格蕾丝夫人还想劝她，却发现自己不知道该说些什么。
这或许是以口才、说服力和领导魅力而著称的格蕾丝夫人，这些年来第一次遇到想说却不知道说什么的状态。
虽然她自己没有过恋爱的经历，但几十年来她见过的、听过的太多。她应该说点什么。
但她最后也只是长长地叹了口气。在多萝西的眼中，她似乎一瞬间变得苍老了许多。
“可怜的孩子……我会继续说服他们的。”她轻轻抚摸着多萝西的长发，将她拥入怀中。
接下来的一个星期，格蕾丝夫人都没有再回过家。多萝西仍然每天去学院上课，她想，这似乎是自己现在唯一能做的事情。
学院里也是一副紧张的气息，她和朋友聊天的时候、在长廊上散步的时候，都感觉到空气中有什么东西和往常不一样了。
这大概就是战争临近的气息吧，虽然没有火药，但同样令人心烦意乱。
大家都在不安地交谈着，关于即将到来的战争的可能性，即使是平日里最不关心时事的同学，此时也开始认真地听着众人的讨论。
多萝西的特殊身份，让她时常面对众人好奇的目光、甚至是盘问，但她仍然不知道该说些什么。
她不知道哪些应该说、哪些不应该说，更何况她不希望让任何人知道订婚的事，不仅是因为自己不想被人议论。
所以别人问到多萝西的时候，她总是不发言。
她低下头，几乎像是做错了事情的小孩子一般，用几乎只有她自己能听见的声音说，“我……真的不知道，格蕾丝夫人没有对我说过什么，我也不好主动去问她呀。”
最后众人见问了好几次也没从多萝西这里得到什么消息，也逐渐作罢了。
学院里又充满了男孩们天马行空的高谈阔论，多萝西对这些都没什么兴趣，她继续悄悄地关注着柯林的一举一动。
他没有任何动作。这让多萝西甚至觉得有些迷惑，以他在家族中的地位，难道不是应该……开始做准备了？又或者他只是不让任何人知道？
虽然从那一天开始，她就已经下定决心把那个人忘记——
自己的心里，除了格蕾丝夫人，无论如何都不需要、也不应该再有任何人的存在。多萝西这样对自己说。
而她很快就发现，她的决心是正确的。这天她回到家，与往常不同的是，此刻她见到的格蕾丝夫人，显得十分疲惫而苍老。
“虽然我并不知道为什么他们仍然坚持——”多萝西坐在桌前，安静地听她开始讲述，但她的养母却停顿了一会没有再说下去。
“但是……我的孩子，这并不是我所希望看到的。或许，你需要嫁给那个人。”
“我当然愿意！”按着她早就已经下定的决心，多萝西挤出一个笑容，故作轻松地说道。
这段时间以来，她的这个想法逐渐成型，比起第一次向养母说出那句话的那天，她更加坚定了自己的想法。
她在魔法学院学习，是为了自己有朝一日或许能成为一个魔法治疗师。
虽然她也时常为自己的天赋不足而自卑，也因此清楚地知道，自己最多只能成为一个平庸甚至拙劣的治疗师。
但治疗师的作用，归根结底是什么？是保护他人的生命。如果现在摆在她面前的，有一个机会，让她可以参与到阻止战争这种事情上来——
哪怕是万分之一的可能，阻止战争可以算是拯救了万人的生命……虽然她不擅长算术，但那样来说，也算是拯救了一个人吧？
而且即使没有战争的阴云，多萝西也很清楚，自己与柯林是完全没有可能的。
她甚至不敢奢望，柯林会对她有超过普通朋友的任何感情；假设他有，她的身份对他也并不是好的选择。
所以多萝西的目光，罕见地直射入养母的双眼，用最坚定的语气再次强调着，“您放心，我……完全愿意。我听说兰卡斯特领主非常帅气！”
格蕾丝夫人没有说话，只是唇角的线条抿得更紧了一些，目光在多萝西的脸上游走，似乎想要从她的表情和眼神中，看出她内心的所思所想。
但多萝西勇敢地微微抬起头，这是她下定的决心，她不会更改，她甚至不希望养母在做决定的时候，考虑到她的“感受”。
多萝西很希望格蕾丝夫人去做应当做的事情——而她自己，也会去做自己应当做的事情。
剩下的就是一些无足轻重的小事，比如订婚礼的日期，哪些人应该受邀来参加，怎么安排布置。
多萝西不关心这些，她只是想，或许将来自己还能有追求另一个梦想——绘画艺术的自由。
她从很多年前就十分清楚地意识到，自己的灵魂在呼唤着画笔和画布，全身心渴望着用画笔描绘她脑海中的美丽景象。
但她也知道，在这个魔法为尊的世界里，并没有画家的位置。
只有魔法最强的人，才会被所有人奉为天才，赋予一切的荣光，就像……柯林那样。
第4章 四礼服
认识的巫师们都嘲笑她，说魔法相片可以把最美的风景和人物记录下来，画家？那有什么意义？
多萝西虽然不赞成这样的说法，却无力反驳，甚至偶尔也会想问自己，除了她的爱之外，画画究竟有什么用呢？
即使自己不需要众人的赞美，她的内心也会有一个细小的声音在说，或许他们的看法是对的？
而那个兰卡斯特领主，大概不会禁止自己把时间花在对艺术的追求上……吧。至于那另一条可能的道路，她选择抛在脑后，不再对任何人提起。
就这样，多萝西觉得，自己的人生轨迹在此时已经被确定了。
订婚仪式的日子很快选定。多萝西并不是没有在心里设想过，柯林在听说这个消息之后会有什么反应。但理智告诉她，柯林只是把自己当做一个普通的认识多年的女孩罢了。
不会有任何事发生的。她这样想着，用微微颤抖的双手拿起一件裙子，仔细端详着。
在这样关键的时刻，格蕾丝夫人显然也没有时间和她一起挑选服饰，多萝西只能拉上了自己的朋友安妮陪伴。
安妮向来对一切服装、衣饰、华丽的东西都感兴趣，所以虽然她并不赞成多萝西的选择，但还是陪同她来到一家据说有着数百年历史的专卖店，挑选着各色各样的衣服。
“你为什么要点头啊！”视线停留在衣架上，见四周无人，安妮小声对多萝西抱怨着。
顾客在服装店里八卦聊天是常有的事，店员自然会很小心避开，给他们创造一个舒适的购物环境，不会让人觉得自己有被偷听到谈话的风险。
“我为什么不能？”多萝西叹了口气，“或许这是我一生中唯一能做成的事情了。”
安妮也学着她的样子叹了口气，“你不可以这样说！你难道不是想要成为一个魔法治疗师吗？”
“你知道的……”多萝西欲言又止。“我的成绩，想做一个优秀的治疗师并不现实。”
“并不是什么事情都必须争当第一才有意义的呀！”安妮十分急切，几乎忘记了压低声音说话。
“你看，这世界上可能有一万个治疗师，如果你没做到第一就觉得没有意义，那注定会有九千九百九十九个人觉得他们的人生是一无所成的——事实当然不是这样！”
多萝西只是盯着面前的一件礼服，没有回答她。
“还有你对我说过的……”说到这里，安妮的声音下意识变轻、变急，让她更加凑近了一些才能听清。
“虽然我并不特别能理解你对绘画的热爱，但……我是你的朋友。朋友就是应该互相支持的。”
她把手放在多萝西的手上，轻轻交握。多萝西感到温暖的触感，略微不那么难受了一些。
“无论发生什么事，我愿意永远站在你这一边，永远希望你能拥有最美好的人生。”安妮最后说。
“谢谢你——我对你也是一样的。好了，我们先挑衣服吧。”多萝西努力让自己的声音变得更轻松，“这件怎么样？”
在她手中的是一条白色的纱质晚装裙，她在身上随意比划了一下，半转过身询问安妮的意见。
“我就知道你的眼光很不错，”说到衣服，安妮就开始像往常一样滔滔不绝起来，“这条纱料很柔软，而且很飘逸，看起来既显得华贵，又不失优雅和气质。”
“嗯。”多萝西只是淡淡地答道，随后便陷入了沉思。
此时她并没有多少心情去看这些衣服，她现在只想快些把最美的礼服选定、穿上，然后安静地等待着那一天的到来。
至于在那一天之后会发生什么……或许并不重要，或许她总会有办法的。毕竟，“明天又是新的一天了。”
多萝西仍然忐忑不安，她不知道自己是否真的能做好这一切。她也不清楚自己的心中究竟隐藏着多少复杂的情绪，她只是希望尽量让自己看起来镇定一些。
“多萝西！你怎么了？”安妮看出了多萝西的异常，轻轻推了推她的肩膀。
“哦，没什么。”她连忙摇了摇头，尽力掩饰住了自己的情绪，“我只是在想这件衣服穿在身上的效果，你觉得我要不要试试看这一条？”
多萝西拿起这条白色的裙子，走向不远处的镜子，左右端详着镜中的自己，裙子的颜色很简洁，只有浅蓝的蕾丝边和白色的缎带，看起来十分清新。
“啊，多萝西你知道吗，太可惜你没有看到自己的背后……这件衣服真是太漂亮了！”安妮看着她的背影，由衷地称赞道。
多萝西点了点头，“谢谢。”
她伸出一只手端详着绣有蕾丝边的袖子，注视着袖口处精致漂亮的花纹。
两人在店里待了很久，最后终于选定了一件晚礼服和一些相应的饰品。多萝西走向柜台，掏出钱包正打算付钱，却被店员阻止了。
“是多萝西小姐吗？您先等一下。”
多萝西一头雾水，看了看旁边的安妮，两个人的神情都是一脸茫然。
片刻服务员回来了，“您好，是这样的。您的所有服饰，有一位不愿透露姓名的人士已经预付了全款，请问您是……”
“不愿透露姓名……”多萝西下意识地重复了一遍，“是谁？”
“是你见过的人吗？”安妮抢先问她。
“这位小姐，非常抱歉，我们没有办法告知您任何信息。”店员的脸上挂满微笑，彬彬有礼，但无论始终不肯给出任何信息。
安妮见碰了个软钉子，也只得作罢。多萝西本打算继续付款，却被店员拒收了。看看天色已晚，店铺也快要关门，她只能把衣服先寄存在此，打算与养母商量此事。
走出店门的瞬间，多萝西突然愣住了，她看见不远处的街角有一个人影，似乎在观察着这家店铺。
她没有多想，和安妮一起从他身边走过。
看样子像是个她从未见过的男子，他的皮肤白皙得略有些不自然，穿着白色的衬衫，洁白得一尘不染，挽起的袖口也十分精致。
第5章 五 仪式
多萝西的心几乎跳到了嗓子眼，但她还是尽可能保持着面上的镇定，跟安妮一起用平常的步伐离开了街角。
等两人走出了很远，看看四周再没有可疑的人，多萝西才对安妮说，“你看到刚才那个人了吗？”
安妮瞪大了双眼。“你是想说……那个人跟给你的衣服付账的匿名人有关系？”
“我还没想到这一点。”多萝西低声说，“不过，难道……”
她没有说下去。此事的背后当然不可能是柯林，也不可能是格蕾丝夫人。自己的好朋友安妮就在眼前，那么，用她的小脑瓜能想出的仅剩的可能性……
难道是那个自己素未谋面的未婚夫？！
多萝西沉默了。还是安妮主动打破了沉默，“我是觉得你可以收下这份礼物啦，既然……”
说着，她一抬头，才注意到两人已经到了多萝西家门口。多萝西热情地招呼着她，“到了你就进来坐坐吧。”
“那个……今天就不了，我知道你们这几天肯定都很忙的，也许等你订婚之后，或者以后！你可以邀请我去兰卡斯特城堡里玩！”
多萝西笑着点点头。“你放心，一言为定。”
“一言为定！那我先回去了。”两人挥手告别。
多萝西却仍然站在原地，久久的注视着安妮的身影消失，直到彻底不见，才转身往家里走去。她总觉得内心不安，却又弄不清为什么。
格蕾丝夫人脸上也仍然带着愁容，听她讲述在服装店里遇到的事之后，陷入了沉思。“那你先把钱付了吧。”
她乖巧地点点头。
订婚仪式的日子很快就来到了——宾客名单并不是多萝西定的，她只提出让安妮参加，不然放眼望去全都是一些不认识的贵族，想想都太尴尬了。
柯林没有在名单上，这有些出乎她的意料。如果……万一他心里有自己，这是不是意味着他不愿意面对自己与别人订婚的现场？
当然，理智告诉多萝西，他应该只是有更重要的事情去做而已，以如今的局势而言，他的家族一定需要他。
在内心的另一个角落，她也对那个男人有着几分好奇，虽然她甚至没见过他长什么样子，只是从旁人的口中听过一些对他的描述。
“领主是一个……非常安静的人。”派来的男仆这样对多萝西说，“他对城堡里的所有人都特别好，比我所知道的绝大部分贵族都更好。”
见多萝西的神情仍然没有放松，他又补了一句，“不过，小姐，他说话不多，所以第一次见到他的人，可能会对他有些误解。小姐，您完全不用担心的。”
话不多，非常安静，而且对仆人很好，多萝西从这些描述中总结了一下，大概是个温柔的人？
要是那样的话……可真好啊。
然而当她第一次亲眼见到那个男人的时候，所有的想象都改变了。他的表情和眼神，完全不像多萝西想象的那样安静而温柔，却是冷淡而疏离的。
爱德华·兰卡斯特。
她不得不对自己承认，他的五官完美而精致，像一块由名匠雕刻成的古希腊大理石雕塑。
但那张完美的脸上不带任何情绪，仿佛这不是他的订婚仪式，仿佛周遭的一切都与他无关。
多萝西的目光在投向他的面庞那一刻，仿佛也被寒冷的大理石冻成了冰，下意识地打了个寒战。怎么会有这么冷的人？
不，不是温度的冷——虽然她在书上读到过，血族的体温确实要低些，但自己方才感受到的，是一种从灵魂深处发出来的冷。
她第一次感受到了害怕的情绪。和这个人在一起，不会有危险吧？他们为什么要求自己嫁给他？难道他是想把自己……当成食物？
多萝西觉得自己的大脑开始打结。如果血族的那些人是诚心希望和平，不想撕破脸，自己的人身安全应该是有保障的。
