除却边角不是四四方方，还多了两条极细的系带。
他觉得有点眼熟。
似乎在哪里见过，但却想不起来。
沈砚没想那么多，随便把这块布塞进了袖中，视线沿着池岸细细看去，打算好好瞧瞧她是否还落下了什么东西。
以免被什么不三不四的人捡了去，徒惹事端。
帘外，裴子星凝着宁沅：“宁小姐，你的脸为何这样红？”
她赶忙伸手贴了贴，面不改色胡扯道：“哦，天太热了。”
说罢，一阵晚风刮过，自她的袖口领口钻入四肢百骸，惹得她不禁打了个寒颤。
……
不对劲，怎么总感觉衣裙有些空荡荡的呢？
裴子星颇为体贴地没有继续追问下去，独自往前走了几步，既能为宁沅引路，又与她保持着合宜的距离。
宁沅忙跟上，回头心虚地瞥了眼静静垂落的隔帘，不由想起那道清逸身姿。
“宁小姐受噩梦惊扰，又是深夜，独身一人，我不大放心，便想着等上一等，好送你安然回去。”
裴子星似怕她误会，率先解释道。
末了，又撇清关系似地补充了句：“执玉与我情同手足，你既是他的未婚妻，我早晚得称你一句嫂嫂。”
宁沅本就不喜欢旁人把她与沈砚绑在一处，亦赶忙想同沈砚撇清关系：“裴将军不必这样讲，我和沈大人不过是逢场作戏。”
“逢场……作戏？”
“嗯。”想起那日沈砚在碧云斋同她说的话，她严肃点了点头，“我们并非什么良配，退婚是早晚的事。”
“宁小姐无意于他？”
裴子星俨然有些意外。
他时不时便会听沈砚在他耳旁念及宁沅的叨扰，加之沈家催婚催得紧，他一直以为是宁沅在对沈砚死缠烂打。
“自然无意。”宁沅随口道，“他自己就长了八百个心眼子，周遭桃花又多，我实在疲于应对。”
“那冒昧问一句，宁小姐心仪何种男子？”
“嗯……”宁沅咬着下唇，沉吟道，“总之不是沈砚那样的。大抵是温柔体贴，能和我玩到一处，然后心思纯挚些的罢。”
说罢，宁沅抬眼望向裴子星。
他似乎刻意放缓了脚步，等着她能跟上来。
“我记得将军尚未婚配，那你喜欢什么样的呢？”
裴子星洒脱一笑：“我还没遇上，不过……感情这种事，谁说得好呢？”
说话间，裴子星把她送回房间，正欲告辞，宁沅却眼尖地发现他腰上与配剑一同别着的长笛。
“那笛子是你的？”
“是啊，那时执玉说你或许可以一试，我就借给他了。”他握笛笑笑。
“说起来，宁小姐今夜实在勇敢，分明手无缚鸡之力，却敢孤身一人引开猛兽，救下那些伶人。若非我有护卫帝后的职责，抽不开身，断然不会让你只身犯险。”
“还好有执玉在，你没出什么事。”
“可我吹得很难听。”宁沅沮丧道。
“乱讲，救人性命的曲子，可堪称为天籁。”裴子星宽慰她道。
“宁小姐若是对吹笛感兴趣，日后可以来问我。现下还是早些休息吧，明日需得早起。”
“多谢你。”宁沅感激一笑。
目送裴子星离去后，宁沅心中不禁有些感慨。
那时的情形多么凶险，她这样做，已自觉十分了不起。
可沈砚就在她身边，都不曾夸夸她。
其实，她也不是非要旁人夸奖感激。
她已经习惯一个人做事，又被所有人无视。
可若偶尔有人赞她几句，她真的会很高兴。
这会让她觉得，她在被“看见”。
看见她其实并不是胸无点墨的绣花枕头，看见她并不是怯懦胆小的娇弱闺秀。
看见她也自有天地。
想起沈砚，宁沅便不由想到先前在温池的糗事。
她恹恹回到房中，仰面躺在床上，正要解了衣裙去换寝衣，待探入裙中时，却没触到她惯喜欢穿的软烟罗。
不确定，再摸摸。
在她确信摸来摸去都是她那软嫩肌肤的时候，小脸煞时一白。
天呐！她小衣呢？
……该不会落在暖池里了吧？
*
沈砚沐浴回房，独身坐在床沿，望向床头随意团着的所谓“帕子”。
听见她的心声，他这才知道它叫小衣。
他拎起一根系带，细细端详。
料子极薄，似烟似雾。
他脑海里不自觉浮现出今夜那双如烟似雾的眸子。
黑白分明，宛若一掐出水的荔枝。
他把小衣在床榻上摊开，琢磨着穿法摆正，终于想起来他在何处见过。
那日马车上，她侧首望向窗外，细白的颈子修长，露出一双精致锁骨，自锁骨处绕至颈后的胭脂雪色系带，大抵就是这件小衣。
可她为什么要穿这样的东西？
且觉得十分要紧？
沈砚不解。
但没关系，下次见着她，还了便是。
夜色清寂，房内针落可闻，伴着脑海里宁沅焦急又羞耻地去换揽星帮她一同寻小衣的心声，他静静地阖了双眼。
宁沅自是寻找无果。
翌日，她顶着眼下的一团乌青，颓丧地坐在房中。
其实，她昨夜只是拐回暖池寻了一圈，没找到，便又折返回房。
可她躺在床榻上，翻来覆去地睡不着，思来想去一整夜，觉得一件东西它断然不会凭空消失，定是被什么人拿去了。
那么还能是什么人？
自然是变态狂沈砚。
她决心去找他讨要一番。
沈砚此人，口齿伶俐且不留情面，她是领略过的。
若是她仍与他软声相商，他定会死不认账。
既然如此，不若寻个恰当的时机，快刀斩乱麻，一举拿下！
午时已过，正是众人该小憩的时候，她这时候摸进他的房中，既可以避开旁人，也能打他个措手不及。
宁沅摊开纸张，画了幅客栈简易地图，筹划了一条缜密且隐蔽的路线，候至中午，便溜出了房间。
待她偷偷摸摸地溜去沈砚房前时，却见明决守在房门口。
该死，人家明决不是人吗？
大中午刚吃完饭，便又让人家替他守门。
她躲在墙角，在心中暗责一番沈砚真不是好东西后，不得不拿出自己的帕子，又随意在窗台外捡了颗石子，包起来，用力朝远处丢去。
明决早知宁沅过来，只是不懂她为何要躲藏着。
见她朝他抛来不知什么东西，还以为她想与他密谋，约他主子相见，便不急不缓地踱步去手帕处。
谁知他刚把手帕捡起来，宁沅便如兔子一般三步并作两步，径直推开了沈砚的房门。
“宁小姐，里面还有旁人――”
明决刚想出言阻拦，却见宁沅轻软的声音已然脆生生地响在了房门口。
“沈砚，你赶快把我的小衣还给我――”
房间里的人不约而同朝她看过来。
不光有沈砚，还有带着女使一同前来的昭徽。
宁沅原本气势十足的声线顿时折了个弯，带出绵长的尾音。
“我……那个，还有小二，小三什么的，都一起还给我罢……”
还好她机灵，当即混淆了说辞。
不过怎么这么多人啊……
少女攥了攥衣袖，有些无措地站在房门口，显得有些可怜。
沈砚眼底不禁泛出些笑意。
昭徽面上不解，先是嘲弄一笑，口中重复起她的话：“宁沅，什么小一小二小三……”
说着，昭徽变了脸色，美目满是愠怒，手指着宁沅颤个不停，声色俱厉道：“你说谁是小三呢？”
第12章 贴上
宁沅只是信口胡诌，万万没想到昭徽竟会这般敏感。
她求助般地望了眼沈砚，缓慢地眨了一下眼睛，红唇微张：“啊……？”
这声轻柔的疑惑让昭徽无处可泄的怒火一拳打在了棉花里。
她不明白。
宁沅不过同沈砚徒有一个指腹为婚的名头。
他从不曾待她亲近，有时连她都能察觉到他对她的厌弃。
所以宁沅究竟有什么资格这样形容自己？
“你啊什么！”
昭徽绷直嘴唇，眸中满是怒火，但她终究是公主之尊，可怒、可骄，却不可撒泼。
尤其是当着沈砚的面。
她扬了扬下巴，手指在大袖中攥得发白，倨傲道：“本宫趁着午憩时来寻沈大人，自然是有要事相商，只有像你这样满心情爱的女娘，才会这般揣测！难不成你还有什么比国政更要紧的事情来叨扰他吗？”
宁沅其实不大会吵架。
或许是因她喜欢换位思考，故而总容易被人把重点带偏。
她闻言，垂首沉思片刻。
且不论她的小衣到底是不是比*国政紧要，比起被昭徽误会她心中只有情爱，她觉得还是沈砚当着众人的面还她小衣更为丢脸一些。
宁沅颊边浮上些许在昭徽眼中颇为诡异的绯红，有些难堪地往门外退了一步。
“我的事确不算什么大事……要不你们继续，我先走了。”
“回来。”
沈砚不紧不慢地发话。
“你的小衣的确在我这儿。”
……
宁沅忽然恨自己为什么要一腔孤勇地推开这扇门。
昭徽诧异看过来：“什么小一小二，你们到底在打什么哑迷？”
在众人齐聚的目光之中，沈砚站起身来，从容地踱步进内室，又折回原先的位置，抬手间，落下一片胭脂雪色的软缎。
不是旁的，正是她的小衣。
昭徽瞳孔微缩，明艳的脸霎时血色尽褪。
“你们……”
宁沅扒着雕花的门，一动不敢动，想死的心都有了。
沈砚似沉思一瞬，接着自袖中取出一只冰玉镯子。
“昨夜你走得太急，这个也忘了。”
“不过它看起来成色一般，不是顶好的东西。我有些拿不准你是想要丢了还是怎的，故而一同给你带了回来。”
“你还要吗？”
沈砚问罢，屋内寂静无声，落针可闻。
昭徽死死咬着唇，面色很是苍白，宁沅则顶着一张红彤彤的小脸，简直羞愤欲死。
他故意的吧？
他明不明白小衣对于女子而言意味着什么啊？
就这样把她的小衣在大庭广众之下堂而皇之地拿出来？
可沈砚的目光太过平静坦然，她从中窥不见分毫捉弄。
昭徽的视线在两人之间流连半晌，最后对沈砚喃喃道：“昨夜你不顾自身安危救她时我便觉得不对，没想到后来你们……你们……”
剩下的话，她实在说不出口。
沈砚适时的提醒恰好打断了她：“公主，宁小姐昨夜是在替你收拾烂摊子，说起来，你倒是该好生谢一谢她。”
昭徽自然没谢，带着女使转身跑了。
拐过楼梯的时候，宁沅还见她似乎抬袖抹了抹泪。
沈砚没事儿人一般候了半晌，也不见她来拿，微蹙了蹙眉道：“宁小姐，你杵在我门口，是要立志修成一颗树桩吗？”
“还不过来？”
宁沅回过头，有些欲哭无泪，磨磨唧唧地走进房内。
“沈大人，我可真是谢谢你了。”
沈砚抬眸瞥了眼她的悲容，并没有从她面上窥见半分谢意。
“不必客气。”他仍颇有涵养回道。
宁沅`着一张大红哭脸把小衣收起来，又把玉镯随意带回手腕上，终是按捺不住好奇，问道：“她来找你做什么啊？是戏院之事吗？”
“她自己蠢，被人当了刀子而不自知，托我向陛下求情。”
沈砚随意答她，凝着那只成色一般的镯子。
她似乎很瘦。
镯下的手腕纤细柔美，与手掌的交界处微微凹陷，却并不显得突兀，轻易就给人一种纤弱却又坚韧的感觉。
美中不足的是那只镯子有一丝细微裂痕。
“你爹就给你这样的东西吗？”他冷不丁问道。
留意到沈砚的视线，宁沅赶忙把手腕藏进了袖子里。
其实她爹从不插手后宅之事，中馈都是她那继母管的。
明薇在外人一眼可见的吃穿用度上从不亏待她，可在外人不怎么看得见的地方，比如掩在袖中的镯子与手链，就只给她一些挑剩下的。
不过，比起这些不大重要的身外之物，宁沅更在乎真正影响她生活质量的那部分。
再说了，本就不贵重，丢了或是坏了，她也不会心疼，所以昨夜她也不曾发现镯子居然不见了。
可如今被沈砚察觉，她莫名觉得有些窘迫。
宁沅讪讪岔开话题：“那头狼是有人蓄意安排的？”
沈砚淡淡“嗯”了一声，视线随意扫至她身前，在挺拔处凝滞一瞬，打消了先前的念头。
她好像并不瘦，此处可堪称之为丰腴。
“已查过了，牵狼的绳子有利器割过的痕迹，将断未断，掩在一小圈金属环下，故而它才这般轻易地挣脱牵扯，冲上戏台。”
“可它为什么会不偏不倚地往戏台上冲？若是只为伤害几个平民百姓……何必如此大费周章。”
宁沅试图暗示沈砚。
她那时听见了这狼是昭徽打算献给皇后娘娘的礼物，背后定有更大的阴谋。
可她没想到的是，才不到半日，沈砚已然查了个清楚，应答如流。
他笃定道：“是香囊。”
“昨日午后，有侍从不慎打翻茶水，淋到了陛下原先配着的香囊上，这才替换了一只。”
“好巧不巧，昨夜陛下看戏兴起，取下香囊抛上戏台，赏了那些戏子，这才阴差阳错地避免了这场祸端。”
帝后本是最为亲近之人，昨夜无论那凶兽咬了谁，对如今好容易清朗些的政局，都将会是一次重创。
想到这儿，沈砚的神色冷淡下来，唇角隐隐有些讥讽之色。
“狼犬不分，识人不明，有些人实在是愚不可及。”
宁沅心想，他这说的是昭徽吧？
谢天谢地，他终于不说自己蠢了。
沈砚轻飘飘瞥了她一眼，憋住了未说出口的话，继而下了逐客令：“你还有事吗？无事便走吧，我还要去见陛下。”
他这是要帮昭徽求情啊。
宁沅口中含着一口气，鼓了鼓脸颊。
*
