民众们打着正义的旗帜宣泄着心中的暴虐，把屠刀挥向了无辜。期间无数妇孺丧命、无数女眷被辱。而虎贲军，还得组织这帮恶徒修建邬堡，安居乐业。那些人就这么白死了么？
案上摊着的是地主黄志明的卷宗，留在潘志文脑海里的是方才黄志明临行前的绝望眼神。他的长女因反抗暴民受伤，感染死了，他来“衙门”里申诉，潘志文却无法处理。
一个连逃命都不肯舍弃小女儿的男人，一个用自己血肉之躯保护家人的汉子，真的就活该按人头分上几亩土地，接着与仇人同住一个邬堡做邻居么？
窦向东亦是地主，但窦向东照拂了无数的人。潘志文盘腿坐在椅子上沉思。管平波治下的确安居乐业，可是巴州不也富庶繁华么？
潘志文很想问一问管平波，为什么要选择与窦向东看似截然不同，却实际上殊途同归的一条弯路。就如王洪抱怨的那样，为什么非要跟地主过不去？可他不敢问，因为这个问题很可能触及到了虎贲军的立身之本。他不知道管平波是否真的能够回答。
石竹码头。
潘伟清跳下船，转身搀住母亲彭季娘，扶她下船。待彭季娘站稳，又去搀扶父亲潘经业时，潘经业早灵活的跟着跳下船，笑骂道：“谁要你搀，老子我健朗着呢。”
潘伟清知道他父亲素来爱逞强，笑笑不说话，引着他们往营内走。潘经业夫妻打量着行人光景，有些自得的道：“这都是老大管的？比我们原先的县令强！”
话音未落，就有路过的商户见了潘伟清，不住点头哈腰的打招呼。潘伟清一面与人寒暄，一面同人介绍自己的父母。唬的商户们忙不迭的来给潘经业夫妻见礼。窦家还不是窦宏朗当家，潘经业哪里受过这般待遇？越发觉得自家儿子出息了。
家眷不能入营居住，连窦宏朗在石竹时，都乖乖的住在云寨城内。潘伟清便先带着父母住进他在云寨置办的宅子。云寨城狭窄，又有商户密集来往，地价十分昂贵。潘伟清只置了个一进的院落，并对父母解释道：“如今老太爷并二太太卯足劲的打仗，大哥已连夺二县，早晚得升官。我们在石竹的日子不长，犯不着买大宅子。”
彭季娘翻个白眼道：“呸，我还不知道你。得了钱财就花天酒地，甚犯不着买大宅子？你哄鬼呢！大宅子贵，小宅子便宜。你买了大宅子，待你哥哥升官走时，那些个有钱的商户只怕巴不得接手。一来一回又赚一笔，你蠢不蠢！”
潘伟清不耐烦的道：“你见过哪个县令巡抚把个宅子放眼里的？再说了，我们家原先穷，呼喇巴的弄了三进大宅，不是招人眼么？”
彭季娘奇道：“这有什么招人眼的？当大官住大宅，天经地义。你没见张和泰家里，三进不算，还带个大花园子呢。他婆娘好生能干，池塘里养了鱼种了莲子，岸边一溜茶树，一年不知翻出多少钱来。我就说你没成亲没划算。这回我得跟你哥说道说道，叫好生把你的婚事办了，拘一拘你的性子才是！”
潘伟清道：“你还是先给大哥预备婚事吧！”
彭季娘道：“废话，不为着他办婚事，我们千里迢迢的来干嘛？你大哥的宅子呢？我去拾掇拾掇，才好迎亲的。”
潘伟清道：“大哥没宅子，他住营里头，有三间大瓦房，够住了。”
彭季娘皱眉道：“三间怎么够？孩子生下来，养娘丫头住哪？”
潘经业听不下去了，没好气的道：“你真个是头发长见识短！他们两口子都是当官的，还怕没地方住？你又不是没去过威风堂，后头不也是三间屋。少爷小姐谁挤在那里头了？”
彭季娘一噎，不肯理丈夫，又拉着儿子杂七杂八的问话。忽听门外一声喊：“有人在家么？”
潘伟清一听声音就笑了：“你儿媳妇来了，我去迎上一迎。”说毕一溜烟的跑到院门口，果然是杨欣笑盈盈的带人站在门口。
杨欣笑着跟潘伟清进了门，抬眼就看到了立在堂屋门口的彭季娘。他们原先就认识，不消介绍，杨欣便走近对彭季娘福了福身：“大娘好。”
彭季娘早从次子嘴里听说管平波替杨欣准备了丰厚的嫁妆，而杨欣家里虽穷，她自己却是管平波得力的管事，如今见她笑语晏晏，心里越发喜欢。拉着杨欣的手，上下细细打量了一番，笑道：“长大了，比小时候好看。”
杨欣笑道：“大娘过奖。”又给潘经业见礼。老公公一般不挑剔儿媳，杨欣与自家门当户对，他也就没甚话说。温和的点点头，问道：“潘志文甚时候能回来？”
杨欣笑答道：“只怕得到年底。”
潘经业奇道：“一个州要打一年？我看老太爷领着人打仗，二三个月就完事了。怎地？鹤州格外难打？”
杨欣道：“不难打，难治。鹤州那多县，得一个一个的捋过去，村村分田挖壕沟修邬堡。一村跟一村不同，地少人多的，得引去别的村。地多人少的，又要从别处调人。荒田需要开荒，山地须得引水。桩桩件件都是耗时耗力的事。打一年都算快的，他往北打过去，还得掉头再梳理一遍。过一阵子我也得去瞧瞧，看把黔安郡与别处的流民往哪安顿。”
彭季娘又问：“你替二太太做管事，一个月能拿多少钱？”
杨欣答道：“我与潘志文是一样的，每月十二两。不过我得拿一半给家里，不如她宽裕。”
彭季娘的脸色僵了僵，想说哪有这般补贴娘家的，碍着杨欣没过门，不好明说。
杨欣何等人物？不过微微一笑，故作羞涩的道：“嫁汉嫁汉穿衣吃饭，往后可不消得我在外打拼啦。我算苦尽甘来，大娘说是也不是？”
彭季娘干笑着说：“自家有些私房，硬气些。”
杨欣见好就收，岔开话题道：“大娘可要去军营走走？”
彭季娘对军营无甚兴趣，只问：“元家大姐呢？怎么不见？”
杨欣笑容立刻淡了三分，不温不火的道：“她是稽查司的，跟着上战场去了。”元宵去哪里，跟潘家什么关系？
彭季娘皱眉道：“女儿家上什么战场？”
杨欣看着彭季娘道：“将军也是女人。”
彭季娘嗳了一声，道：“她是她，你们是你们。”
杨欣瞥了潘伟清一眼，道：“理她呢，她自有爹妈兄弟去管，与我们什么相干？”
彭季娘显然没听懂杨欣的意思，反而惊讶道：“你不知道？”
杨欣不由问：“知道什么？”
彭季娘笑嘻嘻的道：“你二弟看上了她，她父母也愿意，只怕她不肯。你同她好，帮忙说和说和呗。”
杨欣登时心头火起，彭季娘提元宵的时候，她就知道潘伟清异想天开。不想话都说到这份上了，彭季娘还顺杆往上爬。元宵是笨了点，可潘伟清什么货色？吃喝嫖赌无所不至。休说元宵好歹是稽查处长，便就只是管平波身边的丫头，这等小厮也是休想。杨欣理事颇久，素有城府。遂忍气道：“常言道，一日为师终生为父。师父把我们养这么大，教读书识字、习武射箭，我们的婚事岂有不问过她的道理？潘伟清求娶元宵，按虎贲军的规矩，元宵乃军籍，她的婚事首先就得写申请报到镇抚部审批，其次才会问师父同意不同意。没过这两道关卡，我们说来说去都是不中用的。”
彭季娘不高兴的道：“她父母都没意见。”
杨欣问：“彩礼收了？”
彭季娘道：“何止，八字都合了！”
杨欣看向潘伟清，森然道：“你活腻了么？”
第177章 百两
第129章 百两
潘伟清嬉皮笑脸的道：“好嫂子，你帮我一帮。”
杨欣冷笑道：“我怎么帮把元宵砸晕了绑到你床上可以吗？”
潘伟清一噎。
杨欣道：“大爷大娘不知道虎贲军的规矩， 你曾在后勤做过， 也不知道规矩？你休跟我提父母之命媒妁之言。便是按原先的说法， 我们都是窦家人， 你求娶主家得力的管事， 便可以绕过二太太，只管说通她父母就行了？你这话不用同二太太讲，现回去问问杨管家， 看他肯不肯应承！”
此话明着说潘伟清，实则暗地里敲打彭季娘。不论是管老虎， 还是二太太， 她的人都不是你想要就要的。何况元宵摆明了没看上潘伟清。收彩礼有甚用？
元宵早烦透了家里永无止境的索取，她那直肠子能怎么办？告状啊！哭着写信跟管平波狠狠告了一状， 元家就被张和泰收拾的跪地求饶。
现元宵手里月钱就不知攒了多少， 潘家便是借着彩礼说事，元宵还不起么？元宵就是不还， 你敢去抢么？那告状精再哭着来一封信， 连潘志文都要跟着吃挂落。
杨欣嫌弃的看着潘伟清：“你就不能省心点？”
潘伟清恼羞成怒的道：“我看上她了，正经的三书六礼的求亲， 怎么就不省心了？”
杨欣露出个嘲讽的笑：“行， 你能干。元宵不是时时刻刻呆在战场的，她来回巡视， 不定哪日回石竹。你拿着婚贴去同她说话，看她认还是不认。”
彭季娘对元宵印象不深， 看中的无非是她与杨欣一样一月十二两的月钱。听着杨欣的话不像，皱眉问道：“她爹娘做了主，她果真敢不认？”
杨欣深吸一口气，缓缓解释道：“父母之命媒妁之言，那是良家子。不是我揭短，大娘你自想想，我们算良家子么”
不过一介家奴，爹娘死在眼前，都得穿红戴绿跟在主子面前吃酒唱戏。主子高兴了，赏你家去配人。主子不高兴了，提脚卖往不知何处去。什么时候轮到父母做主了？
按窦家的规矩，再威风的管事，不过一介家奴；按虎贲军的规矩，元宵的身份就注定不会被人摆布。潘伟清居然脑子发昏的，居然企图借父母之命行事。
元宵身边的九个轮值的亲卫，你当是死的吗？就元宵的那一身功夫，你们娘俩个捆起来都打不过好么！杨欣被夫家蠢的想揍人，还得保持微笑，温和的解决掉此事。
潘家恼怒不要紧，她不靠潘志文吃饭，何况巴州女人本就蛮横，潘志文不习惯也得习惯。要紧的是别叫元宵恼了，省的她又拖着两包鼻涕去告状，责任全是她和潘志文的，等着被管平波抽呢！
彭季娘心里盘算了半日，方惊觉自家好似上当了！顿时急道：“我们给了足足一百两银子的聘礼，这可怎么是好？”
杨欣险些叫一口气堵的提不上来。潘家穷的叮当响，家底全是这些年潘志文一点点攒的，再有就是冒着风险，叫潘伟清拿的。潘家就敢招呼都不打，大手笔的拿钱砸人。
想起潘志文为了养家，这些年来，从不肯在自己身上花销，一年四季的连件鲜亮衣裳都没有。是酒也不喝、烟也不抽、零嘴也不碰。问起他来，只笑不说话。
朝夕相对足六年，她岂能不知潘志文就是为了省钱？他这头克扣自己，家里却拿他当冤大头，上百两不当回事！杨欣气的脸色发黑，若非顾及潘志文是个孝子，当即就要甩袖子出门。忍气道：“速写信给元家，只说元宵不干，要退婚。”
彭季娘不舍得元宵的月钱，试探着问：“你再去问问，或许她就肯了呢？”
杨欣迫使自己冷静下来，想了一回，元家也不是善茬，他们山高水远，骂街都骂不起来，这一百两八成打了水漂，是要不回来了。无力的点点头道：“我写信给她问问。”
潘经业突然开口了：“元宵不肯的吧？”
杨欣叹了口气，没说话。肯才怪！
彭季娘厉声道：“那就要元家退钱！”
潘经业道：“元宵有妹妹。”
彭季娘道：“她有妹妹怎么了？”
潘经业白了老婆一眼，道：“元家不肯退，姐姐不肯嫁，把妹妹陪过来，只怕你闹到老太爷跟前都没用。”
彭季娘瞠目结舌，万没想到还有这等赖法。元宵是自己能生金蛋的母鸡，她自家一年的月钱就有一百四十四两，还不算管平波给置办的嫁妆、时不时能得的奖金。能把她聘回来，一百两的聘礼是赚的。
元宵的妹妹算什么？一个毛丫头，二十两都嫌贵好么！想到此处，彭季娘登时肉痛的浑身直哆嗦，鼓着眼睛道：“我要去找二太太评评理！要么退钱，要么给人！”
又一把抓住杨欣道，“老太爷不管，二太太总该管了吧？你能见到二太太吧？跟她说说，好歹叫他说句话。你看，”说着，彭季娘眼泪直飚，“一百两，我们家攒了好有三四年呢！”
正闹着，门外又来了人。是王仲元在街上听见潘志文的父母到了，提着几样礼物来拜见。王仲元此前是三太太贺兰槐娘家的伙计，与窦家人不甚相熟。不过他娶了紫鹃，便算自己人了。不知道还好，知道长辈来了，定是要来瞧瞧的。
杨欣起身相迎，亲热的叫姐夫，又与他们彼此介绍。王仲元曾把潘伟清安排在采购的位置上，叫他捞了一笔，故而潘家人早闻其大名，提起他来，都是满口子的赞。彼此寒暄落座后，王仲元察觉气氛有些不对，见彭季娘脸上挂着泪珠，笑问：“大娘初来石竹，可是有什么为难事？”
彭季娘病急乱投医，忙不迭的把他家如何去元家下聘，哪知元宵不愿嫁，聘礼恐收不回来之事竹筒倒豆子般的说了出来。此事难瞒的住人，杨欣也就没打断，只冲着王仲元无奈的笑。
