夏沐晴按照协会通知的时间前往集合点，这次进入异空间倒和他们之前不太一样――之前都是有专门的空间门，通过之后可以直达目的地，但这一次，空间门开在了第十区。
郁枞作为领队，站在队伍最前面捂着嘴打了个瞌睡：“没有直达十三区的稳定空间门啊，所以我们进去之后，需要在十天内穿过第十一区、第十二区，抵达十三区边缘的约定地点，与异元秘境的兽王会和。”
夏沐晴瞄了郁枞几眼，感觉对方的黑眼圈比几天前更重了，连眼窝都隐隐凹陷了几分，整个人看上去憔悴得厉害。
怎么会累成这样，是这段时间又发生了什么事吗？
队伍微微躁动，有人问道：“郁神兽使，穿梭十一区十二区也挺危险的，万一路上耽误了没法按时抵达怎么办？”
“您不是时空系的强者吗，难道不能带我们从第十区直接穿过去？”
这话问得很业余，旁边几人纷纷侧目。夏沐晴也歪头看过去，发现那是一个青年学者，混在一群中年以上的研究员里面，年轻得有些过分。
郁枞瞄了那人一眼，没说金冥星兽分魂特性的特殊之处，只随口道：“时空系又不是撕裂空间信手拈来，别把我当神仙。”
“这一路上我会尽我所能保护大家的安全，但也拜托所有人提高警惕，否则真遇上什么状况，我未必来得及救人。”
说完，没理会年轻学者有些难看的脸色，转身踏入空间门。
“走吧，咱们出发。”
……
带队横跨两个高难度区域，可不是什么容易的事情，尤其队伍不完全由冒险者组成。虽然许多学者本身也是强大的御兽师，但要他们跟夏沐晴等人去比较战斗能力，还是太过勉强。
更何况还有些学者完全不擅长战斗，契约玄兽全部都是辅助类――譬如说此刻，夏沐晴看见一人脑袋上蹲坐的水母云。
蓬松的身躯微微弹动，半透明的触手在空中飘荡，不断捕捉四下游荡的玄力分子，四下转动的小眼睛眨巴个不停，看上去软趴趴、萌哒哒，可爱极了。
除去触手可以分析残留的玄兽气息和地质信息，水母云的本体也像是一顶漂亮的淡蓝色帽子，作为防护覆盖住御兽师脑壳的同时，分泌的激素和细微玄流可以刺激大脑、提高思考速度。
是一种颇受研究员喜爱的辅助类玄兽。
其实水母云也能向毒系培养，夏沐晴看着那顶折射阳光色泽斑斓的“帽子”，脑海里闪过不下3种变异体和进化型……可眼前这几位显然没走那个方向，毕竟还要戴在脑袋上呢，总不能养只可爱的小玄兽，最后却变成慢性毒杀吧。
所以这样一来，落在郁枞身上的担子更重了。
“难怪他那么忙，协会还要派他来带队。”
在又一次遭遇空间裂隙，郁枞一脸倦容淡定地把遇险者从裂缝里拽出来后，夏沐晴心中不由得连连感慨。
虽然郁枞放话放得严重，但跟着时空系御兽师探索异空间，还真有几分漫步自家后花园的感觉。
不过光靠郁枞一个人，肯定是顾不过来的，好在夏沐晴等人也是能够独当一面的神兽使，一起组成小队承担了队伍的安保工作。他们排班轮番守夜，白天也守在队伍外缘，不过几天之后，这个防护小队渐渐地被大家安上了“防沉迷”的名号……
没办法，那些研究员太容易思考忘我，险些掉队了！
参加本次任务的研究员们虽然在自己的领域都颇有建树，但平日里进出异空间、尤其是十区以上的机会也不多，这会儿一个个跟第一次进游乐园的小学生一样，兴奋地到处乱窜，恨不得把路过的每一种植物都揪几片叶子装进密封袋里。
“十一区的玄力浓度果然厉害，空气压强都发生了变化，重力加速度竟然每个区都不一样！”
“说不定还真是另一颗星球，空间门难不成算是科幻小说中的虫洞？”
“那株蓝色的……是凤尾草？竟然是蓝色的凤尾草，效用恐怕跟普通的不同，不行我得挖点出来。”
“给我三分钟，就三分钟！我采集完这块榴质树皮就走――！”
几天下来，夏沐晴等人都累得够呛。尤其熊叔，到了异空间之后，他的寻宝鼠成了最受研究者们追捧的玄兽，受欢迎程度甚至超过了鎏金天空龙和金冥星兽。
“我总算知道，为什么要空出10天时间赶路了。”
到了最后，连纪荭都有些麻木：“按理来讲，穿过这两个区最快只需要5天，有郁神兽使在的话，这个时间应该只会更短……”
不过现在看来，十天都不见得够用呢。
薛尧也心有余悸地点点头：“光在路上就收集了这么多材料，不会还没到异元秘境，所有人的负重就已经拉满了吧？”
“没问题的，”夏沐晴抬手指向一侧，“他们早就计划好了，你们看。”
正对她手指的方向，有人正召唤玄兽：“来吧，巨无霸！”
一只巴掌大小的圆形团子出现在他掌心，是橘子一样漂亮的浅橙色，但随着技能发动，小团子像气球一样快速膨胀，张开黑洞般幽幽的大嘴――嗷呜！
把堆积成小山的材料，一股脑全吞进了肚子里。
三小只在夏沐晴身边，看得眼都直了：“嗷？”
好能吃！
就这样吞下去，难道不会消化不良吗？
“巨无霸是他给玄兽起的昵称啦，”夏沐晴解释道，“那只玄兽其实叫做吞金兽，体内有一片巨大的空间，是野外探索最好的移动仓库。”
“他的吞金兽已经养到二阶了，别说这一座小山，再来三座也吞得下。”
其实这样也挺有意思，之前夏沐晴前往异空间，都是带着明确的任务目标，除了战斗还是战斗。而现在，她逐渐从另一个角度，看到蓝星人类对异空间永无止境的钻研和探索。
“好奇心才是推动社会进步的最终动力啊。”
而且研究员们的玄兽都很有趣，虽然不够强，但各个都有绝技傍身。她一边给同伴和契约玄兽们介绍，一边自己也津津有味地打量着，把各类玄兽跟脑海中的图鉴一一对应。
在这样丰富多彩的路途上，时间过得也飞快。
十天后，他们掐着点抵达了一处平原。
第158章
约定好的地方是一片峡谷, 两侧皆是数米高的绝壁，岩石上布满纵横交错的藤蔓，墨绿色的外表将四周衬托得格外阴沉, 藤上生满锋利的尖刺，在阳光下反射幽幽的光。
有名学者好奇地想去采样，被夏沐晴一把拽了回来：“小心, 别过去！”
“那是绿末藤, ”她语气严肃地说, “是玄兽的一种。”
学者：“……啊？”
他反而更兴奋了，激动地搓着手心：“真的？这也算玄兽？可是它都不会动啊！协会图鉴信息库中也没有提到，小夏神兽使你是怎么知道的？”
夏沐晴给了他一个模棱两可的微笑, 拽住对方衣角的手更用力地朝后拖, 低声讲道：“别乱碰。别看这种玄兽不会动，看上去跟真正的植物没什么两样，它的能力可神奇了。”
“绿末藤能孕育自己的子株, 给它足够长的时间, 它能铺满整座荒原, 而每一只子株都将继承母株的特性，这样一来再微小的能力，也会在合力下无限放大……唔, 咱们等的玄兽来了！”
不远处传来O@的响动声，两抹庞大的身影从峡谷深处缓步走来，高大的身躯挡下一片阴影。
隐隐有强大的威压在空气中传荡，即便还隔着一段距离, 也能从中感受到来者的强悍不凡。
新出现的玄兽吸引了学者和整个团队的注意, 让他们把目光从峡谷两旁垂落的绿末藤上移开，夏沐晴等人也暗暗提高了警惕, 郁枞作为领队，率先走出队伍，扬声问道：“是异元秘境的兽王吗？”
回应他的是一声低低的嘶吼。
【欢迎你们，远道而来的人类御兽师。】
兽声沉闷如春雷，在狭窄的峡谷两旁激起幽幽回声。疾风犬浑身毛发猛地一颤，从夏沐晴怀中跃下，落地化作风罗君主的英武模样，龇起尖牙。
“嗷呜……”
主人，这个声音它有印象。
这只玄兽……它们见过？
小金龙和幽冥蝶有些茫然，它们倒是没什么印象，但夏沐晴皱眉回忆片刻后，也猛地打了个寒战。
没错，她也想起来了！
而仿佛要印证夏沐晴的猜测，不远处玄兽迈着沉重的步伐缓缓走近。
先露出的是一个毛茸茸的巨大透露，额头上的灰色灵核被散乱的白色毛发挡住边缘，面颊泛着挑染似的黑色纹路。旋即是小山似的庞大身躯，巍峨威武，尾巴宛如锋利的长剑。
赫然是之前在第七区，她们见过的超大型剑尾虎。
夏沐晴：“……！”
她的眉头皱得更紧。
剑尾虎倒是不曾正面接触夏沐晴和她的几只玄兽，对这个过分年轻的小家伙也没什么印象。它的唇角微微勾起，看上去像是“大猫”挂着无害的笑容，冲最前方的郁枞微微扬首。
【你们来的还算准时，吾和‘玄蛇’会带你们进入异元秘境。不过提前说好，进去之后，你们必须遵守几条规则……】
规则都是些泛泛的东西，像是不可以伤害玄兽幼崽，契约必须完全遵从双方意愿，这些原则性问题团队内的几人当然不会触碰，而且在出发之前，郁枞都对他们耳提命面过了。
夏沐晴感觉棘手的是另一件事。没记错的话，当时在第七区偶遇剑尾虎时，它正在私会一个全身包裹在黑色浓烟中的诡异玄兽，当时两者话里话外，对人类御兽师都是一幅嫌弃厌恶的态度――即便她没有听清全部，只是听到了只言片语，但那副十分不满的语气还是很明显的。
这样的一只玄兽，如今代表异元秘境出面，来迎接人类御兽师团队？
还摆出一副亲和的模样？
这事似乎有鬼啊。
夏沐晴稍稍朝后退了一步，正想给身边的同伴递眼色，提醒他们不要被剑尾虎慈祥的外表所蒙蔽。可还没等她动作，另一道声音突然响起：“嘶――”
一条墨绿色、身躯足有水桶那么粗的大蛇拨开绿末藤，懒洋洋地从剑尾虎身后钻了出来。
夏沐晴余光一瞥，当即愣得更厉害了，心脏扑通扑通直跳。风罗君主也惊呆地瞪大了眼睛，紧紧盯住对方猩红的竖瞳，以及浑身遍布的紫红色纹路：“嗷、嗷呜？”
主主主、主人，这家伙的气息，难道……
小金龙和幽冥蝶又是一懵。
小金龙趴在夏沐晴肩膀上，看看目瞪口呆的自家御兽师，再瞅瞅那边跟见了鬼似的风罗君主，茫然不已地用尾巴挠了挠脑袋瓜：“嗷？”
怎么回事怎么回事，到底是谁啊？
怎么随便出来一只兽王，主人和疾风犬似乎都认识？主人的人脉已经广到连异元秘境都攻克了吗？
“不，这事说来复杂……”夏沐晴无声张唇，“小紫，快把聊天室拉起来。”
幽冥蝶虽然迷茫，但反应很快：“咿呀！”
技能‘超频共感’，发动！
无形的大网拉起，趁着两只兽王正跟郁枞交涉，夏沐晴赶紧在精神空间内，把之前在第七区遇到剑尾虎的事情跟小金和小紫讲了一遍。
其实这事两只玄兽也知道，只是它们当时并不在场，是从其他兽兽口中听的转述――当时小金龙正在冲刺鎏金天空龙的进阶挑战，小紫在辅助它补充生命能量，没有现场见过剑尾虎和黑雾玄兽的交涉，所以一时半会儿没想起来。
经过夏沐晴的提醒，它们总算知道了事情的经过，对于不远处笑眯眯的剑尾虎也顿时警惕起来。
而后面来的那条大蛇，来历就更离奇了，夏沐晴深吸口气：“小金，仔细想想，你应该认识这只玄兽啊。”
小金龙：“？？？”
它仔细想了十几秒，细数自己见过的、为数不多的蛇系玄兽，过了好久才好不容易从记忆深处扒拉出一点差点被遗忘的画面，比对之后，顿时惊得浑身鳞片都竖了起来。
“嗷嗷嗷？？”
不、不会吧，难道是那只跟了错误的御兽师，被欺负虐待的小可怜，青碧冥蛇？
啊啊啊它的脑袋要炸掉了！那都多久之前的事了，而且这怎么可能呢，青碧冥蛇不是被废掉了嘛？
风罗君主压下下颚，鼻头抽动几下，冰蓝色瞳孔中微光闪烁：“嗷呜……”
是它，不会错！
它可是犬类玄兽，对气息一向敏感，而且青碧冥蛇是它成长道路上第一位敌人，也是它很长一段时间内努力训练的目标，它绝不会认错对方的气息！
“关键的问题不在这里。”
夏沐晴掌心攥紧，悄悄捏了一把汗。
异空间危机四伏，但也遍布机缘，如果真让青碧冥蛇找到什么稀有材料，恢复玄力甚至更进一步，然后成为兽王加入异元秘境，也不是不可能的事情。
但是！她非常清楚小蛇是怎么沦落到当初那个境地的，也深知对方对刘攀、乃至全体人类御兽师都抱有深深的敌意。让这样一只被人类御兽师伤害过的兽王，成为代表异元秘境与人类团队接洽的代表，这合适吗？
秘境里等着他们的，究竟是什么？
“不对劲，这真的不对劲。”
夏沐晴看着不远处的一虎一蛇，头皮发麻。
可惜幽冥蝶的‘超频共感’搭建在她的精神力空间之上，目前只能链接到她和她的契约玄兽。可恶，要怎么在对方眼皮子底下把这个消息传递给郁枞等人？
她这边正发愁，那边，高大的‘玄蛇’懒洋洋吐着信子，随便朝人群中瞥了一眼。
旋即，也呆了一瞬。
腥红的竖瞳微微收缩，螺旋状的长尾高高扬起，正要用力拍打地面又突然想起什么，不得不缓缓放了下来。
它眯缝起眼睛，死死盯住人群中的夏沐晴，眼底闪烁着意味不明的幽光，余光从一旁龇牙的风罗君主身上扫过，貌似不经意地撇了撇嘴，吐出血红色的信子。
“……嗷呜。”
风罗君主在精神链接中小声说：【它好像想找我打一架。】
夏沐晴咬着舌尖：“倒、倒也正常？”
毕竟是曾经的宿敌，想再战一场也合情合理。
风罗君主歪了歪脑袋：【可是又好像，不想打。好矛盾，它在纠结？】
青碧冥蛇似乎也想向她们传达什么，但同样吃了无法沟通的亏，竖瞳眨巴眨巴越来越狰狞，导致两方只能一边大眼瞪小眼，一边在聊天室内疯狂猜测。
另一边，剑尾虎还在和郁枞交谈，两者的交流虽暗藏机锋，整体却还算和谐，再加上队伍中大部分人的注意力被那边吸引走，一时竟无人察觉到夏沐晴和玄蛇这边的暗流涌动。
最后剑尾虎低吼一声：“嗷！”
【走吧，人类的御兽师们，吾带你们进入异元秘境。你们可要小心跟上，这里的空间布满陷阱，踩错一步都可能葬身此处……可不要怪吾没有提醒。】
