这样三个人，出现在这条小巷子里，到底有些违和。
大娘的八卦之心顿起，问：“你们找月丫头干什么呀？”
莺儿刚想说话，贺兰君就开口了：“我们是她朋友，许久未见了，来找她玩的。”
大娘心下嘀咕，月丫头什么时候有这样的朋友了？面上倒是没有显现什么表情，“你们大点声喊吧，估摸着月丫头她爹喝醉了，听不见呢。”
中午的时候，她看见郑秀才提着一坛酒路过，这会儿估计正呼呼大睡呢。
贺兰君微笑：“多谢大娘。”
韩昭又上前啪啪啪的拍门，提高嗓门又喊了几声：“有人在家吗？”
过了一会儿，院中似乎有脚步声响起，随后是门栓被放下的声音，那扇门终于“吱呀”一声开了。
郑晓月在房中发呆，忽然好像听到了贺老师的声音。她疑心自己听错了，小贺老师怎么会出现在这里？又仔细辨认了一下，的确是贺老师的音色。
在一遍遍问着家里有没有人。
她连忙起身，走到门后，放下门栓，打开半扇门。
却看到一个陌生的年轻男子。
她慌的退后半步，想把门又关上，看到后面的贺小姐和莺儿时愣住了，不可置信的问道：“贺小姐，莺儿姑娘，你们怎么在这？”
贺兰君：“这话倒该我们问你，这个时辰你怎么在这？”
这个时辰她应该在贺府做工，现在却无故旷工。郑晓月羞愧的低下头，咬着嘴唇，不知道该怎么回复。
莺儿见隔壁的大娘还在探头往这边瞧，笑着说：“也不请我们进去坐坐吗？就在这门口聊起来了。”
郑晓月忙把两扇门都打开，让大家进入院子。
院子里一共两间房，无论是正房，还是偏房，都房门紧闭。
郑晓月尴尬的立在院子当中，家里一共就两间房，来客人了应该引进正房倒杯水喝个茶，可是爹喝多了，睡在那还没醒。
如果只是贺小姐和莺儿姑娘，倒是可以到自己住的偏房坐一坐，可偏偏又多了一个不认识的男子。
一群人只能站在院子当中，连个座也没有。
莺儿看出了她的窘迫，一把拉住她的手，笑嘻嘻的说：“幸好你没事儿，今儿一声招呼都没打就不来了，吓死我们了，还以为你出了什么事儿呢。”
郑晓月低着头，小声的说：“对不起，害你们担心啊。”眼眶不知不觉就红了。
贺兰君把手搭在她肩上，温声问：“是遇到了什么麻烦吗？别怕，说出来，说不定我们大家一块帮你想办法就解决了。”
贺小姐的声音是那么温柔，莺儿姑娘握着她的手也那么温暖，看着面前两人真挚的眼神，郑晓月的眼泪不由的冒了出来。
她哽咽着：“贺小姐，莺儿姑娘……”
忽然正房的门“吱呀”一声被打开了，郑秀才摇摇晃晃的从门后走出来。
他脚步踉踉跄跄的，衣衫不整，头发也束的乱七八糟的，面色青黄，不甚清明的眼睛下面挂着巨大的眼袋，一看就是常年嗜酒的人。
看样子是酒还没有醒的彻底，嘟嘟囔囔的说：“院里怎么这么吵？”
众人的注意力一时都被他吸引。
贺兰君不由得皱了皱眉头，好大的酒气，这是喝了多少？
莺儿瞪着他，这就是她们说的郑晓月那个酒鬼爹，她怎么这么倒霉摊上这么个爹？
韩昭注意到郑秀才出现时，郑晓月有一瞬间的僵硬和慌乱。她往右手边移动了两步，挡住郑秀才的视线。*
过了一会儿，郑秀才好像才看见院里多了几个人，一副见了鬼的样子，叫起来：“你们是谁？怎么出现在我家？”
贺兰君开口：“我们是贺家绸缎庄的，前段时间招了晓月到贺府当绣娘，今日发现她没来，放心不下，这才到府上叨扰。”
“哦。是你们啊。”郑秀才冷静下来，又一挥手，“晓月以后不去做工了，你们不用来了。”
“爹！”郑晓月痛呼一声，转过身来，脸上已落下泪来。
这样的话，她已经听郑秀才讲过好几次，可在关心她的人面前再听一次，让她格外痛心。
她喜欢刺绣，喜欢在贺府的日子，喜欢学画画。
贺小姐对她很好，莺儿姑娘对她很好，小贺老师对她也很好，她喜欢她们。
以后也许再也见不到她们。想到这，她更难过的止不住泪。
见她哭得这么伤心，贺兰君就猜到，这肯定不是郑晓月本人的意思，不知这老东西在打什么主意？
她忍住气，笑着问道：“伯父说这话是什么意思？晓月在我们那儿可受大家喜欢了，晓月要走了，我们还怪想呢。而且贺府给的工钱，您去街上打听打听，可算得上头等，以后开店只会更多呢，您老就等着享福吧！”
郑秀才冷哼一声：“享福？享什么福？我一个读书人，做不来靠女儿养活的事。女人家相夫教子才是正事儿，抛头露面学人家开店做生意，真是有伤风俗！”
“爹，你怎么能这样说？”郑晓月没料到她爹说话这么难听，贺小姐好心来安慰她，却反被当面辱骂。她都不敢去看贺小姐的脸色。
贺兰君的脸色变得阴沉，心中冷笑，好一个穷酸秀才，都家徒四壁，靠女儿做些针线活补贴家用了，还故作高傲的摆姿态，说些狗屁不通的大话，难怪考不上。
郑秀才可不管这些人脸色有多难看，双手往后一背，教训起郑晓月：“以后少跟这些人来往，我给你定了门亲事，明年就嫁过去享福。”
眼见父亲一次又一次侮辱自己的朋友们，郑晓月气的往前一跨步，大喊：“我不嫁！”
“你不嫁？反了你了！书都读到狗肚子里去了！”郑秀才第一次被女儿反抗，气的嘴里骂骂咧咧的，下了台阶，一巴掌扇到郑晓月的脸上。
众人脸色骤变。郑晓月捂着半边通红的脸，眼神中是伤心和不可置信。
父女俩相依为命，虽然她知道爹平日里不靠谱，但没想到有朝一日，竟然会打她。
“还嫁不嫁？”郑秀才扬起手，准备打第二个巴掌。
却发现手腕被人狠狠握住，那力度大的似乎要把他胳膊废掉。
第16章 吐恶言郑秀才遭打
郑秀才吃痛，“哎哟，哎哟”的叫唤起来，手软了下来，嘴里却逞强道：“你给我松手。”
韩昭嘴唇抿得很紧，眼里的厌恶显而易见：这样的爹真叫人恶心。右手紧紧攥着郑秀才的手腕让他动弹不得。
打第一巴掌的时候，她没有反应过来，等反应过来之后，又怎么会给郑秀才打第二巴掌的机会。
她天天做灯笼，刀砍斧劈，力气自然不是郑秀才这种被酒掏空了身子的人所能比得上的。
郑秀才骂骂咧咧的挣扎着，韩昭恶狠狠的瞪了他一眼，往外一推甩开了他的胳膊。
郑秀才踉跄几步，才站稳身子。
“好啊，我说为什么不嫁呢？原来是在外面找了相好的呀。”
郑秀才的眼神在韩昭和女儿之间转悠一圈，自以为发现了事情的真相。
郑晓月又气又伤心，说不出话来。
她也是第一次见这个年轻男子，却被无端泼了好大一盆污水。再从她爹嘴里听到什么恶言恶语，她也不意外了。
韩昭冷哼道：“我跟你女儿，只是第一次见面，倒是第一次见污蔑女儿清白的爹。”
说着走上前来，两手挽起袖子，那架势活像要捉住郑秀才，痛打一顿。
郑秀才吓的缩着肩膀，后退了好几步，不小心跌在地上，声音慌乱：“你，你要干什么？私闯民宅还打人，信不信我到官府告你。”
韩昭本就只想吓唬吓唬他，看他吓得屁滚尿流那样子，冷哼了声，止住了步。
“说起到官府告状，也应该是我告吧，我白纸黑字写的契约付钱，让郑晓月到我府上做工，您老却把她关在家里，我付的银子还有做不完的活怎么办？您拿什么赔？”
贺兰君冷冷的声音忽然响起。
郑秀才闻言，眼神飘忽，懦懦的说不出话来。
他哪有银子来赔？有点钱，他都买酒喝了。
看他怂的说不出来话的样子，贺兰君就知道自己赌对了，对付这种人就得比他更强硬。
她转身对着郑晓月开口，声音轻柔，“晓月，你是愿意听你爹的，留在家里等着嫁人，还是跟着我继续到贺府当绣娘，靠自己挣钱？”
郑晓月半边脸上的巴掌印清晰可见，莺儿一直在小心翼翼的拿手绢帮她擦眼泪，轻轻的拍着她的背，轻声安慰她。
听到贺兰君的问题，郑晓月抬起头，眼里还泛着泪花，嘴里坚定的回答：“我想跟着贺小姐。”
她爹今天这一巴掌彻底打醒了他，也让她对这个生命中最重要的亲人彻底失望。
莺儿为她的这个选择高兴起来：“我们小姐对人可好了，她可从来都没打过我。”
贺兰君也欣慰的点点头。总算她们没白来一趟。
郑秀才却像是被踩中了尾巴的猫一样，“嗷”的一声，一跳而起。
“不行，你不能走，我彩礼都收了，你得留在家里等着嫁人。”
说着就冲过来，要把郑晓月拉回去。
只是还没沾到姑娘们的衣衫，就被一股大力抓住手腕，往后一折，反剪在背后。
韩昭稍一施力，郑秀才就直不起腰来。手腕也疼，背也疼。连连求饶。
“还动手吗？”韩昭厉声问。
“不动手了，不动手了，好汉饶命，好汉饶命。”郑秀才连连告饶。
韩昭这才往前用力一推，甩开了手。
郑秀才被一股力推着，跌在地上，赶忙爬起身来忙活动肩膀和手腕，退后了好几步，不敢再向前。
早在郑秀才冲过来的时候，郑晓月就吓得扑到莺儿怀里，莺儿搂着她忙安抚。
等听到郑秀才叫疼的声音，郑晓月心有不忍，可自己的脸上也火辣辣的疼，伏在莺儿的肩上，到底没有扭过头去看。
郑秀才叫唤了好一阵，竟然没有人理他，又可怜兮兮的冲着郑晓月道：“丫头，彩礼钱我都收了，你要是不嫁过去，让我怎么办？”
郑晓月还未开口，莺儿眉毛倒竖，怒声道：“既然是你收的彩礼钱，和月丫头有什么关系？退回去就是了。”
郑秀才吞吞吐吐，“那钱，那钱我花了，没有那么多了。”
郑晓月闻言，只觉人生灰暗，没有希望了，心中悲痛，又落下泪来，莺儿给她擦的一条手帕都湿了。
贺兰君皱眉，冷声问：“多少钱？”
郑秀才一脸茫然，“啊，什么多少钱？”
韩昭不知道他是真傻，还是装傻，恶声恶气的对着他说：“她问你彩礼收了多少钱？”
这下郑秀才明白了，忙不迭的伸出两根手指比划了一下：“十两银子。”
贺兰君垂眸，计算了一番。
她对郑晓月说：“晓月你每个月的工钱是三钱，三年就是十两。我可以先给你预支三年的工钱。帮你爹还清这彩礼钱。这三年贺家会给你提供食宿。你愿意用三年的工钱换一个自由吗？”
郑晓月止住泪，看向贺兰君认真的双眸，又看了一眼缩在一边显得可怜兮兮的郑秀才，回道：“我愿意。”
这三年的工钱就当是报答父亲的养育之恩。
贺兰君又转头对着郑秀才说：“我借了你女儿十两银子，一会儿我们写张字据。你拿着银子去退彩礼。接下来的三年，她就是贺府的人，你不能再逼迫她嫁人。否则我就拿着字据。去官府告你。”
郑秀才只能答应。若是晓月一走了之，到时娶亲的人来，见不到人，肯定要把他告去官府说他骗婚。
平民百姓，最怕去官府。郑秀才更怕丢人。
贺兰君从荷包里取出十两银子，又让莺儿去马车上拿出纸笔，当场写下字据。
来的时候是三个人，走的时候是四个人。
莺儿半扶着郑晓月，巷子狭窄。韩昭和贺兰君走在前面，韩昭的手里还提着郑晓月收拾出来的一个包裹。
走过隔壁的时候，门口的大娘还坐在那摘菜。
回贺府的马车上，韩昭和车夫坐在外面，三个女孩子坐在马车里。
郑晓月的情绪渐渐平静下来，不好意思的说：“真是麻烦大家了，要不是你们来，我肯定没有勇气反抗我爹。还害得你们被那样说，小姐还借我银子。你们对我那么好，以后三年我一定会努力刺绣，好好报答小姐。”
说着说着又快要哭起来了。
莺儿可不想让她再哭了，忙打断：“这眼泪流的西湖水都要漫了，我的手帕都不够用了。”
郑晓月就又把眼泪憋回去。
贺兰君道：“用不到三年，也许不到一年，你就可以挣到十两银子。那只是我骗你爹的。你是个聪明孩子，三年的时间足够你学到安身立命的本领，到那时再谈婚论嫁也不迟。”
郑晓月眨眨眼，似懂非懂的样子。贺兰君也没在说什么。
她哭了一大场，在摇摇晃晃的马车上，渐渐的靠在莺儿的肩头上睡过去了。
贺兰君盯着她的睡颜，心情却有些低沉。
郑晓月今日的处境和她当初是多么相像。只是她有疼爱她的娘，和不得不妥协的爹，以及丰厚的家财，才能强硬的拒绝
可世间多的是像郑晓月这样的女子。不能抵抗父母的选择，就在后宅度过了一生。
何其可怜。
那些女子中也不乏聪慧，敏捷之才。却只能在后宅的一方院子中才华空付。
令人扼腕叹息。
如果让她选择，她才不要做那笼中的雀，她要做那展翅的鹰。大好天地，任我翱翔。
马车外，韩昭靠着车门，同样思绪纷纷。
从小她娘武艺高超，她爹肆意洒脱。她跟着娘学拳脚功夫，跟着爹学画画，俩人从不拘要求她女儿家该怎么样。
后来巨变突生，她扮起了男装，自此更是跟女儿家的样子越走越远。
郑晓月的遭遇让她看到了，千千万万普通女子的缩影，世人多偏见，对女子诸多限制，即使是饱读诗书之人也固守陈念。
不能抛头露面，开店经商，因为那样有伤风俗。
不能做花灯，因为手艺传男不传女。她不就是因为这样，从那时起改头换面，从此只以男儿身示人。
女子在这世上唯一的价值好像就是生儿育女，相夫教子。
若是把她们从婚姻，从后宅中拯救解救出来。世上一桩桩一件件的事，又哪有女子做不成，做不好的呢？
论做花灯，她有自信可以做的比严记还好，她也相信那么聪慧的贺小姐做起生意来，也不输其他男子。
雌鹰困于笼中，只待一日，牢笼堪破，便可翱翔天空。
*
马车停在贺府门口。
