大一点的丫鬟掩嘴笑，压低声音神秘地说：“那都是我们家夫人的功劳，你入府晚不知晓，表姑娘刚来的时候，底下还有人笑话她又丑又黑呢。后来大病一场以后，我们家夫人天天帮着调理，表姑娘就白回来了，人也好看多了！”
“我们家夫人真是厉害！”
“我们家夫人宝贝可多了！噢对了，这话我就跟你说说，你可千万别传出去！”
“放心吧姐姐，我保准一个字都不说！”
两人说着话，小心翼翼地抱着花枝，慢慢消失在梅树之后……
过了好一会儿，假山后面的少女才松了口气，有些不好意思地拉了拉身边气鼓鼓地丫鬟，道：“念叶，别气了，我们走吧。”
“姑娘！你干嘛拦着奴婢，这两个丫头居然敢在背后编排主子！看奴婢不过去撕了她们的嘴！”
甄从容哭笑不得，“你近来怎么脾气越来越大了，这点小事，不必理会。再说她们也没什么恶意，又是三嫂院子里的丫鬟，就别抓着不放了。”
“不过两个二等丫鬟，姑娘你若是去跟三夫人说，三夫人那么喜欢姑娘，没得发落了她们！”
甄从容闻言却收了笑，正色道：“人最忌讳的就是恃宠而骄，正因为三嫂对我关爱有加，我就更不能因为这些小事，就去麻烦她。”
“那本就是她欠姑娘——”
“住嘴！“甄从容冷下了脸，难得对这个从小跟着自己的贴身丫鬟严词厉色，“此话我不想再听第二次，你若再说，别怪我罚你！”
念叶抿着唇，红着眼一言不发，僵持了半晌，才压着哭腔道：“奴婢就是，就是替姑娘不值，当初姑娘是何等洒脱肆意的性子，若不是……若不是出了事，姑娘也不用坏了身子……”
她强忍着哭意，浑身发颤，甄从容盯着她看了一会儿，终究叹了口气，没再责她。
“好了，没有你想的那么严重。我的身子……有三嫂找来的西洋大夫调理，已经越来越好了，你不用担心，”甄从容心知她也是关心则乱，不再多说她，只迈着步子先走出来，道：“我们走吧。”
寒冬虽然过去，她却还披着厚厚的斗篷，通身雪白。这是宫氏给她寻来的狐狸毛斗篷，质地轻又蓬软，寻常人家有一小块作毛领就极奢，宫氏倒好，直接做了一大件斗篷让她围着。
这也是因为她的身子，大不如以前了。嗜睡，畏寒，哪怕是酷暑难耐的夏日，手脚也依旧发冷。虽然这两年来，她昏睡的毛病经过调理好了不少，但终究还是不能跟以前比。
念叶看得她单薄的背影，侧脸苍白，只觉得一阵心酸，咬着牙默默流泪。又担心被旁人看到，抬手擦了泪强自忍着，跟着甄从容一路到辛氏的院子。
虽已经开春，连续回暖了好几日，昨日却又突然转寒。原本各院早就撤了炭盆，昨日辛氏却极其贴心的单独派人送了上好的银丝炭到她院子里，生怕冻着她。
这份情，她是要亲自上门道谢的。
才到辛氏院子，下人通报之后，辛氏直接亲自走出来迎她。她满脸紧张地盯着甄从容，生怕她不舒服，急道：“这般冷的天，你怎么跑出来了！你们几个，赶紧去弄个手炉来！哦对了，再烧盆碳拿到我屋子里！”
后半句却是对身边的大丫鬟说的，交代完见丫鬟领命而去，才拉着甄从容继续道：“怎么不好好在屋子里坐着，有什么事，找丫鬟来跟嫂子说一声就好了！”
“没什么事，”甄从容笑了笑，“昨天收到大嫂送来的碳了，容容是来道谢的。”
就这么点小事，辛氏气得要死，瞪着眼埋怨道：“这哪里值得你亲自跑一趟？又不是什么大不了的！”
“不，大嫂对我多有照顾，我理当亲自道谢。”
“都是一家人！”辛氏感叹了一句，温和地对她说：“辛日芙儿来看我，你既然来了不若一道进来坐坐，估摸着她马上就要来了。”
她既这般邀请，甄从容自然不好拒绝，便点点头，跟着辛氏进了里窝。两人坐在榻上，丫鬟拿了炭盆放在窗下，这样开着窗既能看到外头的景色又不会太冷。
辛氏让人拿了果点让她吃，时不时拉拉她的手，就怕她冷着。都差点忘了有炭盆和手炉，哪里还会凉？
没过多久，下面人就引着一年轻妇人进来。辛氏见了人，喜出望外，赶紧站起来迎她：“芙儿你来啦！”
只见来人一身金红色锦袍，典型的宗室命妇服。头戴珠翠，面容姣好，看着年纪并不大，不过双十年华，正是辛氏的小女儿荀芙。她一进屋，便在丫鬟的服侍下解了斗篷，对辛氏一拜，面带三分笑，道：“路上结冰还没化开，马车走得慢，母亲见谅，女儿来迟了。”
“我哪里会介意这个，”她上前拉着荀芙，想到甄从容也在，回头却见她从榻上下来，要给荀芙见礼，赶紧按住她：“容容你就别见礼了，左右这屋子里都是自家人！”
礼不可废，再怎么说，面前站着的都是世子夫人。甄从容被拉着也还硬是行了半个礼：“参见世子妃。”
“这位是表姑姑？！”荀芙望着她愣了一下，见甄从容行礼，直接上去拉她，开玩笑道：“表姑姑快别多礼了。”
“就是！”辛氏拍拍她，让她回榻上坐好，“芙儿是自家人，你看她这端庆王世子妃驾临，我都没去外头迎！”
荀芙嗔道：“什么世子妃，身份再贵重，我也还是荀家的女儿，来母亲这儿何必那些多余的客套？”
甄从容细看她的神情不似作假，又想到刚才荀芙由丫鬟带着直接进了屋，因是常常回娘家探望。坊间都说端庆王世子宠妻如命，看来不是假话。
“说起来表姑姑真是吓我一跳，险些没认出来，”荀芙仔仔细细上下打量她，打趣道：“小姑姑肯定没印象，前些年太后姑母寿宴上我见过您一次，当时都没想到，您白起来竟然这般好看！”
甄从容笑了笑，对于自己的变化，她也还没有习惯，有时候照照镜子，都会发愣半天。
“行了，少打趣你表姑姑了，”辛氏拿着帕子掩嘴，忍不住打趣她：“都说女大十八变，越变越好看。你小时候身子骨不好，面黄肌瘦的也不好看，谁想到病好了出落成现在这般！”
被辛氏揭短，荀芙也不气，反倒笑着吐吐舌头，坦然地说：“我就当母亲是夸我现在好看了。”
母子俩亲密无间地说着话，大多数时候甄从容都是笑着默默听。她很羡慕荀芙，辛氏一看就是个好母亲，她也曾听宫氏说起，辛氏当初怕下人照顾不好荀芙，什么事都是亲力亲为，也难怪这对母女关系这般好。
若是她母亲还尚在，她是不是不会学功夫，像个寻常的大家闺秀一样，在这样寒冷的冬天，母女俩坐在榻上，说着体己话？
想着想着，她的神情难免有些恍惚。
辛氏和荀芙说着笑，冷不防转头见她在发愣，担心冷落她，便马上转了话题，对她说：“说起来容容下个月生辰后，就要满十五了，日子过得可真快，你初来的时候才不过十三，转眼间两年都过去了。”
甄从容不好意思地点点头，“这两年多亏几位嫂嫂照顾，教了我很多东西。”
荀芙含笑看她，眼珠子一转，调笑道：“表姑姑十五啦，可有相看人家？表姑姑这般花容月貌，若是出去见见客，保准媒人要踏破门槛咯！”
说起终身大事，没有哪个姑娘不会害羞。甄从容也不例外，被荀芙这般说，立即面色有些泛红，低声道：“世子妃说笑了。”
“就你皮！哪有小辈张罗长辈亲事的！”辛氏横了她一眼，转头对甄从容道：“不过趁这个年纪，多出去见识见识，倒是应该的。你三嫂找来的西洋大夫前几日不是还说你出去走走透透气，对身体有好处吗？过一两月天气暖和些，便可以出去踏踏春了。”
荀芙闻言赶紧说道：“不若下个月底我请小姑姑游湖吧？每年三月十五，玄武湖中间的小汀都要办戏台子，到时候坐在画舫上，喝茶看戏，好不自在！母亲也一起来！”
“你们年轻人爱玩的东西，我凑什么热闹，”辛氏摆摆手，建议道：“倒是可以请些跟你小姑姑一般大的小姑娘。”
“对对，小姑姑有玩得好的手帕交，只管喊来便是，王府里的画舫大，十多个人没问题。”
辛氏内敛温婉，喜静不好出门。荀芙直率有趣，聪慧开朗，性子不像自己母亲，反倒和宫氏有些像。甄从容挺喜欢她的性子，一看就是很好相处的人，见她盛情相邀，便欣然应下，点头笑道：“世子妃相邀，我肯定是要赏脸的。”
她还是一本正经地与自己说话，荀芙不免斜睨她一眼，故意嗔道：“表姑姑快别客气了。”
三个人又说了会儿话，辛氏担心甄从容身子骨经不住，便赶紧赶她回去休息了。等她走后，荀芙才认认真真地与辛氏感叹道：“没想到这位表姑姑变白了以后，跟脱胎换骨了一样！这颜色好看过头了！我就没见过比她好看的小姑娘，纵然是唐凤已，要认真比起来，也是不相上下的！”
“好了，收起你那副要做媒的嘴脸，”辛氏最清楚自己女儿的性子，白了她一眼，警告道：“我跟你说，你这位小姑姑的婚事用不着你操心，之前也跟你说了，甄将军并非甄家亲子，记得不？”
“记得，那又如何？”荀芙不解地反问道：“这位表姑姑性子我喜欢，再说是不是甄家亲生的又有什么关系，依甄将军如今的身份，表姑姑还怕没有好儿郎求娶？”
“谁跟你说这个！”辛氏扶额，无奈地看她一眼，叹道：“我跟你说，到时候游湖，可别自作主张找些青年才俊过来，你这位表姑姑，你三婶早就看上了！”
荀芙：“？？？”
第55章 新故
“都说边关的冬季极为漫长, ‘胡天八月即飞雪’，也不知此时回暖了没有，”宫氏靠在马车里的软枕上，望着外头车水马龙的朱雀大街发愣。
“边关虽然入春晚, 但那一带属干冷, 只要穿够棉衣，我觉得倒是不比金陵寒, ”甄从容认真想了一番, 与宫氏道：“三嫂若是担心，不若寄些衣物过去。”
“我哪里没有寄, ”宫氏苦笑着摇摇头, 无奈地说：“儿大不由娘，我在这儿担心得要死, 他倒是连封家书都不肯回！”
“甄家军虽然纪律严明，但爹爹自来体恤将士，三嫂不用担心。”
“说的也是, 这人不在身边，我就是容易想多，”宫氏笑了，摆摆手，让她喝茶，“不说他了，容容尝尝下面新送上来给我的普洱，虽不如明前的那些新茶, 但天冷的时候喝这个反倒舒服一些。”
甄从容从芝兰手中接过白瓷的小茶碗，细细地抿了一口热茶，只觉得刚刚被早春冷气吹得发干的口舌，一下子舒畅了。跟宫氏待得久了，喝惯了上好的茶水，她也能品个三六九等了。
“跟昨日的茶比，如何？”
她直言道：“我觉得，不如昨日的雪顶云雾。”
“你倒是个嘴叼的，竟能判个高下来了。”
甄从容摇摇头，“品不出，我不过凭感觉说。不过因为这个，倒是想到之前看话本子时看到的一则趣闻。”
甄从容养病的一两年，起初大伙都不敢让她出去走动，生怕身子骨出问题，所以她大部分消遣的活动就是看话本子。知道她看了不少好玩的奇闻逸事，宫氏来了兴趣，好奇地问：“什么趣闻？”
“说是一家当铺老师傅，手下教的徒弟各个火眼金睛，凡是遇到假货，只需要一看一摸，就能分别真假。”
“这般神奇？这凭得是什么技巧？”
“哪有什么技巧，”甄从容想着有些好笑，“本也没什么暗藏玄机的东西，旁人问起来老师傅只说这些学徒从小接触的尽是真货，半点假也没掺。那些学徒见惯了真货，乍一看假的东西，哪有分辨不出差别的道理？”
宫氏大笑，扶着芝莲的手指着她道，“绕了个大圈子，容容你是在说三嫂我像那当铺的老师傅？”
甄从容老实点点头，“跟在三嫂旁边喝的尽是千金一两的好茶，久而久之，哪怕我再是个榆木脑袋，也能分出好坏了。”
“瞎说，你本就是个聪明孩子，”宫氏叹了口气，望着她感慨，“若是我生司韶的时候身子骨没受损，大概也要再生个你这样的小姑娘，陪在身边，多贴心啊。”
荀司韶离开以后，宫氏经常跟着自己兄长找来的西洋大夫一起看望甄从容。两人两处久了，难免更加亲近，宫氏也跟她说了不少知心话。
甄从容知道宫氏当年是九死一生才生下荀司韶，使得身子受损无法再有孕。饶是这样，荀老太太也没说过她半个字，正因为如此，原本骄纵任性的宫氏，对荀老太太却是极为尊重。
宫氏冷不防提到痛处，虽然过去许久，她仍有些难以忘怀，神情难免恍惚了一会儿。甄从容不善言辞，更何况这事无法感同身受说什么都是无力的，索性只安静地陪着她，低头不语。
宫氏出了会儿神，便自己调节好了情绪，她笑着转过头，与甄从容道：“瞧我，岁数大了就知道啰嗦，跟你这没出阁的小姑娘说这些做甚！”
“三嫂不嫌我嘴笨就好。”
“哪里会嫌你，今日还要多谢你陪我出来巡查铺子，”宫氏说道：“你看我也是个劳碌命，明明下面掌柜每个月都要跟我汇报一次，我还总觉得不放心，便得自己亲自看一遍这心里才舒坦。”
一旁的芝莲嘴巧地说：“那是主子精明，下面欺上瞒下的事情又不是没有，还是我们主子厉害，要不这金陵那么多夫人都有陪嫁铺子，为什么偏生主子的最能挣钱。”
“得了得了，就你嘴甜，说那么多我也不会给你涨月钱的。”
此言一出，连甄从容身边的芝兰都忍俊不禁。芝莲笑了笑，义正严辞地说：“奴婢说的可都是事实。”
主仆说着笑，不知不觉今日宫氏要巡查的铺子也到了。宫氏先行下了马车，甄从容在芝兰的搀扶下，随后小心地踩着脚凳从车辕上下来。
