卢初亮都有些懵了，不过他想到许氏一向很疼爱他，事事都想着他，还把他的生活照顾得十分周到，也不忍心拒绝老人了。他跟他母亲秦幼珍说：“外伯祖母舍不得我，我就在京城多陪她一个月好了。等到母亲下回来喝喜酒的时候，我再与您一起去长芦，也是一样的。”
秦幼珍的眼泪都快要掉下来了，她心里分明知道是怎么一回事，却没法跟小儿子说实话。无奈之下，她只得看向许氏，露出若无其事的表情：“既然如此，这孩子就拜托伯娘了……”事实上，她心中已经下定了决定，下回上京时，一定要把长子卢初明给带过来，尽快定下婚事，免得许家孝满的日子一天一天地近了，她还要成天担心伯娘哪一日就要提出过分的要求来，她想要拒绝，也怕伯娘不肯原谅，骂她是个忘恩负义的白眼狼。
她不想做白眼狼，可更不想让丈夫儿女为她欠下的恩情牺牲。她宁可奉养伯娘终身，也不愿意娶一个许家女做儿媳，除非许岫嫁过来后，能真正与娘家人断开联系。
许氏扣下了卢初亮后，秦幼珍终于顺利离开了京城。但这只是暂时的，秦简与秦锦华的婚礼，她不可能缺席；秦含真出嫁，她更是要进京贺喜；甚至是秦锦春出嫁，她可能都要露个脸，不象当初秦锦仪嫁入裴家时，由于婚事决定得太过匆忙，她还是事后才得了信，打发人给秦锦仪送了一份贺礼过去，顺道在裴家人面前抬高了秦锦仪的面子。秦锦春嫁的是蔡家人，秦幼珍女儿就在蔡家做儿媳，她同时是男女双方的姻亲，不露个脸，就显得太失礼了。
就是因为知道她跑不了，过几日还得回京城来，许氏才会放她走人。这一点，连姚氏都看出来了，心中十二分的不以为然，私下与妯娌们闲谈时，还拿这事儿吐嘈过婆婆。
不知从什么时候开始，秦家三个房头的几个儿媳妇，就有了时不时聚会闲聊的习惯。妯娌几个轮流做东，也不必大摆宴席，哪怕是香茶数盏，再添两盘干果，也算是一回东道了。姚氏、闵氏、蔡胜男与小冯氏四个，身份相当，各自担着中馈大任却又有那么一点儿空闲，哪怕是商量正事儿的闲暇时说说家常话，也是一种放松的好方式，顺带还能加强四人之间的情谊，把先前的那一点生疏与嫌隙都给抹了。
在这样的聚会里，丫头婆子们一律不会在场，四人中无论是谁说出来的话，其他人也不会泄露给长辈们知道。这给了她们一个可以放心说心里话的场所，运气好的话，还能从妯娌处得到意外的帮助。比如姚氏给女儿准备嫁妆的时候，就从蔡胜男处借阅了秦含真的嫁妆清单，哪怕她不可能照着那张清单给女儿备嫁，好歹也可以做个参考不是？
正因为蔡胜男给清单给得爽快，还给姚氏出了不少切实有用的好主意，姚氏如今对蔡胜男是越发和气了。相比于闵氏的闷性子与小冯氏的出身低见识少，以及二房小薛氏的软弱，姚氏觉得只有蔡胜男是妯娌中唯一能与自己平起平坐的那一个。先前那点儿轻视早就没有了，她如今跟蔡胜男是最要好的闺中密友，吐嘈婆婆的话，她都敢放心大胆地跟对方说。反正对方嘴紧得很，不该外泄的话，是绝不会传出去的。
蔡胜男对此一律微笑以对。姚氏的许多话，她都是左耳进，右耳出的。若是姚氏的话太过偏颇了，她还会帮着劝解两句。但姚氏如果钻了牛角尖，她也不会强行改变对方的想法就是了。
这一日，妯娌四个又聚在一处说话。这一回，仍旧是为了秦锦华的嫁妆。姚氏一心要让女儿风风光光地出嫁，在看见秦含真的嫁妆清单后，就更加坚定了要给女儿准备十里红妆的心思。然而这种事哪有她想的那么容易？承恩侯府又不是有金山银山，况且秦简的婚事紧接着就要开始做准备了，底下还有庶出的秦素与秦顺将到说亲的年纪，花钱的地方多了去了，怎么可能都花在秦锦华一人身上？为了花尽可能少的钱去换取尽可能丰厚的嫁妆，姚氏已经做了三回东道，请妯娌们给自己出主意了。
这时候，二房的小薛氏也赶了过来。她是住得远，又来往得少，才没有参与妯娌们的每一次聚会，然而今日她是特地过来求助的。
她先告诉了一众妯娌们：“春姐儿跟蔡十七的婚事正式定下了，蔡家刚刚给我们送了聘礼过来，婚书也有了。如今就等年底春姐儿及笄了。”她顿了一顿，“蔡家那边……似乎急着给蔡十七娶媳妇。蔡三太太问我，能不能赶在年前办喜事？若是觉得太赶了，年后也行，最好是能赶在开春之前完婚……”
小薛氏说到这里，下意识地看了蔡胜男一眼。蔡胜男没有动作。
姚氏则是面露疑惑之色：“先前不是说好了，明年完婚的么？虽说开春之前就办喜事，有些赶了，但也不算离了格儿吧？大嫂子是觉得有不妥么？”
“我不是这个意思……”小薛氏吞吞吐吐地，“蔡十七他……好象刚刚升了官儿，调到辽东那边做一个千户。虽说是升职了，这么年轻就成了千户，军中少有，可是……我听说辽东那边不大太平，有些担心蔡十七他……他会有危险！”
蔡胜男看向小薛氏：“大嫂，既然是升职，那就是好事儿。本朝几十年没有大战了，调到哪里去不是一样的呢？辽东离京城近些，跟西北相比，似乎也富庶一点儿，就是冬天苦寒，但日子未必过得差。大嫂担心女婿，这是人之常情，但好好的，怎么会觉得他有危险呢？边军自然不能说全无危险，但军伍中人，若不冒险，只靠熬资历，什么时候才有出头的一日？十七仕途顺利，大嫂原该为他高兴才是呀？”
“不不不，我不是这个意思……”小薛氏欲言又止，半晌，才支支唔唔地问出了自己真正想问的话，“蔡十七既然被调去了辽东，就算明年能赶得及回京完婚，那婚后春姐儿怎么办？是留在京城守着家，不知什么时候才能跟夫婿团聚，还是……要跟着一块儿去辽东受苦呢？”
她真正担心的，是自己的亲闺女呀！
第五百三十八章 忧虑
也难怪小薛氏这般忧心，如今她满腔母爱都放在小女儿秦锦春身上了，一心盼着秦锦春能过得好。能说成蔡家这门好亲事，她自然是高兴万分，可是，如果嫁得高门大户的代价，就是从此母女分离，小女儿还要去苦寒之地受罪，又要冒着守寡的风险，那就是另一回事了。
小薛氏宁可小女儿嫁得平凡一些，平平安安一辈子，夫妻白首偕老就好。
然而她这番心事，在座的妯娌们不是个个都能理解的。
小冯氏安慰她：“城卫的差事虽然好，但蔡十七若是一直跟在蔡世子身边做跟班，也难有出头的一日。调去边军驻守几年，只要立了功劳，想要调回京城来，将来高升也就容易了。蔡十七背靠着云阳侯府，不愁无人赏识，缺的只是资历和功劳。云阳侯给侄儿安排这么个差事，就是有心要栽培他呢。大嫂放心，边军听着危险，其实一年到头，也遇不上几回敌袭，来的都是小拨人马，大军一出动，没两天就能平息了。我在大同的时候，也不是没见过，初时还挺害怕的，没想到敌人连大同城的城门都没摸着，就被剿灭了，叫人白担心一场。我们五爷倒是花费更多的时间在练兵上，一年都未必能遇上一回敌袭呢。听说榆林那边的战事会多一些，但也都是零零星星的小战罢了。”
蔡胜男也道：“正是如此。别看十七只是云阳侯的远房侄儿，但他自小在云阳侯府长大，说他是云阳侯夫妻的亲子，也不过如此了。蔡家长辈们都十分看重他，不会给他安排特别危险的去处的，还等着他将来成长起来了，可以成为蔡家的顶梁柱呢。况且，不但蔡家，就连闵家、马家等等，真正想要在军中做出一番成绩来的子弟，谁不是要往边镇走一遭的呢？留在京中固然是舒适太平，但靠着熬资历升上去，熬到头发花白了，也未必能有四五品，哪里及得上边城回来的将领们风光？不说我们世子爷，就是五爷，又何尝不是如此？人人都是走这条路的，大嫂也不必担心太过了。”
姚氏则笑着推了小薛氏一把：“有这么出息的女婿，你还愁什么？只等着他给你家四丫头挣个诰命回来就是了！女婿如今的官位，论品阶就已经在大伯子之上了，你们家四丫头的风光，还在后头呢！”
闵氏则说：“要是四丫头害怕边城危险，大不了就留在京里看家，不跟着去辽东就是了。这样的事也不是没有，除了领军的将军一定要将家眷留在京城以外，寻常武官带家眷守边，或是留妻子在家奉养公婆，都是常事。只不过年轻夫妻分开两地，时间长了，关系疏远了事小，万一蔡十七年轻人火力大，一时没憋住，找了个妾室通房，那就麻烦了。到时候只怕婆家那边的长辈，也不会帮四丫头说话的。因此她成亲之后，最好还是跟着蔡十七过去，照顾男人的衣食住行是一回事，帮着打点官场上的往来交际，也能给男人省下许多功夫。”
秦家的几个媳妇，闵氏出身将门，蔡胜男与小冯氏都有多年边镇生活经历，都可以给小薛氏提供经验做参考。她们是真没觉得蔡十七被派去辽东驻边，有什么大不了的。顶多就是辽东比大同与朔州更冷些，冬天可能会不太习惯罢了，但辽东那边承平已久，先前驻守的辽王府又挺富庶的，驻军日子过得不会差，更别说蔡十七又不是寻常门第出身，以云阳侯在军中的地位威望与人脉，还怕他小夫妻俩过去了会受罪吗？
然而小薛氏的心情并没有因为妯娌们的劝说而安定多少。她知道，其他人说的，跟她真正担心的，其实并不是一回事。
犹豫再三，她还是坦白地说出了自己心中最大的担忧：“先前仪姐儿出嫁的时候，我娘家那边来了人坐席，后来……我们太太就跟我们娘家那边……和好了。是我叔父前几日来家里说起，道是从江南的一些商户那边得来的消息，京城这边……好象在特意收购大批夏粮和秋粮，除去各地留下足够自用的，今年产出的粮食，至少有一半，都已经有了买家，连契约都签了，还有官府出面做保。这些粮食，通通都要运往辽东那边去。我叔父小时候见过边疆大战时，江南运军粮北上的情形，觉得可能是辽东准备要开战了。他想着，这兴许是一条财路，朝廷要粮食，薛家也有粮，还可以上岭南和闵地去收粮，若是能跟朝廷做生意，不但有钱赚，还能卖朝廷一个好，因此特地来家打听，问能不能让家里人也掺一脚……这种事儿我如何能知道？只是好好的，往辽东那边运大批粮食，还是朝廷出面，说是要打仗了，叫人如何不担心呢？”
要是太平年月，女婿要调去辽东驻守上几年，她兴许会舍不得女儿，也担心女儿女婿到了外地会如何度日，但绝不会担心到如今恨不得家里没定过这门婚事的程度。那可是打仗！万一蔡十七有个好歹，女儿这辈子怎么办？！荣华富贵虽然好，也要有命去享才行！
妯娌们这才明白了小薛氏真正想说的是什么。姚氏立刻直起腰来：“不会吧？从来没听说过要打仗呀？我们爷没听说过，我娘家那边也没……”忽然想起姚氏还到不了权力中枢，而外祖王家……自打外祖去世后，外祖母就闭门谢客，长房那边直接撤回了老家，更不可能得到消息了。她抿了抿唇，又不太愿意让妯娌们发现她没底气，强笑着又添上一句：“该不会是先前辽东军出了亏空，如今才急着收粮食去填补吧？不然好好的怎么会打仗？北戎跟咱们朝廷都相安无事三四十年了！”
蔡胜男与闵氏齐齐看了她一眼，没有回答她的话。
小冯氏有些犹疑：“若是真要打仗了，我们侯爷肯定会说话的……先前并没有听说过，想来无事？”
小薛氏忙说：“我并不是危言耸听！这事儿千真万确！我叔父说了，负责押运粮食的，好象就有肃宁郡王名下的商队，想来是他先前回封地那段日子做的。我叔父在沧州码头上还远远地瞧见他了呢。”
蔡胜男淡淡地道：“若真有大战，朝廷自有主张，我们在家里等消息就是了。大嫂也不必担忧，更不要四处找人去打听，各家都有子弟会被派去守边，十七并不是唯一的一个，闹得多了，对他名声不好。他自小武艺出众，又有志气，就等着一个能施展本事的好机会呢。倘若真有大战，他是不会错过的。”
小薛氏欲言又止。
闵氏则道：“若是当真有大战，军眷是可以不随军的，四丫头也不必非得跟过去。大嫂不必担心。”
小薛氏怎么可能不担心？听了妯娌们的话，她心里更加担心了。因为她发现，原本只是叔父的一句话，她还半信半疑的，如今看起来却似乎……有了七成的可能会成为现实？那可是打仗呀！她自出生以来，就从没有真正经历过战事，连妯娌们见过的那种小规模边镇冲突也没见过，一想到都忍不住面色发白，心里害怕得睡都睡不好觉。
蔡家还想要让蔡十七与秦锦春提前完婚，这是为什么？难不成……是明年就要打仗了，他们想要多一点时间，给蔡十七留后么？那她的小女儿岂不是很有可能会守寡？！
小薛氏忧心肿肿，面色惨白得好象随时都会晕过去一般。妯娌们见状，都有些无奈，只得纷纷温言安慰开解。
直到小冯氏说出一句：“一切都只是猜测罢了，大嫂子什么准信儿都没有，就先在这里胡思乱想吓自己，万一把人吓坏了怎么办？肃宁郡王常常能见，他在咱们家里从来都是有事说事，不会瞒人的。他又没提什么运军粮、辽东开战的事，兴许……就是运点粮食而已。他不是先前辽王府的孙子么？辽王如今被贬成了益阳郡王，说不定真的是因为有亏空。做孙子的替祖父描补一番，也是合情合理的。但这种事说来是他家中丑事，又怎会跟我们提起呢？大嫂子的叔父，可能只是瞎猜罢了。”小薛氏觉得有理，这才稍稍安下心来。
最终妯娌几个好不容易把小薛氏安抚住了，才将人送走。回头姚氏就不咸不淡地哂道：“当初还以为二房当真结了门好差事，四丫头嫁得好人家呢，没想到是这个结果……也对，若真是难得的好亲事，哪儿有这么容易便宜了他家？”
蔡胜男瞥了她一眼，姚氏这才想起蔡十七乃是蔡胜男的侄儿，自己的话好象有贬低人家侄儿的嫌疑。她如今正跟蔡胜男亲近呢，忙赔笑说：“是我说错了，弟妹那个侄儿，本来就是青年才俊。这门亲事，原是四丫头高攀来着。”
蔡胜男真不知该好笑还是生气，只得当作没听见，正色对妯娌们说：“不管辽东是不是要打仗了，朝廷没有明言，我们就别跟任何人讲起了。若是引得官民不安，反倒是罪过。大嫂子只是担心女儿罢了，我们多帮她操办四姑娘的嫁妆，让她忙碌起来，自然就没功夫胡思乱想了。”
众妯娌们无论各自心中怎么想，都齐声应是。
