来得这样迟，还能有什么用？
方才念及与宁沅的婚约，困惑许久的沈砚忽然顿悟。
是有用的。
如若不是他那时及时擒住了那落单的侍卫，又有云觉出手相救，此刻宁沅该衣衫不整地躺在那侍卫怀里，再与姗姗来迟的众人撞个正着。
届时，她的声誉尽毁，和沈家的婚约自然也不作数。
宁国公一向重面子，为了压下此事，也会同沈家疏于来往。
好一个一石二鸟。
沈砚再度抬眸，望着宁沅，问出他最初的揣测：“是你主*动跳入湖里的吗？”
是她为了勾他英雄救美，反被别人趁人之危？
宁沅瞪圆了眼睛，似乎有些不可置信，继而皱着眉头，粉唇稍翘，脸颊微微鼓起：“……我脑子有病？”
自我认知还算清晰。
沈砚在心中下了判断。
他很难得地在宁沅面上见到如此生动的神情。
每每在各大宴会见她时，她总是安安静静地埋着脑袋，致力于当好一个不起眼的花瓶。
不主动与人攀谈，也不怎么热衷回答旁人的提问。
常做的事，便只有时不时地抬眼去看他。
这是能见到他的时候。
见不到他时，听说她偷偷收藏他们两人的画像，偷偷打听他的行程。
总之，没有思慕他到一定地步，这样的行径是万万不可能的。
如今她总是在心里辱骂他，怕是苦追不得，思之成魔了吧。
没事，他大人不记小人过。
“是那个人撞我的。”
宁沅垂下头来，思忖着今日之事。
其实有件事情，她一直没好意思说。
她不会水。
云觉姐姐在水中救她的时候，必得把她捞出水面才行。
那时，她的手臂自腋下绕至了她的身前，自然而然便压上了那片柔软，将她带上岸时，手掌又不得不托举着她的臀。
她感激于沈砚那时理智地唤了女卫，如若今日救她的人是他自己，她大抵回府便要去准备婚事了。
阿弥陀佛。
“或许是那侍卫没看清路，也或许是我走得太急……”她的嗓音轻轻软软，不急不缓，“也或许……他是故意的，反正总有这样的倒霉事情发生在我身上。”
还都是因为沈砚这个晦气东西。
如果沈砚没拉住那侍卫，众目睽睽之下，让人看见她与他湿衣抱在一起，那她就完了。
她倒是不会嫁给侍卫。
她爹很是要面子，自然不会允许自己的长女随便嫁给什么人，定会上表陛下，把那侍卫乱棍打死，然后再让自己去尼姑庵里做姑子，以全清名。
清凌凌的目光望向沈砚那张清贵的面容，想起做姑子便不能留漂亮的长发，她心中顿时染上几分烦躁。
“届时，你可就娶不了我了，只能娶旁人。”
会是谁呢？
她不知道，但总归和沈砚脱不了干系。
大抵又是哪个思慕他至疯魔的小姐。
唉，她被沈砚喜欢，真是一件倒霉至极的事。
晦气东西沈砚则云淡风轻地坐在椅上。
原是因为这个，她才嫌他晦气。
自他莫名其妙听见了她的心声后，他不得不承认，宁沅并没有看上去那般怯懦愚笨，她是有些敏慧的。
不过也只是有一点儿，一点点而已。
那人要设计她是不假，因思慕他才想拆散沈宁两家的联姻亦有可能。
但这可是皇后的千秋宴。
宁国公是帝师，自家的女儿若在此时出了大事，定会与中宫生出嫌隙。
届时谁会得利，自然不是宁沅那个脑子能想得出来的事情。
他得彻查一番。
至于时不时响在他脑海里的心声，大抵她离他远些就清净了。
宁沅还没有从沈砚口中得到答案，就见他从容起身，往门外走去，迈出房门后，微微侧首道：“衣裳，别忘了。”
如醉的暮色漫出微醺的光，微云舒卷，柔柔地洒在沈砚轮廓清晰的侧颜上，给那双琥珀般的浅瞳添了些她不大明白的意味深长。
她轻轻“哦”了一声，拿起桌上微湿的衣裳，与他走往截然相反的方向。
揽星扶着她往宫外的马车走，觉得她足下有些虚浮，不由担忧道：“小姐，你是不是病了？”
说着，便把手背往她额上探去，又探了探自己的，觉得所差无二。
“要不然咱们回府传个大夫吧。”她不放心道。
“不用。”宁沅轻摇了摇头，“我没什么大事，若是传了大夫，给她知道了，又要去父亲面前装可怜。”
宁沅口中的“她”，正是她的继母明薇。
她的娘亲早早亡故，宁国公便娶了她做续弦。
明薇惯会在人前摆出一份柔弱姿态，每每这时，宁沅都不知该如何应对。
自证解释总归敌不过胡搅蛮缠，久而久之，她就学会了沉默。
譬如今日。
正是明薇对父亲说她梳妆太慢，怕宁国公府举家来迟，故意带着宁澧早来一步，让她独自前来。
其实明薇只是好向众人展示她才是宁家那个不受宠的长女，与被沈家捧在掌心里的沈砚有着天壤之别。
宁澧才是宁家最与他相配的女儿。
微凉的晚风穿堂而过，带来些许清甜的桃花香。
宁沅不自觉拢了拢衣襟，想起今日那抹与之截然不同的冷淡香气，不由在心中暗暗自得起来。
明薇觉得宁澧和沈砚更配又有什么用？
他还不是只对自己情根深种。
她垂首望了眼揽星怀中抱着的外袍。
为了再能与她单独相见，一贯孤傲冷清的沈砚竟然放下身段，胡搅蛮缠地逼她给他洗干净衣裳，再送还过去。
另一旁，刚寻到禁军统领的沈砚步子一顿。
她对他的误会……似乎更深了。
第4章 风寒
月明星稀，乌鹊南飞。
宁沅沐浴罢躺回床榻，抚着被面的苏锦。
冰凉，柔软，好似她挣扎时抓不住的流水。
她不禁打了个寒颤，往被子里缩紧了些，翻过身，弯膝把自己蜷成一团，一抬眼，就撞见了被她随手搭在椅背上的外袍。
院内安静无声，唯余月光透过轩窗，与雪白的袍子交织成一片冷寂。
她适时想到了那双浅淡冷漠的琥珀眼瞳。
那时，沈砚就这么居高临下地望着她。
或许是对自己的安排太过自信，亦或是对他的见微知著颇为得意，总之，对尚在水中惊吓挣扎的她，没有丝毫忧心和关切。
他虽护了她，可也仅仅是没让她死掉。
至于她是不是怕，是不是冷，他没有多问一句。
甚至在长春宫时，也不问问她要不要宣太医，只自顾自地耍无赖，好让她借送衣为名，再去见他一遭。
唉，沈砚一贯如此。
虽然他始终对自己一往情深，可在情爱一事上，着实不大开窍。
从前同沈砚的回忆涌入宁沅脑海中。
他们虽指腹为婚，但娘亲在她出生时难产伤身，不久便病逝了。
此后，明薇嫁入宁府，鲜少同沈家来往。
她与沈砚私下里几乎也不曾见过。
她记得六岁那年。
那是她第一次认识沈砚。
彼时先帝还在，如今的陛下尚是皇子，而沈砚则是他的伴读。
万寿节宴，恰逢大雪。
各世家的孩子席散后便寻了片废弃的宫殿打雪仗。
那时，她同宁澧这个妹妹的关系尚没有如今生分，得了昭徽公主相邀，便一同加入了进去。
正尽兴时，昭徽忽然提议要玩雪仗版稻草人。
规则同寻常的稻草人无甚区别，喊口令时可以动，口令毕，则需立即保持静止状态。
号令者可团一只雪球丢向其中一人，若其下意识躲闪，则视为失败。
她是个老实的死心眼子，每每遭旁人扔雪球时，尽力保持着不动。
可不知为何，所有孩子都喜欢挑她来砸。
有人雪球团得散，砸至她身上便散成一片，化在身上，轻而易举地就湿了袄子。
有人团得牢，硬得像小石头，纵然隔着棉衣，也砸得她有些痛。
最后，她衣衫被雪沾湿，浑身又冷又疼，显得狼狈极了。
可他们又不曾违反规则，她也不好说些什么，又怕表达不满会反遭排挤，只好憋着眼泪，默不作声。
是路过的沈砚先出声的。
他叫停了众人，走至她面前，凝着她冻得通红的眼鼻，皱了皱眉。
“你是宁沅？”
“嗯。”她点点头。
“你不是早就答应了我母亲，说午宴之后去寻她吗？怎么现下还在这里与旁人玩闹？”
“跟我过去罢。”
她脑子里有些懵。
她不知道他的母亲是谁，也并没有答应过什么人席散后去找她，不过他既这么说，她便不用挨砸了，便忙不迭地跟了上去。
谁知他带她走过两个回廊，她也没见到他口中的“母亲”。
“你是何人？”
她率先止步，有些警惕。
“沈砚，沈执玉。”
只见他停下脚步，琥珀色的眸子似乎浸了飘雪，显得有些淡漠。
……那个据说与她有着娃娃亲的沈家公子？
宁沅有些紧张，又陡生了些感激。
看来他是一个好人，长大后嫁过去，他也会待自己好的吧？
男孩的音色淡淡：“你没发现他们只拿雪球砸你一人吗？”
她乖乖点了点头。
“知道。”
“那你还和他们玩？”男孩的眸中的嘲弄尽显，“你知道他们为何如此吗？”
不知为何，他颇有些恨铁不成钢。
女孩垂首想了半晌，眨了眨清凌凌的眸子。
她知道，可她不想说。
无非就是因她娘亲膝下无子，又过世得早，无人来给她撑腰。
可她不想在他面前卖惨，便随便找了个借口道：“可能……可能昭徽公主嫉妒我比她好看吧。”
谁知沈砚深吸一口气，丢下一句“你自己好自为之吧”，便转身走了。
那时，他会救她于水火，可也不曾安慰她什么，甚至都不会把他裹着的大氅借给她驱驱寒。
宁沅的目光再落向那件雪白外袍，忽然发现这么多年过去，沈砚还是有所进步的。
起码他已经会借给她衣裳了。
不行，宁沅，嫁人是女子极为慎重的事情，你不能对男人降低要求。
她晃了晃脑袋，提醒自己道。
话说回来，若非今日之事，她都不曾会回想起幼年的那次解围。
如今细想，或许那时沈砚就已然觉得她很是特别。
不然他大可以叫走昭徽嘛。
……可那时候他十岁，她只有六岁哎！
他勉强能算少年，但她真的只是个年纪尚小的女娃娃。
真是禽兽。
宁沅想着想着，只觉得自己有些晕，记不清今夕何夕，身在何地，只依稀觉得自己现下和当年一样，有些冷，又有些热，浑身冒汗，却又觉得被子不够厚。
沈府内，静静躺在床榻上的沈砚亦毫无睡意。
脑海中的心声迭起，扰得他睡不着。
宁沅嫌他晦气一事尚情有可原，他可以大人不记小人过。
但她说他禽兽，那却实实在在是胡诌。
宁沅提起的那件事，他记得很清楚。
拜母亲念叨，他自小就知道他与宁国公府家那个软软糯糯，看起来很好欺负的白团子有婚约，所以才多管闲事，出手相帮。
彼时，他并不讨厌她。
毕竟世家联姻是件很正常的事情，只要与对方成婚有利于家族，且对方是个脑筋正常的闺秀，他都可以接受。
他以为宁沅只是性子单纯，没察觉出那群人是在针对她。
谁想她自己明明知道，却还要和那些人玩在一处。
那时他便觉得她有些拎不清。
他细问她，她却回答是因昭徽嫉妒她长得好看。
那便是真的有些肤浅蠢笨。
那群人都是世家子弟，父母各有来头，唯独她没了娘亲，爹还不大疼，不欺负她欺负谁？
自此一答，他便觉得他与宁沅的婚约是真真儿乱点鸳鸯谱。
他永远不会爱上这般蠢笨浅薄的女娘。
可脑海中的轻软声线未停，一会儿嚷着热，一会儿嚷着冷。
沈砚原本平静的心湖被彻底搅乱，气顿时不打一出来。
病了连大夫也不会请吗？
这般生活不能自理，是怎么活到这么大的？
他坐起身，扶了扶额，唤守在门外的小厮道：“明决，你唤上大夫，往宁府走一遭，看看宁沅究竟哪里有毛病。”
最好不是脑子。
明决闻言有些讶异。
公子一向不喜欢旁人在他面前提起宁小姐，怎么忽然间转性了？
他怎么关心起宁小姐来了？
不过夜已深了，这不太好吧？
明决为难道：“会不会……”
“太过冒犯”四个字还未说出口，便被沈砚打断道：“怎么这么多话，你去就是了。”
“吵得人心烦。”
明决只得“哦”了一声，匆匆离去。
路上，他想不明白，他只是多说了三个字，究竟哪里话多了？
宁沅越睡越觉不对。
她大抵是病了。
她伸手贴了贴额头，觉得手心烫得吓人，刚想张口唤揽星，却发现自己的嗓音嘶哑得紧，只好强撑着身子，摔了一贯搁在床头的茶盏。
白瓷落地，碎裂的声响传出室内，揽星赶忙推开门，却见自家小姐面色红得不大正常。
她忙奔向床榻，扶起她：“小姐，你发烧了？”
宁沅点了点头。
“……终于还是烧了。”
这么晚了，爹爹定然已经睡下，要往内院请大夫，需要经明薇的同意，但她肯定不会轻易松口。
她思忖片刻，有气无力道：“你去，你去找我书架上的第三排从左起第十册，翻过五页，里面夹着治风寒的药方……然后依着惯例，从咱们院子墙角的狗洞钻出去，帮我弄幅药来。”
揽星没有耽搁，忙点头应下，匆匆奔了出去。
宁府前，明决带着大夫，却被拦在了大门外。
守门的小厮第五遍解释道：“您终究是外男，烦请稍安勿躁，已经派人去通传夫人了。”
