“在这儿！”
“我的袜子呢？露易丝！你坐着它了。”
埃洛伊斯将露易丝赶走，拿起袜子套上，又忙着穿衣，穿鞋。
姐妹二人收拾好了，与舅妈一起出门儿，各自乘车，往上班的地方去。
今日，一场细小的雨混杂着微量的冰霜压在路面儿上，积成小水潭，倒影是街衢里的灰白色建筑。
埃洛伊斯单手扶着帽子，踩水踏过街角，激起一小片涟漪。
霍德华裁缝店内，灯光燃起几盏，里头已经有人在擦拭柜台上那几乎没有的灰尘，影影绰绰。
一层的大门已经被打开，挂上了正在营业的牌子。
埃洛伊斯深吸一口气。
她缓下步伐，走过去，因为没看见侧门在哪，就跺跺脚上的湿漉漉的水珠，走进大门。
目光穿梭在屋内，略过几个正在工作的杂工，她与柜台后一个穿着深蓝色裙子的中年金发妇人对视上。
看起来，像是这里的管事，于是埃洛伊斯朝她走去。
金发妇人穿着体面套裙，暗色条纹宽，精致合体，但又比莫里森太太更赶时髦，方领，喇叭袖。
她看见门外来人，正准备说些什么，又观察到她注意力不在商品上，径直前来，那金发妇人目光一转，几瞬间便想起来，她率先问道:
“你好，你是不是坎宁太太引荐来的人？”
埃洛伊斯露出礼貌地笑，她点头:
“没错，我叫埃洛伊斯，您应该是露丝太太？”
露丝太太颔首:“是我，你就是埃洛伊斯吧？跟我来……”
她露出友善面色，示意埃洛伊斯跟上，转身走入了货柜后的小门，进入员工区，埃洛伊斯紧跟在后。
若是从大门进来，只能看见展示给客人的区域，这只是一小部分。
从柜台后的小门进入员工区，埃洛伊斯这才看见这里背后的构造。
员工区呈现凹字形，正中间有一条弧形梯，可以上到二三楼。
楼梯两边顺着一排房间，左右两翼分别是厨房与厕所，由于采光并不好，这儿到处都挂着煤气灯，还算干净整齐。
这里没什么装饰可言，与外头是两个世界，地板是红方砖，墙壁上光秃秃的。
露丝太太带着埃洛伊斯在一楼转了一圈，与许多神色匆忙的同事擦肩而过，大家都忙着处理自己的事儿，没人注意到她。
露丝太太带着埃洛伊斯向杂工储物间走去，一面说道。
“店里每天七点开门，你至少得提前一刻钟到店，每日傍晚五点下班，平时轮流值晚班到八点，值晚班可以提供食宿。”
露丝太太告诉她，目前店里连着她共有十个杂工，分别在柜台区，员工区，以及后厨和楼上的裁缝工作间值班。
在柜台工作，任务主要是擦货，还得顺带着给客人介绍布料，介绍货品，帮客户量尺寸，记录订单的客人的地址。
在厨房就是帮着厨娘太太给裁缝和助手们送饭上楼，布置餐桌。
这些能拿剪刀的人都不与其他人一起吃堂食，而是单独开灶。
在员工区，主要打扫大范围过道的卫生，帮裁缝和助理们打扫他们的休息室。
至于最好的活儿，那便是去给霍德华老裁缝，以及他的次子哈尔斯先生打扫卫生，鞍前马后。
他们的工作间里，每天都会有两三个助手和学徒在，一起处理贵客的礼服订单。
分工合作，镶珠子，滚边，熨衣衫，踩缝纫机。
至于裁缝，更像是一位项目经理，只需要定好版型，出设计图，下好料，再盯着这些助手和学徒来制作就好。
至于那些跑腿拿东西，剪线头，清扫地面，整理工具的活儿，就轮到了杂工来干。
这可不是什么坏事儿。
在那，通常都能学到许多的东西，见许多世面，要做一套上流社会小姐们穿去舞会的裙子，至少要用上数十种名贵布料，待的久的杂工，早就将哪个家族的女人喜欢哪个布料，背的如数家珍。
这些见识，不是埃洛伊斯自己闷头努力就能得到的。
这也是她想混进这裁缝店的缘由。
“杂工的薪水是十一块，销售提成百分之一，也就是卖出一块钱的货，你自己能得到一分。”
“单子开了，记在日簿里，每天下班前交去会计室录上数字就好。”
露丝太太漫不经心，她好几次暗地观察这位新人，虽然她是坎宁太太介绍来的，但她也并不准备特别优待，作为杂工们的管事，她已经受够了这样背后有靠山的人。
老霍德华身体也渐渐不好，雷蒙德与哈尔斯长大了，总是给人生些事儿。
她十四岁就在这店里做杂工，如今已经这么多年，若不是待遇一直没差过，否则她早离开了。
……
第29章
露丝太太等着埃洛伊斯开口往深里问她, 但她却半晌没说话。
露丝太太狐疑地回头，见埃洛伊斯只是默默地在记，便端详起她的脸色。
她这人, 倒是古怪。
无论是听见这样繁琐的工作内容, 还是工钱，连多问一句都不见, 她似乎并不关心这些。
面色上, 始终如一的垂着眼，眉头也不紧一下，露丝太太真不知道, 这人是太呆愣了不知道害怕，还是太聪明了在藏拙？
她清清嗓子, 埃洛伊斯也收起思绪。
“你这周, 第一天工作，先不轮晚班。”
露丝太太一面介绍着，带着她去了杂工储物间。
这儿也有酒店同款的整面墙的储物柜, 上头用浆糊贴了纸名，埃洛伊斯分到一把精致的小钥匙。
露丝太太将埃洛伊斯的三围扫过一眼，又从隔壁, 取来一套已经洗干净的女士制服。
包括一双厚底的新皮鞋, 并扔给她一条裙撑，叫她进去更衣间换下。
在裁缝店里, 女杂工，女学徒都不少，毕竟是服务女客户居多, 有小姑娘上门帮忙给那保守的女客人量尺寸，比较方便。
店里为了面子, 都给这些女员工发了体面的整套衣裳。
都是用积压在店里的布料，叫学徒们练手出来的作业，面料很好，说是制服，但比酒店那种单调的黑色高级不少。
这也算是一种隐形福利。
埃洛伊斯在杂工储物间里与另外两个女杂工擦肩而过，她进了更衣间。
手里摸着这丝滑的缎面，不禁咂舌。
虽然不能穿走，还得自己负责清洗，但这衣裳，在外面能卖上她半年的薪水。
纯色浅蓝面料，一条里裙，一件同色外套，一条有褶皱的罩裙。
罩裙裙尾不长，不影响干活，里裙里面还得穿上衬裙和铁丝裹布做的裙撑好把它撑起来。
外头再套上同样细腻棉布制成的防污罩衫，除此之外没有什么多余的装饰。
与贵妇人穿的比，还是清新干净的，但也不是普通长裙的制式。
像这种裙子，做一套下来的耗费，十码布也不一定打得住。
而埃洛伊斯以前做的那种普通样式，三四码布就成了。
埃洛伊斯穿戴完毕，将自己穿来的衣裳收好，她回首看了看自己的巴斯尔鸡屁股。
她从来都没穿过这种东西，还真有些一时不适应，像戴了假肢一样，自己都忍不住觉得滑稽。
好像个半人马呀，不过，显得腰身只有几寸，像沙漏一般，由于是给女杂工穿的，没做那么花哨夸张。
待她平复心情，走出门儿，外头的露丝太太转着圈儿替她把衣领袖口都整理一番。
又说道:“在我们这儿干活儿，可以不勤快，可以脑子笨，但不能穿的不入流。”
“你今天的工作，先给员工区做清洁，熟悉地方，明天再安排站柜台。”
露丝太太说着，带埃洛伊斯上二楼，往上指了指三楼。
“那是雷蒙德先生的办公室。”又指了指另一边，“那是哈尔斯先生的工作间，中间，是霍德华先生的工作间。”
雷蒙德就是长子，会经营，哈尔斯就是次子，会制衣。
埃洛伊斯一一记下，在心里加深印象，又跟着她往第二层走。
第二层的格局，跟第一层一样，前面是助手和学徒们工作的地方，后边儿是堆满布料的仓库。
埃洛伊斯的清洁任务也包含这一块。
与此同时，她还与正在朝外慢悠悠闲逛的杂工同事打上了照面，是个男杂工，穿着制服，看起来与酒店的侍者差不多，但侍者还需要戴羊毛头套。
露丝太太即刻叫他们停下。
“哈费克林，今天你带着埃洛伊斯打扫员工区。”
埃洛伊斯顺着露丝太太的目光瞧过去，那哈费克林见着是个感觉比她年龄还小点儿的矮个子，鹰钩鼻，黑眼仁儿，略丑。
埃洛伊斯点了点头，她在小鞋匠那儿打听这家店时，就听说过这哈费克林仗着是雷蒙德的家庭教师的儿子，平时就爱欺负个人。
哈费克林面对露丝太太，一点不愉快也没有露出来，哈腰点头道:
“没问题露丝太太，我一定尽心尽力。”他挤出一个殷切的笑，又看向埃洛伊斯，笑眯眯道。
“你好，你可以叫我哈费克林，很高兴认识你。”
哈费克林早听说，坎宁太太要塞个杂工进来，应该正是眼前这位。
露丝太太微不可察的掀了掀嘴角，她可真想瞧瞧，这两个关系户的热闹。
丽塔与她二哥哈尔斯的关系那么好，第一次插手生意上的事，当然是为了帮他吧？
“嗯，以后都是要一起工作的同事，你们都熟悉熟悉，哈费克林，你带埃洛伊斯去吧，我还有事情要办。”露丝太太提高语调。
埃洛伊斯称是，目送她离开视线。
随后，她便跟着哈费克林去取清洁的工具，跟着去储物间。
路上，哈费克林颇为热情。
“真是欢迎你来到这里，我早就听说你要来，正想着，坎宁太太推荐的，一定不会差了。”
哈费克林又介绍起自己，说他五岁起就跟在雷蒙德先生身边陪读，十二岁就来了店里帮忙，但没提他是如何从学徒被降成杂工的。
“你今天的工作就是清理员工区，不过，不用担心――”
哈费克林替埃洛伊斯推开储物间的门，里头空间不大，正有两个杂工同事蹲在角落收拾抹布。
他清清嗓子，面朝里头一个虎头虎脑的黄毛小子喊了一声。
这黄毛小子循声回首，他也是童工，脸上冻伤了，红嘟嘟一片，看着格外淳朴。
“那个，巴顿！你今天在厨房帮忙，活儿少，有空闲的时候，就替新来的埃洛伊斯扫扫地，她今天的任务是清理员工区。”
哈费克林在他们面前似乎习惯了这样指使，一点方才对露丝太太的殷切也瞧不见。
埃洛伊斯蹙起眉头，她朝巴顿看去。
那个巴顿，面色不大好看，但他也没有说些什么，只顺从的点了点头。
记得小鞋匠说过，就连巴顿卖出去的业绩，也会叫这个哈费克林抢了，他告状也无用。
埃洛伊斯虽然没有那个闲心帮旁人，但也不想参与其中。
她偏过头，瞧见放扫帚的柜子，拔腿自去取了一把，回头说道:
“不用谁帮忙，我是来做工的，要是干什么都让人帮，店里为什么要给我开工钱，你说是吧？”
她挤出礼貌但轻蔑地假笑，说罢，没等人回答，就拎着扫把走了。
哈费克林看着她后脑勺有些愣，这埃洛伊斯，怎么连他的示好都拒绝？
怎么性格这样不圆滑，不识好歹，凭什么被赏识？
难不成是那坎宁太太吩咐的？她已经决心帮着哈尔斯争家产了？
他有些尴尬地摸了摸鼻子，又对巴顿高声说道:
“那你今后都不用帮她。”
本想拉拢她的，看来是不必了，哈费克林昂着头接踵而去，他想，那就得各凭本事咯。
埃洛伊斯拎着扫帚，先从一楼开始，打扫露丝太太向她规划的地方。
打扫卫生这事儿，她已经干的很熟练了，很有条理。
况且，这儿的职员，不比酒店里的那些鱼龙混杂。
裁缝店的学徒们和杂使在外头通勤，都有钱用来坐车，不用踩着泥泞走路。
就连鞋子，也都有一年两双的工作装，进店就换，地面上，基本没有什么尘埃。
她又去清扫助手的休息室，结果也一样，半捧灰都没扫出来，只帮忙洗了一套茶杯。
埃洛伊斯刚换新工作，实在是不想就那么白白的玩耍。
她又在后厨接了半桶子水，将放在角落里上锁的储物柜都擦拭一遍，又开始擦几乎发亮的楼梯木质扶手。
在她干活儿的这个过程中，有人经过，有人观望她，也有人直接无视，更有打两句简短招呼的。
又过一个小时，店里职员全部各就各位，渐渐忙碌起来。
埃洛伊斯擦完楼梯，便立在一旁歇了会儿。
片刻后，她便瞧见老霍德华先生带着两个儿子从前门进来，三两个助手和学徒围着，边商讨什么，很有架势的一起去了工作间。
埃洛伊斯只憧憬地瞧着，不一会儿便听见工作间里穿出来缝纫机的声音，她感叹，自己总算是离这玩意儿近了一步。
自嘲地摇摇头，她选择去厨房的柜台边，给自己接一杯水喝。
这里的厨房里空间很大，有一位中年的厨娘，一位稍微年轻些的女帮厨，她俩只负责做饭。
厨娘正在做裁缝们要吃的正餐菜肴，她手里拿着一把小刀，仔细削着芦笋的皮，弄完，又去看搪瓷盆儿里黑胡椒腌的牛扒。
埃洛伊斯在角落里喝水，闻见一股鲜牛肉味儿。
她舔了舔唇，知道那可不是给她吃的。
另一边，稍年轻些的帮厨姐姐正在煮大锅饭。
底座烧煤的红铜烤箱很占位置，塞着两大盘蒜香面包，这种烤箱顶上很烫，可以当炉子用。
她放着两口平底大锅，一锅煎着鸡蛋，一锅煎着碎培根和几种边角料肉类。
埃洛伊斯今早出门太着急，没能吃上早餐，不过她很快收敛起期盼的目光。
与此同时，一名穿着高筒皮靴，马车夫打扮的大胡子胖叔叔从厨房后门走进来。
他脱了帽儿，靠在厨房里，径直找那儿的厨娘闲聊起来。
那马车夫身宽体胖，穿着棕色格纹的马裤，手里拿着帽儿，与厨房里的厨娘调笑，很是熟稔。
“……再过三个星期，就是福杰夫人办春季舞会的日子了，詹尔茨先生问咱们霍德华裁缝店订了三套舞裙，给他的侄女儿詹尔茨小姐穿着。”
厨娘知晓这店里做礼服的价格，咂舌道:
“天呐，他可真是舍得，詹尔茨小姐，是不是快要订婚了？”
