刚好画工艺画的人的女儿也要洗漱，她妈妈把她交给李菜。
李菜打起精神，笑眯眯地给小女孩脱衣服，盛好温水，仔细地从肩膀倒下去。
小女孩哼着自己编的歌，伸出手指，轻轻抚摸李菜肚子上蚯蚓形状的疤痕。
“这是什么？”她仰起头，脸颊上泛着柔嫩的水光。
李菜笑了，摸了摸小女孩的头。大人的手掌很粗糙，抚摸着孩子幼嫩的脊背，把她的身体扳过去。李菜从背后抱住她，孩子的头发细密又柔软。她不说话，带着笑容，静静地抱紧她。
洗完澡以后，李菜把孩子送到楼下，自己回卧室。她坐到席子上，打开风扇，默默发着呆。
李耀祖是突然出现在门口的。
他盯着她，但是不说话。李菜不知道他想干什么。
“对不起。”李耀祖说。
那不是他第一次对她说这句话，却是她第一次清楚地听到。
李菜愣住了。
平日里，不管对着谁，也无所谓是不是正陷入困境中，李耀祖都习惯稍微仰着头，一副高高在上的样子，不慌不忙，谁也不怕，什么都不顾忌。不论做什么，他都表现得很轻易，那是一种平凡者到死都不会有的坚定和自由。
现在的他站在门边，垂着眼睛，看不出表情。她离他有点远，大概是因为这个，所以才会产生他在发抖的错觉。
李耀祖把右手藏在门外，用力抵着门框。
他的肩膀很僵硬，语速不快，隐藏着疼痛，汗如雨下，伪装成是炎热的缘故：“我是……想你过得好的。真的很差的是我，自作自受的也是我。”
电风扇的风吹在她一个人的脸上，李菜看着他。过了一会儿，她听到自己说：“那你补偿我吧。”
“……”
“你要补偿我，随叫随到，陪着我，和我说话，告诉我我是一个很好的人，不止一次。你要对我好，但是，我也不一定会跟你复合。因为已经晚了。我现在想要被爱，被爱的人才容易自爱。我要你现在补偿我。”
不知名的疼痛突然消散了，耳鸣也跟潮汐似的，从身体里退出去。李耀祖像是又能呼吸了，仿佛在跟自己交战。活着就是不断地战斗。
他说：“好。”
作者有话说：
第45章 一日公主
回去的机票已经订了。画工艺画的人的妈妈和姐姐姐夫来了家里。姐姐姐夫家也有一个儿子，是个小胖子，脸蛋圆溜溜的，肚子圆滚滚的，手臂也肉乎乎的，一来就只顾抱着智能手机玩。
倒是这边的兄妹俩，哥哥高高瘦瘦，皮肤很黑，不怎么外向，平时总是闷闷的，要么就在照顾妹妹，帮妈妈煮饭。见到大人，怯生生打了招呼，马上就退下去了。
小女孩也瘦，头发在太阳底下照着，会变得跟麦秆一样黄。
姐夫开一辆落满灰的面包车，停到他们家院子里。按关系，他是两个小孩的姑父，一来就乐呵呵地叫小女孩过去：“黄佩婕，黄佩婕你过来。”
小女孩讨厌姑父身上的烟味，直往李菜背后躲。
“你姑爷叫你，你躲到姨姨身后去干什么？”佩婕的奶奶是个总是笑眯眯的老人，说话声音软塌塌的，像水放太多上锅蒸坏了的白米饭，“这么大了，亲戚来了都躲着，又是你妈妈教的吧？”
李菜笑着，小女孩还是藏在她身后。
佩婕的妈妈来了，围裙还没解，急急忙忙叫儿子搬椅子请人坐，回头去倒茶。
李菜和佩婕的姑姑姑父聊了几句。他们都是再常见不过的乡下人，男的还读到了高中，另一个小学就辍学了，现在在做生意，赚得不少，年初才装修了房子。
市里开了新商场，他们要带小孩子去玩，顺便买几件新衣服。
画工艺画的人的老婆，也就是佩婕的妈妈问李菜去不去。李菜本来没想去，但女人偷偷和她嘀咕了两句：“你去给我做个伴。”
临走时，李耀祖早早地就坐上了车。
面包车只有八个位置，虽然他们里面有三个小孩，但还是坐得很满。
佩婕的姑姑姑父坐驾驶座和副驾驶座。
李菜、佩婕的妈妈和奶奶坐中间那排。
李耀祖和三个小孩挤在最后一排。
只见三个小孩形态各异，一个叼着棒棒糖玩手机，一个一声不吭，胸前挂着妹妹的儿童水壶，还有一个叽里呱啦唱儿歌。李耀祖一个人臭着脸，死死盯着车窗外。
有那么一会儿，李菜想直接跟李耀祖说，让他别去了。他不喜欢逛街，和小孩子也不熟，去了干吗？可她回头看他那么多次，他都没有任何反应，看来是想厚着脸皮撑到最后。
从村子到市里要开两个小时的车，一路上，除了李耀祖和李菜，其余人都是亲戚，又都是本地人，用方言聊得很开心。
李菜零零碎碎听懂了一些，大概也就是说村里哪个人欠了债，哪个结了婚之类的，聊这些琐事时，人们的声音总是时而高亢，时而低沉，好像坐过山车。议论别人的事和坐过山车一样，有着缓解压力的效果。
佩婕的姑父突然打岔，问李菜说：“你们是上海来的？”
“嗯。”李菜笑一笑。
“老家不是上海的吧？”
李菜摇头。
开车的男人说：“你说你跑到上海去干什么哪？累死累活，干到退休买得了一套房吗？”
他话音刚落，佩婕的姑姑和奶奶都哈哈大笑起来。
李菜不尴尬，只是不觉得有什么好笑。
“买得起又怎样？”
一个声音从最后排传来。
热闹的气氛按了暂停键。
李耀祖望着车窗外，好像刚刚说话的不是他。
突然间，小女孩对着车窗外叫起来：“到了！到了！”
外面已经能看到商场外的广场。
他们还要找停车位。李菜拿起手机，发了一条微信给李耀祖：“你客气点。”
他回得很快，她甚至还没来急的锁屏。李耀祖发来一个“qaq”。
看着手机，李菜嘴角上扬，但一秒不到，马上又收敛了。
大人们带小孩子去买衣服，佩婕的奶奶像体育队的领队，组织着所有人跑这跑那。她对女儿女婿明显比对儿媳妇亲。李菜算明白了一点，为什么佩婕妈妈要她来。一群大人，只围着外孙和孙子转。说儿媳妇被孤立也不为过，连带着佩婕一起，都在长辈的关心范围外。
对面是一家零食店，李耀祖站在童装店门口无聊，干脆走进去，打开冰柜，准备挑支冰棍吃。
佩婕冲过来，眼巴巴地趴在冰柜旁边。
李耀祖本来想说“不买，滚”，但她求人实在很有趣。佩婕双手并拢，像福娃似的，一连作好几个揖：“叔叔，我就吃一个。回去我给你捶背好不好？我给你做牛做马！你就给我买一个吧。”
李耀祖站着欣赏了一阵，最后大手一挥，说：“挑。”
佩婕一蹦三尺高。
她人才比冰柜高一点，在旁边蹦哒蹦哒，想看里头有什么。她头上有一个辫子，是早晨李菜给她梳的。李耀祖看了半天，忍住笑，从背后把她抱起来，抱到冰箱旁。
小女孩买了一支草莓雪糕，边啃边和李耀祖往回走。反正她不用买新衣服，也没必要着急。
李耀祖掀她辫子：“你叫什么名字？”
佩婕着急吃雪糕，不理他。
“黄佩婕，”他拉住她，似笑非笑地逗她玩，“你叫什么名字？”
雪糕对小孩来说太大了，根本吃不完。融化以后，奶油流了满嘴都是，滴到裤子上。
李耀祖一点也不嫌脏，又买了包纸巾，蹲下身来，仔细给她擦干净。
这一幕被佩婕的奶奶看到了。
佩婕奶奶一看到就冲了过来，脸上还笑着，可说的话不怎么好听：“吃这些干什么？你又在外面要饭了吧？让你好吃！让你好吃！”老人家一边说一边用手头的包砸小女孩后背，没用太大力，但还是吓了人一跳。
“你干什么？”李耀祖把小女孩拉过来。
李菜也快步走来，连忙把她抱进怀里。
佩婕奶奶说：“对她好了以后她不好教，小孩子就是要贱一点养。给她吃这么好的东西干吗？干吗对她好……”
回头一看，佩婕的姑姑和姑父都见怪不怪。婆婆到底是长辈，佩婕的妈妈耷拉着脑袋，就算恨得牙痒痒，也不好说什么。
李菜深吸一口气。
反正快走了，她又是无关人士，撕破脸也无所谓。
李菜刚想说几句，李耀祖突然意味深长地“嗯”了一声。
他回答：“我想。”
因为他想，所以他会这么干。
不需要其他理由。
之后的一个小时里，明里暗里，这家童装店里的其他客人都不约而同关注起他们。
因为小女孩试了一套又一套新衣服，学着电视节目里那些模特儿，换一身衣服就走一次台步，对着镜子傻乐。
李耀祖依次发表评价：“还行。丑。还行。”
觉得还行的，他都买下来，觉得丑的，他也买了下来。
这么多年来，李菜还是第一次见他在花钱这种事情上耍帅。她看得乐呵，但还是忍不住想吐槽，这桥段一般都是偶像剧里霸道总裁跟傻白甜演的吧？他在童装店跟非亲非故的小朋友搞什么飞机。
逛完童装店，他们又去了玩具店。李耀祖装逼装上瘾了，从芭比之钻石城堡走到芭比之梦想豪宅，站到货架尽头说：“这一排全包起来。”
佩婕尖叫：“我感觉我是公主！”
李耀祖一边刷卡一边泼冷水：“只有今天一天。”
佩婕妈妈想拦着：“不用这么客气的！”
李耀祖说：“有人要我客气。”
李菜觉得他和小孩子就是一个水平。
中午吃的是生腌，又是李耀祖请客。本地的海鲜太便宜，他本来想按人头点一人一只红膏醉蟹，但还是被服务员拦住了，怕客人吃多了肠胃不舒服。
半天下来，佩婕的奶奶和姑姑姑父都已经见识到这人素质有多差，下午没安排其他活动，就回家里玩。
小胖子冲到书房，展示给他们看他家有两台电脑。网虫要从娃娃抓起，他爸爸喜欢玩网游，《魔兽争霸》《英雄联盟》都是他的最爱。小胖子也耳濡目染，小小年纪就是资深玩家，一到家就打开电脑，得意洋洋地向同是男生的表哥炫耀。
李菜和其他大人一起在客厅里聊天，李耀祖坐在她身边，插不上话，不知不觉就趴到桌上打瞌睡。
这是在别人家，李菜可不想看到他睡着，不动声色伸出手，轻轻摸他的头，小声说：“不要睡。”
李耀祖把脸贴住手背降温，一声不吭，假装睡着了。
过了一会儿，他也进了书房，然后就再也没出来过。
李菜进门，只见小胖子坐在一台电脑前，神情凝重地玩《狂欢午夜》。李耀祖坐对面，佩婕钻到他人和键盘中间，两眼放光盯着屏幕看。但他完全不受影响，用一种专业而随便的态度陪练竞技场。
李菜绕到小胖子背后。
他在和前id是“杀虫人比尔”，后来改成“神父nim”的玩家双排。
神父nim玩的是输出职业，就算是在对战中，他的提醒界面也会有消息跳出来。毕竟《狂欢午夜》没有隐身登录的功能，虽然没有公告，但他好友位都是职业选手，谁在直播时暴露一下他在线，水友们都会及时发现，不抱希望，只是怀着骚扰一下的目的发来好友申请。
退役以前，李耀祖理所当然是电竞职业圈的顶流。退役以后，李耀祖非常低调，没有直播，本来就不发微博，基本没有曝光。藏得越好，大家越关心。
但现在，他却在对局中不停地抢队友人头。
而且还是帮队友把人引到跟前来，让他打点伤害，等只剩丝血，再一波带走的那种抢。
堂堂前职业选手，欺负熊孩子算什么本事？
小胖子快哭了。
李菜受不了，走到李耀祖背后，冷不防地捏他肩膀。
李耀祖像弓起背的猫，手速骤降，但这种低端局，他慢了也不影响继续收人头。
她说：“李耀祖。”
他说：“奴才在。”
李菜憋不住笑了，说：“别玩了。”
眨眼都没那么快，李耀祖一个快捷键，直接退游。他抱着佩婕转过身。
小胖子反而嚷嚷起来：“哎！你说带我上分的！”
李耀祖朝李菜那边侧了一下头，说：“领导不让。”
“切！”
李耀祖用电脑打开换装小游戏，让小女孩玩，他站起身。
小胖子突然说：“我觉得你有点眼熟，你好像职业选手啊。”
李耀祖和李菜相视一笑。
“你特别像那个……二柱子，柱子哥！”小胖子说，“但是你长得比他帅。”
李菜扑哧笑出声：“哪里比他帅？”
“就是比他帅。你段位这么高，怎么不去打职业啊？”
李耀祖拍了一下他脑门，打得小胖子发出杀猪般的嚎叫。
他推开门出去，手传来细小的酸痛。这点程度，算不了什么。李耀祖习以为常，自顾自按顺时针和逆时针转动手腕。
作者有话说：
第46章 英雄的话
下午的飞机，走的那天，李菜和李耀祖租车去的机场。小女孩在午睡，没有起来送他们。画工艺画的人送了一幅自己的作品给李菜。对她来说，那可能是这场旅行中收到的最好的礼物。就算托运，她也一定要把它带回去。
时间安排得刚刚好，到航站楼以后直接安检，连坐下来给手机充个电的时间都没有，马上就到了登机的时候。
起飞后，李菜想，没准这会是她最后一次见这些人。没有采风，她这辈子都不会来这个地方。有的人注定只能短暂相遇，但是，没有人遇到是为了分开。
这是一段愉快的经历，李菜心情不错。
她回过头，看到李耀祖在走神。他们坐的是经济舱，没有故意节省，自己订票时都优先这样买。两个人挨得很近，近到能看清他淤积在眼窝里的阴影边缘。
李菜走了神，随手拨弄他的耳钉。
耳垂温热，他侧过眼睛，等了一会儿才撇头，把脸挪开说：“干吗？”放在以前，他这时候要说的肯定是“别吵”。
“怎么突然这么乖？”
“要饭。”
“哈哈哈。”
起飞前的安全广播开始了。他们安静了好一会儿，等讲解结束，空乘来检查安全带。他忽然说：“我想补偿你。”
“……”李菜打量着他，“所以，你在听我的话？”
“对。”李耀祖清了清嗓子，惜字如金，说完闭嘴。
离开了这么久，再次回到上海，这里一切如常，只有他们恍若隔世。一座城市少了谁都还是会继续运转。
