他沉默了下：「你好好地待在绣坊，以后，找个人家嫁了吧。」
我摇了摇头：「可是，我跟你有婚约……」
少年眸光一紧，嘴唇紧抿，身上有几分戾气：「你是不是蠢！事已至此还提什么婚约，从此以后大路朝天各走一边，你我永远不必再见。」
说罢，他看都没再看我一眼，拎了个包袱离开了。
我知道，那包袱里仅有一套换洗的衣服。
他是和牙行的人一起去的青州。
大宁朝皇帝老矣，宦官弄权，导致各路皇室、藩王拥兵自重，割据地方势力。
青州有赵王，并州有楚王，豫南有齐王，梁州有成都王……
势力最大的四王之中，数赵王封地最广，地理位置最优。
成都王封地多山，养兵最多，火药武器充足。
周彦选择入赵王府，定然有他自己的想法。
他向来是个有主意的人。
在他到了青州一个月后，我就后脚追了上去。
棣州，武定人士，三月入的府，倒是有一个改名叫长安的内侍。
他从府里闻讯出来，穿着青衣，身姿挺拔，少年风华。
那双淡漠的眸子，看到我后，倏地升腾起一簇火苗，怒气冲冲。
「你怎么来了？！谁叫你来的！」
我抱着包袱，怯生生地看着他：「我求苏掌柜帮忙找了辆马车。」
「阿彦哥哥，我只有你了，你在哪儿，秦俭就在哪儿。」
他是知道我的固执和蠢笨的，从前在周家犯了错，伯母罚我跪地三个时辰，我便一直跪着。
哪怕后来李妈妈拽着让我起来，我也会坚持说还没到时间。
伯母让我不许吃晚饭，李妈妈端来的饭菜放在桌上，第二天还是未动筷的。
为此周伯母总是说：「没想到这小牛犊子还是头小犟牛，比阿彦还要固执。」
周彦偶尔知晓，嗤笑一声：「又傻又蠢。」
我在周家四年，我的犟他很清楚。
所以他沉默了，最终咬牙切齿道：「秦俭，这是你自己选的路，不要后悔。」
然后他牵着我的手入了赵王府。
赵王府太大了，气派巍峨、飞檐千里、巧夺天工。
我也改了个名字，叫春华。
管事的孙嬷嬷常说：「小春华，把头低下来，不要用眼睛直视人，你能留在赵王府实属不易，若不是你哥哥求了吴公公，吴公公大发慈悲，我是不会要你的。」
我知道，她嫌我笨，不够机灵。
可我觉得自己还是有点脑子的，我知道吴公公没有那么好心。
周彦，哦不，长安把攒了一个月的月例给了吴公公，曾经桀骜不驯的少年，低下了头，脸上堆满了笑。
他还承诺日后我们兄妹二人的月例，都会抽出一部分孝敬他。
我进了赵王府，后院一隅，不见天日，也不见长安。
王府规矩森严，气氛紧张，我整日和一帮姐姐们埋头浣衣，半点不得偷闲。
我的头一低再低，因为姜嬷嬷和孙嬷嬷一样严厉，偷懒耍滑、寻衅滋事，会狠狠地被打板子。
她们不在的时候，姐姐们才敢放松片刻，闲聊抱怨几句。
话题五花八门。
王妃身边的婢女秋儿，背主爬上了老王爷的床，王妃让姚妈妈动了私刑，秋儿差点儿死掉了。
世子爷是个情种，与世子妃感情不和，成天地闹，因为世子爷喜欢上一个青楼女子，迷得神魂颠倒。
三公子倒是与夫人伉俪情深，但是三公子也好龙阳之癖，身边服侍的小太监都很俊。
还有四公子，性格孤僻，身有残疾，至今未成亲。
年龄最小的五公子是老王爷幼子，生母云夫人颇受宠爱，五公子生性顽劣，十分调皮。
姐姐们大都相貌普通，也爱做梦——
「我要是有机会见到主子就好了，说不定能被公子爷看上，从此飞上枝头，再也不用洗衣服…….」
「哪个公子爷？」
「哪个公子爷都好，反正比在这儿吃苦受累强，我的手都泡得裂开口了。」
「别做梦了，赶紧洗吧，洗不完饭也吃不上了。」
她们故事里的主子，我从来没见过，赵王府那么大，我连长安也很少见到。
我只能窥探到头顶那有限的蓝天，湛蓝湛蓝的，偶有成群的大雁掠过，也不知会飞去何方。
长安在老王爷院里当差，是个牵马挑车帘的小厮。
后来听闻他又去了三公子院里，给三公子牵马挑车帘。
冬天井水又冰又冷，我的手冻成了粗萝卜，肿得厉害。
顾不上别的，分发的衣服洗不完，连饭也吃不上。
每当这个时候，小雅姐姐拼了命地洗完自己的衣服，又来帮我洗。
她年长我八岁，对我很是照顾。
小雅姐姐的手满是冻疮，裂开了口子，可她仿佛感觉不到疼，飞快地搓衣服。
她说：「快点儿小春华，待会儿馒头都被她们拿光了。」
于是我们俩奋力地洗衣，洗完她拉着我一路跑，运气好的时候还能看到馒头和菜汤。
有时候馒头和菜汤也没剩下，芬玉姐姐会得意地从袖子里掏出两块酥饼。
「给，特意给你们留的。」
我伸手就要拿，小雅姐姐拍了下我的手：「不许吃，脏。」
说罢，拉着我就走。
芬玉姐姐在背后呸了一声：「假正经，死要面子活受罪。」
我后来听说，小雅姐姐和芬玉姐姐曾经是最好的朋友。
但是芬玉姐姐和膳堂烧火的太监对食了，小雅姐姐从此跟她分道扬镳，再也不理她。
她愤恨地对我说：「小春华你记住，太监没有一个好东西，肮脏龌龊的阉货，恶心透顶，令人作呕。」
那个膳堂的烧火太监确实不好看，模样猥琐，但是小雅姐姐的话也不全对。
我弱弱地想，阿彦哥哥就不是这样的，他一点也不恶心，也不肮脏。
而且我将来也是要给他对食。
但这话我是不敢说的。
我在赵王府洗了两年的衣服，周彦一共来看过我三次。
每次都是悄无声息地来，隔着老远，清清冷冷地站在不显眼的地方。
有一次我在廊下狼吞虎咽地吃馒头，一抬头看到他站在拐角处，眸光深沉地看着我。
我有些欣喜，想开口叫他，可惜被馒头噎得说不出话，卡在喉管，脸红脖子粗。
还是他走过来，帮我拍了拍后背，顺了气。
可惜还未等我开口，他已经塞给我一个小布袋，转身走了。
我没来得及去追他，因为小雅姐姐过来寻我了。
那个小布袋里，装着几样好吃的点心。
香腻的红豆糕、甜甜的栗子饼，还有羊角酥。
填满蜂蜜的羊角酥，咬一口满嘴的甜，渗透到心里。
我揣在怀里，没敢拿出来分给小雅姐姐。
因为周彦似乎不想别人知道我们的关系，还因为他是个太监。
小雅姐姐讨厌太监。
第二次见他是在冬天，那日我轮休，在房里睡觉。
我们住的是大通铺，一个屋里睡了十个人。
天气很冷，被窝也不暖和，我睡得十分难受。
因为手上的冻疮又疼又痒，被我挠得流血流脓，满被子都是。
后来迷迷糊糊地，屋子里进了人。
等人站在我床头的时候，我才反应过来，半睁着惺忪的眼睛，开口道：「小雅姐姐？」
来的是周彦。
也算是心有灵犀，他是来给我送冻疮膏的。
我欣喜道：「阿彦哥哥，你来得正好，我的手快痒死了。」
说罢火急火燎地去拿那冻疮膏。
结果一伸出手，被他握住手腕。
那只冻成烂萝卜的手，肿得发亮，溃烂流脓，被抓得血肉模糊。
周彦眼底藏着我看不懂的情绪，眼眸氤氲着冷霜，凝结成冰，阴冷刺骨。
但我顾不上别的，心急地催他：「快给我呀，阿彦哥哥。」
他紧抿着嘴巴，表情凝重，将我两条胳膊从被窝里拽出来。
「别动。」他说。
那年我十三岁，趴在床上，裹着被子，仅露出两条纤细瘦弱的胳膊。
他蹲下身子，打开冻疮膏，一点一点，仔细地涂抹在疮口上。
我痒得抓心挠肺，冰冰凉凉的膏药散发着薄荷叶的香味，直钻鼻尖，奇异地让我畅快下来。
我眯着眼睛十分享受，眼眸弯弯：「阿彦哥哥，好舒服呀。」
他看了我一眼，缓缓地勾起了嘴角：「又蠢又笨。」
声音是一如既往的嫌弃，但是又似乎不一样了。
周彦变化太大了，从前他骂我，是少年心性，桀骜不屑。
如今他骂我，竟有几分心疼和怜悯。
我愣了下神，猝不及防地掉下了眼泪。
他也愣了：「你哭什么？」
我抽泣着说：「好久好久，没听你骂我了。」
他沉默了：「…… 我以前经常骂你？」
「是呀，你以前总是骂我，还揪我头发。」
「以后不会了。」
「可是，我好想你继续骂我，揪我头发。」
我哭得上气不接下气，也不知为何生出这么多的委屈，眼泪像泄了洪。
「我有时做梦，梦到你在欺负我，可是一点也不想醒来，因为梦里伯母和李妈妈还在，还有伯伯，我一点也不想醒来……」
周家没了，我掉过眼泪，但从没有像那日一样，哭得泣不成声。
仔细想来，那些年过得太苦、太压抑，好不容易见了周彦，顿时撑不住了，委屈得像个孩子。
周彦沉默无声，眼梢泛红，伸手抹了抹我哭花的脸，想说什么，又无从说起。
最后，他眸光落在我的手上，恍惚道：「我记得，这是双会刺绣的手。」
一瞬间，他眼中闪过狠厉，抹了把泪，转身离开了。
那晚我失眠了。屋里姐姐们睡得正沉，鼾声响起，我遥遥地望向窗外。
月色流水一般从窗户缝里透过来，树影婆娑，晃动伸展，夹杂着呼啸而过的风声。
如鬼魅一样。
周彦没有问我好不好，我也没有问他好不好，因为我隐约地知道，我吃苦受累的时候，他一定也不好过。
周家没落后，我只知道，他是我唯一的亲人，是哥哥，是明灯，是人生走向。
我与他，是要一路前行的。
第4章
小雅姐姐死了，死得莫名其妙。
我甚至不知道发生了什么，一早起来，她的床铺就是空的。
后来被褥也被掀了，姜嬷嬷命人拿下去烧了。
明明前一晚，她还在跟我说话，说她今年二十一了，再过四年，赶上王府放良，她便可以拿钱给自己赎身，回家跟父母团聚。
说不定还可以找个老实本分的男人嫁了。
她还说：「小春华，你要好好地努力，坚持下去，总有一天，你也会熬出头的。」
小雅姐姐怎么就死了呢？
我拼了命地洗衣服，寻得见空看到姜嬷嬷，不知不觉地已经站了起来。
我想问问她小雅姐姐怎么死的，为何要把她的被褥烧了。
可是芬玉姐姐拦住了我，捂着我的嘴，连连摇头。
她眼眶通红，我便不敢问了。
芬玉姐姐后来告诉我，吴公公那个老阉货，一早就看上了小雅姐姐。
小雅姐姐不愿委身于他，他便将人调到了浣衣所。
可是她还是没能逃脱魔爪，无数个夜晚，她被人带去吴公公房间，遭受凌辱。
我醍醐灌顶，倏地想起很多个夜晚，有小太监来敲门，唤小雅姐姐出去。
每次小雅姐姐都是脸色极白，紧抿着下巴。
但她又会冲我笑，说她去去就回，让我先睡。
大通铺所有的姐姐都知道，唯有我是个笨蛋，呆头呆脑。
但是知道了又能怎么样呢？大家都是一样的弱小卑微，小雅姐姐饱受折磨，一头撞死在吴公公房里的时候，谁也救不了她。
那时我突然明白一个道理：人为刀俎，我为鱼肉，弱小的时候，谁都没得选择。
我也后知后觉地明白，周彦更清楚这个道理，他对权利的渴望，大抵便是周家没落之时，登峰造极。
那年我十四岁，浣衣三年，终于熬出了头。
周彦得了三公子赏识，将我从浣衣所要了出来。
我如今在赵王三公子萧瑾瑜院里当差，是他夫人陶氏身边的一名婢女。
没错，就是那个与夫人伉俪情深，又好龙阳之癖的三公子。
三公子院里，有莺有燕，也有如玉少年，皆是绝色。
连他本人也是生得极好，皮肤白皙、玉树临风、英俊倜傥。
萧瑾瑜爱美人，人尽皆知。
此「美人」非彼「美人」，不在乎别的，只要长得好看，容颜绝佳，他便喜欢。
但他又很挑剔，眼光极高，所以能出现在他身边的，无论是宠宦还是爱妾，都担得起「妙绝」二字。
陶氏待我温言温语，听说我是长安的妹妹，颇多照顾。
她的举止很奇怪，看着是个宽容的女人，待三公子身边的美妾都很好，唯独对他身边的太监，极不待见。
尤其是那个书房伺候的权思小太监，年龄比周彦还要小三岁，生得唇红齿白，极其漂亮。
陶氏每每提起他，厌恶至极。
但长安不同，同样是太监，她待他态度和蔼，赞赏有加。
直到有一次，我听她吩咐，去给三公子送凉糕。
院里桃花灼灼，枝繁叶茂，花下架了素白屏风，有一美人站在屏风后面，身姿婀娜，青柳绿腰。
三公子在作画，作的自然是——
屏风画纤腰，昔年窥美人。
萧瑾瑜一袭白衣，神情专注，身如玉树，风流不羁。
周彦站在一旁，附身同他耳语，同样是芝兰玉树的一道身影，格外瞩目耀眼。
玉冠束发，轮廓分明的脸，鼻梁高挺，嘴唇润红…… 我自幼便知阿彦哥哥英俊不凡，几年下来，少年风姿，只增不减。
纵然是净了身，他与别的太监仍有不同。
他的眉毛浓黑，眼睛深邃，声音也是低沉有力的，甚至还有喉结。
成为太监的时候，他其实已经发育完全，是个硬朗的男孩子了。
更何况，他自幼习武，体格健硕，若是不说，任谁也绝对想不到他是太监。
