施晴跑向斜侧转角里的一道通风窗口,取出撬棍砸开锁扣,一矮头滑了进去。
灰尘随着双脚落地的动作扑面而来,她咳嗽一阵,释放出光芒照亮了四周。
她进入的地点是一个维修工作间,显然很久没人来过了,架子桌子上都蒙上了厚厚的灰,偶尔有变异老鼠探出脑袋,又被光芒中的净化力量灼烧得往后缩去,发出痛苦的吱吱叫喊。
施晴打开房门,沿着死寂无人的连廊往前走,不知道为什么,她的心里隐隐有种直觉,似乎在引导着她哪条才是正确的路线。
建筑内部并没有明显的损坏,大部分物品都在原位,比如栏杆上的玉石雕塑、横梁上的装饰武器,就连墙上的壁画也色彩依旧,只是多了一些起到加固作用的木条。
脚下的绒毯早就变得脏污发硬,几束天光从漏洞的窗外投射进来,也无法映照出它曾经的华丽模样。
施晴走下蜿蜒的阶梯,去往宫殿的正厅。
风在宽阔的大厅里流转回荡,宛如旧世界里的祷祝人声,正厅中坐落着一尊神像,难辨雌雄,笑容浅淡,祂脚踏着山川河流,手持着日月星辰,似乎在告诉来到这里的所有人,祂才是这个世界的主宰。
整齐的长椅排列在厅里,可惜经过岁月流逝,它们表面的漆料早已斑驳脱落,地上偶有钱夹、手帕之类的随身物品,是旧世界的人们遗留下来的。
或许八十多年前,这里也曾人员满堂,来自不同家庭的男女老少,共同汇聚在一起参拜神像,可谁会想到,灾难倏忽而至,他们生活的世界也变成了如今的模样呢。
走过一排排长椅,施晴停住了脚步。
她见到了一具骸骨,在供桌前方,呈现出跪拜的姿势。
说来也是奇怪,在见到骸骨的瞬间,施晴内心涌起了强烈的悲伤,仿佛胸口被利刃贯穿,那种皮肉撕裂的痛苦,瞬间令她晕倒在地,不省人事了。
我在哪儿?
施晴觉得自己失重了,或许更像是醉酒。
眼前的一切事物出现重影,歪歪斜斜,像是被抛飞起来的纸片,晃在半空落不了地。
还是在神所宫殿里,还是那条走过的连廊,只不过这一次,周围环境焕然变新。
墙上柱上的水晶灯散发出柔和的光芒,来来往往的人们衣着靓丽,笑容满面,一些工作中的神仆捧来鲜翠欲滴的花束,放置在桌面、的水瓶里。
施晴跌跌撞撞往前走,那些人似乎并没有发现她的异样,只是在适当的时候,适当的距离停住身形,投来热情的目光,嘴唇翕合寒暄几句。
可她听不到声音,眼前的所有人仿佛心有灵犀般上演着默剧,角色扮演结束后,便匆匆下台,走向她的身后,走入了一片虚无的黑暗。
而在宫殿的外面,是灿烂和煦的好天气。
广场停车场里栽种的杜鹃开了,红色粉色的一大片,母亲施梦走下保姆车,披肩上的水滴状宝石流苏闪烁着绚丽的光芒。
她美丽又雍容,精心描绘的眼妆,饱满艳丽的红唇,挽着身侧高大魁梧的男人,露出了幸福而又期待的微笑。
施晴想喊妈妈,却发不出声音,这时候,施梦身边西装革履的男人走过来,抬起温暖宽大的手掌,摸向了她的脑袋。
爸爸……
几乎是一瞬间,施晴就认出了他。
他好爱笑,阳光又正气的端正长相,要不是两鬓发白,谁也想象不到,他已经是一位步入中年的父亲。
他似乎在说什么,又无奈地笑,然后从西装裤兜里取出一个系丝带的小巧礼物盒,递到了施晴手里。
施晴想要立即打开,可惜视野往上移动,她看不到了,这时候保姆车里下来另外一个年轻女孩子,是她的姐姐冬奇,却一副助理的打扮,手提行李包,文质彬彬地戴着金边眼镜。
那哥哥呢?
施晴又往后看,春奇从驾驶位上下来了,同样的助理打扮,和冬奇一起走到她面前,微微俯身鞠躬,向她祝贺着什么,仿佛自己得了奖赏般兴奋。
施晴真想和他们多待一会儿,可后面有人喊她,转头去看的时候,是一队运送货物的工人,正在神仆的带领下,推送着箱笼里的鸟儿。
箱笼里装着白鸽,扑棱着翅膀闹腾不停。
还有一只白色的猫头鹰,正炸起羽毛,紧张不安地注视她。
画面到此截然而止,接下来只有黑暗中的哭声,撕心裂肺,混杂着乱七八糟的声响,持续了很长很长的时间。
直到光明涌进眼中,她清醒过来,一切彻底消失。
“你醒了?”
斜侧方有人在说话,施晴意识回笼,向着声源处望去,只见岑金山坐在老人摇摇椅上,悠闲地捧着热水杯子暖手。
施晴不用想都知道,肯定是他的人把自己带过来的。
至于身上的衣服,应该也跟上次那样,有人专门帮忙更换过。
对视片刻后,她问:“岑会长,我的父亲林隆到底在做什么,为什么过了那么久他还没回家,请给我一个准确的答案。”
先前一段时间,施晴追问过钟晓很多次,可惜都被“情况不明”、“还要等等”之类的借口敷衍过去了。
可刚才在梦里亲眼见到林隆,施晴记忆中的亲情父爱被唤醒,她无法再继续忍受了,如果钟晓只是管事,做不了主不能说,那岑金山是会长,总能告诉她了吧?
岑金山不紧不慢地喝了口水,才回答:“你父亲在曙光城。”
施晴皱眉,“这个我知道。”
见她不太满意,岑金山无奈地笑了:“那你应该明白,现在这个世界没有即时通讯条件,我收到的最新消息也已经是两个月前的了,当时你父亲和大部队待在一起,安全不成问题。可你要是问他现在的状况,我只能告诉你,我不清楚。”
施晴对此理解,但无法接受,她想了想,直接说:“麻烦贵会撤回他的任务,违约金我来支付,要多少?”
岑金山叹口气,支起身体放下茶杯,从摇摇椅上慢慢站了起来,“小晴姑娘,并非我要和你为难,事实上不只是你的父亲林隆,与他同行的其他佣兵,我都无法召回了,你明白吗?曙光城并不是那么容易出来的。”
听到这话,施晴心头一沉,顿时有了不好的预感:“什么意思?”
他伸出手指敲了敲杯沿,杯中的热水微微晃动,但又很快恢复了平静。
“曙光城,沙漠中的绿洲城市。当然,是久远的以前。”
施晴瞬间领会到了他话中的潜台词——如今的绿洲恐怕已经不复存在了,佣兵们带着物资过去,却没有物资回家。
“你们行会想做什么?”她内心的愤怒情绪迅速升腾,忍不住厉声质问:“现在是末世,让一群佣兵去那种地方执行任务,要他们去死吗?”
更何况这些人里还有她的父亲!
施晴攥起拳头,很快又松开来。说句实在话,她也没法儿指责太过,行会是老板,林隆作为佣兵是员工,一个布置工作提供赚钱机会,一个为了养家努力工作,硬要说哪边有错,恐怕行会不肯坦白任务的困境才是错。
“看样子我这趟不来,你们行会怕是一直要瞒着我们一家了?”
岑金山神色镇定,很诚实地回答:“小晴姑娘误会了,我们并没有隐瞒的意思,只是这件事……经历过这么长的时间……我们已经明白,光靠行会根本无法解决,所以最近也在重新策划营救方案,只是还没决定。”
他提出了其中一种方案,也算是告诉施晴解决办法:“如果你有时间的话,我们行会想要委托你去曙光城救人。”
“可以。”
情况紧急,施晴顾不上跟他掰扯,多待一天,父亲可能就多一分风险,但她也有条件:“岑会长,我不需要你给我源晶当报酬,只有两件事。 ”
岑金山眯了眯眼,“你说。”
施晴说:“第一,天水酿酒坊跟我很牛酒馆的生意,麻烦你安排人手照看,不要让别人破坏。”
“第二,你居住的这片区域,我要拿一块地。”
第一件事,岑金山毫不犹豫就答应了,但第二件事,他沉吟许久,没有立刻许诺,“还是等你从曙光城再说吧。”
施晴就知道他没这么容易松口,但能护住酿酒坊和酒馆也算不错,她没有多留,直接喊岑金山派车送她回酿酒坊,她必须尽快组织人手,准备远行。
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第66章
“店长要去曙光城?”
老怀似乎有什么顾虑,听到消息后,一脸的心事重重,“您大概什么时候走?需要人手吗?”
“三四天后。”虽然施晴恨不得立即出发,但曙光城之行并不是说走就走的旅游,她需要等待佣兵行会商议营救方案,并且集结一批新的人手。
而这次出行,风险和时间都是未知数,所以家人、朋友和族人,都不在施晴考虑的帮手范围内。
“你们留在城里,照看好酿酒坊和酒馆的生意就行,后面的感恩回馈活动,我已经和佣兵行会约定,让他们提供助力了,到时候不用客气,需要什么就跟他们开口。”
对于施晴的安排,温志强、颂雅和云新并没有异议,只有冬奇和春奇,得知消息之后,铁了心地要一起出行。
“小妹,我们也是爸爸的孩子,家里的一份子。怎么能眼睁睁看着你在外面受罪,自己却坦然地等待消息呢?我们的战斗经验是比不上佣兵行会的佣兵,但可以负责后勤工作,你就让我们去吧。”
“没错小妹,我们两个比你年长,更应该担起责任照料保护家人……要是连营救爸爸的危急时刻都躲在一旁,我们哪还有脸或者?”
两人态度坚决,施晴难以劝阻,只能答应同行的事情,“那……姐姐哥哥到时候听我安排吧。”
冬奇和春奇这才松了口气,“当然!”
施梦坐在旁边听着孩子们的对话,脸上不显声色,但指甲都在手心折断了。施晴知道,妈妈很想亲自去曙光城,可惜身为猎兵团团长,她不能长时间离开族群。
最后,施梦只是低低叹了口气:“需要人手的话,务必告诉我。还有,你们父亲的身份牌图案,都记得吧?”
施晴没什么印象了,但冬奇和春奇还记得,“放心妈妈,我们认得出来……”
“那就行了,你们去收拾东西吧。”
施梦没再啰嗦,等到房间里仅剩下施晴的时候,她才拉住小女儿的手,语气哽咽着嘱咐:“孩子,尽力就好,万一你爸真的……记住,先保护好自己。”
施梦并非冷血无情,只是对于末世的人而言,生者的性命远比亡人的性命珍贵。如果能把人救回来,固然是阖家团圆的美事,如果实在救不回来,那还是活着的人更重要。
她和林隆青梅竹马长大,无论对方想做什么,另一方始终抱着支持的态度。林隆不怨施梦在意猎兵团多过他,施梦也不怨他非要从事佣兵工作,两人都有自己的事情想做,也对彼此早就做好了心理准备。
注视着母亲泛红的双眼,施晴的心情也随之低落,但她莫名有种直觉,她的父亲,林隆,还坚强地活着。
“妈妈,相信我,我一定带爸爸回来!”
接下来的日子里,施晴分别去往不同的店铺和领地,重新安排了补货运货的工作。
前段时间任务结算后,她激活了空间系异能,得到了一个名为【商店移动】的技能,这个技能可以让她从任何地点,瞬间移动到她名下的任何一个地方,并在限定的时间内重新返回原处。
不过这个技能有24h的冷却时间,也就是说,她没办法在同一天内瞬移去不同的地方。先去补给站的餐馆补完货后,再想去半兔族的贸易小街商店,就必须等过一天再说了。
天水酿酒坊跟我很牛酒馆并不算施晴名下的商店,所以她把货物中转地点改到了新买的温暖旅馆,那里的房间能堆东西,半兔族的猎兵住宿吃饭,看货送货,来来往往更加方便。
等到一切工作准备就绪,施晴带上姐姐和哥哥,前往了约定的集结地——佣兵行会位于中兴城城西的秘密据点,那里停放着行会旗下的车辆,还存有不知道从哪里弄来的大桶油料。
岑金山轻易不会离开温室,所以负责和施晴对接的还是钟晓。
他带来了行会安排给施晴的人手:听月、霞、刀锋凌三名大师级佣兵,高级管事“白痴”、五名高级佣兵组成的突击组,以及后勤杂工小泥丸、小泥巴、小泥团,共计12人。
听月是施晴一家的熟人,也是实际意义上的商店员工,他见到冬奇春奇后态度热情,引得另外两名大师级佣兵频频睨眼,似乎不理解他为什么要和两个异种人谈笑风生。
佣兵行会的安排还算妥帖,有他在,施晴安心许多,至少姐姐和哥哥的安全又加了一层保障。
除了人手之外,佣兵行会还支持了四辆车。
一辆载满油料的油罐车、两辆特殊改装的金属装甲车、一辆带有足够休息床位的大客车。
钟晓说:“不出意外的话,油罐车里的汽油够你们抵达曙光城。到了那里别先急着进城,白痴会带你去我们行会的藏匿点,现在那里的行动指挥人是宗师级佣兵裂鸮,或许你听过他的名号,他这人杀性很重,你过去之后,免不了和他打交道,我跟他接触不多,没什么好建议,你自己小心些。”
“裂鸮?”
这段时间以来,施晴的确在酒馆里听到过不少关于他的谈论。谈他时隔三年再度现身的原因,谈他过去辉煌惊人的战绩,谈他标志性的银色头发,谈他残忍的攻击手法……总而言之,不好相与。
施晴回想起曾经在中兴总会里见过的青年,一时间恍了神,直到钟晓轻叩油罐车的车体,她才回过神,应道:“我会尽力跟裂鸮保持沟通的。”
但也只是尽力而已,假如人家眼高于顶不上道,那她也没必要拿热脸去贴冷屁股。
一路的日常生活物资,佣兵行会并没有提供,这是岑金山早就和施晴商定的,钟晓带来了一个小布袋,里面装着蓝色的晶石,是行会给予的资金支持。
虽然施晴没见过,但也认得出来。
这是蓝晶,品质最优也最强的源晶,在中兴城内有价无市,悬赏十几万都买不到一颗。
小布袋里一共有十颗,换算成市价,就是上百万晶。
也是在亲手触碰到它的瞬间,施晴才明白了它的奥妙——里面存在着一股特别的力量,格外精纯,类似一种旺盛不绝的生命气息,带给人焕然新生的强大活力感。
在通常的用法中,这种高品质源晶并不是货币,而是作为增加天赋和异能的神秘助力。许多人加入佣兵行会,也是因为行会曾经放出过消息,佣兵内部拥有专属的蓝晶兑换权,贡献度满足一定条件后,就能得到。
对于图鉴之灵来说, 1杂晶能换1本源币, 1灰晶能换10本源币,那么1蓝晶呢,又能换多少?
施晴心里好奇,但没有贸然兑换,她镇定自若地收好小布袋,在背过身的时候放进了图鉴仓库。