牛氏听她叫这一句“师母”，心里别提有多痛快了，心想这样的好姑娘虽然没做成她的儿媳妇，好歹也算是嫁给了自己人，没有便宜外人，跟做了她儿媳妇是一样的。
牛氏欢喜地拉着黄清芳的手，嘱咐了许多夫妻过日子的决窍，其中有好些都是关于妻子如何“御夫”的，都是她多年的心得，以及从别人那里听来的经验。秦柏嘱咐过吴少英，便频频侧目，对老妻与黄清芳聊天的内容十分关注。吴少英只低头做乖巧状，好象什么都没听见似的。
而秦含真早已忍笑着躲到自家父亲秦平身后去了。秦平也是一脸的好笑，听闻外头的婆子报说赵陌来了，方才轻咳了一声，试图转移牛氏的注意力：“母亲，广路到了。”这才让牛氏闭了呢。
赵陌来得有些迟了，几乎把整个认亲仪式都错了过去，一进屋就先向长辈们赔了礼。他昨晚喝得有些多了，早上便起得晚了些，匆匆赶来，到底还是迟了。不过大家都没怎么怪罪，秦柏父子与吴少英还挺高兴的呢——他们其实真的不想让牛氏继续教导黄清芳御夫之道了。
为了转移牛氏的注意力，吴少英非常聪明地选了个极好的话题：“我已经成了亲，老师师母就再也不必为我担心了，接下来要操心的，应该就是师兄的婚事了吧？”
秦平脸上笑容僵了一僵，立时暗暗瞪了师弟一眼。
吴少英脸上保持微笑不变，心想这也是在为师兄着想。况且死道友不死贫道，他的新婚妻子性情温柔，知书达礼，与他相处得非常融洽，实在不需要学太多杂乱的东西。虽然说老师和师母也是恩爱了三十多年的老夫老妻，但老师的性情为人乃是他的楷模，他怎敢拿自己跟恩师相比？
吴少英一直就是牛氏的贴心好晚辈，说的话果然正中牛氏心事：“是呀，接下来我们老两口要操心的，就是你师兄的亲事了。他总说已经有了中意的媳妇人选，可问他是哪家的，他又不肯说，真叫人着急！不过那家人今年就该上京了吧？既然你师兄往后就要留在京城做官了，多等几个月也没什么。今年之内，一定要把他的媳妇给定下来才好。”
秦平额头上暗暗冒出汗来。
他上哪儿找这么一家人，这么一个妻子人选去？
秦含真看得分明，心知自家父亲当日的说辞不过是搪塞，如今表舅婚礼已毕，这搪塞的说辞也就可以功臣身退了。只是为了父亲将来的清静日子着想，最好还是别让祖母牛氏知道实情才好。
她咳了一声，企图插话转移话题：“表舅是哪一天出发？赵表哥也准备要回肃宁封地上去了吧？不知会不会正好撞上日期呢？”
赵陌立刻就领会到了未婚妻的用意，本着讨好未来岳父的心理，他配合地回答道：“本来是打算明天十六走的，不过表舅母明日回门，预计是十七那日出发吧？其实若我能与表舅、表舅母同行，自然再好不过。我名下有船队，坐的是自家的船，比外头雇来的要干净宽敞，又有卫兵随行，不用担心会遇上不长眼的人。表舅索性就与我一道出发吧？我可以往后推两天。”
吴少英有些惊喜，但还是迟疑：“会不会耽误你的行程？你从京中出发，若是骑马走陆路，两天功夫也就到了，坐船走运河，可要多花上几天时间。况且你到了沧州就要上岸，我们却还要继续南下济宁，原也只能同路一小段。”
赵陌笑道：“我虽然到沧州就要上岸，但船队却是要继续南下江南运货去的，顺道载表舅表舅母一段路，又有什么不行的呢？表舅不必为我担心，封地上的春播事务，自有地方官吏与属官盯着，我就是回去看一看，再到做试验田的几处庄子上转一圈，看看往年种的果树与药材长势如何，再让庄里的人照我的吩咐，将粮种、菜种、树种等种下而已。这些事都是有章程的，我虽然一向不在封地上，但庄头按月给我上报，发生了什么事，我都知晓，出不了大岔子。我绕道沧州，也正好顺道去瞧瞧码头上的货栈建好了没有，再往皇上赏赐给我的田庄上巡一巡，看那里的春播如何，是否有适合做试验田的地方。表舅瞧，我此行都是有目的的，并非专程为了您和表舅母，方才绕道。”
既然赵陌这么说了，吴少英就接受了他的好意。事实上，就算赵陌没有邀请他们夫妻坐他的船，他们也会在知道两家出发的日期相近之后，让自己雇的船跟在赵陌船队之后，一路跟着沾点光，图个方便吧？
赵陌还提醒吴少英，他在自己的商队里还有股份呢，有什么需要用船的地方，很不必客气外道。将来若有家书要往京城中送，也尽可托船队、商队的人捎过来。济宁州城中，温家有一处分号，这处分号，如今其实是在肃宁郡王府的控制之下，温家不过是挂个名儿罢了，明面上的主事，还是赵陌嫡亲表兄温绍阳的人。吴少英与黄清芳有什么书信或物件要给家里人送，交给这家分号的伙计，最是可靠不过。
如果需要用钱，也可照此办理。赵陌从怀里掏出一个小印，就要递给吴少英。那是信物。
吴少英无奈地伸手挡住了他：“广路，不必如此。表舅我还有些家底，用不着你的银子。倘若未来真的缺了钱，表舅再找你不迟。”
赵陌眨了眨眼，看向秦含真。见秦含真在瞪自己，他立刻就收回了小印：“哦，是我唐突了。信物就罢了，横竖表舅去济宁是要任父母官的，那边分号的人不可能认不出表舅，到时候表舅只管吩咐他们就是了。”
吴少英真不知道该生气笑还是该笑了。
秦含真忙打圆场：“赵表哥也是担心表舅任上可能有需要用钱的地方。表舅虽然家底不薄，但凡事就怕万一嘛。”
黄清芳抿嘴笑了笑：“不会有这个万一的。”她陪嫁也很丰厚来着，不可能让丈夫举债。
秦柏便问赵陌：“可是济宁当地出了什么变故？”他知道这个未来孙女婿在御前得脸，消息一向很灵通。
赵陌笑了笑：“原也不是什么大事，回头我再与表舅细说好了。其实银子应该是没什么用武之地的，我只是以防万一而已。真有用得着的地方，表舅千万别与我客气，只需要事后修书，告知我一声就好。皇上面前，有我兜着呢，表舅不必担心会被人算计了。”
吴少英严肃地点了点头，眉间微微皱起。
秦含真听出来了，济宁当地似乎还真有点什么事儿？不过赵陌既然说不要紧，那她就相信他一回吧。当然，回头单独相处的时候，她还是得找他问清楚的。
众人听赵陌说了，就没有多问。真有大事，赵陌是不可能不提的。若只是小事，吴少英身为一地父母官，自然要凭真本事去解决，否则接下来三年，他在济宁州如何能服众？他与黄清芳夫妻便都挺淡定的，觉得自家稳得住。牛氏开始有几分担心，叫秦含真与赵陌合力安抚几句，也很快把事情抛到了脑后。
她只感叹：“少英和广路这么快就要走了，那我接下来想要找人商量正事儿，都难了，真让人烦心。”
秦含真笑道：“祖母可以找我商量呀？”
牛氏看了孙女儿一眼：“找你不成。我要商量的是你爹的婚事呀！”
原以为已经逃过一劫的秦平顿时又僵硬了。
第四百五十六章 分别
二月十七日，赵陌与吴少英夫妻带齐随从与行李，出发往通州码头去，要坐船沿运河南下了。
秦含真依依不舍，同祖父祖母父亲一同在家门口送别了未婚夫与表舅夫妻。秦柏与牛氏拉着吴少英、黄清芳嘱咐了许多话，秦平跟吴少英则是前一晚上私下交谈了许久。想到吴少英夫妻这一去，要好几年才能回京，众人心里都有些难过。
秦柏还道，什么时候身体条件许可，天气又好的话，他打算要走运河去山东看学生去，还嘱咐吴少英在任上要用心任事，若遇到什么麻烦了，记得要写信回来告知。
黄晋成一家子也一大早就坐车赶到女婿家中送别，然后随着女儿女婿一块儿到了永嘉侯府。此时吴少英夫妻与秦家人道别，黄三夫人便一直在抹泪。即使早就知道，女儿出嫁后定会离京，但真正面对时，她还是忍不住难过。想想女儿回家，也没几个月，这么快便又要离开了，不知什么时候，才能再回京中，与娘家亲人共享天伦之乐呢？黄晋成之妻一直在低声安抚她，黄晋成则走到吴少英面前，嘱咐了妹夫一番，让他千万要好生对待自家妹子，不可有丝毫怠慢。
虽然昨日回门时，黄清芳已经再三说了婚后夫妻和美，看她脸色也知道她过得很好，陪嫁的丫头与陪房们对吴少英这位姑爷也是赞赏有加，但做哥哥的，哪里能真正放心呢？啰嗦一些，也是人之常情。
赵陌则是在与秦柏牛氏说完话后，便躲开了这一大群人，在角落里拉着秦含真的手道别。他与秦含真曾经分别了好几年，期间不得见面，只能通信，但进京后，已经习惯了三天两头就能见着她，如今更是几乎日日相见、耳鬓厮磨。猛地说要分开，而且一分就少说要分上个把月，心里怎么都不得劲儿。他便抓紧最后的时间，跟未婚妻拉小手，说心里话了。
秦含真便安慰他：“没事儿，个把月罢了，你只管安心做自己的事，好好处理封地上的事务，也好安心回京中来。你若是想我了，就给我写信，我也给你写信。时间一眨眼就过去了，等你回到京中，若没有什么意外，直到我们婚礼前都就不会再走了，那时我们还不是一样可以日日相见？”两家就隔着一堵墙，后门只有几步路的距离，方便得很。
赵陌心里也明白这个道理，只是心中不舍罢了。他拉着秦含真的手道：“我已经吩咐封地上的人修葺府第，让商队南下采买我们婚礼所需的物品。表妹有什么想要的，只管跟我说。我知道你家里也有采买物品的人，也能买到江南的东西，但未必有我方便。你我又不是外人，很不必与我客气。你不说，我手下的人也一样要花银子的。既然花了，倒不如把银子花在更合你我心意的物事上，表妹说是不是？”
秦含真想了想，也觉得这话有理，便道：“我倒没有什么特别想买的东西，婚礼呀嫁妆什么的，需要我家里置办的，基本都有了去处。如果你想帮我买些将来要用的东西的话……松江细棉布可以多买一些，那个做衣裳舒服，丝绸锦缎就没必要了，家里有的是。除此之外，就是笔墨纸砚什么的，还有画画的颜料。这些东西都是扬州或江南那边出产的比较好，在京中买有些贵了，数量也有限。要是能大批量从江南采买，既省银子，又容易买到，比别的东西更实惠些。”这都是她平日要大量使用的东西。
赵陌明白了，笑着点了头，又问：“胭脂水粉不要么？还有些时兴新款的首饰？”
秦含真笑道：“这个么，我倒不是十分热衷于打扮，平时用的那些就够了，就算是将来要参加皇家、宗室的各种活动，需要些行头什么的，祖父祖母和父亲也会为我置办的，更别说宫里还会有赏赐。差不多够用就行了，我又不经常出门，要那么多首饰脂粉做什么？脂粉用得多了，对皮肤也没好处。”
赵陌便应了声，又道：“我再让人为表妹从江南挑些新书新画来，闲时打发打发时间也好。”
两人琐琐碎碎地聊个没完，那边厢，吴少英与黄清芳夫妻已经与所有人道完别，要预备起程了。秦平叫了赵陌，赵陌方才依依不舍地放开未婚妻的小手，道：“表妹等我，我做完了该做的事，一定会尽快赶回来的！”
秦含真笑了：“耐心些做事，别粗心大意，万一因为行事太过急躁，出了岔子，你回京后又要折返回去善后，难道不扫兴？”
赵陌一笑：“我才不会犯那样的错误。”捏了捏秦含真的手，到底是松开了。
秦含真陪在祖父祖母身边，与黄家人一道，一路送人送出了大门口。看着一行马车的影子消失在街道尽头，众人都不由得叹息一声。
黄晋成夫人打起了圆场：“好啦，这一路有我们爷和秦世子一路送到码头上，自然可保无虞。等船离了码头，又有肃宁郡王同行，事事安排得周到，也同样是再稳妥不过。吴妹夫此去是做官的，将来定会有好前程。把人约束在家里，倒是能天天得享天伦之乐了，可妹夫的前程又该怎么办？我看我们大家呀，就算再舍不得，也别太难过了，反而该为妹妹妹夫高兴才是。将来吴妹夫高升回京了，岂不是又体面又荣耀？”
黄三夫人这才破涕为笑：“你这张嘴呀，真不知叫人说什么好。在家里倒罢了，到永嘉侯与侯夫人面前也是这般，也不怕侯爷侯夫人笑话。”
牛氏笑道：“怎么会笑话呢？黄夫人说得多好呀，咱们听了，心里的难过都飞走了。想想将来少英两口子能风风光光回家来，外人说的只有好话，再没人敢背地里胡说八道，做长辈的就为他们开心！”
黄三夫人笑着点头：“老姐姐说得是。”她跟牛氏执手相视，忽然间觉得彼此的心都贴近了。她从前怎会想着女婿这位师母是村妇出身，便只维持面上情，心里不乐意亲近结交呢？如今看来，永嘉侯夫人分明是个脾气直爽又真心待人的。黄家在朝中数十年，起起落落，什么没见识过？就是这样的亲友，才真正值得结交呢。
黄三夫人心里打定了主意，今后要多与牛氏来往。别提黄家与秦柏之间的尴尬关系了，那都是老黄历了，有什么可提的？两家如今亲上加亲，女婿又亲近师长，她哪怕是为了多得些女儿的消息，也该跟永嘉侯府多亲近亲近才是。
且不说牛氏又多添了一位朋友，午后秦平与黄晋成送完了人，从通州码头回到城中，各自归家，前者才进家门，就被母亲牛氏给逮了去。等牛氏问完赵陌与吴少英夫妻上船离岸的各种细节，便开始问秦平了：“那日说起你的亲事，你支支唔唔的，到底怎么回事？这两天少英在，我忙着要盯他与广路收拾行李，也没顾得上细问，这会子才腾出手来。你给我老实说话，你心里到底是不是有数？果真有你看中的姑娘，马上就要进京来了吗？就算你顾虑着那姑娘的名声，不肯说出她是哪家的，也没必要隐瞒爹娘吧？要不你私下跟你爹说去？这官员调来调去的事儿，都是朝廷说了算的，你去年说他们要进京，天知道今年作不作数？告诉你爹一声，叫他去外头打点打点，总要保证这姑娘真的能进京才好。”
秦平正喝茶呢，差点儿没被呛着，知道老娘不好应付，只能硬着头皮说：“儿子先去寻人打听打听，等有了准信儿，再告诉母亲不迟。母亲放心，若是那家子果然不能进京，儿子会向父亲求助的。”说完便声称有些累了，忙忙告辞回自个儿的院子。
秦含真闻讯，偷偷溜到了父亲的院子里去。
她对秦平道：“祖母忙完了表舅的婚事，如今闲下来了，肯定要盯上父亲的。父亲不可能一直拖延下去，总要想个法子解决这事儿才好。如今比不得从前，从前父亲在广州，离得几千里远，只能靠书信往来，祖父祖母要过去看你都不容易，你还能想法子推托。如今你都在京城了，每天都要回家住，就算能借着公务忙的理由，躲上一两回，难道还能一直躲下去吗？”
