“阁下是什么人。”舒白问。
“在下谢拾，是应邀前来参加筵席的宾客。”他不急不缓地回答。
舒白戒心不减，追问：“既然是宾客，为什么方才在席间我没有看见你。”
“在下来晚了，又因是白衣家世清贫，故而只能在席末落座，无缘在筵席上得见夫人。”
男人话语从容，很容易令人信服。
舒白心里仍想着霍家的烂事，见对方没有不妥，敷衍地点了下头，转身便要离开。
“夫人。”
那个名为谢拾的青年忽然叫住舒白，舒白蹙眉转身，却见他捡起地上的步摇珠花，语气温和如初，“您的东西掉了。”
舒白垂目看去，倏然打开他的手，步摇和珠花再次落入尘土，“已经脏了，扔掉便是，何必劳烦你去捡。”
她毫不留情踩在步摇上，直到踩断本就摇摇欲坠的珠串才有几分解气。
她的注意力全在地上，因而没有注意到面前男人瞬间冷郁深沉的表情。
舒白收回脚，酒意上头，她面颊不知觉带上几分绯色，她抬起头笑了下，“见笑，我今日心情不好，公子自便吧。”
“夫人。”
这人仿佛不会察言观色，看不出她无心待客，再次开口叫住了她。
舒白眉心一跳，终于抑制不住脸上的恼意。
她拧起眉头，恼怒地望向他，问：“你还有什么事。”
虞策之一眨不眨凝视着眼前人，藏在袖下的手克制地蜷缩起来，声音沉沉：“夫人若有心事，可以说与……我听。”
带着凉意的微风悄然拂过面颊，舒白的大脑一瞬清明，她缓缓眯起眼睛，眼神在不自觉衡量对方是猎物还是猎人。
她和这个叫谢拾的男人仅是初见，对方的关心未免太过了。
疑心才起，她便听他不急不缓的解释：“谢某家境贫寒，上月入京时不慎得罪了考官，听闻霍家广交天下有才学之士，今日也只是想为少夫人解惑，从而得到霍家支持，绝无恶意。”
舒白扯了下唇角，对谢拾的兴趣淡了许多，但她还是装作审视的模样，一步一步走到他身侧，慢条斯理道：“为我解惑？你也有那个能耐？”
虞策之道：“夫人可以试一试。”
“你既然自荐，不如先说说我有什么困惑。”舒白挑眉轻道。
虞策之对上她看过来的目光，不着痕迹垂眸，声音无端带了些蛊惑，“夫人，当断不断，定受其害。”
没头没尾的一句话，却令舒白瞳孔微缩，心头猛然一跳。
舒白理起衣衫，不经意敛去面上的情绪，她笑了下，道：“断什么？为什么不把话说明白。”
虞策之唇角微抿，静静望着她，“在下不想在夫人面前失礼。”
舒白察觉到气氛微妙的变化，收敛了脸上虚假的笑。
两人之间距离很近，或许是酒意滋生妄念，或许是他太像自己的翻版，克己复礼，端庄谨慎，让舒白生出打破之心。
舒白看着对方棱角分明的俊美面容，倏然伸手攥住他的下颌，迫使他低下头颅。
“你想让我当你的靠山，让你仕途顺遂？”她问。
虞策之望着舒白，喉结不自觉滚动，“还请夫人给我一个机会。”
舒白忍不住嗤笑，漫不经心问：“交易都是相互的，除了解惑，你还能给我什么？”
分明是舒白因为身高仰视他，此时却硬生生有了居高临下之感。
舒白眼神清明，反倒是虞策之呼吸微乱，险些藏不住蓄谋已久的野心，他低声许诺：“夫人要什么，我都可以给你，只要你开口。”
“居心叵测的空话。”
舒白只当他是大言不惭，忽然失了兴致，霍家人多眼杂，她不想继续待在这里给自己徒增事端，便敷衍似的扯了下唇角，转瞬松开手，和他拉开了距离。
“恐怕你找错人了，霍家的事我做不了主。”她不等对方有所反应，紧接着说，“我身体不适，不便久留，失陪了。”
舒白转过身，快步离去。
虞策之双手紧握，勉强止住抬脚欲追的动作，一双眼睛逐渐冷静，暗自酝酿着未知的风暴。
小桥旁只余虞策之一个人站着，仅有流水与虫鸣相伴。
良久，虞策之慢慢弯下身，捡起被舒白踩碎的步摇，至于珠花不慎滑入流水，早就不见了踪影。
贴身跟随他的心腹暗卫悄然跪在他身后，“主子，筵席要结束了，我们该走了，您在这里被人看见不好。”
虞策之负手而立，语气漠然，“阮月秋那边如何？”
“霍家已经看过她的八字了，正式进入霍府只是时间的问题。”护卫顿了下，迟疑着说，“只是这样一来，霍耀风夫妻感情不睦，那位夫人的处境也会尴尬起来，若是以后叫那位知道——”
话说到一半，虞策之淡淡瞥向护卫，护卫心中一惊，知道失言，连忙跪在地上请罪。
“她永远也不能知道此事是朕的谋划，明白吗。”掌权天子轻描淡写，不可撼动。
侍卫把头深深埋下，脸上冷汗滴落，“是，属下立刻将陛下的意思告知阮姑娘。”
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白日宾客尽欢，转眼月色朦胧。
灯火掩映下，舒白站在霍耀风的书房门前，早春习习凉风吹入她单薄的衣衫，寒意入骨。
舒白再度看向守门的小厮：“霍耀风为什么不愿意见我。”
小厮不敢正眼看她，“少夫人不要为难我们，少爷真的歇下了，小人只是奉命办事。”
“这么早就歇下？”舒白讥讽地牵了下唇角。
小厮又为难地瞥一眼窗户后明亮的烛火，心虚道：“少爷喝醉了酒，故而早早安枕，少夫人有什么事明天再来吧。”
舒白心中厌烦，就在她准备离去时，屋子里传来一男一女的谈论声。
小厮面色微白，正犹豫着是不是放大说话的声音，提醒屋子里的人。
舒白倏然抬手，按住小厮肩膀，轻飘飘一个眼神，却让小厮彻底失去了说话的胆量。
舒白没说话，侧耳去听屋子里的谈话声。
“母亲说了，我们的婚事定在两个月后的下旬，那天是黄道吉日，到时霍家会给足你应有的尊荣。”霍耀风声音冷淡，带着不加掩饰的疏远，“这两个月你回阮家去住，不要总黏着我母亲。”
阮月秋嗤笑出声，“可是伯母已经答应我，到同你成亲为止，我都可以住在霍家，伯母还叫人收拾了一间厢房给我住。”
“我说不行，这也不成体统。”霍耀风态度坚决。
烛火映衬在阮月秋姣好的面容上，明灭闪烁不定，她围着霍耀风转了两圈，笑意盈盈，“你先别急着拒绝，这两个月我不止要住在霍家，我还要你霍耀风亲自将舒白送走。”
“你疯了？”霍耀风愕然，“舒白是我的妻子，我绝不会送她离开我身边。”
“我说了，先别急着拒绝。”阮月秋不着痕迹瞥了一眼紧闭的窗门，不知不觉间引着霍耀风站在窗前。
“霍耀风，你也别装深情了，和舒白成婚一年有余，你有几日是陪着自己那个发妻的。”
霍耀风额头青筋凸起，“我的事情，和你没有任何关系。”
阮月秋凑到霍耀风耳边，用只有他们两个能听见的声音说：“送舒白去京郊的庄子是伯父和伯母共同的意思，我只是出于好心才提前告知你，你应该知道送发妻去庄子，在世人眼里意味着什么，别人会觉得舒白是疯了，或者得了什么隐疾，如此一来，霍家为你续娶平妻才合理，霍家的名声才算能保住。”
阮月秋说：“既然已成定局，你亲自去提，至少送她去哪里还能由你自己决定。”
霍耀风气得嘴唇发抖，“不……”
“你何必那么倔强？送她去哪里有什么下不了决心的，她总归是你的妻子，还能跑了不成。”顿了下，阮月秋看向他的目光有几分轻蔑，“何况，别忘了半年前你做下的那桩错事，你本就是个薄情寡义的小人，装什么情深意重。”
“你！”霍耀风双目赤红，恶狠狠看过来。
阮月秋再度压低声音，“把她送走，不然我敢保证，她马上就会知道你的那些腌臢事，到时候，你猜她还不会不会要你。”
霍耀风目光阴狠，袖下双手紧握，看向阮月秋如同看一个死人。
阮月秋毫不畏惧，她不紧不慢走到房门前，忽然猛然一拉，露出站在门外多时的舒白。
舒白轻轻抬头，半张脸隐在阴影里，不知道听了多时。
阮月秋佯装惊讶地挑眉，“少夫人，你怎么在这里。”
舒白没说话，视线落在她身后高大挺拔的霍耀风身上。
霍耀风阴狠的表情荡然无存，他双目微微睁大，看上去无辜又慌张。
他略过阮月秋，快步走到舒白面前，哑声说：“你怎么来了，来了多久了，外面冷，进来说。”
他一边拉着舒白进屋，一边暗地里给守门小厮一个狠戾问罪的眼神。
阮月秋笑起来，柔柔道：“你们夫妻应当有体己话要说，月秋不便打扰。”
屋子里只剩舒白和霍耀风两人。
舒白自顾自坐在木桌后，霍耀风关紧屋门，三步并两步半跪在舒白身侧，他看见舒白空荡荡的发髻，目光瑟缩一瞬，强撑着笑道：“我送你的步摇怎么不戴了，是不喜欢了吗。”
舒白平静对上他通红的眼睛，伸手摸了摸他有些消瘦的面颊，就在他以为她回心转意，眼中重燃希望时，舒白正色说：“我们和离吧。”
第003章 知心人
霍耀风的表情瞬间空白，他艰难眨了下眼，涩声道：“你在说什么，别开玩笑好不好。”
舒白神色冷静，“我们相识多年，你知道我是什么性子，我们本就不合适。”
“不是的。”霍耀风咬牙，“我知道近日家里有很多你不喜欢的事情，你给我些时间，我会一一处理好的。”
“处理？”舒白扯起唇角，露出几分讥讽，“我曾不止一次对你说过，我绝不接受背叛，而你已经背叛了我，分开对你我都好。”
“我不想的……”霍耀风抓住她垂落的手，引着她的手继续去摸自己的脸颊，“你是我的妻子，我永远也不会放开你……阿白，阿白我知道你也不想的……再等等好不好，现在的我还没有办法和父亲母亲抗衡，娶阮氏是势在必行，我知道你不喜欢她，明日我送你去我名下的宅子住好不好，等事情了了你再回来。”
舒白漠然望他，眉眼沉静，不见丝毫动容。
霍耀风对上她的视线，慌乱之余深觉受伤，他不自觉握紧她的手，一狠心，将头搭在她的膝盖上，抬起泛红的眼，悄然道：“我们少年相识，舒家败落，你躲在京郊的破院里生活艰难，是我说服母亲迎你入府，这些你都看不见吗？我知道成婚后工部公务繁忙，我委屈了你，你再给我一次机会好不好，阿白，我知道你是喜欢我的。”
他边说着，边悄悄把她的手放在自己的脖颈处，语气中蕴含蛊惑，“我知道你想要我，此次事了，我什么都由着你。”
舒白放在他脖子上的手骤然一颤，她缓缓垂下眼，审视地望着他，“什么都由着我？”
霍耀风咬了咬牙，点头，“是，什么都可以，你愿意原谅我了对不对。”
舒白笑了下，下一刻她眼神发狠，用力推开他。
霍耀风重重坐在地上，神色有些愕然。
舒白站起身，冷然道：“我的夫婿，倘若不能冰清玉洁，我宁愿不要。”
“舒白！”霍耀风脸色涨红，他怒声道，“我是男人，男人妻妾成群是常事，娶阮月秋为平妻是委屈了你，但你家境败落，霍家是世家大族，我如若不尊父母之命，他们第一个为难的就是你。”
“这么说，你是不愿意和离了。”舒白扯了扯唇角。
霍耀风从地上站起，“离开我，你能去哪里？我说过，我一辈子也不会放开你，霍家是世家大族，我是霍家未来的家主，父亲母亲同样不会允许霍家有夫妻和离这样的丑事。”
舒白广袖下的双手重叠攥紧，表情却很稳，她审视着霍耀风，暗自盘算着。
霍耀风却以为她不说话是态度软化，忙双手握住她的胳膊，和缓语气说：“你也不会忍心离开我的，我可以向你承诺，即便阮月秋入府，她在府中的地位也断不会跃过你，等日后我掌管霍家，我会把阮月秋送去京郊的庄子，届时不会有人再成为我们之间的阻碍。”
舒白的心一点点冷下去，她仿佛是第一天认识霍耀风，相识多年，可笑今日才发觉他骨子里的冷血和薄情。
指甲不自觉嵌入掌心，舒白的大脑愈加清醒。
霍家是一棵巍然巨树，而现在的她还远没有资本和霍家撕破脸。
她缓缓扯起唇角，“你既然想好了阮月秋的去处，那么你又想如何安排我。”
“阿白，我在西城有间宅子，早年买下的，你去那里住一阵子，等这段风波平息，我会亲自接你回来，我不想让你为难，你也别让我为难好不好。”霍耀风的大手搁着衣袖覆上舒白的。
他见舒白又不说话了，试探性地把头搭在她的肩膀，温声哄道：“阿白，等你回来之后，我这具身体随着你来，我知道你喜欢什么，到时候你想怎样都行，就当是给你出气了。”
舒白凝视着他，烛光映衬下，她眸色冷寒，语气莫名，“好啊，你都做了决定，我还能说什么？”
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霍耀风言出必行，第二日便用一顶小轿将舒白送到了外面的宅子。
宅院坐落在西郊，院子不大，因为长年无人打扫收拾，显得破败荒凉。
霍耀风不会放任舒白独自住在外边，除却贴身伺候舒白的侍女竹辞，同时派了两个侍从过来，名为保护，实为监视。
舒白对侍从视若无睹，由着他们将自己的一言一行禀报霍耀风，接连七日，她最多只在廊檐下抚琴作画，仿佛已经适应了被人监视的生活。
第八日，舒白拿了书卷，握在躺椅上懒懒翻着书页。
侍女竹辞将茶水放到矮几上，偷偷观察着舒白表情，终于忍不住道：“少夫人不觉得生气吗？”
舒白翻过一页纸，眉梢微挑：“怎么，你想说什么。”
“少爷将少夫人送出府，嘴上说的好听，但在世家大族里只有发妻身染顽疾，亦或品德有亏才会将她们送去庄子，少爷这样做，世人会怎么想少夫人，日后少爷要娶平妻，别人也只会以为是少夫人您有什么问题，少夫人您要如何在霍家立足。”竹辞愤愤道。
舒白摩挲着轻薄的书页，转头看向竹辞，“你看事倒是透彻，只是你的卖身契在霍家，跟在我身边的日子也不算长，在我来这院子前更不曾贴身伺候我，怎么会和我说这些。”
竹辞抿了下唇，“少夫人宽容待下，奴婢是真心跟随。”
舒白笑了下，“听霍耀风说，是你主动要跟我来外面的宅子住，我记得你从前在我院子里是个二等洒扫侍女。”
