即墨浔张开手臂，由她抬手熟稔地解开了他的玉腰带，捧着腰带轻轻挂在一旁檀架上，再解开外袍的系带。她做来小心翼翼，唯恐碰到他的身体，令他不高兴。
“手怎么伤了？”
即墨浔突然发问，稚陵的指尖一颤，下意识要收回，但被他问了，已不好收回。
稚陵垂着眼，轻声说：“昨夜点灯添烛时，被烛泪烫到……。”
她却觉即墨浔的视线停留在她的脸上，并不言语，她要继续解他的衣裳时，他才幽幽说：“真是这样？”
稚陵心头一跳，这时才缓缓地抬起眼睛，冷不防与这双漆黑的眼睛四目相对，她微微张口：“臣妾……确是如此，不敢欺瞒陛下。”
她心慌意乱，怎能说早间在煲百合羹的时候，因为想着程绣入宫的事情，一时走神，才烫到了手指。
正当她不知怎么回答时，即墨浔望着她，语气柔和了些，道：“下次小心。”除此之外，别无其他宽慰她的话。
稚陵幻想中他能心疼地捧起她的手,仔细给她吹一吹的情形，自然也没有出现。
她心中只好宽慰自己，她若是做了他的皇后，一定就……就能得到了。
第2章
稚陵替他解了外袍，侧身搭在紫檀木架子上。
他里头只穿着单薄一身白绫中衣。
她抱了他要更换的石青色银龙纹锦袍来，不经意地，望到即墨浔单薄里衣朦胧衬出的宽肩窄腰挺拔身形，耳根又泛起红。
他大约没有察觉到她目光落在他下腹往下。少年人血气方刚，晨起时有些反应也实属正常。况且他一向节制女色。
稚陵只看了一眼，就挪开目光，不好再盯着他瞧，心跳却加快了许多。她小心替他穿上两袖，理好衣袍合拢，细细地将系带挽了个漂亮的结。
她斟酌着道：“今日不朝，陛下穿石青锦袍，不如束银白锦帛的腰带？”
他淡淡说：“嗯，随你。”
稚陵也不知他觉得好还是不好，不过他对穿什么衣裳，向来也并不如她在意，许多时候，都是她来操持挑选。
这令她也暗自欢喜过，想来寻常人家的夫妻，早上也是这般相处。
她取来了银帛腰带，探手替他围上时，与即墨浔贴得极近，额头几乎要抵到他的胸膛上，呼吸间，是即墨浔周身熏的淡淡龙涎香气，令她几乎呼吸不过来了。
她扣上腰带，垂着眼，目光却还不由自主盯着他那儿。
往常总听宫中侍女们三三两两聚在一起说，女人若要博得丈夫的欢心，那件事上，得费些心思。她犹豫之际，探出的手指若即若离地碰到，便是一瞬间，眼前的帝王仿佛通身一僵，紧接着他冷冷道：“裴婕妤。”
稚陵被他这样冷冽的嗓音惊到，他一贯是唤她的名字，若连姓带位份地唤她，已是薄怒不喜。
她强自镇定，收回了手，缓缓抬起眼睛，装出从容不迫的神态来，轻声说：“陛下？”
即墨浔冷冷拂开她的手，径直转了身，自己理了理衣领，嗓音寡薄冷淡：“往后不必再来了。”
稚陵脸色雪白，惊惶不已，立即跪在他脚边：“陛下！臣妾……臣妾若做错什么，臣妾可以改……求陛下不要赶臣妾走，准许臣妾侍奉陛下。”
他半回过身，她伸手拉着他衣角，乌浓的双眸楚楚泛出泪光，纤密卷翘的长睫，这时如受惊的蝴蝶，轻轻颤抖着。
一张漂亮得让人不忍苛责的脸。
但他神情仍如秋霜冻雪，冰冷得不像话，没有一丝温情，警告她：“不该碰的地方，不许再碰。只此一回，下不为例。……起来吧。”
他在桌边坐下，吴有禄这时候才敢来通传：“陛下，程婕妤娘娘求见。”
稚陵侍立在一旁，犹自心悸着，不过强装出镇定。她将银耳百合羹从食盒里端出来，冬日怕凉了，用了棉布盖了几层，所以取出来时，尚冒着热气。
她拿勺子舀出一碗，盛进白瓷碗里，不敢看他，便一直盯着白瓷碗壁描画的仙人指路图看。
相顾静默，两人之间，只有瓷器磕碰的清脆响声。
她侍奉得小心翼翼，刚刚被他识破了那点勾他的心思，现在唯恐再惹恼了他，彻底失去见他的机会；或者说，这份在他跟前与旁的妃子稍显不同的待遇。
即墨浔神色寡淡，吩咐吴有禄说：“让她进来吧。”
稚陵垂眸侍立在旁边，眼角的余光却瞥到门边款款走进一道女子身影。
那女子一身水红的缎面小袄，光色绚烂的鹅黄的下裙，金线绣着繁复华丽的纹饰，随她踏进殿中，丝线折射的光也晃动着，是叫人望花了眼的夺目。
程绣梳着高高的螺髻，珠翠钗环步摇戴了满头，稚陵只匆匆一瞥，也挪不开眼睛了。
程绣人如其名，模样锦绣如画，笑意盈盈，人间富贵花般的人物。
程绣是平西将军的掌上明珠，自小养在上京城锦绣堆里，她穿的戴的，全是极好的东西。稚陵微微垂眼看了看自己，心里难免又生出些许弗如远甚的失落。
程绣进来，尚未看清即墨浔的样子，倒先注意到了陛下身旁侍立着的一身素淡打扮的女子。梳的发式只是寻常妇人梳的高髻，簪着一支白玉钗，耳上缀着银环，除此之外，没有旁的首饰，简直一素到底，——她娘亲那辈都没有这样老气。
可这个女子，生得眉眼极好，程绣第一反应便想到了陛下身边服侍最久的那位裴婕妤。
皆因裴婕妤除了她的贤名，还有一个坊间流传的“美”名。
好事者点评说，有褒姒妺喜之貌，而兼班婕许穆之德。
裴婕妤在外风评，一向能得个“贤”字，连她娘亲都说，入宫以后，要好好与裴婕妤相处，裴婕妤贤惠明事理，又是陛下身边侍奉最久的人，对她定会大有裨益。
程绣暗自想，裴婕妤人虽好，外头传闻却说她不得圣心，所以，虽是最早跟了陛下，陛下后位仍然空悬。而她来得晚，皇后的位置么，也不是没有机会。
程绣行礼参拜的时候，听着即墨浔搁了瓷勺，碰出微响的动静。他淡淡说：“爱妃不必多礼。”
嗓音里听不出什么喜怒。
程绣自也听闻过这位少年帝王的性情，说他性子冷，喜怒不形于色，对女色更是不怎么感兴趣。
若想讨好他……也不知从何处下手。
她一面起身，一面思索，目光锁在即墨浔的跟前，见他用完一碗，身侧的裴婕妤已知情识趣主动地给他又舀了一碗。
程绣望着他们，心想，难道她也要似裴婕妤一般，做出贤良淑德的做派？可素日都是旁人服侍她，哪有她小心翼翼伺候人的时候，她恐怕还得向裴婕妤取取经……
即墨浔淡淡瞥了程绣一眼，意是在等她开口说明来意，可程绣自己陷在思绪中毫未察觉。
稚陵发现了，思索着，便笑了笑开口问她：“程婕妤来给陛下请安，或还有事要说？往后大家既是一家人了，程妹妹但说无妨。”
她嗓音温婉低柔，听来像是春夜里绵绵潺潺的细雨，润过耳朵，格外好听。
程绣这才反应过来，记起自己来涵元殿为着问上一问：“陛下……”
她咬了咬唇瓣儿，咬得唇色嫣红，委屈道：“昨夜洞房花烛夜，陛下怎地没来臣妾宫中？臣妾盼了好久呢。”
母亲在此前千叮咛万嘱咐要怎么做怎么做，可压根没派上用场。陛下干脆没来，害她坐了半宿，三更天，终于熬不住，不顾宫女们阻拦，兀自睡了。
即墨浔视线只落在瓷碗中，勺子缓缓搅了搅，温声淡笑说：“爱妃，今南方未定，朕政务繁忙，确是委屈爱妃了。来日得闲，朕定去昭鸾殿陪你。”
稚陵只在一旁望着他唇角弯出了一星半点的弧度来，可眼底却仍似深邃寒潭，没有丝毫波澜起伏，更不必提真有什么歉然或者笑意。
他一向都是如此打发妃嫔的。
此前入宫的几位妃子也是如此待遇，这一点上，他倒是一视同仁了。
程绣在那儿还委屈着，即墨浔便岔开话题道：“你裴姐姐炖的这银耳百合羹不错，你也过来尝尝。”
稚陵敛着蛾眉，唇边挂有一贯的温柔笑意，含笑拣出一只白瓷碗替程绣也舀了一碗，递向她，动作做来熟稔干练，挑不出一点毛病来。
程绣也没觉得不妥，笑盈盈接了，道了谢，便自发在即墨浔的身旁坐下。
稚陵见状，忽觉自己杵在这里，倒是碍眼，便寻思是否该退下，揪着手绢时，即墨浔似有似无抬眼瞥过她，手指点了点桌面，也示意她坐下，稚陵方才落座。
吴有禄又着人上了几道点心、水果和粥汤，稚陵没有太多胃口，只自己在旁默默的，有一勺没一勺舀着碧梗粥。
程绣却不爱沉默，说起来便没完没了，她虽没有细听，但偶尔也应她两句，毕竟陛下少言寡语，总不能让程绣落了尴尬。
程绣说了一堆有的没的，无外乎初来宫中，什么也不懂，望姐姐指点，或者是她在闺中，便十分仰慕陛下云云。
即墨浔神色一直淡淡，直到程绣眼眸晶亮，忽然提起她父亲来：“陛下，父亲在西关，上回说，等陛下寿辰，定要入京为陛下贺寿。”
稚陵便瞥见他的神色一下子变了，抬起狭长的眼睛，望向了程绣，含笑问她：“程将军素日身体可好？将军镇守西关，操练数万人马，夙兴夜寐，十分辛苦，等程将军入京时，朕定要亲自嘉奖。”
稚陵不作声，只捏着瓷勺，没有了旁的动作。
程绣的父亲是平西将军，麾下人马众多，镇守西南边地。即墨浔纳了程绣为妃，也正是为此。
她晓得他的思虑，只是忽然想起自己的爹爹和兄长，若他们还在，这个时候，……
稚陵出神的短暂片刻，即墨浔又关切问了程绣好几句。
他并没有发觉到稚陵的脸色发白，看她愣神时，蹙了蹙眉，只道：“稚陵若身体不适，便先回承明殿罢。”
稚陵连忙道：“陛下，臣妾没有身子不适，只是方才想到……”她微微笑了笑，“程老将军久在边关，为国守土，立下赫赫之功。也只程老将军才能生出程妹妹这样灵秀的人物。”
第3章
稚陵说完，悄悄打量即墨浔的反应，他应是对她的态度很满意，目光投向她，含着一抹赞许。
稚陵牵扯出温柔的笑意。这样的场面话，从前王美人、刘美人、顾美人她们进宫时，她不知说过多少回，说得都有些麻木了。
她们家世好，自己只有奉承的份。且不说她父兄都已经战死，即便活着，……小小的边城守将之女，也无法与她们世代簪缨的家族相比。
用了早膳后，即墨浔要处理政务，程绣巴巴儿说她想陪着陛下，只被即墨浔敷衍两句，说得空看她，便欢天喜地退下了。
碍于程绣也在，稚陵只得跟着退下。
出了殿门，朔风一下子刮在脸上，臧夏给她戴上兜帽。雪白狐狸毛出锋的兜帽，没一会儿就沾上雪片。
程绣主动贴过来，巴着稚陵，笑盈盈的：“裴姐姐若是得闲，不如来昭鸾殿坐坐？姐姐的手艺当真好，刚刚那银耳百合羹，比我家中号称是江南来的师傅做得都要好吃呢！”
臧夏心头却不痛快，暗里想着，这程婕妤好没道理，她家娘娘好歹也是天子后妃，竟拿去跟她家的厨子比？她委屈不已，望了眼自家娘娘，稚陵只微微一笑，温声细语的：“不算什么拿得出手的本事，程妹妹谬赞了。”
这路上，程婕妤话多，说了一箩筐，稚陵只在旁边搭着话，程婕妤有了听众，愈说愈起劲，一会儿说起她爹爹在西关的事情，一会儿说她哥哥给她买的西域狮犬……。
臧夏瞧着稚陵，心道，这程婕妤不单话多，还尤其爱说起自己家里的家长里短，把她爹爹娘亲、哥哥妹妹挂在嘴上，难道不知……
难道不知她家娘娘的家人，全都不在了吗？
可稚陵又只是温柔耐心地听着她说，臧夏只得暗自叹气，娘娘真是个没脾气的泥人儿。
进了昭鸾殿里，程绣约莫是路上说话说多，口渴，立即叫了宫人上茶来，嘴巴终于歇下一会儿。
稚陵心道她总算安静下来，这才开口：“程妹妹初入宫中，我备了小小薄礼，权作些许心意，还望妹妹不要嫌弃。”
程绣端着茶盏，直喝了两口茶水润了润嗓子，一听稚陵的话，高兴归高兴，心里却不由想，裴婕妤望着素素淡淡的，能有什么好东西送她？倒该自己送些钗环首饰、锦缎衣裳给她才是。
程绣这般想，望着稚陵叫泓绿把礼物拿过来，彩锦如意六角小盒子揭开盖儿，赫然是一对光彩熠熠的金臂钏，嵌着五粒红珊瑚珠，程绣一下子看得愣住：“这……”
稚陵眉眼含着温和的笑意，说：“程妹妹人若锦绣，夏日的时候，戴金臂钏一定好看。”
程绣见惯好东西，自然知道这对金臂钏工艺繁复，造型别致，嵌的红珊瑚珠更是难得——毕竟南方现在被赵国占据，南海的珊瑚自已供不应求。
她没想到稚陵看起来寒酸，拿出的礼物却分毫不差。
稚陵见程绣的反应，将她心中所想已猜了个七七八八。这些首饰，多是每年各地进贡的，送到她宫中，固然都是好物，只是太奢华贵重，与她不相配。
程绣收了臂钏，回赠了一匹蜀锦，笑道：“裴姐姐穿得太素了。”稚陵望去，侍女怀抱的是一匹红色的锦缎，她心里轻轻叹息，她鲜少穿鲜艳的颜色，这匹锦缎，得在库房里落灰了。
臧夏却十分高兴，回去的路上将那锦缎摸了又摸，说：“娘娘，让泓绿用这新料子裁一身新衣裳，娘娘过年正好能穿！蜀锦色艳花繁，娘娘穿上一定好看，陛下一定也喜欢。”
她又添补了一句：“程婕妤怪大方的。还送了好些礼物。”
稚陵望着她，轻轻笑道：“你若喜欢，跟泓绿一人一半，拿去裁衣罢。”
臧夏愣了愣：“娘娘不喜欢？”
稚陵垂着眼，未置可否，只笑了笑。
比起程绣的大方，稚陵更在意的是，程绣分明就是奔着皇后的位置来的。
但……那个位置，也是她心底挂念的。
可她既没有程绣那样好的家世，也没有得到即墨浔的爱，更不必提生下孩子母凭子贵之类。
那个位置，看着触手可及，又遥不可及。
这些年里，她一直尽心竭力想扮演一个好妻子的角色，让即墨浔习惯她的存在，即使他不属意她做他的正妻，也能占据一点分量。说不准哪日就能像史书之中所载，细水长流，日久情深……这件事上，她想，她不能半途而废。
今日傍晚，即墨浔的确驾临昭鸾殿，在昭鸾殿用了晚膳。消息传过来时，稚陵正在看书，案上烛火被灌进的冷风吹得一抖，她道：“知道了。”
臧夏问：“娘娘传膳吧？”
稚陵点点头，心里的危机感却愈来愈盛，即使用膳，几样清淡小菜，吃着没觉出味来，草草用了些，便停了筷子。至于灶上炖着的人参乌鸡汤，也全分给下人们喝。
