但这只是开始罢了。
阿寿手下的人发现楚家子设套算计秦逊，也挺生气不齿的，因此他们就想弄清楚，这伙半大小子都是什么来头？平日里都有什么地方厮混？想着把这些情况都打听清楚了，秦家想要报复的时候，他们也能省事些。于是那一群小子吃饱喝足又在赌场玩尽兴之后，各自归家，他们就兵分几路，跟了上去。
然后他们发现这里头有楚家旁支的孩子，也有楚家姻亲的孩子，有一个就住在蔡家小族姑前任未婚夫的妹夫家里，此外，还有些外姓人家，基本是跟楚家来往得比较密切的，或者说是附庸家族。
而当中又有一个年纪大些的十六七岁少年，家庭背景跟其他人都有些不太一样，他出自一户低品文官人家，是家中次子，家境不大富裕，平日还在学堂里读书，只是成绩不太好。而他的家，地址距离承恩侯府只隔着两条街。跟踪他的人，在他家门口附近瞧见他与承恩侯府的秦素碰面打了个招呼，稍稍一查，才知道原来两人是同窗。原本两人关系平平，只是最近这个月里，忽然要好起来了。
这个情况的严重性顿时就不一样了。
阿寿得知后，立刻命人去调查秦素的近况，看他是否也被楚家人算计了。
秦素平日也上学堂，但他并不是象秦简那样，先在姚家族学附馆，后来又停了姚家族学那边的课，直接跟着三房的叔祖父秦柏读书。秦素一直都在离家不远的一处私塾学堂里附学，成绩很普通。在那私塾里求学的，通常都是大户人家的庶子、旁支，又或是清贫小官宦人家的子弟。主持私塾的是一位老举人，学问是有的，也曾教出过几个秀才，当中还有人考过举人，但他的大多数学生都学问平常，因此他在这一片也算不上什么名师。
当然，若这位老举人是名师，姚氏当初也不能安排秦素过去上学了。她才不会容许庶子有出头的机会呢。倘若不是顾虑到许氏与秦仲海，兴许她连读书的机会，都不会给秦素。
秦素在外人办的私塾里求学，成绩也平平，读到如今十六岁了，连个童生都还没考上。嫡母姚氏已经在劝说秦仲海，让秦素放弃学业，回家来学习庶务了。秦素本人却不是很乐意，他觉得自己还是有希望考个秀才功名的，更高的举人也不是没可能，但他得先拜个好点儿的老师，比如三叔祖秦柏那种。嫡兄秦简当年也不是很出色，但在三房跟秦柏读了几年书，如今连会试都考中了，他就算比不上嫡兄，秀才总是能做的吧？但有嫡母在前头拦着，他又能如何出头？
秦素在家不得志，有时候难免会在学堂里跟要好些的同窗友人抱怨几声。在那里求学的，有不少人与他同病相怜，因此他也交上了许多朋友。别看他如今面临学业中断的危机，实际上在京城官宦子弟的圈子里，还是认得不少人的，虽说他结交的都是各家各户不大得志的庶子或旁支，但人数多了，也是人脉不是？
那位与楚家子有来往的官宦子弟，原本跟秦素不是混一拨的，两人也不熟。但在上个月，两人偶然在外头遇见，前者帮了秦素一个小忙，又热情地请他吃饭，两人一来二去地，就成了好朋友。前者知道秦素喜欢结交朋友，还将他拉进自己的交际圈子里。秦素年纪要比秦逊大好几岁，已经勉强算是半个成年人了，许多场合都不需要太过忌讳，甚至连经验都比堂弟要丰富，因此，他确确实实地被这位新朋友拉着去了酒馆，去了赌场，还去了青楼，见了花魁。
不过嘛，那位花魁是一心想要吊金龟婿，对于出手并不算阔绰的秦素不算热络。而秦素本人，似乎也对这种艳丽型的熟女不太感兴趣。他看上了花魁身边侍候的一个小丫头，估摸着也就十三四岁的光景，生得只是清秀而已，不是很出挑——倘若是什么令人惊艳的大美人，早就挂牌接客了，又怎会还在青楼里做丫头？
当然，这丫头生得也不丑，如今也就是年岁小些，身材单薄，还太过青涩，但在青楼里该学的东西都学过，只怕这一两年就差不多要准备挂牌了。跟在花魁身边侍候，只是做见习罢了。如今有人看上了她，听闻背景还不简单，这小丫头倒也机灵，顺势攀了上来。
她告诉秦素，自己原本也是殷实人家的女儿，家里做着好大的生意，在乡间还有良田千顷。她是通房丫头生的，生母不得宠，被嫡母视作眼中钉。父亲一死，她母女俩就被嫡母卖给了人伢子。生母给另一户人家做洗衣妇，十分辛苦，还要天天被主人打骂，而她则被卖进了青楼，不定什么时候就要挂牌卖｜身了，她心中十分害怕。她小时候也读过书，知道礼仪廉耻，一想到自己要沦落风尘，就惶恐不安。但她又不敢逃走，怕连累了生母。生母为了她，被打得浑身是伤，年轻时又落得一身病。倘若她能多赚点钱，说不定有希望将生母赎出来，给生母治病，让对方过上安稳些的生活。
秦素自己就没少吃嫡母的苦头，一听顿时感同身受。他虽然很少去青楼，但跟这个丫头保持着联系，还时不时用私房接济她，让她能给生母请大夫吃药，兴许还能替生母赎个身，租个房子安置人，再请大夫来诊病。他还打算为这丫头赎身，觉得她明明也是好人家儿女，却因为嫡母不慈，沦落风尘，他实在不忍心见她遭受屈辱。
秦素自己没什么收入，就是每月有一份月钱。生母胡姨娘无宠又无得力娘家，帮不了他什么忙，姚氏还喜欢克扣他。但有许氏坐镇在上，秦仲海也不是完全不管庶子的事，有些事姚氏没法做得太过分，因此一年里，总有至少九个月的月钱是正常发到他手上的。再加上每逢年节，公中有给晚辈们的赏，还有偶尔从嫡兄秦简那边漏下来的贴补，秦素日常吃穿用度都是公中的份例，需要花钱的地方不多，几年下来，也攒了不少银子。如今他年纪大了，在外头交的朋友多了，偶尔还会有点儿不能让长辈知道的小外快，手里零零碎碎加起来，也有近百两银子的私房。若是有急用，他屋里那些公中安排下来的摆设，或是每季分给他做新衣的绸缎料子，也不是不能拿出去活当，换些银钱周转。只是这么做，很容易被人发现罢了。
秦素目前只拿出一部分私房来，给那丫头的生母赎身和租房，以及请大夫抓药。但是丫头的赎身钱，他还凑不齐。据说老鸨开口就要五百两银子，秦素哪里有那么多钱？倒是近来认识的新朋友，愿意给他介绍一条财路，就连他本钱不足，也有人愿意拆借……
秦柏看完了秦含真送上来的调查报告，脸色阴沉得快要滴出水来了。
秦含真都能看得出来的事，他又怎会看不出？秦逊只是楚家人算计的第二个对象，一个备胎罢了。楚家早在一个月前，就已经对长房的秦素下手了！秦素那傻孩子，竟然完全没有发现，都快要上勾了！
一个月前！秦平才刚刚进了城卫没几天，刚刚在新职位上站稳了脚跟，正在努力缓和蔡家与楚家两方人马的关系。
楚家竟然在那时候，就开始对秦家子弟下黑手了！
第四百九十五章 应对
秦含真觉得自己真是太甜了。
傻白甜的甜。
云阳侯与蔡家对楚家能有什么妨碍呢？前者不过是做了楚正方的上司，但楚家都能搭上太子妃了，给云阳侯换个不失体面的职位，很难吗？原本可以和平解决的事，楚家非要闹到两家翻脸的地步，可见其家风与器量。
对仅仅是在仕途上稍有妨碍的蔡家尚且如此，对于同样是东宫太子一方的外戚，还深受皇帝与太子看重的秦家，楚家又怎会甘心与他们和平共处？秦家有文官有武官，人口不多，但也不少了，与太子的关系更亲近，对太子也有相当的影响力。楚家也就只有一个楚正方是太子妃的表亲罢了，对东宫的影响力还不如唐家呢。楚家倘若想要上位做太子的第一心腹，容不下蔡家，就更不可能容得下秦家了！
尤其是秦平如今进入了城卫，明摆着人缘不错，能力也强，还跟蔡家关系融洽。他若是一直在城卫做得好了，楚正方就算赶走了云阳侯，也未必能安心稳抓大权。秦平可是太子的嫡亲表兄弟，跟楚正方是太子妃表兄弟的身份相比，哪一个更有优势呢？
恐怕对于心胸狭窄的楚正方与楚家人而言，秦家是比蔡家更难以容忍的存在吧？
啧，这种脑回路，真不知叫人说什么好了。
秦含真有些气愤地对秦柏说：“这个楚正方，也不知道是怎么回事。如果他与楚家人是同样的想法，那这人还真不能用了。都照他这么乱来，太子殿下将来登基了，身边还能有几个肱股大臣？但凡有个稍稍得宠些的，都要被楚正方踩下去，还是不分文武，有官没官，这人心胸也太狭窄了吧？手段又下作。要是真让他上了位，朝廷上下就没好日子过了！就连太子殿下的英名，也会受到影响的！”
秦柏沉声道：“倘若此事当真是他在背后指使，我自然容不得此等小人得势！”
他吩咐大孙女儿：“你先回去吧，这事儿祖父心里有数了。等你父亲下差回来，我会与他，还有你二伯父商量如何应对的。但你暂时别跟旁人说起，也别告诉你四妹妹，素哥儿也被算计上了。目前楚家在名，我们在暗，暂时不便打草惊蛇。”
秦含真明白。原本楚家在暗，秦家在明，秦家对楚家的暗算防不胜防。但现在情况调转了，秦家已经发现了楚家的阴谋，楚家却还一无所知，正是反制的好时机。想要真正对付楚正方，就得让他失去太子殿下的宠信，切实的证据是必不可少的。若不给他机会做点什么，又要如何让太子殿下看清他的为人呢？
只是秦含真还有些担心：“秦素那边，只要二伯父稍稍管得严一些，寻个借口将他拘在家里，也就能解决了。逊哥儿那边，楚家正想引他上钩呢，不定什么时候就会动手。如果不跟二房说清楚，万一逊哥儿上当了怎么办？”
秦柏道：“此事我与你父亲、伯父商量后，自会有所安排。即使真要知会二房，也要挑好人选和时机。你大伯父并不是个能顶事的人，若叫他知道自己被楚家人盯上，他是会愤起反抗，亦或是泄露风声，谁也说不准。目前还是别让他知道太多的好。”
秦含真了然。秦伯复这个人嘛……确实不怎么靠得住。估计到时候二房的知情人，不是秦锦春，也该是小薛氏了吧？
秦含真就这么走了。她对祖父他老人家还算放心。别看他总是心慈手软，对于有损皇家与朝廷利益的人，他可不会轻易放过。再说，她父亲秦平与二伯父秦仲海，也都是心思清明、明白事理的人。该如何对付楚正方，他们恐怕比秦柏还要更硬得下心来。
回到自己的院子后，秦含真自个儿待在书房里沉思，将整件事理了一理。虽然不明白楚正方是哪里来的欲｜望，想要成为太子殿下的第一心腹，他这种想法与做派，对皇家都没有丝毫好处。也不知道太子与太子妃是否察觉到他的不妥？
可惜了，赵陌不在这里，否则以他对东宫夫妇的了解，一定能为她解惑的。
秦含真叹了口气，看向墙上自制的挂历。自打赵陌决定要回封地，她就自个儿私下制了这东西，从他出发那一天起，到他预计会回京的那段日子，全都列出了日历来，每过一天，就往象征那一天的数字上划一笔。画到如今，一个月都过去了，赵陌还没回来。本来三五天就有一封信来的，最近几日，却一直没收到新的信件。她倒是隔上三天就让阿寿派人送一封信去肃宁，在上一封信里，她就提到了楚家可能盯上了秦逊的事。也不知道赵陌看到那封信后，会有什么反应？
赵陌是否察觉到了楚正方与楚家人的不妥呢？
秦含真又叹了一口气。从前她与赵陌分隔两地的那几年，就不必说了，赵陌重回京城后，他们总是凑在一起，早已习惯了相互作伴。如今她身边猛地少了一个人，她还真有些不适应。只盼着赵陌能早些回来，然后继续与她过先前那种几乎天天都能见面交谈的日子，一直到婚礼为止……
想到婚礼，秦含真的脸又红了一红，也顾不上挂历了，起身跑去了暖阁那边。她的婚服是内务府那边监造的，目前还未完工，要到将近完工的时候，才会送到她手上，让她完成最后的几针，象征这婚服是她“亲手”制作的。不过盖头却真真正正是由她亲手绣制的，如今才绣了不到三分之一呢。她的绣功嘛……只能说是还看得过去，想要绣出一块漂亮盖头来，还得多花点功夫呢。趁她如今有空，还是多绣几针吧……
当秦含真绣盖头的时候，秦柏与秦平、秦仲海三人就她报上去的情报进行了商讨。
后两者自然是又惊又怒。楚正方如今在他们面前一副友好的样子，谁能想到他背后藏奸，已经早早把手伸到了秦家小辈身上了呢？秦仲海得知秦素与青楼女子搅和不清，勃然大怒，差点儿就要冲回东府去凑庶子一顿了，还是被秦平拦住了他：“素哥儿根本不知道自己是被算计了，二哥要教训他容易，万一他年少冲动，露出痕迹来，叫楚家人察觉到了，倒不大好。还是让他们以为一切还在他们掌握之中，我们秦家上下都不曾发现分毫的好。如此，我们想要下手反击，也更容易些。”
秦仲海稍稍冷静了一点：“哪怕不是被人算计，与青楼女子纠缠不清，还想要将人赎身出去，在外头另置屋宅，也十分不妥。他才多大年纪？就想要置外室了？他母亲觉得他无心学业，想要他回家学习庶务，他心里还不乐意呢，前些天才跟我说，想要正经拜一位好些的先生，读几年书，也考个功名回来。我当时心中大慰，只道是长子出息，连带的次子也懂上进了，万万没想到他只是哄我的而已！”
秦柏说：“孩子兴许只是好心想要帮人，你也不必把自己的骨肉想得太下作了。先寻个借口，把人拘在家里一段日子，不让他再去与那些居心叵测之人见面就是。但楚家人算计素哥儿与逊哥儿一事，除去我这里有的证据，其他的人证、物证，我们也该先收集起来了。不管楚正方为何如此行事，太子殿下那边，我们总该知会一声才好。”
秦仲海深吸一口气，已经彻底平静下来。他不如秦柏圣眷隆厚，心里有些顾虑：“万一太子殿下觉得失了脸面怎么办？那楚正方毕竟是太子妃的表兄弟，而太子殿下又一向爱重太子妃。”尤其是最近……东宫进了新人，以太子的脾气，说不定正觉得对不起太子妃。太子妃略撒个娇，太子可能就让着她了。秦素毕竟是不讨皇家喜欢的承恩侯秦松的孙子，还是庶出的，哪怕秦逊，也是秦家庶子庶子。两个孩子的份量都不重，能让太子恼了妻子信任的表兄么？
秦仲海没什么信心。
秦柏却淡淡地道：“不管楚正方是谁，他如今风光无限，连云阳侯都让他三分，全是仗着太子殿下的脸面。既然楚家如今借着太子的权势为非作歹，我们知情，就不能让太子殿下被蒙在鼓里。太子殿下会恼谁，那是之后的事了。即使殿下迁怒，我们也要把该做的事做到才行。不过，暂时不必禀报皇上。这事儿由太子殿下自己斟酌着来就好。”
这已经是给太子留面子了。楚正方可以说是太子的人，他有行差踏错，交给太子处置，是最恰当的。若是越过太子，告知皇帝，皇帝固然会给出一个让秦家满意的结果，却又有些忽略了太子本人的意见。这才是打脸呢。身为皇帝的小舅子，太子殿下的亲舅舅，秦柏深知其中的分寸，绝不会做出错误的决定。
