但没想到，儿子们竟然都各个心存志向。
按理，她不该阻拦。
可天高路远的，儿子们这一去，不知要去多久，又不知什么时候才回来。
她深吸口气，向苏敬安拿主意，“老大，你觉得呢？”
苏敬安看向自家弟弟们期盼看过来的目光，笑道，“不是什么大事，只是要辛苦弟媳们了，我明儿安排人，买几个仆人过来帮衬你们。”
吴春荷几个妯娌相视一眼，摆手道，“这太怪了，咱家又不是什么大老爷家，买什么仆人？我可不习惯跟外人住一个屋檐下。”
“我也是。”
苏老太道，“既然这样，那咱家的地就留五亩，咱们自己种，剩下的全佃出去，怎么样？”
“行。”
苏敬安另外叫晏家拿了纸笔，写了两封信，用蜡封好，交给苏老四、苏老五。
“我在军中也有些朋友，倘或你们从军后，遇见有人刁难，便将这信交给你们的首领，他们看了自会明白。”
“是，大哥！”
苏老四、苏老五感激道，小心翼翼收好这两封信。
苏老二嘿了一声，嫉妒道，“大哥，我咋没有？我出去行商也会遇到人刁难吧？”
苏敬安笑着拍了拍他的肩，苏老太拍他一把，“你行商要你大哥的亲笔信有什么用？遇到不讲理的抢匪，一刀就给你抹脖子了，明儿跟我去是城里，我买几斤精铁，找顶好的刀匠给你打把刀防身才是正理儿！”
苏老二嘿嘿一笑，“还是娘疼我，不过那得花多少钱？咱们逃荒那阵不是从几个流氓手里抢了几把刀吗？一直搁在家里没用呢，我出去就带那个。”
苏老四道，“我和老五就不用兵器了，我们到了军中，军中会发兵器的，自己带被误会，或被收缴了也不好。”
苏老太看着儿子们一个个精神抖擞的样子，只觉心累，摆摆手让他们散了，随后有些埋怨的对苏敬安道，“你倒是我的好儿子，一回来，把你四个兄弟都勾走了三个。”
苏敬安哭笑不得，“娘和顺安坊的谢家既是姻亲，应当听说过五弟妹她三哥、四哥今年刚回京，就被升迁的消息吧？他家谢二爷之所以还没回来，是因为台州年前就和倭樱国，佛郎机国等海对面的国家开战了。”
“现在这天下间没有哪个地方是绝对安全的，与其让娘带着全家老幼死在天灾，饥荒，战火中，还不如让老二、老四、老五出去拼一番。”
苏老太忐忑不安道，“这么说，今明两年或许还有天灾？”
苏敬安点头，神色亦有些凝重。
苏老太沉默良久，叹了口气，拍拍他的肩，“将来我若死了，你多照拂你弟弟们，放心，我会把家哥儿好好养大。”
母子俩夜话良久，才各自散开歇下。
翌日一早，北风刮的小，太阳明晃晃的挂在天上，带来些许暖意。
小苏欢一夜好眠，揉着眼睛刚醒，就见娘亲已经给她换了身崭新的小兔子绣花水红棉袄，戴上了兜帽，穿上了兔头鞋。
“闺女，今天大年初二，咱去外祖母家见你舅舅啦～”
李素梅面颊红润，泛着健康的光泽，头发梳的光鲜整齐，擦了清香的百合头油，换了身簇新的月灰色袄裙，松石绿褙子，上面有她自己绣的喜鹊迎门花样，看起来既鲜活又漂亮。
一双纤细修长的指甲清理得干干净净，涂了一层甘油，在光线下散发着柔亮的光泽。
李素梅腰肢上系着一条绿丝绦，更显腰肢纤细，身材窈窕。
小苏欢抱着香香的娘亲亲了一口，任由李素梅给她梳头，洗脸，擦雪花膏护肤。
早餐，她吃了两块有她小手掌大的鸡蛋米粉蒸饼，吃了一碗香菇白菜碎粳米粥，和娘亲一块儿裹上斗篷后，就坐上驴车告别苏老太和二婶娘、三婶娘、四婶娘，还有四个哥哥们，由苏老五赶着驴车，去往谢府。
苏敬安吃了解毒丹，身子就大好了，苏老太不放心他，强留他在家里歇两天，苏敬安便顺势留在家里教导晏家、晏和，还把晏齐、晏兴两个小的一块儿启蒙了。
苏敬安浸淫官场多年，见识非凡，学富五车，教导起自家四个小子来游刃有余，晏家、晏和在博雅书院没学透的地方，经他一讲便瞬间开悟了，对拿下童生试、秀才试，更有信心。
苏老太找出先前苏敬安给的六块金锭包在不起眼的黑布里，压在装了麻饼的篮子底下，叫苏老二套了驴车，带着这六块金锭去了钱庄，换了九十两银子来。
算上他家这段时间赚的钱，苏家公账里现在共有一百九十六两六百六十文钱。
苏老太换完钱后，去棉行买了二十几斤棉花，拉回来给苏敬安熬夜做了两身厚实冬衣，两双冬鞋，两身斗篷，还从之前林记药行林老夫人赏的布料里扯了几匹绵绸，缝了一套厚实的被子，装进大藤条柜子里，准备给苏敬安带上。
谢府今日门庭若市。
自打前两天谢老夫人上门向瑞光伯夫人的妹子提亲后，京中的豪门贵族们就像闻到了什么讯号，一个个争先恐后往谢府递帖子，名义上说是来给谢老夫人拜年，祝寿，实则都是学瑞光伯夫人那一招，带着自家女眷来和谢家三爷、四爷相亲的。
李素梅一家的到来让谢老夫人喘了口气，让林管家送了她们离开。
谢府过大年，到处都贴了漂亮的窗花，挂着喜气洋洋的红灯笼，对联也换了新的，地上的冰霜铲了个干净，前阵子下的积雪还留在园子里、假山上，空气中弥漫着一股腊梅花香和炮仗残留的烟火味儿。
谢青岚正跟两个差不多年纪的小少年玩儿摔炮，炸的池子里的水花四起，看见李素梅、苏老五抱着小苏欢，拎着年礼被林管家领进来，高兴的立即丢下两个小伙伴，迎上前来，对李素梅、苏老五见礼，“姑姑！姑父！你们带妹妹来啦！”
小苏欢看见谢青岚手上拿的没耍完的烟花棒，张开小手往他怀里跑。
“哎哟，慢点儿，你这个小调皮，别把你表哥压坏了。”
李素梅好笑的把闺女送进谢青岚怀里，对谢青岚道，“她是看见你放烟花，也想跟你们玩儿呢，不过摔炮太危险了，别让她拿到，给她玩烟花棒就是。”
“嗳，我知道的姑姑。”
谢青岚应了一声，随后抬手对李素梅介绍身后两个小少年道，“姑姑，左边那位穿胡服，戴小帽的是靖海侯家的世子，名唤马馥征，右边那位戴蝉腹巾，体态纤弱的学生是长安县县令的儿子，名唤何涔，都是我小时候玩到大的好友，听说我腿受伤了，今天特意来看我。我爹这两天都没回来，还在宫里当差，祖母和三叔、四叔早在居正堂里等着你呢，您和姑父快进去吧。”
谢青岚介绍的时候，两位小少年也向李素梅、苏老五见礼，都是活泼知礼的好孩子。
一行人在这里说了会儿话后，李素梅便把孩子交给他带，带着苏老五进屋去给谢老夫人请安。
第108章 立春，离别
谢淑柏常年在西域，皮肤晒黑了许多，脸上也有很多褐斑，谢淑槐手上也全是厚厚的茧子，漠北风沙大，他人也吹的蜡黄，脸颊干瘦。
兄妹三人在居正堂见面后，纷纷抱头痛哭，喜极而泣一番，都为对方还好好活着而欣喜。
“你就是仁孝吧？身板真不错，你和素梅一样，唤我三哥便是。”
谢淑柏笑着对苏老五道，一点儿看不出在战场上厮杀过的样子。
苏老五心里的紧张稍微散了些，对谢淑柏抱拳弯腰，“苏仁孝见过三舅兄，四舅兄。”
谢淑槐来到他旁边，用力捏了捏他的肩膀，见苏老五竟然站在原地，巍然不动，不由诧异笑道，“身板不错啊！妹婿练过武没有？”
苏老五道，“不曾，只是我自幼生的力气大些，也甚少生病，所以身板比别人略强出一头。”
谢淑槐还想说什么，谢淑柏不动声色按住他，摇摇头，对苏老五笑道，“妹婿身体这样强悍，不知生的闺女如何？”
李素梅掩唇笑道，“那丫头就是个小调皮，三哥见了可别生气。”
谢老夫人命两个乳母把欢姐抱进来。
不一会儿，两个乳母抱着气鼓鼓的小苏欢进来，笑得合不拢嘴。
谢老夫人忙抱过外孙女儿，心疼道，“怎么了，我的小心肝儿怎么不高兴？”
乳母捏着帕子笑道，“小小姐在外面和三位少爷放完炮仗，正抓麻雀呢，不想奴婢们过去，把那雀儿给惊走了。”
谢淑柏看着小苏欢那白嫩可爱的小模样，跟李素梅小时候一模一样，疼爱之色立马溢满眼角眉梢，走过去抱着她掂了掂，忽然变戏法儿似的把手往背后一伸，张开时竟凭空变幻出几只彩蝶！
谢淑柏宠溺哄道，“欢姐儿，蝴蝶好看还是麻雀好看呀？叫声三舅舅，三舅舅就把这蝴蝶送给你好不好？”
这是……幻术？
小苏欢伸手一碰，蝴蝶便消失不见了，顿觉新奇，随即她也学着谢淑柏的样子，将小手捏成拳头往背后一抓，再往他面前一张，唰！
几只黑白相间的喜鹊飞了出来，屋子里一瞬间鸟语花香。
谢淑柏愣了下，转头看着同样愕然的李素梅和苏老五，惊讶道，“外甥女儿也会幻术？”
李素梅摇头，“我也是头一回见她……”
说到这，她想到昨夜苏老太对苏敬安说的话：‘说不定是五丫知道我念着你，特意把你叫来跟我团圆的呢！’，话音戛然而止。
苏老五也极有默契的想到这件事，立即小声对闺女问道，“欢姐儿，昨夜你大伯突然回来，真是你做的？”
小苏欢点点头，“似……哒！”
随后对谢淑柏甜甜叫了声“三舅舅”。
谢淑槐吃醋，立马从青筋分明的腕上撸下一串d字纹红朱砂嵌金莲花瓣粉水晶手串逗弄道，“欢姐儿，你也叫一声四舅舅，四舅舅就把这个手串送给你好不好？”
谢青岚在外面玩了一身的雪，带着马馥征和何涔进来道，“四舅，你那手串不是从小就戴在身上辟邪的吗？怎么给妹妹了。”
李素梅听他这么说，也注意到那串别样的朱砂手串，立即将闺女的奇异之处抛之脑后，忙拦道，“四哥，咱们欢姐儿有辟邪的长命锁，还有百衲衣，用不着你这个，你快收回去，万一你取下它，在战场上遭遇不测可怎么好？”
谢淑槐把手串绕了两圈放进小苏欢怀里，摸摸她可爱的小羊角辫，笑道，“我就这一个外甥女儿，给她怎么了？是不是欢姐儿？”
“四舅兄，这东西如此特别，万万使不得……”
苏老五也想婉拒，只是他才要拿那手串，谢老夫人就笑着开口道，“孩子舅舅舍得给，你们就拿着吧，就当他们给孩子准备的见面礼，没什么不好拿的。”
夫妻俩这才不好再说什么，无奈的看着闺女手下这条手串，天真无邪的叫了声“四舅舅”，可把一直没养过娃的谢淑槐高兴的找不着北。
谢老夫人见气氛正好，叫丫鬟端了热水来伺候三个小爷洗了手，一家人去了暖阁里坐下，叫云嬷嬷今日在暖阁里摆膳。
不一会儿，厨房的仆人端上来一口铜锅，桌子底下还放了一个烧得通红的炉子，身后清一色穿荷粉色小袄的丫鬟们端着一长盘烤的焦香酥脆的羊肋排并两盘烤包子，两大盘冰镇着的肥瘦适中的羊颈肉，两大盘鲜嫩的羊后腿肉，两大盘膏肥细腻的羊五花肉，还有两碟煮好的爆肚，两碟卤好的羊杂碎，一篓子洗得干干净净的鲜蘑菇、白菜、菠菜、韭菜、萝卜片、土豆片摆在红木八仙桌上，另摆了调的香浓的麻酱、韭花酱、香辣酱各一碗，上了一碟切好的贡橙，一碟雪梨，一碟冬枣解腻，放了两壶老少皆宜的梅子酒后，摆齐碗筷，方才退下。
云嬷嬷伺候老夫人，素绿带着几个丫鬟伺候爷们儿，绘夏和乳母们在一旁的炕桌上服侍小苏欢用餐。
涮羊肉真是好吃啊，小苏欢闻着味儿，吃着碗里的宝宝饭，只觉寡淡，一顿饭吃的垂头丧气。
一家人用过餐后，苏老五又坐了会儿，赶在日落之前带着谢淑柏、谢淑槐赠送的礼物出城回了苏家。
李素梅因谢家最近杂事繁忙，要留下来帮把手，故而带着小苏欢暂住谢家。
正月初六，立春。
今天各个村子里都很热闹，因为农民们要举办打春牛的习俗，预祝今年种地能够五谷丰登。
清水村一大早就敲锣打鼓，祠会里站满了人，中间的院坝上立着一只用纸糊的春牛，王宝瑞媳妇知道刘莺莺女红好，专门提前请她画了个花样儿，村民们把买来的纸比照着这花样儿做的春牛，看上去竟也生动可爱。
王宝瑞穿了身干净袄子，戴着瓜皮小帽，喊了一声，“开堂第一声，富贵满堂迎！”
啪！
一鞭子下去，打在地上又响又有力量。
村民们鼓掌喝彩，纷纷叫好。
王宝瑞媳妇左右看了看，好奇凑过来对吴春荷道，“你娘呢？你娘和晏家咋没来。”
吴春荷笑道，“他们有事，过会儿来，嫂子记得把五谷给咱家留一斤啊。”
“悖打春牛的五谷家家都有，今儿你娘就是不来，我也要叫你领回去的。”
两人在这边说笑着，苏家那边，苏老太和晏家一路送苏敬安到了村口。
二人忍着别离的不舍和难过，苏老太红着眼睛笑道，“儿子，一路平安啊！娘在家等着你呢。”
晏家亦然，忍着眷恋提醒道，“爹，说好的每个月一封信，一定要记得啊！”
“嗳，都回去吧。”
苏敬安摸了摸晏家的头，替苏老太擦了擦没忍住的眼泪，弯腰行了一礼，提着苏老太给他准备的衣服上了来接他的马车。
第109章 苏家孩子被叫外乡人
这两天天气暖和，清水村的冻土开始化了，苏老二、苏老三、苏老四打了几十块石头，去地里弄界碑，防止别人侵占他们的田，苏老五接了个活儿，去附近几个村上帮着养羊、养猪的人家阉羊崽、猪崽。
张晓兰去炭窑那边找张红壮买碳，刘莺莺在家看顾晏家、晏和读书，吴春荷一个人带着晏齐、晏兴来祠会这边看村长打春牛，等她们排队拿到五谷后，两个小子抢着帮她拿，吴春荷就分了他们一人半斤装在兜布里拿着，谁承想两个小子转身之际，被一个比他们大两岁的男娃故意撞上来，五谷瞬间撒了一地。
晏齐、晏兴还在揉着被撞疼的鼻子，那男娃却先发制人的喊了一声，“嘿！你们这两个外乡小子，凭什么故意撞我！”
说完，他不计较似的摆摆手，迅速蹲下去捡五谷。
眼看自家的五谷就要进他袋子，吴春荷乐了，就在旁边揣着手看。
晏兴回神，气得瞪着眼睛要撞开他，晏齐先按住他，转头向路过的林大哥媳妇问那男娃的身份，“林婶婶，他是谁？”
林大哥媳妇道，“那是王薪牧儿子，王立生，平常仗着自己长得壮实，没少欺负像你们这样的细娃，有时候连大人也讹，趁他没捡完，你们快把地上剩的捡回家吧！”
