众进士在行礼谢恩，接受传胪唱名礼赞过后，由鸿胪寺官员引着一一出殿。
赵锦繁单独留下了江亦行。
大殿内空荡荡的，赵锦繁的声音回荡在空阔殿中。
“朕想你会是最好的开始。”她对江亦行道，“会吗？”
江亦行顿住了，默了很久之后，他凹陷的眼窝下唇角高高扬起，肯定地告诉她：“会，当然会。”
赵锦繁笑道：“过阵子可以回乡见你母亲了。哦，对了，记得告诉那位带你求学的先生，你来高处瞧过了。”
江亦行说：“好。”
出宫之时，为江亦行引路的官员指着含元殿高耸的殿顶告诉他，再过几日他将和其他进士一起在那里被授官，自此青云高飞，提前先恭贺了他。
暮色低垂，江亦行望着远处威严矗立的含元殿，久久沉默，沉默过后释怀地笑了声，朝着夕光满地的宫道走去，没有再回头。
*
“您说该给江亦行授个什么官？”夜里，赵锦繁坐在长阳殿院中那张藤椅上问荀子微道。
荀子微眼睛情况大好，正站在灶前切菜，闻言抬头看了她一眼道：“你选的人，你决定吧。”
赵锦繁就等他这句话，笑道：“这样啊，那我可得好好想想。”
所谓十年寒窗无人问，金榜题名天下知。如今关于江亦行这位寒门状元的励志故事传得天下皆知，天下士子都以他为榜样，风头正盛，比当年的沈谏有过之而无不及。天下寒士都等着看他被授官。
不多时，荀子微做好了鲜味杂炒端到她跟前。
赵锦繁夹了一块放进嘴里，甚为满足，还是原来的味道。
她叹了口气，望向静谧祥和的夜空。
荀子微问：“怎么了？”
赵锦繁道：“总觉得最近日子过得太好太顺了些。”
荀子微笑她：“这样不好吗？”
赵锦繁道：“好是好……”但她心里隐隐有些发堵，总觉得哪里不对劲。
第42章
新科进士谢恩过后,天子为庆贺他们及第设下琼林宴。
宴上觥筹交错，笙歌不断。朝中重臣，皇亲国戚，公侯伯爵一一到场,但今晚的主角新科状元江亦行却缺席了这场盛宴。
席间不免有人对此议论纷纷。
“这位状元郎方才冒尖不久,就这么不给面子,未免太过傲慢。”
“听说是突发风寒,这才不得已缺席。”
“如今这位状元郎风头正盛，我今日路过街头，还听有不少人在传唱他的事迹,什么多年风雨不改坐街头替来京务工的穷苦百姓写信看信,什么不计前嫌替人教子，什么风餐露宿万里求学啊……他都尚未授官呢，就已经成了百姓心中爱民如子的大老爷。”
“那又如何，过去不也有位和他差不多的状元，你再看看那位现在如何？”
“说的是,哈哈哈哈哈哈。”
那群人正笑得起劲,忽听不远处有人拿酒盏往桌上狠狠一砸，发出“啪”一声巨响：“很好笑？”
众人一惊循声望去,见一面目凶悍的壮汉正放眼扫视他们，显然对他们的言行十分不满。方才正是这人朝桌上砸的酒杯。
“这谁啊,竟如此无礼？”
“听说是定国公府楚世子最疼爱的小外甥，今科探花郎，陵州陆家的六郎陆斐。”
“哦，这样啊。”
那群人方才还欲出言讨伐壮汉,听见这人来历后，声音渐渐小了下去。
够仗义！
今科榜眼吴慎站在一旁暗暗叫好,再看彪壮的陆斐，忽然觉得他面相没那么凶了。腼腆的他鼓起勇气想上前敬酒，没走几步对上陆斐门神一样煞气外漏的脸，心想：还是算了。
席间最得意的莫过于张永，今年他儿子也榜上有名，位列二甲前十。算上他爹和他本人可谓一门三进士，那叫一个光宗耀祖，门庭显耀。
同为权臣派中坚力量的翰林学士朱启嫉妒地瞥他一眼：“张永，祖坟冒青烟啊！”
张永忙道：“哪里哪里，多亏了你这位主考官关照。”
朱启急忙摆手：“诶呦，我可不敢居功，是陛下坚持要选的。”
张永笑容满面：“陛下英明！”
“说起来陛下到哪去了，都开宴了也不见她人影？”张永四处张望了一番后道。
沈谏正举着酒盏小啜，凉凉笑了几声：“你们难道没发觉，还有个人也不在这里吗？”
张永又四处张望了一番后，恍然道：“对对对，君上也不在。”
朱启问：“奇怪，他去哪了？”
沈谏哼笑了声道：“我怎么知道？”
话音刚落，便有内官来报说：“陛下在赴宴途中不小心受了点轻伤，眼下摄政王正替他处理。陛下吩咐说，不是什么大问题，请诸位安心饮宴，不必担心。”
哦……
这听上去似乎没什么不对，但有位臣子提出疑问：“陛下受了伤为何不请御医？与摄政王有何关系？他医术很高明吗？”
寻常人是不敢如此质疑摄政王的，只不过说这话的刚好是摄政王的长兄。虽然生辰没差几天，但长兄毕竟是长兄。
“这有什么好奇怪的！”楚昂不以为意，“肯定是当时他们刚巧碰上了，摄政王在外一向逢乱必平，见人有难必定出手相助。”
哦……
倒也的确如此。
楚昂话毕，顺便瞪了一眼坐在不远处的言怀真。确认了，真正有问题的人在此！
那晚他看见言怀真红着脸从赵锦繁殿中出来，他还看见赵锦繁她……
言怀真察觉背后凉飕飕的，一转身对上了正狠瞪着他的楚昂：“……”
*
紫宸殿外，赵锦繁坐在长阶上，低头去看自己的脚踝。
怀孕日子渐长，偶尔会觉腿脚抽筋。方才她穿戴好衣冠，正要上御辇，小腿一阵抽筋，没留神撞在辇车板上，一阵钻心的疼过后，那只脚一时动不了了，抬也不是迈也不是。
荀子微见状，忙扶她暂在一旁长阶上坐了下来。
他俯身跪坐了下来，低头盯着她的脚踝，道：“脱鞋我看看。”
赵锦繁抿了抿唇：“不用，朕已请如意去御医局请人过来了。”
荀子微道
：“我在外从军多年，对这种伤很了解，从你的情状看伤势并不算太严重。我保证在御医来之前，我能让你舒缓许多。有我帮你，你的伤也会好得更快。”
他重点补了一句：“都是治伤，御医和我没分别。”
赵锦繁：“……嗯。”
荀子微抬手捉住她的脚，脱下穿在她脚上的鞋履，轻扯下她的白色罗袜。
白皙的脚踝露了出来，赵锦繁瑟缩了一下。
“别动。”荀子微五指握紧了她的脚踝，见她目光闪躲，淡然道了一句，“都是男人，你怕什么？”
赵锦繁深深看了他一眼，干笑几声：“也对。”
她轻轻拧眉，总觉得这句话别样的耳熟。
荀子微的指头在脚踝附近反复轻摁，赵锦繁侧过头去不看他，蓦地脚踝处传来“咯噔”一声，她皱眉闷哼一声。
荀子微问：“你看看现在能动了吗？”
赵锦繁抬脚晃了晃，对他道：“好多了！”
荀子微道：“过后江御医来了，请她替你看看有哪些舒缓去瘀的药膏可用，不出两日便能完全好。”
赵锦繁“嗯”了声，垂眸看着眼前这个正低头仔细替她将鞋袜重新穿上的男人，才想起方才忘了问：“您怎么忽然来了我这？”
荀子微平静回道：“赴宴途中经过，顺道来看一眼兔子。”
*
琼林宴到了后半程，荀赵二人才结伴前来，为众位及第士子道贺。
众进士见当今陛下带伤前来，感怀于心。
酒过三巡，士气高涨。
众进士满怀憧憬，望向高耸在月色下威严的含元殿，想象着自己一步一步登上高台，站在殿中挥斥方遒的模样，心中燃起一团烈焰。
授官那日，春光明媚，风和日丽。似乎连老天也在为这群即将步入官场，朝气蓬勃的年轻进士们庆贺。
身穿红色进士袍的进士们侯在含元殿外广场上，等候宣召。
今日是这群进士们人生至高峰，亦或是攀向更高峰的开始，意义非凡。
久未露面的江亦行站在队伍最上首，他脸上毫无血色，看上去有些疲倦，似乎还未从风寒中痊愈。
吴慎见他脸色不好，关心问：“江兄，你还好吧？”
江亦行温声回道：“多谢关怀，我还好。”
话虽如此，可他看上去着实有些摇摇欲坠。
这时，身后不知是哪位官员出声道：“我看他需要休息。”
礼部负责此次授官事宜，见离授官仪式尚有段时间，张永也怕江亦行撑不住，派人去请示了荀子微后，将江亦行带去了附近空殿稍作休息。
含元殿内，赵锦繁坐在高台中央龙椅上，侧头看向身旁之人：“仲父，一会儿为一甲进士授官赐诏书是您上，还是我上？”
荀子微道：“你上。”
他不忘不服输地补一句：“但下次只会是我上。”
赵锦繁笑道：“是吗？”
最近他们之间相处过于平和默契，她差点忘了眼前此人一直在等待时机将她取而代之。
大周每逢大型典礼，都讲究一个吉时，今日授官仪式也不例外。
司天监估算的吉时，是今日辰时三刻。
赵锦繁朝大殿外望去。
她记得自己和荀子微到含元殿时，已经是辰时二刻左右，等了好一阵还不见外头有动静，总觉得这剩下的一刻钟过得格外漫长。
静待片刻后，还是觉得不对劲，转头与荀子微对望了一眼。
她正要说什么，张永踉跄着跑进大殿。他惯来圆滑，习惯笑脸迎人，此刻脸上说不出的惊惧：“出、出事了！”
荀子微道：“说。”
“死、死了……”张永道。
荀子微问：“谁？”
*
春日艳阳在皇城大道上洒下一层粼粼金光，万物复苏的时节，四处生机盎然。
赵锦繁迎着风，快步踏在宫道上，越过重重宫门高墙，来到那所空殿前。
空殿前人头攒动，新科进士们静默围在大门前，个个神色凝重。
众官员见赵锦繁赶来，纷纷屈膝跪地，低头静默。
赵锦繁朝那扇开启的大门走去。
日光透过淡黄纱窗照进屋内，里头一片亮堂。房梁上挂着一条白绫，高高悬在其上之人已没有了一丝生息，衣摆随风轻晃，藏在衣摆下的手却一动不动僵在半空。
他死了有好一段时辰了，救不回来了。
张永低着头道：“当时见他似乎风寒未愈，身体难以支撑，又见时辰尚早，微臣请示过君上后便派人送他到此处暂歇。他说想到今日要被授官，昨夜太过激动没睡好，想小睡一会儿，我等便也未上前打扰，只留他在此独自休息。”
原本想着这人未来可期，可得好生待着，卖他一个情面也好，谁知却是好心办了坏事，如今想来后悔万分。
“等时辰差不多了，微臣请人过去叫他，却发现怎么叫都叫不应。来请他的人察觉不对劲，立刻推门进去，就发现他竟被人吊死在房梁上。”
赵锦繁木然望着那张瘦削苍白的脸。
他的先生还在等他实现抱负，他的同乡盼他光耀乡里，他那些寒窗苦读的友人将夙愿托付给了他……
长街尽头那些百姓们还等着他回去。
她想他走之前，大概还没来得及回乡再见他思念已久的母亲一面。
故乡山上的日出是怎么样的？不知他还记得吗？
他很肯定地答应过她，他会是最好的开始。
可现在一切似乎都结束了。
荀子微从人群中走来，抬手遮住了她的双眼。
“别看了。”
赵锦繁回了声：“嗯。”
第43章
京城西市长街尽头,平日受过江亦行关照的百姓们结伴站在街头。
他们没有很多银两为江亦行摆酒设宴庆贺，也不认得多少字能写文作诗赞美他感谢他。
知道今天是江亦行被授官的日子，一群人一大早就拉着横幅站在街头，等着为江亦行壮大声势,风风光光迎他回来。
百姓们站在街头等啊等,怎么也不见江亦行回来。
早上还是春光明媚的好天,到了午后天莫名阴沉了下来,空中飘起了淅淅沥沥的雨丝。
众人打着伞站在原地，或带着孩子在一旁屋檐下躲雨，谁也没走开,生怕这一刻走开了,下一刻江先生就回来了。
