好像所有人都料定了东宫的结局悲惨。
福贵守在赵锦繁身旁，低头愁眉不展。
赵锦繁翻着书页的手一顿，抬头朝福贵看去：“我们来打个赌吧。”
福贵问：“您要同我赌什么？”
赵锦繁朝他笑笑：“就赌……大周下一任国君只会是我。”
说这句话的时候赵锦繁眼里写满了笃定，福贵睁大双眼怔了好一会儿。
接下来几日，赵锦繁和往常一样，每日一早去给她父皇侍奉汤药，然后就回东宫呆着，偶尔出去散散步。
看上去很平常，并无什么特别动作。
日子就这么风平浪静地过着，似乎一切都按着所有人预期的方向进行着。
直到第七日夜里，福贵急匆匆地跑到赵锦繁跟前，道：“出大事了。”
赵锦繁正准备梳洗休息，闻言打起精神：“出了何事？”
福贵：“信王在宫中遇刺。”
赵锦繁脸上并无惊讶之色：“哦？”
“准确来说也不是遇刺。”福贵道，“今日宫宴信王和众大臣都在，忽有只冷箭从后方朝信王射去，险些伤着人。”
“侍卫们赶紧循着冷箭射来的方向追出去，却不见一个刺客的影子，只在离信王席位不远处的柱子后面找到了一把隐蔽的小弓。”
“有人用细线固定好了弓身和弓弦的位置，又在绑弓弦的细线旁放了盘线香，等线香慢慢燃到细线处，烧断了拉开弓弦的细线，弓弦就会自己弹回去。如此一来，即便那人不在现场，也能让弦上的箭射出去。”
赵锦繁道：“这个方法虽然妙，但想真射中人却不容易。不过想来那位设置弓箭的人，弄这东西并不是为了杀人。”
福贵点头“嗯”了声：“他的确不是为了杀人。”
“那支射出去的箭上，绑了封信，是设置弓箭那人给信王下的战书。”
“此人在信上自称才智天下第一无人能敌，约信王明日戌时在京城四季花开之地一较高下。”
“他这真是好生嚣张，这不是明摆着在说信王不如他吗？还故弄玄虚，也不知道这京城四季花开之地在哪？”
赵锦繁推开窗，夜风拂过她耳边碎发，撩起丝丝痒意。她朝远处望去，目光柔和：“四季花开之地，那自然是个极美的地方。”
福贵道：“今日为准备宫宴，进出麟德殿的宫人官员少说也有几百人，一时半会儿也查不清，到底是谁吃了熊心豹子胆，竟敢在众目睽睽之下，公然挑衅信王。”
赵锦繁托腮笑道：“对啊，到底是谁呢？这么不要命。”
第27章
福贵看向赵锦繁：“如今正是信王需在朝中立威的时候,那位当着众臣的面给他下战书，这是在逼信王必须应战啊。”
“也不知那位是否真如他自己说的那般厉害？您说那位真能赢过信王吗？”
赵锦繁肯定道：“不能。”
福贵张了张嘴：“若真如此，他怎么还敢跟信王约战？”
赵锦繁道：“或许她给信王下战书并不是为了要赢他。”
福贵不解：“那他是为了什么啊？”
赵锦繁笑了笑没回答。
次日一早，赵锦繁按照惯例,去给她父皇侍奉汤药。
皇帝的情况很不好,每日清醒的时刻不超过一个时辰,大部分时候都是闭着眼迷迷糊糊的。别说进食了,连说话也困难，御医曾暗示过他留不到今年开春。
早晨赵锦繁去侍奉汤药那会儿，他难得清醒着,见赵锦繁过来,还朝她笑得和蔼，亲切地道：“阿瑜，你又来看父皇了？父皇就知道从前没白疼你。”
一旁的宫人们，闻言静默低头。
阿瑜是六皇兄的乳名。
御医说他病重，记性不大好了,记不太清从前的人和事。
赵锦繁已经习惯被他错认成那些已故或不在的子女、兄弟、妃子,面容平静地“嗯”了声，喂他喝药。
大概是以为今天来侍奉汤药的是他平日最宠爱的儿子,尽管他身上没什么力气，却还是把药都喝完了。
赵锦繁放下手里的空碗,正准备走，身后传来她父皇温柔而严厉的嘱咐声：“回去要好好温书，切莫贪玩。”
赵锦繁一愣，眼睫止不住颤动。这样的嘱咐,从小到大她还是头一回听见。
“好。”她脸上的笑容一尘不变，回完话抬步走人,可她走到门前，忽脚步一顿，又转身走了回去。
在回头的那一瞬间，她很想告诉她的父亲，她到底叫什么名字。
可在看到垂死的父亲望着回过头来的她时，期盼而爱怜的眼神，到嘴边的话还是没能说出口来。
侍奉完汤药，赵锦繁没回东宫，而是去了太液池散心。
她靠坐在小船上，漫无目的随水飘荡，闭着眼静听着水波拍打船身的规律声响，平复着心绪。
也不知小船飘了多久，一直安静守在她身旁的福贵，突然出声：“殿下你看，是信王。”
赵锦繁顺着他指的方向望去，一眼便望见了远处岸边的瓜果藤。
那块地方原本是她父皇用来培植他那些娇贵的名品花卉的，前些日子被信王铲了，拿来搭瓜果藤。
此刻那片瓜果藤中央站着位身形高挑、挺拔修长的男子，他衣着简便，戴着顶草编的斗笠，正专注于给那片瓜果藤浇水，看上去颇有闲情。
他身旁佩剑的亲卫注意到赵锦繁正望着他，凑上前似对他说了句什么，他也抬头朝赵锦繁所乘的小船望了过去。
四目相对，相望无声。
船离岸有些距离，辨不太清晰对方的面貌。即便如此，赵锦繁仅凭模糊的轮廓，大约也能推测出他有副不错的皮囊。
福贵问她：“要过去问候一声吗？”
“不必了，他不会与无意义的人多话。”赵锦繁收回视线，不再看信王。
她继续闭上眼静听水声。
福贵犹豫着道：“但……他一直在看您。”
赵锦繁闭着的眼皮跳了跳：“……”
总觉得哪里不对劲。
她静思了一会儿，睁开眼朝信王所在的方向望去，才发觉小船不知不觉飘远，已看不到岸边人了。
罢了。
他们总会再见的，她和他来日方长。
夜里，福贵问起信王和那
位自称才智天下第一之人约战之事。
“戌时已到，也不知道信王和那位比得怎么样了？”
赵锦繁正坐在书案前写信，闻言停笔抬眸，道：“关注此事的人不少，你明日去打听打听不就知道了。”
“也对。”福贵觉得赵锦繁说得有道理，次日一早，他便去同人打听了一番。
结果却得到了个意外的消息。
“您猜怎么着？昨夜信王如期赴约应战，结果扑了个空，那个给他下战书的人根本没去。”
“也不知是事到临头怕了不敢去，还是从一开始就在戏耍信王。反正那人若是被揪出来，一定死得很难看！”
赵锦繁：“……”
福贵：“那位不是约了信王在京城四季花开之地相见吗？您可知这京城四季花开之地，指的是哪吗？”
赵锦繁顺着他的话问：“哪？”
福贵告诉她：“是京城赏景名地明月楼。这听上去似乎跟四季花开没什么关系，不过这座楼以前并不叫明月楼，而叫长春楼，四季花开隐喻了长春的意思，正所谓四季长春，花开遍野。”
“明月楼的主人曾在外遭逢劫匪，为一贵人所救，听说救他性命的那位贵人不喜欢颜色鲜艳、芬芳浓郁的东西，而春天恰是一年四季之中最多彩妍丽的季节。”
“这楼的主人对待他那位恩公，可谓虔诚。仅仅因为‘长春’二字冲撞了他恩公的喜好，他便将楼的名字改了。”
“您可知他恩公是谁吗？”
赵锦繁：“知道。”
福贵愣道：“您怎么知道？我还没说呢。”
赵锦繁：“猜的。这不重要，你继续说说，信王去了明月楼后发生了什么。”
福贵：“倒也没发生什么大不了的事。信王和那位的事没了下文，不过听说昨晚信王在明月楼附近遇到一伙强抢民女的地痞，顺道端了那群地痞的老巢。”
赵锦繁故作惊讶地道：“还有这种事！”
福贵忽然有感：“这位信王似乎和我想的很不一样。”
赵锦繁问：“哪里不一样？”
福贵想了想道：“戏文里的大反贼，有恶毒无耻的阴险小人，有雄才伟略的枭雄，他们无论好坏，个个都是心向大业日理万机，手握权柄之后，无一不是高高在上。没有哪个像信王这样，会种瓜会养鱼，遇见地痞流氓还亲自捉的。”
赵锦繁道：“他的确是个特别的人。”
每日政务那么忙，换做旁人光是处理这些政务便已精疲力尽，他却仍存许多精力去做别的。
体魄和脑力都异于常人的强。
福贵和赵锦繁叙完话，就去忙别的了，全然没将信王收拾地痞这桩不起眼的小事放在心上。
可他没想到，接下来几天，仅仅因为这桩小事，朝堂局势发生了翻天覆地的变化。
那晚京兆府的人听说信王在明月楼附近遇着了强抢民女的地痞，一刻也不敢耽误，立刻派人前去把那些作乱的地痞统统拿下候审。
平常没大案不出现的京兆尹，对此事十分上心，亲自彻查了那群小地痞。
这不查不要紧，一查就查出了大问题。
原本以为只是群好色的小流氓，详查之下竟发现这群人是近年来大周各地多起少女失踪案的主犯。
这群人和他们的同伙常年潜伏于闹市之中，拐带掳劫容色上佳的妙龄女郎。被他们掳去的少女，大部分高价卖去了烟花之地，剩下那些上等货，则送去给了“贵人”们赏玩。
这些贵人们，有的富甲一方，有的是朝中重臣。
若非这群地痞是信王亲手擒获，恐怕此事早就不了了之，信王显然没有要放过的意思。
涉事官员一一浮出水面，查到最后竟发现温家现任家主温涟与这群人牵扯颇深。
为了给成王世子铺路，温涟与各方利益往来频繁，给不少朝中要员都送过美人，这些美人大多都出自这群人之手。
温家欲图将此事压下去，可惜信王眼里容不下沙子。
于是乎，这几日东宫又热闹了起来。
“他们都说您身上有天子之气，得上天庇佑，气运绝佳，回回都能绝处逢生。如今信王与温氏之间生了嫌隙，这储君之位成王世子怕是没戏了，还得是您上。”
福贵向赵锦繁复述外头最近对她的传言。
“说起来温涟行事谨慎隐蔽，长久以来从未被人抓到过把柄。偏巧那群地痞就被信王撞了个正着，顺藤摸瓜竟牵扯出那么多事。”
赵锦繁只道：“若要人不知，除非己莫为。”
福贵又道：“不过最近外头也有传，信王对温氏会重拿轻放。毕竟温氏在朝中根基深厚，荀家与温家又是世交。权衡利弊，与温氏继续合作能给他带来更多方便。”
“别人也许会，但他不会。”赵锦繁笑道，“因为他这个人吧……比较任性。”
一切也正如赵锦繁所料的那样，信王并未在处理温氏一事上有所姑息。她的储君之位也因此坐得格外稳当。
冬末初春之际，屋檐残雪未消。
赵锦繁最后一次去给老皇帝侍奉汤药。
这一日，百官按品级依次站在殿门外的汉白玉石阶下，赵氏宗亲尽数候在门外，屋内宫人御医跪了一地。
病榻上的老皇帝，双目紧闭，呼吸孱弱，他开合着双唇，似乎想说什么。
赵锦繁凑到他近前，听见他唤了几声“阿瑜”。
她如往常一样，面容平静地回他道：“嗯，我在。”
他费力地想从口中挤出一句话，尽管他说得断断续续的，但赵锦繁知道他说的是，要她往后要好好照顾自己。
“好。”赵锦繁答应了他，虽然他这句话并不是对她说的。
说完这句话，他便陷入了沉睡，气息细若游丝。
赵锦繁静静守在床榻边，不知过了多久，御医上前查看，号完脉朝赵锦繁摇了摇头。
他大约是不行了。
赵锦繁上前替他整理仪容，整理完后，见他正睁眼看着她，目光有神，看上去很精神。
御医说这是回光返照。
他盯着赵锦繁看了会儿，眼里掠过失望：“你不是阿瑜吧。”
赵锦繁没有回答，良久她忽然问他：“您还记得锦繁吗？”
床榻上的人没有回应，紧闭着双眼早已没了声息。
赵锦繁盯着再也不会开口说话的父亲，忽然想起小时候她一直想问他一件事。
她想问他：“您给六皇兄那么多只兔子，能不能也分我一只？”
不过这个问题，她早就有了答案，不需要他再回答了。
丧钟响起，百官齐哀，礼官诵读悼词，宣告着旧主故去，新帝将立。
次日晨曦初照之时，巍峨皇城矗立在浅金日光之下，屋檐残雪化水折射出璀璨光辉。玄武门前鼓声响起，金吾卫执旌旗站在宫道两旁，百官依次从宫门进入含元殿外数百米宽的广场。
登基大典开始，赵锦繁换上玄衣、纁裳，头戴十二旒冠冕，在群臣注目下，走上高台。
赵锦繁自高台上向下望去，有片刻失神。
