他回家后对妻子牛氏道：“但愿陈良媛能早日为太子殿下诞育皇孙，如此我们这些做长辈的，才能真正安下心来。”
牛氏对陈良媛十分好奇：“又是姓陈么？但愿她跟陈良娣不一样才好。不过既然太后、皇上和太子都觉得她不错，想来她应该不会犯傻。不过，就算她犯傻了，太子殿下也不会由得她乱来的。吃过陈良娣的亏了，谁还会再吃一回？”
秦含真则想到太子妃唐氏，试问：“太子妃娘娘怎么说？”
秦柏摇头：“不知。不过陈良媛入宫之事，太子妃已经知道了，并且吩咐了东宫人等收拾宫院，预备良媛入宫。想来太子妃娘娘贤德知礼，是不会在这种事上犯糊涂的。”
人选都已经决定好了，入宫的日子也定了，太后亲自下的旨，皇帝亲自盯着礼部行事，太子都点了头，太子妃这时候要再拖延又有什么用？还会破坏了她一直以来的贤惠人设，引人诟病，太不值当了。况且太后与皇帝选人的时候，特地挑了心性比较纯良天真的人选，就是在为太子妃着想了。如果太子妃还不识好歹，只会令自己更加难堪。
秦含真暗暗叹了口气，对太子妃有些同情。不过，现在不是考虑一个男人是否找小三小四的问题，而是关系到一个国家的皇位更迭，皇室是否后继有人，朝堂是否稳固，江山是否动荡。太子妃唐氏本人的感情、想法，都变得没那么重要了。反正她也曾亲自为丈夫选择了一个小妾，并且跟后者共同生活了将近二十年的时间。如今再接受一个新人，应该也不会太难过吧？
倒是那位行事越来越过分的陈良娣，眼睁睁看着新人即将入宫，比她年轻貌美，又比她更有机会怀上皇孙，不知道会有什么感想？
秦含真又想到，裴国公府那边一心想送裴三爷之女裴二姑娘进东宫为嫔妾，但裴二姑娘一团孩子气，无论是年岁，还是性情，以及身体状况，都跟陈良媛相差很远。除了裴家本身还不算子嗣单薄这一点好处外，裴二姑娘又有什么把握能中选呢？光是岁数上就不占优了。一年后她也不过才及笄，远远未到最佳生育年龄。太子妃唐氏连具体的择选关都插不进手去，唐家又能帮上裴家什么忙呢？
不知道裴国公府发现陈良媛入选的真正原因之后，是否会看清自家女儿的优缺点，及时改变主意？
秦含真正在走神，就听到虎嬷嬷进屋来报：“简哥儿过来了，正在书房，说要求见侯爷。”
秦柏挑了挑眉：“哦，你跟他说，让他先等一等，我这就来。”
虎嬷嬷出去了，牛氏便问：“简哥儿怎么又来了？还是为他退出殿试那事儿？真是的，他明明考得还不错，怎么就认定自己考不好了，想要三年后再试呢？万一三年后考不上进士怎么办？其实三甲也算不错了，仲海连会试都没考过呢。小孩子家心头倒高，一心只想上二甲，中进士，也不想想后果。他年纪不小了，再不考出个结果来，他老子娘怎么为他说亲？仲海媳妇就等着他早些考中，好往高门大户里提亲去呢，怎么愿意再等三年呢？”
秦柏道：“他也是自小读书的孩子，乡试、会试都考得不错，想要再进一步，也是理所应当。他有这心气是好事儿，多读三年书，准备得更充分些，三年后理当更有把握考中才是。其实他就是正经读书的年份短了些，过三年再考，对他确实更有利。我倒觉得没什么，就怕大嫂与仲海媳妇接受不了。简哥儿也是因此才来求我，想让我帮他求情罢了。”
牛氏忍不住碎碎念：“三年后就要跟许峥一块儿考了，天知道大嫂子会说什么话？你替简哥儿出这个头，旁人倒罢了，大嫂子也不好说你什么，但仲海媳妇心里肯定要埋怨的。何苦招人骂去？”
秦柏微微一笑，并没放在心上，就向外走了。
秦含真眨了眨眼，目送秦柏离开，忽然转过身，压低声音问牛氏：“祖母，您还记不记得……上回您提起大堂哥的亲事时，我给您出的主意？”
第四百八十八章 说服
秦柏与秦简深谈过之后，决定要帮这个侄孙一点小忙，为他在长房的许氏、秦仲海与姚氏面前说项。
秦简并不是因为胆怯，才选择在殿试面前退缩。他是真的有计划、有把握去为自己争取三年后更好的成绩。他反省了自己的不足之处，列出了清单，写明自己在这三年里需要在哪方面提高自己，也提出了相应的解决办法。
他其实就是积累不足，四书五经方面，他已经背熟了，有秦柏指点讲解，他也能融会贯通，但他文笔上有点欠缺，文采不足，关于历史文学方面的典故，也需要学习更多，才能让文章写得更好。
秦柏看过他列出来的清单，觉得自己可以为他提供典故方面的帮助，但文采方面，可能就有些困难了。秦柏自己的专长在经史方面，诗词歌赋什么的，其实也不算精通。他自认为自己的诗才只是中平而已，远远达不到出色的地步。他都这样了，教出来的学生可想而知。他门下的几个学生，但凡是能高中进士的，都不是在文采方面占优。王复中倒是擅长写各种文书，文采斐然，但那是他自身有天赋，又足够努力的缘故，同时也有他曾在西安府拜过另一位先生学习诗词的功劳。
秦简本身在文采方面就有所欠缺，文章都是走通俗浅显路线的，在乡试阶段还没什么，到了会试、殿试，就很容易被其他人比下去。在这方面，唐涵就做得比他好。他父亲大理寺卿唐大人，毕竟也是正经进士出身，又做过几年翰林，能给儿子进行私下的指点。
秦柏考虑过后，就建议秦简：“我有几个朋友，比较擅长诗赋，你可以向他们多多请教。改日我去寻他们茶叙时，你记得跟上。”
秦简连忙答应下来，心中更有底气了。只要有三叔祖的支持，他就有信心能在三年之后取得更好的成绩，真真正正地光宗耀祖。
午饭他是在三房用的，都是自家人，虽然也分男女席，但席间并没有另竖屏风，因此秦含真很容易就能与祖父、堂兄搭上话。
她听完祖父对秦简的安排后，与祖母牛氏对望一眼，便含笑问：“依我说，有一位极好的求教对象，定能帮上大堂哥的忙，就是不知道大堂哥有没有那个胆子，上门去请求指点。”
秦柏疑惑地转头看了孙女一眼：“是谁？”
秦简起初也怔了怔，但随即好象想到了什么人，瞬间红了脸，连忙低下头去。
秦含真笑道：“就是寿山伯呀！寿山伯的学问，全国上下谁不知道呀？余家姐姐的诗才那般出众，可见寿山伯的诗词只会更好。大堂哥常常说，余姐姐的诗把他都给比下去了，比到了天边。如今大堂哥既然有心要学习诗赋，为何不去向寿山伯请教呢？余姐姐常来我们家借书的，大堂哥也去过寿山伯府很多次吧？好歹能混个眼熟，脸皮厚一点，开口求一求，说不定能行呢？就算不行，寿山伯也不会责怪大堂哥，大堂哥不会有损失。这样的大好事，为什么不试一试？”
秦简又是一愣，脸又红了，他抬起头来，用控诉的目光嗔了堂妹一眼。他原本以为她会说余心兰，没想到说的是余心兰的父亲。那确实……是本朝一位极其出名的诗人，可是……他每次见到寿山伯，就忍不住心虚，哪里有胆量向对方开这个口？
秦柏却不知道他心里的小九九，还真认真思考起了这个可能性：“不错，我与余伯爷虽然是君子之交，来往不多，但彼此都有共同的好友。他的诗名，我也早有耳闻。寿山伯虽是当朝重臣，闲暇时间不多，但他乐于提携后辈，也是同样有名的。简哥儿若能诚心上门请教，寿山伯绝不会将人拒之门外。哪怕不能拜在余伯爷门下，只要能得他几句提点，简哥儿就受用不尽了。”
他转过头，对秦简说：“我知道余伯爷过几日会出席一个诗会，我也受到了邀请，本来无意前往，正打算写信回绝主人。但既然你有需要，到那日你就收拾得整齐些，随我一起去吧。记得要恭敬守礼，万万不可因为身份高低，对诗会中的任何一位客人有所怠慢。你是小辈，若能得到那几位前辈们的欣赏，于你在士林中的名声也大有好处。”
秦柏根本就没考虑过秦简会不愿意去的可能。
秦简呆了一呆，就迅速起身行礼：“是，侄孙儿遵命。”心里却越跳越快。在那样正式的场合里拜见寿山伯，他还是头一回……他到时候该穿什么样的衣裳？该说什么话？该如何向寿山伯求教？他他他……他能行么？
秦含真又对秦柏说：“我跟余姐姐相熟，不如提前给她写封信，让她在寿山伯面前先打个招呼？也显得没那么突然。若是寿山伯看大堂哥还算顺眼，也能有更多的时间考虑，是不是收下这个门生？免得祖父说得太突然了，寿山伯没准备，下意识就拒绝了我们。”
秦柏道：“事先说一声也好。你们女孩儿家通信，说就说了。倒是我需要提前写封信去打声招呼，才显得知礼。”
他又对秦简说：“你也可以将自己会试的文章和平日做的文章拿给寿山伯看看，向他说明你想要放弃今科殿试的原因，再把你方才在书房拿给我看的东西，也给他看一看。寿山伯就能明白你的想法了。若是他赞同，今后指点你时，也会更用心。”
秦简连忙答应下来，心头却是一片混乱与茫然。
秦含真见状，便笑着对他道：“大堂哥，不用紧张。寿山伯传闻中不是不好说话的人，就算他太忙了，没时间收你做学生，指点你几句还是无妨的。我祖父平时参加那种诗会、茶会什么的，也常遇到别人带着子侄去，让子侄殷勤些，做小伏低讨好一下长辈们，再向长辈们求教，也就更容易了。这种事一点儿都不稀罕，要不是祖父总嫌我是女孩儿，说不定我也去了呢。你只管照着旁人的做法来做就行，有什么不知道的，就问祖父。我祖父还能坑你吗？退一万步说，就算寿山伯对你观感平平，你也能向其他擅长诗词的长辈求教，能吃什么亏呀？”
秦简干笑，心里纠结得很。他真的一点儿都不希望发生三堂妹说的这种情况。他更想要给寿山伯留下一个好印象呀！说起来，他对余心兰的想法，寿山伯夫人似乎是有点儿察觉的，也没什么异议，却不知道寿山伯如何想呢？
无论秦简如何纠结，诗会都是几天后的事，他眼下更需要操心向祖母与父母说明自己放弃殿试的问题。虽然说他如今已经得到了三叔祖秦柏的支持，但这不代表母亲能理解与接受他的想法。
果然，等到秦简在家中长辈面前说出自己的打算时，许氏只是面临失望之色，但更多的是在思考其中利弊，秦仲海陷入了沉思，秦叔涛无所谓，只有姚氏，反应最激烈：“放弃？为什么放弃？！这都已经板上钉钉能考中了，为什么还要放弃？！同进士又有什么要紧？同进士也一样能做官！别管外人会不会嘲笑，那都是吃不到葡萄说葡萄酸罢了。世人只会嘲笑那些连同进士都考不上，只能在会试中落榜的举子。等你做了官，在官场上平步青云，谁还管得着你是同进士出身，还是进士出身？！”
秦简努力说服母亲：“二甲还是三甲，差别是很大的。入阁的都起码是二甲进士，同进士几时出过真正的高官……”
姚氏立刻打断了他的话：“你连官都还没做上呢，就想高官了？！世上进士千千万，又能有几个高官？！考中进士之后，一辈子只能做芝麻绿豆官的人还少么？！好孩子，你不要犯糊涂。你又不是一般人家的子弟，旁人只能凭进士出身去搏高位，你生来就比别人身份高，只要有一个出身，能进仕途，将来自然就能把官做好，不必跟那些小门小户的比……”
许氏抬眼看向长媳：“行了，你跟孩子说什么糊涂话？！我们秦家是外戚，到简哥儿这一辈也依然是外戚，他能做高官么？孩子不过就是想求一个体面些的出身罢了。这也是志气。做长辈的帮不了他什么，怎能连孩子的志气都不护着了？简哥儿想要三年后再考，那就让他试一试吧。咱们秦家若能出个二甲进士，自然比一个三甲同进士更体面。”
姚氏噎了一下，气得愣愣地看着婆婆，一时间说不出话来。姚家也是官宦世家，她怎会不明白二甲比三甲体面的道理？可是……儿子若放弃了这一科，天知道下一科还能不能考中了？万一成绩比许峥差，岂不是又要被婆婆贬低了？更何况，儿子的婚事已经不能再拖了，一个未及冠就科举入仕的青年才俊，与一个未及冠就考中举人的侯府子弟，在高门大户面前的份量可不一般。她总要为儿子的终身大事着想呀！
许氏没理会长媳的反应，转头又看向大孙子：“不过简哥儿，你可要想好了。我们这样的外戚人家，本来就出不了高官。是二甲还是三甲，原也差别不大。你根基不稳，原本能在会试上榜，就已经是意外之喜了。这会子放弃，若是下一科考不上，你岂不是白白毁了自己的前程？你可要想好了！”
姚氏的脸顿时绿了。
第四百八十九章 郁闷
姚氏一向宠爱儿子秦简，认为自家儿子十分优秀。在秦简会试上榜之后，这种想法就更加根深蒂固了。
即使许峥自小就有神童、才子之名，姚氏也顶多是在之前承认他有点才华。但如今许峥因为要守孝而错过春闱，秦简却顺利通过了会试，榜上有名。姚氏早在心里认定了儿子比许峥更加优秀，至少也不会在才学上输给许峥。她明里暗里的没少在背地里讽刺许峥，最无法忍受的就是许氏继续抬高许峥，而贬低亲孙子秦简。
不过秦简成为贡士后，许氏就已经没再说过类似的话了，顶多就是认为亲孙子与侄孙子同样都很出色，只是侄孙子的运气差些，错过了这一科，否则表兄弟两人定会同时上榜。
在姚氏为儿子骄傲不已的时候，许氏忽然又冒出一句，认为秦简这一科能高中，是走了狗屎运，下一科再来就很可能会失败了，比不得许峥下科定能高中……这叫姚氏如何忍？！
她就不明白了，她的儿子哪里就比不得许峥了？许峥就算小时候有过些才名，谁知道有多少是许家人故意宣扬的呢？就为了抬高许峥的身价，好骗个高门大户出身的媳妇回去。许氏与许家人总觉得秦简样样不如许峥，可事实上他头一回参加乡试就中了举人，头一回参加会试就上了榜。这还不叫真正的才子，什么才叫真正的才子？贬低一个真正的才子，却去捧一个压根儿就没参加过会试的小小举人，难道许家的血统就这么尊贵？那婆婆许氏还嫁到秦家来做什么？在许家做一辈子老姑娘不是更好么？！
姚氏被气得脸都歪了。哪怕在这之前，她还无比反对儿子秦简放弃这一科的殿试，如今为了在婆婆许氏面前挽回面子，她也顾不上那么多了，当即便道：“夫人这话也太小看简哥儿了。今科春闱有几千名举子参加，简哥儿能压过那么多举子，一考即中，可见他是有真才实学的，而且比很多人都要强！既然能做贡士，就意味着他的学问比一个举人要好！就算三年后他再下场考一回，他也不会落榜！放弃这一科又如何？三年后参加春闱的人，不也一样是没考中过的举子么？谁又能比已经考中过的他强了？！这一科简哥儿年纪还轻，没有足够的时间去备考，因此才考了二百多名。下一科他有更多的时间去温书，说不定还能考中状元呢！”
