“那是，你哥哥？”
“嗯哼。”
他似乎心情很不错，比前几天要好多了。自从抓小偷那天开始，程若茵已经几天没见到他对自己露出这般轻快的脸色，所有的交流都仅限于正常的同学交往，不曾疏远，也不甚亲近，就像是尝过甜粥的人就不愿意再喝淡粥，那句静夜里落下的“茵茵”仿佛毒品，令人上瘾。
可是，可是他明明才被找了家长？
“你等我，就是为了看我哥？”程若茵闻声回神，祝时越懒懒地靠在墙上，歪头盯着她，嘴角含笑。
“......当然不是。”
“那你想说什么？”祝时越往前迈了两步，微微俯身，清浅的皂荚香气钻入鼻间，编织出一张涂满蜂蜜的大网，引诱蝴蝶自投罗网。
程若茵微微后退两步，别开脸，却不慎暴露浮上红晕的耳朵。
“你，你说话好好说，别离这么近......”
祝时越的一步一步逼近，程若茵被一步一步后退，被紧逼至楼梯拐角，不得已伸手摸上红漆楼梯，维持平衡。她避无可避，反而挺胸抬头，用清泠对抗嚣张，“我就想说，你以后，有事可以找我。”
热烫的气息停在头顶，程若茵不敢再出声，心跳在安静的楼梯拐角发疯般叫嚣，熟悉的温度和昏暗的环境，仿佛带她情景重现。
只不过，这次需要安慰的人换成了他。
“什么事都可以？”慵懒的声线如在耳边投下一枚炸雷，程若茵浑身炸毛，低头直视地板，昏暗的楼梯间连影子都吞没，她下意识逃避引发心脏海啸的罪魁祸首，盯着地板上铺的浅灰色砖，轻轻点头。
面前传来低低的一声轻笑，仿若佳人撩拨琴弦，那股子热浪越扑越近，吐息混着湿漉漉的气，后仰的腰全靠楼梯扶手维持平衡，她被热烈的气息包裹着，连气都不敢喘，十指缩紧，几乎都快要扣下一块油漆，程若茵毫不怀疑，只要她这时候转头，她就能亲吻到面前梦中的少年。她的身侧横着少年结实的臂膀，她好像还有逃离的空间，又好像没有，在吐息快要落到额头之前，她情不自禁地，闭上了眼睛。
“你俩在那里干什么！！！！”
何明薇的怒吼震碎程若茵的美梦，她浑身一抖，身体失去平衡，向后仰倒，差点磕到后头的扶手栏杆。祝时越眼疾手快伸手，垫到栏杆上，程若茵的后脑袋跌入软软的肉垫上，磕进他的手掌心。
祝时越护着她的头，将她从楼梯扶手上拉起，转身挡在程若茵面前。
程若茵反手撑着楼梯扶手，不敢冒头，只敢缩在祝时越身后，耳边传来急促的“嗒、嗒、嗒”，何明薇的高跟鞋踏在地板上，像是迫击炮，光听声音都能想象到她有多么生气。
“躲在人家背后面干什么！没脸见人吗！给我出来！”
程若茵缓缓往前迈了一步，低着头，站到祝时越身边，弱弱喊了一句：“何老师......”
“程若茵？？”走廊昏暗，方才何明薇只看到有两个学生抱作一团，贴在一起，像是在接吻，听到她来了那女生醋溜一下躲到人家背后去了，这会看清人脸，只觉得天都快要塌了。
她的高考状元苗啊！就这样被猪拱了啊！
“你，你俩，你们，”何明薇气得发抖，手指在二人之间指来指去，一会看看理直气壮将程若茵护在身后的祝时越，一会看看低着头一语不发的程若茵。早恋的事，她处理了没有一百也有八十，偏偏这对，一个最不让她省心，一个最让她省心，一个她骂了不听，一个她舍不得骂，真正是拔剑四顾心茫然，手指点了半天也没你出个所以然。
“何老师，消消气。”温文儒雅的声音吸引了程若茵的注意力，她抬头，清俊稳重的男人散发着成熟可靠的魅力，他拍拍何明薇颤抖的肩膀，提出建议，“生气解决不了问题，教育孩子，最重要的是沟通和理解，不如我们先各自聊聊？”
不得不说，祝时越的哥哥天生有股领袖气质，他说出口的话极有说服力，三两句劝服还在气头上的何明薇。何明薇点头赞同祝时修的话，招手示意程若茵跟她过来。
程若茵低着头，跟着何明薇走进熟悉的办公室，第一次因为犯错而来。
办公室里灯火通明，空空荡荡，其余老师都下班了，只剩了何明薇一个人。
何明薇关上门，望着站在面前，低着头，双手交握在身前的程若茵，重重叹了一口气。
“找张椅子坐吧。”何明薇给自己倒了一杯水，坐在自己的工位上。程若茵顺势从一旁拉了张小板凳，拘谨地坐下。
程若茵低着头，沉默地听着何明薇的吞咽声，这位严厉的女教师年岁已不小，一双手布满细细的皱纹，足见平日之操劳，她虽严厉，但对待同学事事躬亲，苦口婆心，上个学期刚分班，得知程若茵家里经济状况不好，经常把她叫来办公室，给她带小零食，嘱咐她课间饿了吃。甚至上学期程若茵代表学校去参加全市奥数竞赛，何明薇还自掏腰包帮她买了辅导资料和网课。想到这些，程若茵的头低得更低，更觉自己对不起何明薇的良苦用心。
“若茵啊，你跟老师说句实话。”何明薇看着自己的得意门生，疲惫地开口，“你和祝时越，你们俩，好多久了？”
啥？好多久了？
程若茵猛然抬头，瞪大眼睛，吓得连连摆手，脸颊后知后觉浮现出一抹坨红。
“没有，老师，没，没好。”
“她就是那个女孩？你跟人打赌那个？”
与此同时，祝时修拉着祝时越站在走廊拐角，冷静发问。
“嗯哼。”祝时越直到办公室的门关上，才收回视线。
“挺白净一女孩，听你们班主任说，成绩还很好？眼光不错。”
“好不好，要你说？”祝时越没好气地白了祝时修一眼，向后靠在墙上，懒懒散散的，朝祝时修抬了抬下巴，“怎么？你不反对？”
“我反对有用吗？哪次我说你，你听了？”祝时修淡淡瞥了眼祝时越，两兄弟默契地跳过翻旧账环节，祝时修接着说，“只有两件事，第一，高考前不许做出格的事。第二，别玩弄别人的感情。你平时那样我都不说了，就这一条，要让我发现你玩弄人家小姑娘的感情，你看我打不打断你的腿。”
“打断我的腿，不正好吗？把我打包送给别人家，省得你还要想办法控制我。”
“小越，你和林苏韵那事都过去多久了，你怎么还提呢。”
“过去多久了也没过去啊，她们家的嘴脸我先不提，单论我们家，没有林苏韵，还能有李苏韵、有王苏韵，只要我还姓祝一天，我还吃你家一碗饭，就逃不过去。”
“你！你怎么这么倔呢？”祝时修叹了口气，头疼地捏了捏眉骨，复又发问，“那我问你，你既然觉得家里一定会逼你娶一位苏韵，你现在这个恋爱又谈了干嘛？别跟我说为了赢那个什么狗屁赌约，你祝时越能被一条口头协议约束？”
祝时越低着头，梗着脖子，不说话了。
“行，你有主意，你不说话，你就当哑巴去吧！”祝时修恨铁不成钢地看了他一眼，没好气地说，“走吧，小少爷，去吃饭吧。下次收敛点，别再喊我过来给你擦屁股。”
这厢办公室里，何明薇听到程若茵的反驳，差点一口水喷出来：“没谈？没谈你们在那贴那么近，干什么呢？”
“我......”程若茵想开口解释，却发现无从解释，该怎么说，说他们没有谈，说他们只是普通同学？她的心已有倾向，说不出一句事与愿违的话。
何明薇经验何其老道，见程若茵这欲说还休的架势，心里已经明白了七七八八。她放下水杯，叹了口气。
“若茵，你知道今天来的那位，他的哥哥，是做什么的吗？”
放在膝盖上的手猛地攥紧，程若茵知道，她当然知道，三个礼拜前的咖啡馆，祝时越就是用这样一张轻飘飘的纸片，压得她喘不过气。
“你知道他家集团的地位吗？五百强的家族企业，还不上市，意味着这么大的一家企业，都是他家的一言堂。”何明薇握住程若茵攥紧的拳头，苦口婆心地劝，“老师也不是说你不好，老师教了这么多年书，带过这么多学生，见过谈恋爱越谈越好的，也见过谈恋爱越谈越差的。若茵，他的样子你也知道，他再浑都有家里保底，但是你没有啊，你真的要用你的前途，去赌现在一时的爽快吗？”
【📢作者有话说】
一个两个都心里有事，有事啊。作者扫着庭前的落叶抬头怅惘。
第23章 你有没有发现你的问题
◎正确的路不一定适合◎
何明薇的问话振聋发聩，像是残忍的刽子手，一手捧着心脏，一手捧着大脑，问她要选哪一个。
她不想选，她像是被生生劈成两半，左半脑控制理智，右半脑控制情感，她被上下起伏的天平夹在中间，左右为难，她不敢轻易选择，她害怕未来的自己会恨现在做出选择的她，她像是躺在钱堆的吝啬鬼，贪婪地收着财宝，尽管它们还都只是虚无缥缈的一嘴未来，不完全属于她。
何明薇握着她的手，感受到掌心里的温度逐渐褪去，心有不忍，她拍拍程若茵的肩膀，柔声劝慰：“我明白的，若茵，你们这个年纪，喜欢上一个谁，那都太正常了。那小子确实生了副好皮囊，但老师活了大半辈子了，走过的路比你要多得多，长痛不如短痛，趁着现在还没开始，一切都来得及。”
程若茵低着头不答，那双手却好似抓住救命稻草一般，紧紧握住了何明薇的手。
何明薇任由她握着，安慰似得拍了拍她的肩膀，贴心地提问：“要不要老师明天把他调走？离你远一点，你也少伤心——”
“不要，老师！”程若茵猛地抬头，通红的眼眶安在哀戚的小脸上，明明没有落下一滴泪，却看得何明薇扎心般的疼，程若茵牢牢抓住何明薇的手，几乎恳求，“不要，老师，我会想清楚的，您......再给我一点时间。”
“若茵，老师不是想逼你放弃。但是人生实在是太短了，能由着你犯几次错呢？起码，等到高考结束，你如果还放不下他，再去试一试。”
程若茵没再答复，颤抖的身躯渐渐停息，再抬头时，眼眶含着的泪已尽数退却，仅剩眼尾一点微红，她恢复平日冷漠自持的模样，站起身，对何明薇郑重其事地道出一句：“谢谢老师。”
她一步一步退出办公室，退出温暖明亮，退出何明薇担忧的视线，走回漆黑一片、冷冷清清的走廊。她抬头看去，走廊转角早已没了祝时越的身影，她被硬生生拽出瑰丽的美梦，独自面对寒冷的现实。快要进入4月的春夜不该如此寒凉，她没站在风口里，却还是冷得浑身发抖，那股子寒冷自内向外，侵入骨缝，身上的衣物仿佛只为蔽体。她抱着自己，一步一步回到该回的地方去。
程若茵背着书包，披星戴月地回到便利店，出乎意料地，柜台内坐着稀客陈奇。
他正翘着二郎腿打游戏，抽空抬头看了一眼程若茵：“我妈给你留了饭，在厨房间。”
程若茵依言走进厨房，洗了手，就着热汤呼噜一碗米饭，终于稍稍驱散肺腑间的寒意。
她又走出外间，正巧陈奇打完了一把游戏，大大的Victory展现在屏幕上，他随手点掉，肥硕的身躯站起来像座山，他居高临下地给程若茵下了命令：“以后有点时间观念，别回来这么晚，打扰别人，我妈是付了钱的，你搞搞清楚。”
“好的。”这次确实是程若茵理亏，她点头示意自己听到了，等着陈奇从柜台后拖着自己出来，接替他的位子坐了回去。
“对了。”陈奇走到内间门口，又停了下来，“我妈说这附近不太平，叫我下个礼拜开始送你上学。”
“啊？不用了。”程若茵连连摆手，追着陈奇来到楼梯间，朝着陈奇上楼的背影喊，“真的不用，太麻烦了！”
陈奇根本不理她，尽职尽责传达完他妈的话之后，自顾自回去打游戏去了。
程若茵跌坐在柜台后头，掏出手机给陈红发消息询问。
不一会，陈红便回复了一条语音：“你别管啊，就让他送，他人高马大的，也没混混敢来欺负你。”
程若茵还想拒绝，陈红又发来一条语音：“千万别跟阿姨客气，就当帮阿姨带他出去走动走动。”
拒绝的词语被堵回文本框，程若茵删删改改之后，最终回复“谢谢”。
关掉手机，温暖在四肢百骸间流淌，她按捺下泪意，打开今天的练习题，没做两道，店内便迎来一位不速之客。
看清来人，程若茵刚站起来，又缓缓坐了回去，她避开头不去看祝时越灼热的目光，拾起练习册中间的笔，淡淡问道：“你怎么来了？”
“你说过的，我来问你问题。”祝时越从包中掏出程若茵当做借口，又落在走廊里的语文试卷，推到她面前。
程若茵一把夺过自己的语文卷子，慌乱翻到有着涂改痕迹的那一面，见其上的白色修正带还老老实实呆着，方才舒了一口气。
她欲盖弥彰地清清嗓子，将语文卷子叠好收到一边，抬头正视祝时越：“有什么问题，干嘛还特意跑过来问？”
祝时越双手撑在玻璃柜台上，冲她微微一笑：“有些问题，还真是只能来当面问。”
他的眼神轻飘飘在一旁的语文卷子上扫了一圈，带着程若茵看不透的，势在必得的目光：“光微信，说不清楚。”
手中的力道快要捏碎笔杆，程若茵静静注视祝时越的双眼，强迫自己不在他狩猎般的眼神中甘拜下风。她深吸一口气，尽量维持冷漠的扑克脸：“那你就问。”
“我想问。”桃花眼中绽放罂粟般的香甜，包裹着令人上瘾的毒药，引诱程若茵自乱阵脚，“语文卷，第一篇现代文阅读第二题，答案为什么选C。”
程若茵的心停跳了一拍。
现代文阅读，正是她涂改名字的那一页！
短暂停跳的心脏疯了似得回弹，像是在报复程若茵长久以来的刻意放逐，又像在嘲笑程若茵的胆怯自卑，她深陷何明薇给的非此即彼问答，从未想过跳出这个怪圈，勇敢地承认自己的心之所往。
程若茵尽力克制自己的呼吸，捏着试卷的手却还是忍不住轻颤。她强迫自己专注读题，视线却总不由自主地去瞥旁边空白处，那一抹过于刺眼的修正带。
“A选项里的结论逻辑跟全文逻辑相反，排除；B选项在文中有原话，第二段第二句，给出的信息不符，排除；D选项的内容原文没有明确写出，不如C选项精准，因此排除，最后答案选C。”
程若茵倒豆子一般一口气说了一通，解释完毕后终于有理由喘息，她低着头，追问：“听懂了吗？”
“嗯，”祝时越很给面子地答了，出乎意料地问，“所以你用的是排除法。”
“啊？呃，其实直接判断也可以，但你不是要问ABD为什么不对吗？”
“没有哦。”祝时越咧开嘴，微微一笑，“我只是在问为什么选C哦。程若茵，你发现没有？”
“发现，发现什么？”
祝时越突然双手撑起上半身，低头，将两人之间的距离拉近，头顶的灯光徒劳闪烁，似是在给引颈就戮的羔羊提醒，却被坏心眼的猎人尽数遮挡。他紧紧盯着程若茵，以目光织就天罗地网，像是耐心的蜘蛛等待猎物上门，又像是雪地里的孤狼追寻心仪的猎物，他张开薄唇，一字一句，对着程若茵许下审判：
