苏柳荷正愁没东西放进咸菜坛里呢，天天吃板栗她真的吃够了。
她没舍得吃红豆包，用手帕抱着大大方方放兜里：“我回家吃。”
香菜妈见她收下了，腆着脸跟她道歉：“昨天我不该笑话你，瞧你今天能出门了，我也就放心了。”
苏柳荷记仇，油盐不进地说：“有事说事。”
香菜妈往地里头看过去，顾毅刃已经把短褂子脱下来，光着小麦色的膀子穿梭在田间，浑身都是牛劲，像头矫健的小牛犊。
她咽了咽吐沫，正要张嘴说话，面前忽然出现一个拳头。
苏柳荷说：“我劝你别拿那种眼光看我侄儿。”
香菜妈怒道：“我什么眼光？”
苏柳荷冷笑：“要我说？”
香菜妈无奈地说：“你只知道我是个寡妇，难不成忘记我家里还有个闺女？”
苏柳荷惊愕地说：“是丈母娘看女婿的眼光？”
香菜妈冷飕飕地说：“那你以为呢？”
“这么些天，你对我这么好？”
“那你以为呢！不就是想跟你套套近乎，不然谁乐意搭理你！”
苏柳荷，后面半句可以不说的亲。
香菜妈待会就要干活，长话短说：“我瞧着这孩子是真拿你当长辈，怪听你话的，还是你会管理人才。”
苏柳荷其实也不清楚为什么顾毅刃对她比对别人要热乎，但在香菜妈面前做作地说：“悖什么管理人才，就是一个猴儿一个栓法。”
香菜妈干笑两声说：“我闺女跟他一般大，都是六零年的。我跟闺女相依为命，舍不得她外嫁被欺负。一直以来他在刘家，我想也就算了。现在他在你名下挂着，我就想跟你提一提他们的婚事。”
农村人法律意识不强，还真以为他们挂上姑侄的户籍。苏柳荷也不说破。
这事其实男方家里主动提比较体面，不过他们两家大姐不说二姐，情况都不普通，香菜妈想着近水楼台先得月，早点跟苏柳荷通个气。
这几天她明眼瞧着呢，许多有闺女的人家都看好顾毅刃。他无父无母，要是能入赘女方家里，那得是多大的助力啊。
再说句私房话，在那方面保证能让女方家里人丁兴旺。
香菜妈又掏出两个红豆包揣给苏柳荷兜里：“咱们俩家要是做成亲家，你就是我们家姑奶奶。”
苏柳荷：你别说，你可别说啊。
香菜妈察言观色，见苏柳荷神态有所松动，又劝说道：“他们如今年纪小，先可以定个亲，以后再结婚。我知道你们家的情况，绝对不为难。不然咱们两家合一家一起过日子，你不干活我也不说你。”
苏柳荷面对强大的诱惑，几经挣扎一把抓住香菜妈的手说：“大姐！”
香菜妈把话说开了，笑着应了声：“怎么样？”
苏柳荷说：“你说的的确都很好。”特别是不用她干活这一点，太太太加分了。
……
另一边。
放下麻袋的顾毅刃擦了把汗，望着苏柳荷和香菜妈在树下窃窃私语若有所思。
“喂，你过来。”
顾毅刃顺着声音看过去，是几个嫂子对他招手。
他以为要他帮着干活，走过去站着也不说话。大家习惯他的沉默寡言，也不以为意。
戴着灰布三角巾的妇女问顾毅刃：“香菜妈给你多少彩礼？我多给你五十，你自己拿着。”
顾毅刃说：“什么彩礼？”
另一位妇女说：“香菜妈跟你姑姑谈事呢，要你当上门女婿。看你姑姑眉开眼笑的，八成要谈拢了。”
……
苏柳荷等到顾毅刃下工签字，还想与他一起去买块豆腐回家炖着吃，却见顾毅刃对她虽然客气，但是一路上不做声。
怎么看怎么是在跟她甩脸子。
苏柳荷站住脚，抱着大白豆腐块说：“我做什么了，你就跟我生气？”
顾毅刃闷声说：“不生气。”
不生气那就是生气了。
苏柳荷绕到他面前，弯下腰欠兮兮的看他的黑脸，顾毅刃当即扭头。
哟呵，真甩脸子啦。
俩人一路走到家门口，顾毅刃借着水井洗了手，拿着豆腐块要去做饭。
苏柳荷哒哒哒跑到他前面，伸出小细胳膊拦着他：“有什么话不许跟我憋着。”
顾毅刃并不习惯把心里话跟别人说。以前没倾诉的对象，有烦恼就靠干活发/泄。
现在他在苏柳荷的逼问下，艰难开口：“你要是后悔了，想让我走我就走。彩礼钱我不要，全给你。”
苏柳荷恍然大悟，呲着一口小白牙说：“那你觉得自个儿值多少彩礼呀？”
顾毅刃觉得自己一文不值，但要是能给小姑姑弄点积蓄，他还是希望自己能多值点。
他闷在心里，舍不下脸皮说。
苏柳荷又说：“人家还说倒时候两家合一家，她不用我干活呢。”
顾毅刃闷声说：“我也不用你干。”
苏柳荷笑嘻嘻地看着他。
顾毅刃别扭地扭过头，陡然一双温暖细嫩的小手捧着他的大手。顾毅刃想抽回手，怕弄疼她，于是一动不动的任她抓着。
苏柳荷诚恳地说：“别跟我生气，逗你的。其实我拒绝她了。”
顾毅刃质疑地说：“真的？”
“真的。”
顾毅刃说：“有钱不要？”
“不要。”
“还不让你干活。”
“你也不让我干呀。”
顾毅刃又沉默了。
苏柳荷的表情不似作伪：“真的，虽然很可惜她给的一百元彩礼。但是就算给一千元彩礼我也会拒绝的。”
顾毅刃低头看着包裹他的小手，觉得烫得慌，“嗯”一声，感动之余想要抽回手，被苏柳荷紧紧抓住。
“你猜我跟香菜妈怎么拒绝的？”
顾毅刃不知不觉间红了耳朵，低声说：“怎么拒绝的？”
“我跟香菜妈说，你有自己的梦想。You have a dream！”
我一定会助力你成功圆梦！
第8章 要赢在起跑线上！
苏柳荷提着篮子跟在后面，与一帮小孩们捡落下的地瓜。等她累呼呼地捡好一篮，顾毅刃会从前面绕过来，把地瓜倒在麻袋里。
分工协作，干活不累。
别管别人怎么看，她的工分算混到手了。
脸皮厚，则天下无敌。
而且…
苏柳荷看到远处的责任田里，刘家父子三人也在“干活”。说是干活，也就是坐在田埂上抽烟，小队长不敢得罪他们，照样给工分。
啧啧啧。
苏柳荷总算延伸了鄙视链。
顾毅刃在最高端，香菜妈和那群老娘们在她的上端，她本来是尾巴，现在有了浑水摸鱼的刘家父子。
一天活儿下来，小塘村把冬天储备的大白菜和地瓜给大家分了。
苏柳荷看到房檐下一排大白菜，还有堆放的地瓜，觉得手上的水泡没白起！
顾毅刃看她坐在炕上戳水泡，眼泪汪汪的模样，多少有些于心不忍。
苏柳荷把发的布票给顾毅刃，坐在炕沿上吹着细嫩的手掌心说：“你去供销社买块细棉布。”
顾毅刃正要出去办点事，闻言说：“要做什么？”
苏柳荷说：“给你做棉袄呀。”
顾毅刃默默地应了声，走到门口说：“要不你给自己做。把你身上的棉褂子给我就够了。”
苏柳荷犹豫了下说：“不合身吧？”
她不知道棉褂子就是照顾毅刃的身材做的，因为棉花不够，没套袖子。
顾毅刃说：“细棉布给你做棉袄，这件给我，帮我缝对棉袖子就好。”
苏柳荷抿唇笑着说：“这多不好意思呀。”
顾毅刃知道她最爱口是心非，不知道心里多高兴呢。他压下唇角说：“我办完事就去买。”
苏柳荷也有别得事情想给他惊喜，要求道：“那你尽快回来，我找你有事。”
“好。”
顾毅刃往大队部扫盲班赶去。
这些天他都在复盘上辈子的点点滴滴，那位军官说了一句话，让他记忆深刻。
“你要是会文化，这样的身手考到军校里出来就能当军官。可惜你没文化得走征兵，白耽误几年往上爬。”
顾毅刃这辈子不想成为人见人欺的低层，他想要往高处走，越高越好。
站得高不被欺辱，还要抓到上辈子害他的幕后黑手。
也许…还能找到爹娘。
算了，也许他的双亲是真不要他，希望他被狼吃了吧。
顾毅刃来到扫盲班门外，已经有吃过晚饭的人坐在外面等着上课。
村里刚开始办扫盲班时，没有人愿意参加。后来听说有了文化知识可以被推荐上工农兵大学，参加的人便多了起来。
主要是工农兵大学不干活，每天在课堂上坐着就能有工分和饭票，有没有学习到知识，并不重要。所有最近一两年扫盲班的教室都快坐不下。
顾毅刃想等扫盲班的老师，也就是知青点的陈队长过来问问怎么进扫盲班。
陈队长过来上课时，耳朵上面夹着根香烟，并不是一个人来的，后面还跟着两个人――刘老大和刘老二。
陈队长见到顾毅刃也出现了，站住脚还没说话，刘老大和刘老二就要冲上来跟顾毅刃打架。
门口有一个挡着门的椅子，顾毅刃二话不说操起木椅往他们身上招呼。
陈队长眼见着十多岁的少年将刘老大、刘老二俩人打得四处逃窜，他喊道：“打架的都不许上扫盲班！”
顾毅刃动作一滞，刘老大和刘老二跑到一边破口大骂。
“滚，这是狗杂种该来的地方？”刘老大打不过不服气，怒骂道：“你还想上扫盲班？做梦去吧，我上不了你也别想上！”
刘老二抓着陈队长的衣襟说：“你要是敢要他，我就把扫盲班给烧了！”
陈队长也很生气，把烟还给他们说：“我再说一遍，扫盲班不是拳头班。打架作恶的人是绝对不能上扫盲班。”
他正愁怎么拒绝刘家兄弟，他们俩平时偷鸡摸狗，上了扫盲班只会影响学习进度，闹不好还要抱团欺压其他同学和老师。
顾毅刃走过去，跟陈队长说：“陈队长，我保证不再打架。”
陈队长低声说：“你不打架？他们能不跟你打架？”
“不能，必须你死我活。”刘老二跟刘老大双胞胎似得，得意地跟顾毅刃说：“有我们在一天，你就别想学一个字！”
顾毅刃看到围上来不少人，他们都是冷漠地看着，似乎也并不想让自己进去给他们惹麻烦。
刘老大说：“你求我啊，你求我我让你进去学一二三。不然你一辈子当文盲吧！”
顾毅刃紧闭着唇，眼里迸发出恨意。他就算再遭上辈子那遭，也不会求刘家一个字。
陈队长心里咯噔一下，怕顾毅刃闹出事。狗急还上墙呢。
他转头问刘家兄弟：“你们能不打架吗？”
刘老大、刘老二不约而同地说：“打，往死里打！上次他都敢给我爹开瓢，我也得给他好看！”
陈队长无奈地跟顾毅刃说：“你看，这不是我不要你啊――”
顾毅刃见状也不磨叽，压下心底无限憎恶与遗憾，恋恋不舍地看着教室一眼往外走去。
天知道上辈子他每次拖着残废的腿，走在这里听到郎朗读书声是多么的羡慕。
刘老大和刘老二在后面喋喋不休的谩骂，根本传不到顾毅刃的耳朵里。
因为他已经被失望充斥了。
看来还是要走征兵的路线，只能错过更好的机会。
就是不知道这辈子会不会跟上辈子一样，被人陷害、被汽车压。
要是还这样，那他这辈子的存在意义是什么？
顾毅刃觉得老天太残忍，让他知道一切，却不给他改路的机会。
***
苏柳荷在家里偷偷将溢出来的板栗装到房梁挂着的筐里。另外墙角的旧箩筐里也有半箩筐板栗。
一开始顾毅刃还问她板栗哪来的，她扯东扯西一会儿说香菜妈给的，一会儿说自己捡的，时间久了顾毅刃也就不问了。
苏柳荷坐在小炉子边烤着板栗，偶尔会有清脆地炸开声。
她已经掌握咸菜坛的规律，平均二十四小时会增多板栗，其他时间放多少还是多少。
板栗的美肤效果因人而异，像她本身皮肤底子好，无暇粉嫩，吃了这些天板栗后，皮肤吹弹可破，连细小的笑纹和毛孔也都消失不见，整个人自带磨皮效果。
顾毅刃效果就没她这样好，后背肌肤上的伤痕还有浅淡的痕迹。脸上从前有干活落下的细小伤痕，这倒是消失不见了。
苏柳荷给这批板栗起名叫做“美肤板栗”。
吃了管饱还能对皮肤好，谁吃谁知道。
炉子里板栗烤得差不多，她起身把藏在笸箩后面的小黑板掏了出来。
她之前光顾着高兴顾毅刃答应带她进城的事，后来想起来他要是当战士，哪可能随随便便就把人带进城。
记得随军有随军的要求，至少得是连长级别的干部。
她不想一辈子面朝黄土背朝天！受够贫困艰难的生活环境，她需要过便利的生活！在这里，苏柳荷唯一的乐趣就是去供销社！
去得多了，还会被人嚼舌根，说她是败家娘们。不花自己的钱，不心疼！
她是真的气。
上次答应会助力顾毅刃圆梦，所以她找香菜妈弄到一块小黑板、一盒粉笔、一摞教科书以及一把小钢尺。
香菜妈对闺女的婚事偃旗息鼓，有几天没搭理苏柳荷。但耐不住苏柳荷会做人。
知道香菜妈喜欢她上次做的假领子，干脆把假领子送给香菜妈，换来了这些别人不要的教具。
香菜妈看到她针眼时的惨样，觉得礼物很珍贵，最近跟苏柳荷的关系也比前阵好多了。偶尔做点好吃的还能送过来。
现在外头学校都停课了，香菜妈三令五申让苏柳荷偷偷地教。
苏柳荷把小黑板放在椅子上，靠着墙面摆了摆。在小黑板上写下“第一课”三个大字。又在下边写上拼音，打算按部就班地教顾毅刃学习。
她好歹是设计院校的研究僧，教一教七十年代的文盲少年绰绰有余。
只要抓紧时间能够参加第一届高考，那时候大家水平都不咋样，文化学习停滞十年，还有一大部分遇过动荡的知识分子在一边观望，也许有的连高考的消息都没得到。
这个时机是顾毅刃最好的出人头地的时机！
只要让他顺利考上军校，毕业便是连职干部。
她到时候也跟着进城，蹲个城里对象绰绰有余，说不定还能找个军官，嘿嘿。
