谁能告诉她，许东升为什么会在屋外？
啊！这妖孽，听了多少？
让她想想，刚才都说了什么？
被未来夫君亲耳听见，未过门的发妻正与人密谋，要阉了他，绿了他！
死到临头，还能圆吗？
沈悦灵只觉得头皮发麻，藩金莲都没有她恶毒！
太可怕，太可怕了！！！
满脸刻着没有存在感的银珠，悄无声息沿着墙角边缘挪向窗户，连滚带爬翻窗而去，心底默念，“不是奴婢不仗义，小姐您撑着点，奴婢替您搬救兵！”
沈悦灵的心绪，像一万匹骏马奔腾而过，仓皇失措连退数步，直至退无可退，后腰顶在几案上，匆忙间伸手阻拦，强势叫嚣，“停！就站在那里，不要再上前了。”
许东升讥讽地笑了下，脚步未停，“灵儿在命令我？”
一个劲摇头否决的沈悦灵，恨不得痛哭流涕，时光倒流，“不，不是，我是想让你停下来，好好听我解释。”
然而，她依旧无法在许东升的脸上窥见半分怒容，这才是最令她心慌的事。
沈悦灵就是隐约感受到，有一柄寒光凛凛的刀，快劈到她的脑门，势要将她大卸八块，“我真的可以解释！你信我一回！”
眼底晦暗不明的他，揶揄轻笑了下，“好，我也想听一听，灵儿该如何神不知鬼不觉地阉了我？”
沈悦灵即刻体会到，被一盆冷水从头浇到脚，是何感受，“不是，不是那样的……”
“或者，解释一下，何为阅男无数？”
这回，她反应极快，“字面上的意思，看过无数的男人。”见他不信，沈悦灵连忙反复申说，“没有摸过，也没有掐过，保证清清白白。我就是过个嘴瘾，你信不？”
许东升眼睑微眯，“你觉得呢？”
“我觉得，你是不太相信的。”想了想，她又补充了句，“先才我还口出狂言，惦记你的小蛮腰，你的胸膛，你看我，有贼心没贼胆，无非过个嘴瘾！真的！”
许东升的脚步，终是停在她的跟前。
高挑挺拔的身形，笼罩住她，遮挡了满屋的清冷。宽阔的肩膀下，素色锦缎剪裁得体的深衣，掩盖住肌理紧实的胸膛，宛若一堵厚实的高墙，横在沈悦灵的身前，威严可畏。
无意识双手护胸的沈悦灵，身体后倾，妄想拉开安全距离，“你，你想作甚？”
许东升岂会让她顺利逃脱，虬劲有力的臂膀，穿过她的纤腰，抵在案台，将整个人禁锢在他的怀中。
面对渐渐幽邃的眼神，沈悦灵咽了咽口水，他越是这般沉默无言，她越是心慌意乱。
怎么办？
怎么办！
这妖孽若是行暴力犯罪，她现在叫还来得及吗？
仿若看出她的所思所想，许东升冷锐的凤目暗含威慑，“别乱叫，信不信我叫你开不了口？”
威胁，赤裸裸的威胁！
不！他分明是在恐吓！
她敢乱叫，就宰了她？
沈悦灵委屈得即刻落下泪来，脑袋似小鸡啄米，点个不停，“呜呜，我会很乖，真的很乖，你身为男人，凡是忍着点，莫要冲动。”
“沈大小姐教教我如何忍？”许东升的眉眼渐渐舒缓开，嘴角无意识的笑容一闪而逝，快得令人难以察觉，游弋在他身上的清冷感瞬间消散殆尽，“大放厥词的沈府小姐，平日里一副天不怕地不怕的模样，如今难得瞧见惊惧，你很怕我？怕我拧断你的脖子？”
人在屋檐下，不得不低头。
面对生死困境，沈悦灵岂敢反驳半句。
只是怯懦软弱，也纵容敌人得寸进尺。
温热的指腹悄无声息摩挲着她的喉，在那娇嫩的肌肤，生生擦出一层绯红的艳色，惊得沈悦灵哆嗦不止，面对他的僭越，却不敢生出半点抵抗之意。
显然，许东升没想过就此事轻拿轻放，俯下身凑到她的颊边，小声低语，“灵儿错怪我了，你怎会生出这种荒诞的想法，我哪舍得拧断这么柔软的喉骨。”
沈悦灵蓦然回首，眼神里尽是控诉，只是敢怒不敢言。
谁信你的鬼话！
此刻覆在她颈项的宽大手心，是怎么回事？
别告诉她，是在赏玩！
清瘦修长如玉琢的指尖掠过她的下颚，突然捏住她圆润的下巴，“我若告诉你，确是在赏玩，你信吗？毕竟这只手，平日里只握长剑掌生杀，可没抚过似锦缎细腻的喉骨。”
衬着幽微的月色，沈悦灵依稀辨出面前的凤眸熠熠，带着些许促狭之意，脑海里紧绷的那根弦，在这一刹那，断了。
这妖孽，究竟什么意思？
莫名回忆起巷子里的一幕，难不成此刻又是在戏耍她！
也不知哪里生出来的勇气，思维慢半拍的沈悦灵终于将骨节分明的手指拍落，像只张牙舞爪的小兽，本能地负隅顽抗，“你敢戏弄本小姐！”
他矢口否认，“怎么会？我以为这叫调情，灵儿先才的话，不是在嫌弃我，没有那群俊美、威猛、温柔的公子哥会伺候你？”
所以，他真的是顺势而为之，调戏她？
沈悦灵惊呆了，“！！！”
画风突变，容易令人浮想联翩的话，让她产生出此刻不该有的想法。
见她迟迟缓不回神，许东升极轻地在她的额际弹了下，“我很好奇，你的脑瓢子究竟装的是什么？”
沈悦灵想什么？
她的脑回路清奇，直蹦出来，夜黑风高，暧昧不清，美男当前，要不干点人事？
不，不，不！
说好的兴师问罪，懂不懂矜持些？
她狠狠地在自己大腿上掐了下，险些丧失的理智瞬间归拢，“我想你这妖孽离我远点！”说罢，猛地发力推开他的胸膛，势要逃离此地，不曾想，设定好的逃亡路线被他横臂拦截，堵个正着，情急之下撒泼打滚。
凌乱的脚步声沿着曲折游廊渐近，银珠带着沈年赶来救援时，正好目睹战况胶着，桌案上的宣纸倾倒一地，两人躺在青石地砖，沈悦灵在上，许东升被压在她的身下，两人嘴对嘴，大眼瞪小眼，一时间寂静可闻针落。
匆匆闯入屋子里的沈年看见这一幕，吓得半条命都要没了，“苍天呀！你竟然，竟然对……”
说时迟那时快，反应迅速的沈年赶忙遮挡银珠的眼睛，一脚踹向正欲进屋的下人，语不惊人死不休地补充，“看什么看，小姐的闺房也是你们能进的，滚出去！”
一众下人躲闪不及，脚步虽然有心停滞不前，却拦不住后来居上的人群，最终推嚷着踏破门槛，跌进屋子里。傻愣愣叠罗汉似地瞧见小姐在自己地盘，正霸王硬上弓未来姑爷！
摆在眼前的事实，任是沈年，也兜不住，着急质问银珠，“这就是你听见的，屋子里动静很大？”
众下人齐刷刷刷点头，可不就是动静很大，也不知谁先按捺不住内心的澎湃激动，怂恿道：“姑爷，您就从了小姐吧！”
“如今亲事即将谈妥，既然小姐愿意，你一个大男人，磨叽个什么劲？”
“你懂什么，这叫半推半就，欲拒还迎。”
“有道理，心底若是一万个不愿意，依小姐的娇小的身子骨，决然强办不了姑爷。”
沈悦灵听不下去了，半撑身体，失声吼道：“闭嘴！”
“是，是，是！是奴才多言了。”
明明是她被许东升调戏，轻薄，如今怎么反倒成了始作俑者？
沈悦灵无语哽咽，“阿爹！不是您想象的那样！”
哪想到，沈年朝她悄咪咪地竖起大拇指，用着口型默念，“女儿，威武！沈府的未来就靠你了！”
银珠眼神里的崇拜溢于言表，“谋杀亲夫都能圆，小姐，您真是太让奴婢钦佩！”
众下人钦佩不已，“初见当晚就拿下许城主，小姐，您真是太效率了！”
沈悦灵欲哭无泪，“阿爹！真不是您想象的那样！”
不曾理会她的沈年，一脚踹在看戏的众人屁股上，躺在地上的下人们心领神会，纷纷起身，乌泱泱地破门而出。末了，不忘探头回首鼓励，“小姐，加油！”“姑爷，受着点！”“良宵苦短。”“尽行其乐。”
背负双手远走的沈年，临行前，亦是忍不住提醒一句，“咳，年轻人，悠着点。”
屈辱感淹没了头脑，沈悦灵再也抑制不住失声尖叫，却唤不回远去的人群，“阿爹！不是您想象的那样！回来！都给本小姐回来！”
谁能相信她是清白的！
啊！
谁能相信？
她自己都不相信！
眼瞅着沈悦灵沉浸在自己的悲伤思绪里，许东升眉眼一滞，心绪莫名被其牵动，故而突兀地问了句，“灵儿以为，还要继续吗？”
继续你个大头鬼！
暴躁亢奋的沈悦灵每每忆起清白不在，心痛委屈无以复加，水汽弥漫眼眶，还未涌出，竟听见他这番不要脸的言论，哽咽声瞬间止住，咬牙切齿怒吼，“做你的春秋大梦！”
见她只顾着气恼，全完忘记哭泣，许东升锐利的眉眼半敛，瞬间柔和些许，“我以为灵儿压在我身上迟迟不愿离去，应是极为愉悦。”
面对贞洁，哪个闺阁女子，不是慎之又慎。
然而，她自从遇见这妖孽开始，短短几个时辰，清白荡然无存不说，还惹得一身腥，成了投怀送抱博取欢心的奉承之辈。
她可是吴国首屈一指富贾豪绅的掌上明珠，什么样的男人没有对她献过殷勤，何时成了没有他，她就是活不下去的愚昧妇人！
这是沈悦灵万万不能接受的！
栽种庭院中的九里香，任由飒飒西风轻拂，晃动了枝丫，尽数敞开的窗外，隐有树影婆娑，一时间，月华泻地，吐洒清辉。
室内浓郁的蕊香，熏得人都要醉了。
沈悦灵却丝毫没有赏景的兴致，垂眸对视上他幽邃的凤眸，只觉得隐隐透出些许促狭之意，真是异常刺眼，“你哪只眼睛看见本小姐很开心？”
许东升陈述事实般吐露，“趴在我身上，恋恋不舍离去，灵儿该作何解释？”
仿若被踩到尾巴一般，沈悦灵迅速蹦哒起身，“这只是桩意外！若非本小姐反应快，准是被你垫在身下做肉盾！指不定磕碰得青紫流血，到了那时，就该我向你讨账。”
见她身形不稳，许东升顺势做扶，戒备抵触的沈悦灵，脚步连连后退，势要与他撇清干系。
未免越描越黑，他唯有莫可奈何叹了口气，“罢了，我改日再来，你早些休息吧。”
沈悦灵楞楞地看向他，不敢相信这妖孽，突然变得那么好说话？
瞧他真的头也不回迈过门槛，不曾秋后算账，满脸不可置信的沈悦灵，心底直犯起突突，忍不住臆想，“亲耳听见议亲对象密谋阉了他，绿了他，还能忍常人不能忍之处，必定心怀鬼胎！莫不是为了侵吞沈府家业而来？呵！本小姐才不会嫁给这等小人葬送自己！等着，明天本小姐就想办法搅黄这婚事！”
拔步床中，辗转反侧的沈悦灵，失眠了一整宿。
第4章
自古繁华的曲州城，烟柳画桥，风帘翠幕。
纷沓而来的百姓，奔走如市，好不热闹。
哒哒的马蹄声，行径青石街道，停在万宝楼前。
一路上，心直口快的沈悦灵，丝毫不懂迂回，单刀直入质问许东升，迎娶她究竟有何目的？
奈何迟迟得不到想要的答案，唯有赌气似的甩以颜色，全程秉持着高冷姿态，一言不发，好叫对方知难而退。
哪想到被她晾晒许久的许东升，面上丝毫未显不愉，笑逐颜开斟茶邀她品茗。
沈悦灵只觉得，一股热流冲上脑门，仿若一记重拳打在棉花上，怄得她胸闷憋屈。
可这妖孽，竟还顺杆子往上爬，故意添油加醋激她，“你非要与自己过不去，何苦呢？若是气坏身子，食不下咽，只能眼睁睁地看着我吃香喝辣，那多不划算。”
说罢，僭越地捏了下她的脸，“行了，我带你到万宝楼寻宝散心，莫要置气。”
“谁稀罕你送的东西，本小姐可不缺银子。”许东升招呼完，头也不回地先行一步，这番话，沈悦灵尚且不及说出口，观众都已离开，再独生闷气，又有何意义？
实在无趣至极的沈悦灵，不情不愿跟了上去。
然而，不待她反应过来，穷困潦倒的流民，跌跌撞撞，突然阻拦去路，跪伏在沈悦灵的跟前，怆地呼天，连磕响头，“姑娘，求您行行好，俺已经几天没有吃过一口饭了，求您赏个饭钱，救俺一条贱民，求求您了。”
心地良善的沈悦灵，自是看不得苦难，见到流民那一刻，已然生出恻隐之心，未曾多思，就要取出荷包救济。
银子掏出一半，却被许东升握住手制止，“他有手有脚，生得五大三粗，只需克己勤勉，岂会穷途末路，需要赏钱艰难度日？”
头一回有人从旁指点，揭露真相。
醒悟过来的沈悦灵彻底愣住，仔细审视伏跪在地的流民，确如许东升所言，除了浑身上下沾染了污迹，看不清的面容里，哪能寻得着半分骨瘦伶仃之感。
心绪滞涩的她，柳眉轻蹙，厉声叱责，“好个坏胚！学什么不好，非要学好吃懒做，不劳而获。胆敢诓骗到本小姐头上，信不信本小姐即刻命人将你打成残废，叫你下半生体验，什么叫饥寒交迫的乞讨日子！”
立在身前的许东升，俨然一座高山，令人仰之弥高，怯从心起。
流民知晓，这是碰见硬茬子，哪敢停留，拔腿就跑，“小人再也不敢了。”
见流民落荒而逃，他也不愿再做为难，“我观此人于沈府外徘徊多时，至从我们外出，他就鬼鬼祟祟跟随在后，显然目标明确，有备而来。”
沈悦灵听完恍然大悟，“你这一说，本小姐才想起来，怪不得回回出府都能遇见他行乞，原来不是有缘，而是他早早候在沈府外等着本小姐！”
“灵儿救人的初心虽好，往后赠与银钱，还需观人，仔细思量行事。”迈入万宝楼的许东升，见沈悦灵的脚步未曾跟上，故而回首欲问，“怎么了？”
然而，话未说出口，已然见到她将一块碎银塞进身着破烂肮脏衣裳的小乞儿的手心，他的劝告，全然被抛诸脑后。
毫不介意的沈悦灵，素手摸了摸小乞丐蓬头垢面的脑袋，明媚如朝旭生辉的笑靥，宛若春风拂过不染尘埃的白玉兰，娇媚动人。
蹲下身的沈悦灵，尽量平视小乞儿怯懦的目光，鼓励道：“记得往后若有难处，就到城东的沈府寻我，莫要害怕。”
蜷缩在寒风中的小乞儿，眼神里焕发出期冀，感恩戴德跪地磕头，张开干裂的嘴，止不住地言谢，“谢谢小姐，谢谢小姐。”
此情此景，对于沈悦灵而言，可谓司空见惯，娴熟将人扶起，轻拍其肩，“好了，莫要再磕头了，拿好银子，买些好吃的，快回家去吧。”
