指尖敲了一下玻璃，冰块也在晃动。陆明远推开酒杯，调侃苏乔说过的话：“你确实反应迅速，体贴入微。”
苏乔道：“别人告诉我的话，都不太可信。据我观察，你就是一门心思扑在专业上，不太在乎别的东西……”
她不再喝酒，只是握紧了杯身：“我能不能买一幅你的画？不要成品，草稿也行。我保证会妥善保管。”
或许是酒吧营造的氛围太好，又或者是苏乔的态度极其诚恳，陆明远答应道：“我不想收你的钱，你自己去地下室挑。”
陆明远是一个诚实守信的人。当天晚上，苏乔和他回家，他带她去了地下室，打开一道不起眼的铁门，借着一盏节能灯的微光，苏乔惊讶地发现，墙壁上挂满了风格各异的油画。
角落里堆砌着废掉的草稿纸，砌砖一般，摞成了好几块。他们两个人就像是踏进异世界的游客，穿梭在幽深阴冷的地下室，为那些独特的风景频频驻足。
陆明远道：“你是第一个进地下室的客人。”
他嫌节能灯不够亮，自己带了一个手电筒。白光打过来的时候，苏乔捂住双眼，会意道：“除了我以外，你没让别人进来过吗？那对我来说，今天是值得纪念的一天。”
她没和陆明远客气，转遍了整个地下室，甚至探查了小房间。最后，她蹲在一排木柜前，取出一个巴掌大的雕像，借光把玩了一阵，却舍不得放手。
不过是一条石雕的小金鱼。
苏乔摸了摸金鱼的尾巴，实话实说道：“惟妙惟肖，活灵活现。他们说你是天才，陆先生，你不是浪得虚名。”
她仰起头，看着他：“我看中了这条金鱼。那些油画，我都不要了。”
陆明远略微俯身，用电筒照了一下，不以为然道：“这是我为了练手，花一天完成的东西。”
苏乔抬手搭上他的肩膀——这其实是她的习惯性举动。从某种程度上来说，她的防范心理，没有陆明远强。
她和陆明远近距离交流：“灵感这种东西，稍纵即逝，你以为我不懂吗？你用一天时间做出的小金鱼，我看了就很满意，比拍卖会上的那些……”
苏乔猛然刹住了嘴。
她意识到自己，差点就说漏了话。
这种情况，很多年都没出现过。
那条小金鱼不知道是用什么石头雕成的，触感温润，纹理细致。握在掌中时，能被人感知形状，就好像它是一条真真正正的鱼，此刻就徜徉在你手心的大海里。
苏乔握着它，在心底反思。她在陆明远面前，是不是过分的喜怒形于色，或许是因为他反应冷淡，她才会愈加热情——她在别人面前，可不是这幅样子。
陆明远的父亲就是苏乔爷爷的助理。爷爷在世时，最信任的人只有两个，第一是他唯一的助理，第二便是他的大儿子。他活了一辈子，疑心深重，极力掌权，任人唯亲，兼任董事长和总经理，以至于那场突如其来的车祸发生之前，集团内部的绝密档案，都被他一个人把控。
亿万资产，数不清的身家，错综复杂的人脉网，足够让一个人看淡亲情。
但是陆明远和自己这层关系，苏乔可能一辈子都不会捅破，当然纸包不住火，陆明远总有一天会知道。
不过并非现在。
虽然他捕捉到了重点，询问道：“什么拍卖会？你说话说一半，憋着不难受么。”
苏乔抱膝不语。
陆明远叫了她一声：“小乔。”
苏乔发现，如果她不理他，他就会这样叫她了。出于某种心理，她更不想说话了。
结果陆明远没再念“小乔”，他有意无意地威胁道：“你不说话，就把小金鱼还给我吧。这条金鱼寂寞太久了，需要一个话唠的主人。”
苏乔争执道：“我平常也不话唠啊，你就是不想把小金鱼给我吧？”
地下室密不透风，没有一扇窗户。不过这一间密室的地形特殊，与上方的阳台仅有一层地板的间隔，倘若是在绝对安静的环境下，完全可以听到地面的声音。
深夜万籁俱静，须臾之后，隐隐传来几声试探的狗叫。
苏乔正欲说话，陆明远却伸出手，碰到了她的脖子。有那么一刹那，她屏住呼吸，摸向自己的口袋，但是很快，陆明远的手往上移动，最终捂住了她的嘴。
他靠近她的耳朵，低声道：“你听。”
听什么？她问不出来。
陆明远如同劫犯，直接坐在地上。他怀里抱着苏乔，同时将她捂紧，苏乔确定他心如止水，因为她没从他的脸上看出任何神态改变。
直到头顶上方不远处，传来一种，类似于鞭子抽响的声音。
他的神色终于崩裂。皱眉，低头，疑惑不解，在她耳边无声地叹气。
气流划过她的耳尖。她凭借直觉，心跳加速，越发靠近他的怀里。她将下巴抵在他的肩膀上，因为深知陆明远不会在这个时候推开她，她更加放肆，在他肩头蹭了一下。
可能过了很久，久到苏乔因为长时间保持一个姿势，腿部血液循环不畅，变得又酸又嘛，陆明远才开口道：“你听见那个声音了？”
苏乔咬字极轻道：“听见了。是谁在用鞭子吗？”
“不，”他说出的话，让人后背发凉，“是装了消音器的手枪，打出了一颗子弹。”
第10章
苏乔抓紧陆明远的袖子，似乎被他的话吓了一跳。
她问：“谁会带着手枪来找你？你仔细想想，得罪什么人了吗？”
陆明远否认：“我能得罪什么人。”
他扶着木柜站了起来，听到室外传来警车的铃声——周围有人报警了。阳台逐渐变得嘈杂，林浩牵着狗站在院子里，向警方汇报他的所见所闻。
天幕早已黑透，林浩提心吊胆，断断续续地复述道：“我当时在客厅，我家狗在院子里，它忽然叫了起来。先生，如果你也养过狗，你可能会懂得分辨狗叫。”
他省略了形容词，直接奔向主题：“我从窗户里看到，有个穿褐色衣服的男人翻墙进门。我向你们保证，他戴着黑色头套……”
林浩最后说了一句：“然后我就报警了。”
话音未落，陆明远和苏乔双双出现。
警察的盘问持续了半个小时，可惜他们一无所获。现场没有人员伤亡，没有财物失窃，陆明远也没遭受恶意威胁，所有人都讲不出前因后果。
戴头套的男人消失在监控范围内。这件事，很可能会不了了之。
送走警察后，陆明远坐在了门前的台阶上。他伸直一双长腿，视线延展到远处，夜空中星盏明亮，能照到看不见的地方。
苏乔陪他坐着，仍然保持距离。两人不复地下室的亲密，毕竟当时状况紧急，情有可原，当枪鸣销声匿迹，他们的关系好像回到了原点。
林浩家的边境牧羊犬就趴在苏乔的脚边。苏乔双膝并拢，弯腰去摸这只狗的脑袋，它安静地接受抚摸，而它的主人却忽然发话：“陆明远，这事不能就这么算了，谁知道那人是神经病，还是什么凶杀犯？警察不是说了，明天还要联系你。”
陆明远静坐片刻，忽然道：“这里的房子都有好几十年了，社区老，地方偏僻，到了半夜，街边都是操天操地、神志不清的酒鬼。偶尔有人翻墙进来……”
他顿了顿，近似安抚道：“说得通么？”
“通个屁！”林浩拿出打火机，随手点燃一根烟，“哪个酒鬼会戴头套？哥们，不是我吓你，我听见了奇怪的声音。”
他屏息抽烟，骂了一句脏话：“去他妈的大城市，还不如住在乡下。”
“哪里都他妈一样，我在乡下听过枪响，”陆明远实话实说，“家家户户都有猎枪。”
林浩熟悉他的经历，脱口而出道：“就是你刚来的那会儿，你爸爸把你放到乡下的朋友家……你跟着他们打过猎，也算见过世面。”
他接着说：“反正我觉得，这事儿不简单，你自己看着办吧。”
苏乔来找陆明远之前，就知道他只和几个人关系近——这些人里，包括林浩、江修齐、以及他在乡下的朋友。
但是哪怕面对林浩，陆明远依然有所保留。苏乔初步判断，陆明远不打算对任何人坦诚，他总有自己的想法和计划。
夜半时分，家中灯盏尽灭。
陆明远正对着电脑屏幕，审视一封来自他父亲的邮件回复。他很少主动联系父亲，今日算是破天荒。
不久之前，父亲放了他的鸽子。陆明远得知父亲一切平安以后，再没有反馈任何信息，而今，他提到了今晚的不速之客，以及阳台上那一声莫名其妙的枪响。
父亲回答道：“我在意大利的朋友家做客，这是目前为止最安全的地方。HS集团找到你头上了吗？你来意大利吧。咱们商量商量，要不要回国。”
邮件中的“HS集团”，指的就是宏升集团，也是父亲工作大半辈子的地方。宏升集团的董事长在今年一月车祸去世，随后他的长子宣布暂代总经理一职，由于众多高管来自家族内部，宏升的诨名便是“苏氏集团”。
董事长在职期间，并不满足于合法经营。他开了几家挂名艺术品公司，与境外团队合伙走私，在拍卖会上大量洗钱，做了数不清的假账——陆明远清楚地知道，他的父亲是协助者。
因为父亲曾经试图拉拢他。
父母早年离婚，陆明远被送出国。他在寄宿学校长大，每逢学校放假，就借住在父亲的朋友家，跟随几个叔叔打猎、钓鱼、骑马，一度想活在原始森林里。
他的文化课成绩不好，数学和法语尤其差。只在艺术上表现出色，收到了老师的热情鼓励。选择大学的时候，他问过父亲的意见，直到那一刻，陆明远的父亲才知道，原来儿子喜欢搞艺术。
父亲对他大力支持。
紧随其后的，便是一番坦白和剖析。
可惜陆明远无法接受。他和父亲大吵了一架，大约有两年毫无联系，双方关系不冷不热，处在一个几乎崩断的临界点。
其中的弯弯绕绕，他不能和林浩说，也不能告诉江修齐。况且父亲一向行事隐蔽，极少和陆明远见面，他对亲生父亲的了解，可能比不上事务所的律师。
陆明远的思绪乱七八糟，卧室房门又被人敲响了。
他回头，见到苏乔。
苏乔抱着被子，道：“喂，你这里空间挺大的吧。”
陆明远反问道：“什么意思，你想睡这间卧室？”
苏乔毫不客气地进屋，用脚勾过门，“啪”的一声关上了。但她并没有走过来，她只是站在门后，叙事一般平静道：“那个戴着头套的男人，今晚还会再来吗？我想了想，和你待在一起更安全。我不准备睡觉，我来守夜吧。”
陆明远沉默不语。
过了好一会儿，他才说：“我带你去林浩家，他们家也有空房间。晚上睡觉，你把窗户和房门反锁，明天一早，我送你回国。”
单从语气来讲，他没有半点留恋。
苏乔拒绝道：“林浩是目击者之一，你确定他们家是安全的？对方的来历，我们都说不清，而且他什么都没做，只是打了一颗子弹。因为装了消音器，只有二十米之内能听到枪响，我怀疑他在示威，你有什么怀疑对象吗？”
陆明远从座位上起身，重复道：“怀疑对象……”
他开玩笑一般地调侃：“比如你么，小乔？”
陆明远随口一说，苏乔脸色大变。
她好像遭受了天大的委屈，整张脸一霎毫无血色。嗓子眼里滚出一声笑，她直勾勾地盯着他，问了一句：“陆明远，你认真的？”
陆明远尚未回答，苏乔就把被子扔在了地上。她扭头便走，头也不回，冷声摔话道：“我今晚回国，祝您好运，陆先生。紧急报警电话是999，你这种不用智能手机的人，最好设个一键按钮。”
卧室房门被敞开，她穿着一条连衣裙，越发显得身形单薄。
苏乔走得如此硬气，偏偏什么东西从口袋里掉出来，让她不得不弯腰去捡。
——是那条石雕的小金鱼。
小金鱼趴在卧室的地板上，如同搁浅。灯下照出圆润的鱼鳍，光泽的鳞片，它一动不动，依然栩栩如生。
陆明远至今记得雕刻金鱼时的心情。他去郊外钓了一天的鱼，一条都没有上钩，回程的时候，在路边捡了一块好看的石头，随手揣在背包里，到家就开始动工。
而今，那条金鱼，又被苏乔捉住了。
陆明远站在苏乔面前，也不知道为什么，到了这个时候，他还想惹毛她，他引用苏乔刚才的话：“大晚上的跑出门，你比我更需要999。你的手机有没有一键按钮？”
苏乔无话可说。她搭上了他的肩膀。
陆明远站在原地，没有反应。
苏乔左手握紧了金鱼石雕，手臂逐渐环住他的脖子，她一定要和他说点什么，打消他全部的疑虑。心里是这样想的，身体自然向他靠拢，她记起地下室的拥抱，满墙的风景油画，昏暗不明的灯光，还有他看她的眼神——她竟然越发的，哑口无言了。
第11章
陆明远道：“你是想和我说话，还是要在告别前，拥抱一下……”
苏乔松手，笑道：“当然是和你告别啊，没什么好说的。你也不用送我了，我一个人去机场。”
“你还要出门吗？”陆明远对这个问题纠缠不放，“你看没看最近的新闻，白天在牛津街的街角打电话，都有可能被骑摩托车的人抢走手机。现在是凌晨，你一个人带着行李，穿过这片街区，谁能保证你的安全？”
他描述得很严重：“我不想在明天的报纸上看到年轻女性深夜遭遇不测的消息。你要是想上头版头条，就出门吧，没人拦你。”
苏乔从他的话里，听出了威胁的意思。认识陆明远的第一天，他也说了吓人的话——她根本不会在乎那些。
