高兴，还是不必勉强。无论是有什么麻烦，我总会为你扫平，用不着委屈自己……”
他到底不是萧窈的亲兄长，有重光帝在上，亦不好指点她的亲事，只能这样隐晦地提醒——
若非真心喜欢，不要委曲求全。
萧窈怔了怔，看着被积水打湿的绣鞋，轻声道：“我明白。”
但她也明白，世上没有无本之利，从崔循那里占了便宜，总是要归还的。
这样的意识在看到各家送来是生辰礼时愈发鲜明。
萧窈并没打算广邀宾客，大办生辰宴，但公主生辰，各家大都会循例递张贺贴，再送些生辰礼。
长公主也特地遣人从阳羡送了贺礼过来。
五花八门，看得人目不暇接。
萧窈漫不经心地听翠微给她念贺贴，挨个看过，及至听到崔氏那漫长的礼单后，眼皮一跳，没忍住皱了皱眉。
翠微亦感慨：“这也太贵重……”
萧窈抚过那张绿绮琴，正犹豫间，有祈年殿的侍从来传话，请她移步。
第047章
次日便是生辰, 萧窈与晏游约好去栖霞山射猎。
她原也打算今晚要来祈年殿用晡食，故而听传召时并没多想，只当是父女间再寻常不过的一顿饭。
及至见葛荣亲自在殿外相侯, 神色不似往日那般自在, 才觉出些许不对。
萧窈压低声音问：“阿父召我来, 是有什么要紧的事？”
葛荣向来对她言听计从，这回却什么都不肯透露, 只道：“殿内已经备了晡食, 公主请。”
萧窈无奈, 只得先进殿拜见。
食案已经摆好, 其上的饭食皆是萧窈素日喜欢的。
还有依着旧俗备下的一碗银丝面, 熬了许久的汤底格外香醇, 点缀着切得细碎的小菜, 令人看了极有胃口。
萧窈觑着重光帝的面容, 并没看出什么异样。
待到开口，重光帝问得也是些不疼不痒的家常话。萧窈不着痕迹地松了口气, 只当是自己想多了，挑着细面，慢条斯理地吃着。
这一餐用得差不多时，重光帝忽而问道：“朕这两日听闻王家九郎似乎出了事，窈窈可知晓？”
萧窈攥着食箸的手僵了下, 装傻道：“什么事？”
“仿佛是得罪了人, 被毒打一顿，半死不活的。”重光帝道。
“是吗？”萧窈舔了舔唇, 尽可能风轻云淡道, “他家那六郎，从前不就被人寻仇, 落得个横死街头的下场吗？如此看来，也称得上是‘家学渊博’啊。”
这话说得有些刻薄，若换了以往，重光帝兴许会嗔怪一句，如今却只是打量着她，“此次不同。”
“王六郎出事后，王氏大费周章，恨不得掘地三尺将凶手找出来。而今，却对此置若罔闻，并没要追究的意思。”
萧窈道：“许是王家并不看重王旸。”
“崔氏也未曾过问。”
萧窈道：“自家都不管，还指望外祖家吗？”
重光帝见她仍欲找借口，终于还是挑明：“窈窈，你还要瞒阿父到什么时候？”
萧窈沉默下来，看着食案上的残羹冷炙，明白重光帝为何要等她吃完之后再提此事。
若一早提，只怕半点胃口都没了。
“此事应是你的手笔，谁帮你的？晏游，还是……”重光帝语气微妙，“崔循？”
萧窈犹自反驳：“好好的，我为何对他下毒手？”
可重光帝仿佛就是在等这句，深深地看她一眼，叹道：“是因秦淮宴时的变故吧。”
萧窈变了脸色。
她并不打算令重光帝知晓此事，一来尴尬，二来也怕他为此伤神。可不过几日的功夫，已经瞒不住了。
“打人不难，难的是善后。”重光帝虽叫她来问话，但心中早已有定论，“若非崔循，你与晏游行事兴许瞒得过一时，却无法令王氏偃旗息鼓。”
“王旸与崔循为表兄弟，他却这样帮你……”
秦淮宴那夜究竟发生什么，六安虽心知肚明，但并不敢在重光帝面前直言，硬着头皮回话时亦答得含糊，只敢隐晦提及。
可重光帝不是傻子。崔循这般胳膊肘往外拐，偏袒萧窈这么个“外人”，已是无言的佐证。
若萧窈的阿娘、阿姊尚在，此事该她们来问，又或是阳羡长公主也可。父女之间到底有所不便。
重光帝又叹了口气，只道：“阿父会与崔翁详谈，促成这门亲事。”
萧窈正因东窗事发而慌乱，却不料自家父亲的话题已经跳到“亲事”上，愣了愣，立时反驳道：“大可不必！”
她本就犹豫不决，对此算不上热切。
听重光帝的意思，仿佛还要对那位自视甚高的崔翁让步，许以利益，便全然是抵触了。
“阿父说得，倒像是我上赶着要嫁他家一样。”萧窈冷笑了声，“我又不是非他不可。”
重光帝皱了皱眉，不甚认同。
萧窈对此并不意外，因她阿父人虽好，但并没那么容易接受离经叛道的举止。若不然从前也不会一听她有意效仿阳羡姑母，便大惊失色。
在重光帝看来，她与崔循之间既已不清不楚，就该快些成亲才好。免得有朝一日此事为人所知，坏了名声。
归根结底，也是为她考虑。
故而萧窈并没同他争吵，只道：“阿父不必为此费神。且不说我还未曾应允崔循嫁他，纵然真嫁，也只有他退让的份，断然没有要您割舍让步的道理。”
她来时的好心情毁得七七八八，方才吃得多了些，甚至有些反胃。
