据说英诺森王看完后,整夜都没睡,一直静坐。
临近天亮时,身披宽大黑氅的他走出搭起的简易帐篷,遥望天边若隐若现的红云,冰蓝眼眸极为深邃幽暗,声色沙哑,“我的宝贝,这份提议书,会将你送往不归路……”
当日傍晚,英诺森王召开与几个高级将领的秘密会议,部署了下一步安排后,带着两大队精英军团就匆匆离开。
英诺森王离开时很仓促,骑着火红巨兽妖龙一飞冲天,巨大的龙翅扑扇开来,荡开阵阵狂风,使得紧跟在后的大批骑飞马的卫兵的戴着头盔的脸仍能感受彻寒冷意。
几个高级将领站在高山顶,目送他离去,面面相觑。
极少从英诺森王脸上看到紧张、慌乱的神色,即使多次遇到妖兽群体暴动与幽灵、恶鬼兴风作浪,英诺森王也有着泰山崩于顶而不惊的从容。
这一次,是遇到什么事了?
手撕提议书事件过后,心美足足十天没有出现在御前会议。
当众臣以为心美不会再出现而暗自窃喜甩掉大麻烦时,第十一天,心美再次出现在了议事殿大门前的高高台阶上。
手中还拿着一份新的提议书。
阳光透过彩色落地窗照到她明亮的眼睛里,发出熠熠的光,脸庞也透出剔透的莹润。
仿佛任何困难都无法阻止她力图变革的脚步。
她并未因放开部分垄断行业提议书被否而从此心灰意冷、一蹶不振,而是越挫越勇,再接再厉,继续提出新建议。
并非天生坚强。
而是濒临绝境时被逼出的勇敢。
这一次,她提议创建学校。
有感于现代世界的教育业既赚得满盘钵,又有益后代子孙的深远作用,她强烈建议建立学校。
在经济萧条时期,谁的钱比较好赚?答案之一,学生的。
没有钱,读不起书。
能读得起书的,多半比较有钱。
所以,在经济萧条时期,能从中上等贵族圈的学生家长身上赚到钱。
西希达尔斯像其他王国一样,对世袭贵族或新兴贵族有税金方面的优惠,甚至很多田地和部分家族产业还免税,这就导致了西希达尔斯每年有无数应得的税金流失。
怎样将钱赚回来?自然从颇高的学费中赚来。除了学费,还有一些隐形的学校花销比如校服、饮食、社交、课外活动,还有一些贵族给的赞助费等。
现代世界里的高等院校富得流油,入职几年的老师基本都能开得起车。
按照教育产业发展的规律来看,应能赚到钱。
在教育提议书中,心美谈到了西希达尔斯贵族家庭教育的弊端。按皇族惯例,每个家族的家庭教师都是终身制的,只服务于一个家族,被视作家族财产的一部分。这种方法是贵族们为了防止自家资源外流而设置的一道屏障。
教育从古至今都是昂贵的,在原始的知识启蒙时代还是稀有的。没有大家族的家长乐意将珍贵家族知识外传,更不乐意看到别的家族利用自家学识培养出优秀的后代。
虽然这层知识保护给大家族带来了安全感,但这种安全感却只是一种假象,隐匿着固步自封的危机。
每个人的学识与专长都是有限的,没人能做到无所不通、无所不晓。所有的贵族子女也因此学到的也是有限的、片面的。比如说,财务大臣的家族目前只有三位教师,一女两男,全都年迈,也许经验、学识丰厚,但即使将毕生所学教给学生,也只能使学生学到冰山一角。且所有人都知道,年纪越大,接受新理念、新学识的速度越慢。而十年前的学识与十年后的学识往往会发生翻天覆地的变化。老教师们可以将过去十年的知识教给学生,却无法将十年后的知识再融会贯通传给下一代。
学校的作用,便是击溃这种毙端。
心美直率地说道:“敢问各位重臣,谁家的教师既能画得一手好画,又能精通军事与精算?谁家的教师既擅音律,又擅手工与管家?又有谁家的子女个个都能接受教育?教育从来都是昂贵的,而建立学校,便是降低各家族的成本,还能同时丰富教学的内容。并非从此限制各个家族的精英教育,而是将教育的内容与深度进一步推进。我这几晚草拟了一个初步的计划,大家可看看。”
众臣们互望一眼,又低声几句后,才拿起手中提议书,本是装模作样地看,可看了几行后,一双双眼睛突然发亮起来。
老首相早已一目十行地看了大概,此时不着痕迹地观察各臣的反应。
心美的这份提议书详细地解释了学校的目标理念、课程内容、师资、学费等。简单说来,学校并非抵制家族原有的精英教育,而是让家族中的每个子女都能有机会接受教育,收取合理学费,降低家族成本。
另外家族重点培养的子女还可同时接受家庭精英教育+学校教育,个人发展能获得质的突破。
心美感觉自己可能有点像画大饼了,但没办法,提议书得写得让人充满希望、热血沸腾才行,否则没办法让人信服。
降低教育成本确实让一些权臣颇为心动,特别是从不算顶尖的家族出来的权臣。家底微薄无法使每个子女都能接受教育,如果付出相对便宜的学费,让子女们都有机会学习,对家族有利而无害。
另外心美还提议,每个家族的家庭教师都能来学校每周上一两次课,轮流教学,让贵族子女们受惠。如果大家族的家长们仍然不放心,可以保留最精英的教师,只让次等教师出来授课。但即便这样,仍能使中等阶层贵族得益不少。
最后心美还写了个总结,学校的主要益处在于:一是降低家族教育成本,二是扩展教学内容,三是社交。
关于社交,心美写得很直白。目前西希达尔斯的贵族圈社交是以舞会为主,但是舞会成本高,且间隔一段时间才举行一次,远没有学校社交来得直接有用。经常在学校相遇,建立的感情忠诚度远比在舞会上的深。而且通过长时间的学习与交流,子女们更容易找到志同道合的朋友。
看到这里,一些中等阶层贵族再次心动了,这是自家子女结交高层贵族子女的绝好机会,且成本不高。而高等阶层贵族也有些心动,在他们看来,这也是子女拉拢政治盟友的一个不错机会。
心美说完一大串内容后,见众臣的面色舒缓,眼露精光,便知道有戏。
老首相微敛眼眸,橘皮似的皱纹下巴一动不动,仿佛睡着了一般。
这种使整个贵族阶层获利的提议,从大局来看是有利王国的,他虽然颇为心动,但是不能说。一旦说了,这女人就更嚣张了,哪还有王后站的位置?
没有王后站的位置,也就没有家族得利的可能。
他拎得很清。
接下来便是激烈的讨论。保守派贵族否认这项提议,认为惊世骇俗,在各国都没有先例,还要投入人力物力,国库原本就空虚,加上随时可能开战,花费可能会更大,建立学校是毙大于利。
但是新派贵族为了使子女获得更优更廉价的教育机会,纷纷表示这是个利国利民的好主意,建议给心美王妃一次实践的机会,哪怕只是短期试实行也可以。
口水激战中,几个权臣差点打起来,一片混乱中,心美拖着疲惫的步子走出议事殿,侍女们紧跟在后。
她的提议已讲完,再看过段时间的讨论结果了。
她现在身子重,极易疲乏,渴睡,一番有力的陈述后,早累得够呛。
她倒头就睡,从中午睡到晚上,醒来时,整间睡房撒满淡淡烛光。伊生正坐在地毯上织衣服,看到她醒了,便起身为她倒了一杯温水。
“他们讨论得怎么样了?”她问。
“不知道。”伊生回答。
她将杯中水一仰而尽。
伊生颇为怜悯地看着她的肚子,“你还关心这个?你有没有把握生完孩子后仍然活着?”
她扯了扯唇角,“没把握,但我已尽了全力。”
伊生将空水杯放回了桌上,忽然道:“英诺森王来了,你睡觉时他就已经到了。”
“他是怎么入境的?我没批过他的拜访帖。”她惊奇地问。
“王太后批的。”伊生又将桌上的切片水果盘端来,放在她床边的案几上,“听说他送了王太后十箱漂亮衣服和十几个非常漂亮的奴隶,送了王后十箱漂亮衣服和十箱宝石,还送了首相大人二十个漂亮女奴和十几箱珠宝。”
她愣怔半晌,才道:“这么说,他的拜访帖早被批准了,我们怎么一点消息都没收到?”
伊生说道:“因为王太后他们觉得这只是私人拜访,再加上了收了礼,更不想外传,消息一直被压着。两个钟头前,王太后派人过来邀你过去吃晚餐,我才知道这事。”
“我不去了,你帮我回绝一下。”她靠在床头,没声好气地道,“我身子重,容易倦,只想睡觉。”
伊生耸了耸肩,“好吧,但如果王太后非要你过去的话,你还不是得过去。”
但事实是,她回绝以后,王太后没有强迫她过去,还派人带着精美水果篮前来问候,让她在寝宫安心静养即可。
她刚吃完简单的晚餐,刚好又困了,再次倒头就睡。
或许是睡眠充分,次日天刚刚亮,心美就醒了。
没唤侍女,心美赤足下了床,披上长长的白色外袍,系好扣子就要入洗漱间,但见房内一片昏暗,突发其想地走到落地窗前,拉开了及地紫色碎花窗帘。
心美打了个哈欠,可嘴还没来得及张大,蓦然定住。
落地窗外的花园,一片盛景,每朵花的花芯里都被嵌上一小颗红宝石。一小颗或许不显眼,但整片花园的花朵都被嵌上红宝石就变得光彩夺目。
在初升太阳的淡淡金色光线下,这片花园散发出绚丽耀眼的七彩光芒,让人呼吸一窒。
“伊生!”心美高声唤了一声。
片刻,伊生推门而入,端着一杯温开水,神色复杂。
“这是怎么回事?”心美面向她,问道。
伊生将水杯递到心美手中,低声道:“你去花园就知道了。”
心美慢慢喝着水,再次看向美丽璀璨的花园,颗颗红宝石辉映金色阳光,流光润泽,绚丽多彩。
“我不去了,今天有一堆事要做,御医还要过来检查身体。”心美喝完水,将水杯放下,向门外走去,“等会儿把早餐送到书房。”
伊生欲言又止,拿起空水杯,慢吞吞地跟在她身后。
浅浅的日光透过方格石窗,粒粒浮尘漂浮在金色光线之下,纵横交错的走廊一片安静。
刚走到走廊拐角时,一道高大颀长的健硕身影挡住了她的去路。
心美抬脸看向他,一时怔忡,还有点迷茫。
日光照在他轮廓分明的脸庞,俊美迷人,立体高挺的鼻尖被洒落辉芒,唇角扬起的笑意勾魂慑魄。
但让人震撼的是他的蓝得不带一丝杂质的眼睛,仿佛一片深不见底的大海,在浅淡日光下更是蓝得不可思议,跟在心美身后的伊生差点沉溺得无法自拔,头晕目眩,只能靠扶墙勉强稳住身体。
英诺森王怎么如此光芒四射,简直不能让人活了。
“英诺森,你想干什么?”心美的呼吸也渐有些急促,但能控制心神。
不用多问,花园里的红宝石肯定是他的杰作。
英诺森唇角的笑容慑人心魂,温柔道:“我的心美,我是来向你求婚的。”
“求婚?”心美一下子清醒,顿时色变,“你开什么玩笑?”
从来没有男人会向一个大肚子孕妇求婚。
英诺森的声音性感磁性,充满男性魅力,“没有男人会拿求婚开玩笑。心美,我想与你永远在一起,吵闹也好,相爱也好,只要与你在一起就好。
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第177章 猝不及防
英诺森的声音性感磁性, 充满男性魅力,“没有男人会拿求婚开玩笑。心美,我想与你永远在一起,吵闹也好,相爱也好,只要与你在一起就好。”
心美毫不犹豫地摇摇头,“我不答应。”
英诺森微微笑着,并不生气,甚至没有丝毫意外。
啪的一声微响, 英诺森打开了手中的一只精巧的红木盒,露出几张颜色不同的羊皮契纸。
英诺森的眼眸如蓝宝石般璀璨夺目,极为温柔地道:“心美, 若你答应,我愿将凯洛特的塔尔亚海和五座王城作为礼物送给西希达尔斯。塔尔亚海的海域宽阔, 每年通过数百以上商船,税金不菲。五座王城全位于四季如春的地段, 每年上缴的税金也很可观,足够缓解西希达尔斯的财务危机。另外,我还要迎你为妖兽国的王后。”
心美微微抿唇,笑容同样温柔,“谢了, 不过我不需要靠出卖自己解决王国的财务危机。至于后位,你还是留给有需要的人吧。”
英诺森微微一笑,说道:“怎么, 你是觉得妖兽国的后位无法吸引你吗?妖兽国的主权虽属凯洛特,但一直是座独立管理的王国,近年来领土面积越扩越大,主城早已迁至一处风景优美的富饶之地。
“你若为我妖兽国的王后,从此便不向凯洛特上缴税金,所有税金可由你一人处理。所以与其说你是妖兽国的王后,不如说是妖兽国的女王。除非你允许,我是不会轻易干涉妖兽国的内政。”
心美实在忍不住,笑出了声,“可我从没想过当什么女王,真谢谢你了!”
真是笑死了,谁想当什么妖兽国的王后或女王啊!管理那一群奇形怪状的妖兽,想想就觉得恐怖。更重要的是,她对权势什么的不感兴趣。
“你是在担心你管理不了那些妖兽吗?”英诺森仿佛看出她的心思,含笑道,“完全不用担心,我会教你如何管理、对付他们。”
心美有些不耐烦了,“你说完了没有,说完了我就走了。我很忙,每天有很多事情要做。”
心美说着就要离开,可英诺森高高的身形挡住她的去路,任她怎么想绕却绕不过去。
“您能让开一些吗?”心美边问边用眼角余光瞥向走廊一边的石窗,实在不行,大概就只能跳窗了。
英诺森简直是人精,一下又看出她所想,柔声道:“要跳窗的话我和你一起跳,我的动作不会比你慢。”