但他又说：“不过冯大人方才说得好，凡事有个轻重缓急，眼下叛军在即，最要紧的还是筹粮备马，武德侯的事不急在一时，大理寺与刑部先自查着，咱们首要，还是议一议户部的难处。”
“舅父所言在理，武德侯这事，无非就是误会一桩，本宫信侯爷定不会行此恶事。”程慕宁对着武德侯和气一笑，道：“不过事关圣上清誉，又怎么不算要紧？私下里轻轻揭过也就罢了，今日这么多双眼睛瞧着，来日都嚼上几句，朝廷威望何在？侯爷忠心耿耿，想也不会令圣上为难。”
武德侯面如土色，这下反应过来，原是着了程慕宁的道。他扭头去看许敬卿，许敬卿却已经不再说话了。
事已至此，武德侯心知挣扎无益，握拳沉思过后，干脆也大步上前，厉声道：“那是当然，本侯清清白白，不怕查！”
这话也不是随便说说，他做事还算谨慎，就算能查到什么也不过皮毛而已，何况万事还有许敬卿兜底，真想要他的命，一时半刻恐怕也不能够。
思及此，腰杆都不免挺直了些。
程慕宁偏了偏头，莞尔道：“如此甚好，侯爷肯配合，想必过不了几日便能真相大白了，正好今日殿帅也在，不若稍后就请禁军顺路护送侯爷去大理寺一程？”
她说着，询问地看向裴邵。
正好、顺路这样的寻常字眼并不能掩盖长公主的真实意图，武德侯也不是傻子，他主动让查是一回事，但他没真想下大理寺的牢狱，何况由禁军护送，那能叫护送吗？那叫押送！倘若此案由殿前司与大理寺协理共审，那他就算是落到裴邵手里了，只怕到时候许敬卿捞他都费劲！
武德侯疯狂给许敬卿使眼色，对方却好像瞎了，他咬咬牙，正思忖着如何开口破局，裴邵竟罕见地替他说话了。
“不妥吧。”
前戏终于落幕，裴邵一下一下点着刀鞘的手也跟着停住。习武之人的身姿在官场里沉淀得恰到好处，笔直挺拔不僵硬，他迎着程慕宁的目光，淡然道：“此事尚未有定论，怎么好扣押武德侯。我看，还是请赵大人来问一问究竟再说。”
第9章
宴席中断，殿前司派了人去请赵宗正。
廊芜之下三两成堆，众说纷纭，没人想到在这紧要关头裴邵会替武德侯解围，就连武德侯自己也想不到。
进到阁间，他一屁股坐了下来，擦着脑门的汗，似乎还没有回过神，懊恼道：“早知道不该留那姓杜的，当时怕事情闹大引人注意，左右圣上不追究便大事化小，现在倒好，还不如早早将他赶出京去，死在路上也就没这么多事了！”
说罢，他又庆幸：“还好陇州的事没让赵宗正插手，他就算来也说不出什么内情。”
许敬卿从刚才就不怎么说话，慢他一步坐下，面无表情地说：“他不知陇州的内情，却替你处理了许多棘手事，否则这两年牵连你的案子都能把大理寺给埋了，随便挑出一桩他都自身难保，还用说什么，官官相护隐瞒案情就够你二人下狱喝一盅了。”
武德侯一顿，“你是说……”
许敬卿道：“你这几日见过赵宗正没有？”
“近日圣上罢了早朝，便也没怎么见他。”武德侯摇头，这时也奇怪起来，前两日他进宫要帖子的时候还撞见过赵宗正，他既然也求了帖，分明就是有要来赴宴的意思，那今日怎么没来？
许敬卿看他那后知后觉的样子，冷笑道：“你难不成真以为裴邵是在帮你？人只怕早就被扣在殿前司了，现在签字画押的供状说不定都到手了，要拿你还不是名正言顺易如反掌的事。”
武德侯闻言一凛，往窗外看了眼，果然察觉明哨暗哨处无数双眼睛在盯着他。
他咽了咽唾沫，刚才还不怎么怕，这会儿却是有点回过味来，事情恐怕没那么好糊弄了，不免气急道：“那你说现在怎么办？长公主这分明是冲着你来的，怕是还记恨当年你害她离京的事所以借着打压我报复你呢，许相，你可不能不管啊！”
许敬卿看着武德侯，似乎想说点什么。
他起初也以为程慕宁是杀鸡儆猴，想拿掉一个武德侯下他的脸面，可这么大费周章只为泄愤，不像程慕宁的性子，她必定另有所图，至于所图为何——
那就要看长公主现在最缺什么了。
武德侯这人没什么脑子，唯独在敛财这件事上展现了空前绝后的能力，姚州那样鸡角旮瘩的地方，他都能想方设法给自己造一个金窝，这也是为什么许敬卿要费劲把人弄进京，毕竟在朝中做事，光是上下打点官员就是一笔不小的开支，他用得着武德侯。
而武德侯进京后，也确实不让人失望，他一年所敛之财，就比得上一个中等州府两年的税银。旁人虽未必知道这么细，但武德侯素来张扬，每日穿金戴银招摇过市，他府里有二十几房姨娘谁不知道，候府有钱，更是阖京皆知。
长公主现在最缺的，可不就是钱么。
到地方调粮借马，就算速度再快也不会比直接抄贪官污吏的府邸来钱快，武德侯又是许敬卿用的人，这个冤大头，没人比他更合适了。
只是以武德侯这视财如命的性子，若是现在让他知道这回是为着钱财让人这么算计，只怕情急之下又要聒噪生事，要是稍后抗命拒捕，事情只会更糟糕。
许敬卿没再多说，只缓叹了声气，难得耐着性子宽慰他：“你我同气连枝，我焉能不保你？届时你见机行事，我在外头自会替你周全。”
也只能这样了，武德侯惴惴不安地闭了嘴。
这场宴席到此实则已经结束了，程慕宁到后山的阁楼换了身轻便的衣裳，满头珠翠压得她颈疼。
银竹从刚才散席就愁容满面，将团扇递给程慕宁，道：“按理说不该，殿帅怎么会替武德侯说话？这几日殿前司要什么给办什么，分明是已经心照不宣，默许下来的意思，临了却来使绊子，这是什么意思？”
程慕宁深夜指使殿前司去翰林院取试卷，姜覃望都能因此留个心眼，在今日提及策论时立马反应过来，裴邵又怎么会不明白，这几日他对扶鸾宫的有求必应，也的的确确是认可了她的做法。
至于现在为什么又不应了，程慕宁笑了一下，语气平常，似乎不觉得有什么意外。
“倘若事事都照办，岂不是落了下乘。”
银竹面色凝重道：“那可会坏事？”
“嗯……应该没事。”
裴邵和许敬卿在京城斗了三年，现在一定比她还想拿下武德侯，但显然他也不想让殿前司就这么被推着替她效力，方才席间，他最后的推辞可见其意。看来想要建立长期关系，有些话还需得挑明了说，若是今日拖到最后再以形势逼他合作，反倒不好。
裴邵这个人，吃软不吃硬，真逼急了，还挺难哄的。
思及此，程慕宁也不多耽搁。
琼林苑的瞭望台建在东南西北四角，北面的那座视野最开阔，驻守的禁军也最多。程慕宁避开人多的大道，绕过湖畔的小径，待走近了，为首的禁军卫嶙朝她行过礼，“长公主殿下。”
现在的殿前司和程慕宁离开前大为不同，里面的人早就被一轮轮换了血，程慕宁没见过眼前此人，但看他的行装大概是殿前司虞侯，品级比当年的裴邵还要高点，心下一转，客气地说：“本宫有事要与殿帅相商，烦请卫将军通传一声。”
卫嶙一顿，他没有与她说过自己姓什么。
“公主稍等。”卫嶙转过身道：“周泯。”
周泯倒是个老熟人，程慕宁当年几次去裴府，都是周泯守的门，至于现在，这人正愤愤不平地看着她，卫嶙催了两次他才冷哼一声，不情不愿地拔开腿。
没多久他回来，咬牙切齿地说：“长公主，殿帅有请。”
卫嶙闻言便令周遭禁军让了路，“公主请。”
程慕宁微笑道了声“有劳”，遂吩咐银竹留在此处，而后独自前去。那裙摆摇曳间散发出的幽香让人不敢随意沾染，人走过时卫嶙恭敬地低头退了半步，待人走远方敢一观。
自打二公子决心留在京城后，朔东陆陆续续派了不少自己人来，大多都安排进了殿前司，卫嶙是两年前裴世子派过来的，那时长公主已经离京，对于此女的种种，他多半也是道听途说，更多还是从周泯那里听来的。
如今一看，却和周泯口中的蛇蝎心肠很不一样。
“你今日这般有失分寸。”卫嶙说：“不过长公主性情倒是难得的好，也没见与你计较。”
周泯捏拳道：“你知道什么，这叫绵里藏针！把人利用干净自己拍拍手走了，临了还要卸磨杀驴……”
察觉这形容不太妥当，他想了想，最后却是重重一叹：“你不懂！”
旁人只知道长公主与主子曾经有情，身边亲近点的人最多也就知道当初长公主负了主子让他伤了心，可那次是周泯陪着重伤未愈的裴邵从朔东千里迢迢赶回京城，只有他亲耳听到了长公主是如何字字诛心翻脸不认人的。
都说女子狠心，他看最狠心也莫不过如此了！
周泯幽怨的眼神程慕宁离了老远还能感受到，可见她当日所言真的伤人不浅。
程慕宁垂了垂眼。其实她这阵子没有特意召见裴邵，也是因为从前种种横在当中，裴邵心中的芥蒂只怕也不是三言两语能消解的，唯恐哪句话说岔了，反倒雪上加霜。唉，有些事，还是徐徐图之比较稳妥。
上到瞭望台，迎面就是一阵凉风。
裴邵撑着栏杆俯瞰整个中庭，听到脚步声也没有回头，程慕宁缓步过去，亦未出声，顺着他的视线瞧见的是乌泱泱的人头，看不清人脸。
她站了片刻，微微叹道：“时局不好，台上都是牛鬼蛇神，各有各的算盘。”
裴邵没情绪地挑了下唇，视线远眺地说：“公主不也是么。”
“我不一样啊。”程慕宁转头看他，“我如今在殿帅面前，端的是诚意满满。”
裴邵也看她，那一眼看得有点长。
是诚意吗，不，是心计。
他太了解程慕宁了，她云淡风轻地站在那里，把所有人都算计得彻底，哪怕是从未见过的杜蔺宜和武德侯，她深知前者作为文人的心性，也知后者的浅薄愚钝，只要稍加引导，势态就会走向她想要的结果。
而这一切的计划里，当然也少不了最后拿人的裴邵。
“长公主谦虚了。”裴邵敛了神情，转身说：“武德侯是家底雄厚，京中挂着他夫人名义的钱庄就有七家，还不算别的勾当，侯府的库房比现在户部账面上的银子只多不少，但仗要打，兵要养，马要买，战后修建州县，拨粮赈灾，安置难民，我就是如公主所愿把侯府给抄个底朝天，也只能解一时燃眉之急。”
程慕宁侧身，目光追随他，说：“侯府的账只是九牛一毛，据我所知，武德侯在姚州还藏着几座私库，只是山高路远，不好找。”
何止不好找，武德侯的天赋异禀绝不止在敛财上，他藏钱的本事也不容小觑，若不能亲自把他的嘴撬开，这笔钱绝没那么容易得到手。不过显然，程慕宁对武德侯很有信心，只那么大一笔钱，要想分文不少地安全送回京，这不是大理寺能干的，需得另外安排人手。
但她也不是非要用殿前司去做这件事，说到底，她不过是想借联手来营造背靠裴氏的假象，为她接下来的大动干戈省去很多麻烦。
老调重弹，毫无新意。
裴邵嘲弄一笑，只是那笑很淡，待程慕宁再看时，这人已经面无表情地坐在旁边简陋的板凳上，两腿交叠，俨然一个谈判的姿势，“看来，公主比当年还需要我，那公主这回，打算用什么来换？”
程慕宁一顿，瞥他一眼。这话里是字字带刺，把当年的情投意合都变成了一桩纯粹的情.色交易，而程慕宁不能是百口莫辩的那个人，因为她才是始作俑者。
裴邵挑眼，“公主还要看多久？”
程慕宁回过神，略过他话里的意有所指，神色如常地说：“武德侯的家底我要全部，事成之后，我替殿帅拿下步军司，如何？”
他们都对彼此的境地都了如指掌，因此可以直击要害。
虽说眼下禁军以殿前司为首，但殿前司到底无法执掌全部禁军，另外的半数禁军尽在侍卫亲军司，而这里头又分马军司和步军司，马军司都指挥使岑瑞和步军司都指挥使高茗都是先帝时期就在禁军的老人，也是先帝留下的能用之人。原本有他们在，侍卫司算得上稳当，和殿前司始终保持着一个相对的平衡，两司三衙共掌禁军，没出过什么岔子，但四个月前高茗喝酒误事，险些让刺客闯进内庭，他被罢免后，步军司指挥使位置空悬，成了豺狼虎豹围剿的一块肉。
裴邵当然不愿给旁人染指禁军的机会，奈何程峥如今忌惮他就像当年忌惮许敬卿一样，殿前司给出去已经收不回来了，怎么好再把步军司也给他，于是一而再的搪塞，到现在也没点下头。
要是步军司就这样一直搁置还算好，就怕哪日让许敬卿钻了空子，那禁军眼下的平衡，势必要被打破。
这便是裴邵现在最大的隐患。
程慕宁看着裴邵，裴邵看着茶碗里的倒影。
明明是合作共赢，事情的发展也正合他的心意，可他这会儿看起来并不多高兴，反而冷嘲热讽地问：“我以为圣上是让公主以色.诱之，公主这样大方，圣上知道吗？”
“圣上久居深宫，也不是事事都能做到心中有数。”程慕宁稍稍停顿一下，笑说：“而且，这不是色.诱没用么，我剥葡萄剥得指甲疼，可惜殿帅是一口没沾。”
裴邵下意识看了眼她水葱似的手，扯了下唇置若罔闻，“那要是公主食言了，该当如何？”
程慕宁知道自己在裴邵这里已然没有信誉可言，但她眼下要什么没什么，实在也没什么能许给裴邵的，于是想了想，道：“你想如何？”
殊不知这话问得旖旎，裴邵深深看她一眼，没有回答。他起身叫来侍卫，吩咐道：“去问问看，赵大人到哪了。”
第10章
赵宗正迟迟没有出现。
廊下众人等得焦心，实在好奇今日局面如何收场。姜氏父子作为与此事有关的两个人，被诸位同僚围堵在廊下，姜覃望尚耐心周旋两句，姜澜云则面无表情抿唇不言，他本就是个不爱攀谈的，这会儿垂着眼也不知在想什么，直到一队禁军进到园内，为首的那个停在他面前，“小姜大人。”
姜澜云终于抬了下眸。
这是前去请赵宗正的禁军，周遭霎时一静，个个伸长脖子往后面看，却始终不见赵宗正身影。
那禁军奉上一沓信件供状，面不改色地说：“我等适才去请赵大人的路上，却逢赵大人正往此处来，他自称渎职贪赃，要亲自向公主请罪，此乃罪证供状，应交由大理寺审判，殿前司不敢逾矩，赵大人已押在苑外，小姜大人可要先见见？”
话音落地，又是一阵齐齐的唏嘘声。
姜澜云沉默地接过证物，嘴里说不敢逾矩，但这供状上却有血印，分明是禁军已经审讯过了，赵宗正此刻就算真的在苑外，只怕也已经是半死不活。至于是私自动刑还是奉了谁的旨意都不要紧，要紧的是这下正如公主的愿。
