"姑娘还等什么？!" 合香即惊又喜，啪啦啪啦地眨着大眼睛，脸颊上淡淡的雀斑烂漫可爱，建议道，"若你拿不定主意，不如占个卦，由老天来决定! 香儿也试试。"
王楚嫣从思绪中游离出来，抬眸看去:"也行。"
她起身从柜子里找出三枚铜钱，走回桌前。
"我们先各自许个愿，然后将手里的铜钱连摇数次，抛在桌面上，若三枚都有字，此愿可成; 若两面有字，此愿或许可成; 如只一枚有字，则危矣; 若都无字，说明事不可行，不必再纠结。"
"我先来吧。" 王楚嫣阖目凝神，将铜钱捧在手中，心中默念所求之事，随即连摇数次，松开双手。
三枚铜钱咕噜噜地散落在桌面。
却见，惟独一面有字"政和通宝"。
王楚嫣心中一凛，垂眸幽叹。
合香忧郁地看了看姑娘，"该我了。" 她蹙眉阖目，十分虔诚地祷念许久，也按方法抛出铜钱。
结果。
三面皆是字!
"啊啊啊——" 合香从椅子上跳起来，露出小虎牙欢欣道，"姑娘! 成了! 这回肯定能成!"
王楚嫣见她无比开怀，也浅浅一笑:"你许的什么愿？"
"姑娘先说!"
"我嘛，刚才求卦，" 王楚嫣敛去笑意，"我若主动示意，他会不会有回应……"
"姑娘莫担心，去就是了!"
合香握住她的双手，笑颜如夏花灿烂:"香儿适才的愿望是，姑娘与王公子早日成亲!"
怎么可能，王楚嫣心道。
不过，再试试罢，最后一次。
.
时至惊蛰，天气回暖，春雷乍动。
王楚嫣择了个好日子，清晨用赵浅真送的美容养颜品，真方少女膏洗面沐浴后，再洒些淡雅清甜的蔷薇花水，接着穿上最衬她肌肤与气质的天青色衣裳。
她与合香坐车从东水门往西行，经过里城南面的保康门，再往南不远处就坐落着国子监、太学与礼部贡院。
合香初来此地，一路好奇观望，大为震惊。
从朱雀门外东壁大街至保康门前，遍布燕馆歌楼，能召猱儿或女伎陪酒唱曲，这些在花阵酒池的汴京实属常见。
合香看得红脸咋舌，缩头坐回车里。
"不会罢，怎么还有叫状元楼的？是哪些人会去啊？"
"小孩子别问这么多。" 王楚嫣摸了摸发烫的脸颊，端正坐姿。
适才路过的那座"状元楼"，听名即知，定是文人常去的幽欢之处。
不知王公子会不会也光顾？
闪过这个念头时，王楚嫣心跳剧烈，秀脸绛红。
很快车子在国子监的前方停驻。
此地建筑鳞次栉比，皆是飞檐翘角，雕梁画栋，不时可见白衣儒生缓步在端肃高雅的景色之中。
王楚嫣极少来此，在好奇心的驱动下，敬慕地环顾四周。
当朝女子也能在家读书，稍有条件的就去私塾，王楚嫣自小被富养，在私塾习过论语、诗经、礼记，但读的更多的是女诫、烈女传、女孝经等书籍，此外还学厨艺与女红，也会习练点茶、焚香、挂画、插花等雅事，增强才艺。不过，作为女孩儿知书达理，归根结底是父母希望她们能嫁得好郎君，有个好归宿。至于读书为国效忠，科举等事皆是男儿们的志向。
转回车内时，她默着坐了一会儿。
合香小声问道:"姑娘，我现在去么？"
"嗯。" 王楚嫣回神，将两个精心收拾的青花包裹递给她，"若王公子在家，就说，那夜元宵灯会，他的衣裳因火受损，所以我让人新做了两件，为感恩情，请他收下，到时你看看他有何反应？另个包裹是给花玖的，也替我向他问好。还有，告诉王公子，邸店来了位张公子，十分喜欢书画，想要结识他。"
王楚嫣细心周到，给花玖的礼物里，有他爱吃的饮食果子，两只可挂床头的鎏金银香球，还有一副他曾爱不释手的汴京民俗小画，这是王楚嫣在大相国寺的市集里买来，由一位张姓画师所绘。
她顿了顿，神色赧然地嘱咐道:"你不要说我在这儿。"
王楚嫣候在车里，掀开帘子，看着随来的车夫陪同合香走向附近一条街巷，那里是朝廷设立的公租房区，主要为了方便来京的学子们，王昂就暂居于此。
汴京人口百万，寸土寸金，连朝廷命官租房的也比比皆是，之前诸如欧阳修、梅尧臣、苏轼、苏辙、王安石等人。连欧阳修也曾写道: 嗟我来京师，庇身无弊庐。闲坊僦古屋，卑陋杂里闾…… 更别提那些从外乡来京谋生，想要寻个栖身之处的平民百姓。幸而大宋设有众多公屋，由"店宅务"管理、收租、修缮。公屋租金低廉，且时有减免，诸如遇到自然灾害，或逢年过节，或官方喜丧之事。
不过，公屋定然不如邸店舒适，听说还经常漏水漏风，家居简陋。
王楚嫣不免为那人担忧。
然而忐忑不安的等待才最是煎熬，彼时她杂念纷飞，根本控制不住自己的思绪，白皙的手指捏着捏着就要掐出血印来。
简直是心乱如麻!
于是她尝试赵姐姐曾经教的道家静心法，闭目运气。
渐而，似乎终于安静下来，察觉到自己的气息由鼻入内，慢慢沉至丹田……
忽而"啪"的声响。
不过是开门声，却让王楚嫣惊得跳起，一口气没接上，咳个不停。
合香上车后慌忙抚她后背，替她顺气。
"怎么样了？" 王楚嫣止住咳得花枝乱颤的身子，面色绯红，软声问道，"见到了么？他们住得地方还好么？"
合香阴沉着脸:"见着了，王公子与花玖哥哥正好都在，公屋小得很，前些日子雨水多，屋内潮，别说装饰，连香炉什么的也没有。"
王楚嫣的心一沉一浮，接着问:"然后呢？"
合香的脸色越发难看，犹豫半晌:"我实话实说，姑娘可别伤心哪。"
她鼓起勇气继续说:"我把你的话一五一十地转达了，可是，王公子的脸色忽然变得更冷，连包裹都没打开，只说了两字，谢谢，之后一言未发。香儿也是出乎意料，没想到会这样子! 花玖哥哥就不一样了，欢喜看包裹，一个劲儿地道谢，还询问姑娘你的近况，说要回店探望。"
听着这些话儿，王楚嫣黯然垂首，内心被五味陈杂的情绪所裹挟，酸楚、自卑、痛意、羞愧、还有懊恼云云。
"果然，如占卜所言，求之不得，如今可以确定了，这回我真该死心了……" 她低声自语。
合香抱住她:"姑娘伤心，让香儿看着好心疼!"
王楚嫣强抑苦楚，咽泪装欢:"也好，终于能放下了，我们回罢。" 下命让车夫启程。
马车转了个方向，缓缓起速。
忽尔，车外有人呼道:"请稍等。"
车夫一个紧急勒马，王楚嫣在里面颠簸了下，双手撑着座子。
那人靠近车窗:"合香，麻烦你替我告诉王娘子……"
王楚嫣倏地睁眼，心跳加速，竟然是那道低沉熟悉的声音。
合香旋即掀开窗，探出含泪的小脸，不顾后果地复道:"王公子，我家姑娘就在车上呢! 你想说什么直接与她说罢!"
就在车帘掀起，王楚嫣惊惶转头的一瞬，恰好撞见那人闪亮的星眸……
第12章 重逢 大冤家! 这个男人笑起来能甜到……
短暂的愣怔之后，王楚嫣迅速扭头，适才撞见的那双眸光从她眼里钻到了心里，瞬息又搅起一阵天风海雨。
"姑娘，对不起，我是气不过才…… 回去后你惩罚香儿罢!" 合香嗡声嘟喃。
接着就是难堪的静默。
车帘放落后，王楚嫣在里面紧张得浑身发麻，如蚁爬过，她捂着胸口想要压住那股激跳声，却无济于事。
"公子，你怎么一声不响的就跑了？"
是花玖的声音。
"花玖哥哥!" 合香干脆跳下车。
"阿香，你还在呢？" 花玖惊道，"啊？王娘子也在车上？王娘子，多谢你的礼物!" 花玖在车外谢道。
王楚嫣慌神思量了下，回道:"阿玖别客气。"
继而她一时手足无措，被不断膨胀的惊羞压得喘不过气来。
砰砰，轻敲声于车窗边响起。
"王娘子。"
一声略微嘶哑的呼唤，亦是局促不安，"你若不介意，我能否上来说句话？" 王昂说道。
王楚嫣玉琢的脸庞染了一层钧窑胭脂红，指尖扣在蓝色锦衣上，逐渐旋出花瓣似的皱褶。
"进来罢。" 这三字，她用尽力气才说出口。
紧接着，车帘一掀，浮光涌动，一道英挺的身影跨入，顿时，车厢被占据大半。
王楚嫣调整急促的呼吸，垂眸低头。
那人坐定后却沉默良久。
这般的无言相对真真教人窒息。车内芬芳馥郁，是蔷薇花水略带一点桃香，清新如晨草之露，甜软如山林蜜桃，让人紧绷的身体愈发陷入不可自控的茫然中。
王楚嫣鼓足勇气，觑了对面一眼，瞧见那人还是身穿白襕，外罩着那件鸦青色氅衣，肩膀宽阔，身子直挺，长腿几乎要触及自己的双膝，她连忙夹紧双腿往旁边侧去。
低垂的眸光掠过他的腰际时，就见他长长的手指一遍又一遍地摩挲着衣服内侧，那里，好像有她曾经细密缝合的补丁？
"王娘子，我……" 王昂吞吐犹豫。
王楚嫣万分羞赧，却鼓足勇气抢话道:"王公子，你若觉得为难，就什么也别说了…… 小女子自知自明，不会强求，也不委曲求全…… 所以王公子不必为难，想走的话，就请走罢，专心以殿试为重…… 我绝不会再来打搅……"
她一股脑儿地道出心里话，这是平生第一回这么主动。
话语间，泪水如断了线的珍珠啪嗒啪嗒地掉落，打在她隆起的手背上，纤纤十指揪着腿上的罗裙旋出一道道深重的花纹皱褶。
终于说了。
够了，再强求的话，便是不知好歹地自贱了!
然而王昂没有下车。
"王娘子，你，别哭。" 他似乎紧张得语无伦次。
王楚嫣低头寻着罗帕，一时心慌没有找到，瞥见那人举袖伸往她的脸颊。
呜呜，她扭头躲开，哭得更伤心了。
终于摸出帕子捂住脸。
这么不争气地哭出来，丢死人了!
良久后，听到那人重新启口。
"让王娘子伤心，并非在下所愿…… 新衣裳收到了，还有这件鹤氅，我应该亲自向你道谢才对。"
王楚嫣用罗帕擦着眼泪。
真是个大冤家!!!
这人既不道明也不否定，令她难以应对。
王昂面容阴晴不定，静坐半响，才又问道:"听闻邸店新来一位张姓举子，想要认识我？不知那位是？"
好不容易缓和后，王楚嫣柳眉轻蹙，神色带着几丝幽怨，略哽咽地回道:"那位公子叫张焕，年仅十七，也是来自江都，对书画很有研究。"
"张焕…… 十七……？" 王昂喃喃，思忖良久，问道，"他长什么模样？"
王楚嫣有气无力地答复:"他超凡脱俗，温雅之中带着少见的贵气，十分俊秀。"
王昂忽然提声:"王娘子，你先回客栈，我随后即到! 多谢。"
王楚嫣吃惊抬眸，正好撞见他含笑看着她，浅浅的梨涡挂于唇边。
可恶! 大冤家!
这个男人笑起来能甜到人的心坎里。
却不知他为何蓦然这般笑？!
王昂徐徐站起，高拔的身子略微倾斜而来，霎时，王楚嫣感触到他的气息掠至她的前额，若即若离地扫过她敏锐的肌肤。
"唔" 王楚嫣往后缩身，连手也缩入衣袖里，暗自捏着小拳头按在腿上，丝毫不敢移动，方才她就这么一动不动地坐着，双腿都快麻废了。
终于那人走下车，少顷，合香回到座内。
小丫头见她梨花带雨的模样，战战兢兢地问道:"姑娘，你还好吗？我在车外等了挺久，你们有说什么？"
王楚嫣勉强抬起酥麻的手，整了整皱起的衣裙，脸色通红，虚乏地道:"回去后再拿你问罪，现在快帮我捏捏手臂，还有腿，动不了呢。"
.
就在王楚嫣回后的不久，王昂赶至。
彼时张焕正于小池边上倚着太湖石，客栈的猫儿们懒洋洋地躺在旁边晒太阳，其中有只最爱与人亲近的，一只叫小老虎的母花猫盘在他腿上，张焕一手拿书，一手揉摸它的背，猫儿半眯着眼，从喉间发生惬意的呼呼声。张公子的书童也伴于其旁，观赏着水池里悠游的锦鲤。
察觉有人靠近，张焕抬起头，眸光现出惊喜，旋即将腿上的小猫温柔抱起放到一旁:"咪咪，去别处继续睡。" 他眉目舒朗地微笑着，起身拱手道，"兄台就是王昂，王叔兴？王娘子适才说你会过来。"
"正是，在下江都王昂。" 王昂恭敬作揖，像似见到久违的故友，容光焕发，甚至带着异常的激动。
张焕喜不自胜，广袖一展，翩翩然地邀道:"王兄，幸会! 自从我见过你的书画，一直念念不忘，终于今日相逢，还请王兄随我上楼，我们小酌几杯，切磋切磋!"
"随手之作，不足挂齿。" 王昂谦道，唇角欢悦扬起，"除了书画，还有许多事情皆能彼此交流。"
彼时王楚嫣来到庭院，已然恢复往常的端庄持重。
两位公子朝她谢过后，肩并肩地走向楼道。
忽尔，王昂回头，意味深长地看了她一眼。
眼见两位风姿卓越的公子聚一块儿，王楚嫣为他们的相遇感到高兴，却也觉得闷闷的，几缕酸涩缭绕于心。
为何男人之间的情谊能来得如此迅速且磊落？而男女之间，说上几句话都会那么费劲？
小猫们围在脚边喵喵地欢蹭着，王楚嫣蹲身，抚摸它们:"还是你们好，想要什么都直截了当，无需猜测，平常有个避风挡雨之处，食能果腹，就很快活，真好。"
少顷，她吩咐家丁送些最好的酒水与果子去阁楼。
随之每番路经庭院时，她便悄悄地抬头张望，直到天色渐暗，楼上烛光映照，窗前那双俊美的人儿还在乐不思蜀地交谈，时而执笔书写，时而举杯畅饮。
得知王公子回到邸店，众者雀跃，最为惊喜之人是王员外。
哎呀，他急得满头大汗，万分懊悔道:"没料到他突然回来了，现在如何是好？!"
"爹爹急甚么？王公子临时赶来，仅是为了结交张公子，不为其他。" 王楚嫣看似平和，心里再次泛起酸意。
王员外只顾着想事情，忽而急中生智:"对了，还有间更好的房!" 他搓搓手，笑逐颜开，唤人吩咐道，"快去把东厢那间空房打扫出来，要一尘不染，并换上最好的新被褥，用沉香薰一薰!"
