“那可不，族里的族老们可都是聪明人。”赵怀玉对于族中的做法没有觉得意外，这在大家族里是很正常的。
第252章 秋日出行
“那这钱咱们就收下了，等你们出门了再拿五十两备着，出门在外还是多放些钱，这五十两换成银票吧？”陈秋月建议道。
“行，就这么安排。”有三十两的现银已经够他们用，银票拿着更安全方便，到时候缝到衣服的暗兜里就行。
八月底，赵怀玉确定好跟着商队出发的时间，就跟平平说了出发的时间，之前平平已经把该准备的考试要用的文书准备好了，等接到赵怀玉准确的出门时间，平平直接收拾好东西回家了。
因为马上就要乡试，不少外地的学子早早的就回家里安排了，赵怀玉都算是最后走的一批了。
对于今年准备参加乡试的这些秀才们，府学里的教谕专门给大家开过一堂课，重点讲乡试中需要注意的点，有哪些忌讳不能犯等等，平平没有其他消息的来源，所以听得认真记得也认真。
关上住处的屋门，平平长叹一口气，严恺之早几天已经走了，所以平平直接拿出锁头把门锁上了，希望下次回来是不一样的光景，平平在心里暗暗说道。
背着书箱，平平脚步坚定的往外走去。
陈秋月正在家里准备东西，现在天气凉爽，路上可以带些吃的，陈秋月自然不会让丈夫和儿子干啃干粮，赵怀玉在外面闻着厨房散发出来的香味，心满意足。
“爹，我回来了。”平平推开门就看到在院子里忙碌的赵怀玉。
“好，你这两天再看看有什么缺漏的，后天一早咱们就出发了。”赵怀玉正在跟着赵父熟悉怎么驾车，之前赵家有牛车，赵怀玉没少驾车，但是毕竟现在已经许久没有练手，所以还是生疏不少。
院子里的马车是今天下午赵怀玉租回来的，签字画押交了押金才把车弄回来，这会儿正是新奇的时候。
“爹，咱们后天就要出发，时间够不够你熟悉？”平平看着认真请教赵父的父亲打趣道。
“这你就小看爹了，虽然这些年手生了，但是明天等我驾着车出门溜一圈指定没问题。”牛车和马车虽有些不同，但是也没有什么太大的差别。
“行，那到时候路上没事，爹也可以教教我，我们到时候轮流驾车。”平平饶有兴致，本来在路上也不方便看书，驾驾车还能看看外面的风景。
“没问题。”赵怀玉看着儿子满口答应，平平从小就不是娇气的孩子，多会一项技能怎么看都是好事。
赵父看着自己的儿子孙子，心里痒的不行，要不是真的年纪上来了，真的跟去不但不能帮倒忙，还要让他们费心看顾自己，赵父是一定要跟着去的。
“行了，爹，你就在家好好帮着看看铺子，等我们回来就行。”赵怀玉一看赵父遗憾的表情就知道他爹心里在想什么。
“我知道了，你这一路上可要照顾好平平。”
“当然，你也要照顾好自己。”赵父觉得只关心孙子好像有些不好，马上又加上后面一句。
赵怀玉无奈的笑笑，他爹现在满脑子都是平平，自己这个儿子真的是要退避三舍都不止。
安安放学回来看到哥哥也在家，立马跑到平平身边黏着，她已经知道了她哥要去参加今年的乡试。
“哥哥，你回来了 ，我听爹说你们过两天就要出发了，你都准备好东西了吗，有没有需要我帮忙的。”安安跟个小麻雀似得围着平平转，平平也不嫌吵闹，顺着小姑娘的话让她帮些小忙，安安被使唤的心满意足。
陈秋月在一旁看着好笑，平平就是想让小姑娘感觉也帮上忙了，专门找些小事让她做，平平向来就是如此体贴又善解人意。
秋日的清晨还带着露水的湿意，赵家一家人早早的就起来了，装车检查一切都没有缺漏，赵怀玉驾着马车就要出发了，他们和商队约定的有时间，去晚了不好。
“一路顺风，其他的不强求。”赵父看着眼前的父子说道。
“照顾好自己的身子，吃好喝好。”赵母叮嘱道。
陈秋月抱着安安跟丈夫儿子一一告别。
“爷奶，娘，安安，你们在家好好的，等我回来。”平平打开车窗望着家人说道。
“你们回去吧，有我在，会照顾好平平的。”赵怀玉最后看一眼家人，挥起马鞭驾着车子就动身了。
现在还不到深秋，一路上风景很美，枯黄的落叶仿佛给林间的小道穿上了金黄的新衣，平平在车厢里坐的枯燥，就出来坐在车辕上跟赵怀玉一起学习驾车。
“你们父子两个还挺有意趣。”休息的时候，同行的商队管事笑着说道，他知道这个年轻的后生是要去州府参加今年的乡试。
“闲着也是没事，现在秋景这么好，我们也是顺便犒劳犒劳眼睛。”赵怀玉笑着回道。
他们这次一起出行的还有其他人，以赵怀玉的观察，应该有一户大户人家的妇孺，但是他没有去打听，因为这个原因，他和平平除了自己马车附近压根就没有乱走动，唯恐惊扰到什么人，他们此行只想顺顺利利达到州城，其他的额外枝节不想有。
第三天的时候，他们收到了一个小厮送过来的糕点，说是同行一路的缘分，希望他们不要拒绝。
赵怀玉看了儿子一眼，客气两句还是没有收下，小厮看对方确实不愿接下来，有些失望的走了。
“你还是回到马车里好好坐着吧。”等那小厮走远了，赵怀玉无奈的看着儿子说道。
平平今年已经十八了，样貌就不说了，青出于蓝胜于蓝，加上一身书生气质，很是得夫人小姐的喜爱，之前在府城，有事在路上还会莫名其妙接到搭讪，平平一心科考自然没有这些心思。
这次只怕是对方打听了他们是要去参加乡试，再加上平平出众的样貌气质，才会有刚刚的事情发生。
“好吧。”悻悻的坐回车里，平平无奈的叹一口气，有时候好的样貌也会带来烦恼，所以平日里，除了府学和家里，平平很少外出。
第253章 安排妥当
云州城比淮阳府还要繁华壮阔很多，在城门前排队入城的时候，赵怀玉和平平望着巍峨的城楼长舒一口气，他们从赵家村到芙蓉镇到淮阳府，再到如今的云州城，这一步步走过来，回看过往不由生出很多感慨。
“当年我和你娘下定决定要好好培养你念书的时候，其实没有想过那么多，只是觉得只要你比我这个当爹的强就行，没想到你在科举这条路上这么有天赋，加上你自己肯下功夫，如今都走到这般光景了。”赵怀玉目及远方低声说道。
“我只知道爹娘为了供我念书花费了多少心血，如今走到这一步，我怎样都会越过去，眼前绝不是我的终点。”平平语气坚定的说道。
“我和你娘都信你，走吧，进城了。”赵怀玉伸手拍拍儿子的肩膀，赶着马车朝城门口慢慢驶去。
有了在淮阳府生活的几年经验，云州府虽然更加繁华，但是赵怀玉还是顺顺利利的安排好了一切，先找了一家中等条件的客栈住下，就出门找中人看院子。
用了不到两天的时间 ，花费三两银子租下了一处离考场不远的小院子，院子不大，但是住他们父子两个绰绰有余了，把院子打扫好，就带着平平直接搬了过来。
接下来就是出门打听附近的菜市，之后的时间赵怀玉准备自己做饭，来的行李中带的有必要的炊具，加上原来院子里留下的，足够他们做饭用。
平平这一次来州城是一点心都没有费，他爹办事他放心，只一心扑到书本里。
他们一切安顿好只用了四天的时间 ，晚上父子两个坐在桌前吃饭，平平对他爹佩服的五体投地。
“爹，这回你跟着，我真是太轻松了。”平平一边喝粥一边感慨。
“那必须的，怎么样，粥的味道还好吧。”赵怀玉面露得意，他来之前已经做好了各种准备工作，什么事情怎么做，如果行不通，备用的方案是什么，条理清楚明白，一切事情在赵怀玉的脑袋里都过了不知道多少遍了，所以来了之后才能这么顺利。
“好喝，虽然不如娘的手艺，但是比我自己熬得强多了。”
“你这小子，你不提还罢，你一提你娘，我就想回家了，我们自从搬去府城，还没有跟你娘分开过这么久，我可是为了你牺牲了不少，你小子这回好好考，要有下次可真是为难你爹了。”赵怀玉看着快要落山的太阳，眼里不自觉流露出思念。
“好~”平平也不打扰他爹想念他娘了，速度的吃好饭，赶紧回去温书了，为了不让他爹再次跟他娘分离，他这次必须好好考才是。
赵怀玉越想越有些控制不住自己，果断回道屋里拿出信纸开始写家书，考虑到陈秋月不识字，到时候不一定是赵父还是安安念信，言语之间也不能表现太多，只能像话家常一般问候。
府城这边，再从赵怀玉和平平两人走后，除了每天看着铺子，陈秋月和赵母又一起去附近香火好的寺庙去烧香拜佛，不求别的，只求他们这一行能够顺顺利利。
赵父本来还想一起去，但是家里必须有一个人看铺子，只能让老妻和儿媳一起去了，心里很是遗憾。
收到信件的时候是安安帮着念的信，知道他们已经安顿好了，一家人心也跟着安了安。
乡试安排在九月初六，经过几天对新环境的熟悉，平平已经没有丝毫不适，考试前的一天，赵怀玉带着平平去看了一趟贡院，州城的贡院明显又要比府城的更庄严巍峨，远远看着就有一种让人敬畏的感觉。
这一次考试，赵怀玉没有问任何平平温习的怎么样的话，到了开考的这一天，赵怀玉很早就起来准备干粮，平平起来的时候赵怀玉已经把东西收拾的差不多。
平平穿着陈秋月给做的皮毛大麾，拎着考篮检查东西，赵怀玉站在一旁安静的看着，没有打扰儿子。
“爹，东西都带齐了，咱们走吧。”平平确认无误后就跟着赵怀玉一起出门了。
现在天还没亮，路上的行人不多，一路上他们看到了不少学子模样的人，应该都是参加科举考试的，大家面上都是一脸沉静，乡试这么严肃的考试大家都是严阵以待。
到了贡院门口，平平就要去排队检查进场了。
“平平，你安心考试，三日后我就在大门处接你，你自己注意好身体。”赵怀玉有些不放心的叮嘱道。
“我知道了爹，这些年我没少锻炼身体，第一场考试我扛得住。”平平安抚完赵怀玉就进入了队伍。
整个贡院前面聚集了上千人，大家都是小声交谈着，很多像赵怀玉他们这样的来送。
一直到看着平平顺利进入考场，赵怀玉才长舒一口气转身回去，这三天他也没什么事，为了不让自己胡思乱想，赵怀玉准备好好在云州转转，看看云州的铺子和府城的有什么区别。
平平这次抽到的号舍不错，离臭号远远地，环视一遍小小的空间，平平拿出帕子一点点擦拭，现在还没有开考，刚好有时间好好整理一下。
因为要考三天的缘故，再加上秋日天寒，每个号舍有一床薄被和一个小火炉，火炉主要是烧热水用，要不然这天气啃三天干粮身体可受不住。
平平伸手摸了摸床板上的被子，又薄又潮湿，已经做了准备的平平淡然的把被子铺平，把篮子里带的银碳拿出来放好，这是赵怀玉花了大价钱买的好碳，品质一般的炭火烧出来浓烟呛人。
另外就是一个小茶壶，这个是专门用来烧热水的，到时候配着热水啃干粮没那么难以下咽。
随着鼓楼的钟声响起，乡试的第一场开始了，平平的坐在椅子上闭目调整气息，让自己的心平静下来，不管表面上如何，心跳的频率骗不了自己，平平这会儿心里还是有些忐忑的，毕竟这可是乡试。
第254章 乡试结束
三天的时间眨眼间便过去了，这天赵怀玉早早的就在贡院门口等着，出来一个人就要看看是不是平平，有些体弱的，一出来被家里人接住就脱力昏过去了。
赵怀玉在一旁看的心惊胆战，这是他第一次陪着平平参加科考，听别人说的跟亲眼看到还是有很大不同的，这条路的艰难又一次在赵怀玉面前展现。
没让赵怀玉等太久，平平就出现在了贡院大门口处，赵怀玉一看到就赶紧挤上前去扶人，毕竟年轻加上平日里也有锻炼，虽然面上看着疲惫，但平平的状态看着还好。
“走吧，车停在前面的茶摊处，咱们这就回去，家里的饭菜我已经准备好了，回去吃了就赶紧歇歇。”赵怀玉本来想背平平的，但是平平觉得自己精神还可以，走着一小段路还成就不愿意让人背。
父子两人慢悠悠走到马车前，赵怀玉把人扶上去坐好，就驾着马车往回走，平平靠在车壁上，心神松懈下来竟然慢慢睡了过去。
等赵怀玉把人叫醒，平平才反应过来刚自己竟然睡了过去，睁开眼看着他爹心疼的眼神，不等赵怀玉说什么，平平赶紧扯开话题表示自己饿了。
赵怀玉一听，立马把人扶下来送到屋里。
“这是熬了一天的老母鸡汤，你娘专门教给我的，你尝尝味道怎么样？”赵怀玉把一碗浓稠的鸡汤递给平平。
“好喝。”一口暖暖的鸡汤入肚，平平长叹一口气，吃了三天热水泡干粮，平平现在就想吃点热乎的汤饭。
“先喝点汤垫垫肚子，米饭也蒸好了，我炒了两个菜，咱们这就开饭。”赵怀玉转身就去盛饭，刚刚可把他心疼坏了，但是他看出来平平不想让自己多担心，所以也就没有说什么，但是心里揪着的感觉可不好受。
吃过晚饭，赵怀玉就催着平平赶紧去睡，明天一早就又要进考场了，时间可不等人。
有了第一场的经验，第二场考试，平平也安然度过，但是身体的疲惫也越来越严重，等第二场平平出来的时候，赵怀玉明显感觉平平半边身子的重量都给到自己身上了，看着精神憔悴的平平，赵怀玉只能赶紧把人带回去。
九天的时间在众人紧张焦虑的过程中终于结束，看着有些直接被士兵抬出来的学子，赵怀玉一颗心狠狠地提起来了，这一刻的贡院不再像之前一样庄严肃穆，各种哭喊声到处都有，每一个出来的考生都是说不了几句就摊过去了，到处都是叫喊声。
在这样的氛围里，赵怀玉仅仅盯着贡院的大门，在看到平平身影的第一时刻就冲了上去，平平现在感觉就是晕乎乎的状态，坚持考完最后一场，确认试卷没有问题，平平就有些昏沉，这两天气温骤降，即使有他娘做的大氅，平平还是染上风寒了。
“平平，你怎么样，来，爹背着你，咱们这就回去。”赵怀玉看着摇摇欲坠的平平，不等儿子回答，直接转身把人背了起来。
“爹，我染上风寒了，脑袋这会儿晕乎乎的。”平平已经很久没有在父亲的背上呆过了，以前小的时候，平平觉得他爹的肩膀好宽，现在再被他爹背着，感受有了不同，但是相同的是同样安心的心理。
“咱们来之前，你娘就准备了治疗风寒的药，回去爹就给你熬上，你坚持坚持。”赵怀玉这会儿脚步匆匆，感受着抵在自己脖颈处滚烫的额头，赵怀玉恨不得立马长出一对翅膀。
