她若有所思：“哦。”
以前还没真切体会到高处不胜寒，经过一场死里逃生，她明白了弱肉强食的道理。这后宫也是一样，她作为皇后当为主宰，规矩要立，鲜血要流，否则她这个妻子便管不好丈夫的后宅。
白睢有许多事要操心，后宅的事她定要管理好，不可叫他太过操劳了。
今日王氏与蒋氏来请安，那王氏见她安然无恙回来，竟然能做到不见一丝惶恐。她晓得，眼下还不到戳穿王贵人的时候，郭放此时造了反，若是将王家逼急了，搞不好王家又倒向了郭放。至于蒋氏，有些小聪明，性子文静，也有心争宠，那就按白睢说的，继续挑拨她跟王氏的关系，借王氏的手来对付她。
届时本就不和的王蒋两家再度生了嫌隙，还不都攀附着皇帝，在皇帝手下争长短，最终得利的自然会是白睢。
于是次日两人来请安时，她便都赏了东西，却独留了蒋氏下来说话。之后再去倚栏轩一打听，那王贵人气得又是砸杯子又是罚丫鬟的。
帝王学会用制衡手段，这后宫也是一样。那蒋氏在她这里不仅得了面子，还有机会见到皇帝，虽被王氏给了许多白眼，却仍巴不得伺候在皇后跟前。回头在倚栏轩里，跟王氏明里暗里斗了起来，那原本温婉的内心也被激起了斗性。
今日午后便有大夫遵旨来问诊，问了才知，是白睢特意请来的神医，尤其擅长医治妇人，调理不孕之症。
开了副方子后叮嘱按时服药，倒未一口咬定她此生不能生育。苗小柔便因此缓了口气，那心情自也敞亮不少，喜得晚膳多吃了半碗饭。
她往日过得颇有些糊涂，心情不好起来往往吃个半饱便搁了筷子，时有胃疼。如今回想起来，也难怪白睢念叨她压抑太过，她分明隐藏得并不好。
而今见还有希望为他生个一儿半女，一时高兴饭吃得多了，药虽苦得想吐却乖乖定时定量地喝。
这日直到深夜，白睢才忙完回来。见她还等着，便问：“大夫如何说？”
苗小柔替他宽衣，虽早困得眼皮打架，被他一问又喜上眉梢：“大夫说，的确有些病症，胞宫已受了损伤，但是听了我的描述，又说倒不是十分严重。他开了药方，让先调理个半年再说，只是这段时日最好不要……不要行房。”
白睢抱她上床去，咧嘴笑着：“你放心，这我忍得住。”
却不提子嗣的事，谨防害她压力过大，只一味将她逗得埋进被子不理人。昔日的大彪啊，不知不觉就成了小柔。
苗小柔亦有一事未提——王贵人偷摸打听之事——她不愿白睢操心完了前朝，又来操心后宅。
夫妻两个，是彼此心疼着对方的。
今日午后送走了大夫，一直死盯着倚栏轩的心腹便来禀报，称那王氏养的那海东青人精似的，又引着妙儿去偷瞄。那妙儿回去告诉王氏有大夫进出之事，王氏便立即着人去打探，想来已知是个擅医治妇人不孕的大夫。
苗小柔讨厌这个害起人来不眨眼的王贵人，盘算了一晚上怎么收拾她。还有那个蒋贵人，只能说句抱歉了，这后宫里有她一个“温柔敦厚”的人就够了。
她就是个妒妇，平生最爱喝醋。平日里待谁都温和大方，一旦事关她丈夫，必定要跟你斤斤计较。
往后数日，她一碗不落喝汤药，更有一次是当着两个贵人的面的，只说此去永州遇袭受了些伤，正在调养。
蒋氏单纯不疑其他，那王氏却不相信，连着派人打听了数日，终于买通了皇后身边的小丫鬟，得到了不得了的消息。
王婧如先是一喜，而后便凝眉深思，半晌后咬了牙关，把桌子狠狠一拍：“不行，此事需得早作打算。”
原来，那小丫鬟收了好处，便道出了皇后的秘密。
原是早年便被郭丞相的人灌了虎狼之药，此生难以生育，随军快要一年日日与陛下同榻而眠也不见肚子有动静。此次去永州一趟，受了寒凉与惊吓以致病情加重，请大夫来瞧也的确只是为了缓解痛苦，在生育上是再没有希望的了。
她一听，嫡子生不出来，那她不就有机会了。
再又转念一想，只怕捷足先登的是那姓蒋的贱人。那蒋氏的性情与皇后颇有几分相似，又是陛下亲自赞过的，皇后似乎也很喜欢她。
若是看中蒋氏了，只怕会让蒋氏生下子嗣过在皇后膝下。蒋氏虽不能亲自教养儿子，却到底占着生母的名头，日后封妃也必定在她前头。再者，若是这孩子有出息，将来承继大统，蒋氏不就笑到最后了么。
王婧如当下便急了，这夜躺在床上翻来覆去，琢磨着怎样才能除掉蒋氏，亦或者自己又如何才能争到这次机会。
白睢人虽在书房，后院的事却了如指掌，一听说苗小柔给王氏挖了个大坑，当场哈哈哈大笑，把在场等着奏事的官员笑得惶恐不安。
待那官员战战兢兢禀报完事情退下，他弯着眉眼，转头问毛崇之道：“你说，咱们这位皇后，厉害不厉害？”
毛崇之点头哈腰，自然是捡好听的说：“奴才瞧着，确有些厉害，不过想来也是因为吃了醋。女人嘛，对待情场敌手总是分外狠辣的。”
狠辣得好，狠辣得妙，他喜欢！
于是这晚回去得便早，想跟这位醋味冲天的狠辣小女子亲热一番，谁知被她赶出了门，遥指倚栏轩，让他拐去那处过夜。
“去蒋氏那屋睡，你脑子叫那只海东青啄了？”
苗小柔斩钉截铁把头点，神情十二万分的认真，才不是和他玩笑：“对，你睡她屋去。”
白睢迷茫了：“你不怕你夫君失身？”
“不怕。”
话毕，她掏出胭脂盒来，依然是严肃非常：“你快把衣裳脱了，别问为什么。”
哦。
白睢便照做了，想看看她到底想玩什么花样。结果，竟被她在胸口上用胭脂写下三个字。
苗小柔拍拍手，揉掉指尖残留的胭脂，深觉自己的书法颇有进益，那“苗白氏”三个字写得真是笔酣墨饱，漂亮极了。
白睢低头一看，“苗白氏”，等一等，确定没有写反吗？
苗小柔拍拍他的肩，大有“送君千里终须一别”的怅然：“去吧，回来若这三个字花掉了，你就别进我屋了。”
作者有话要说： 白睢：“我，苗白氏，被媳妇儿安排得明明白白。”
——
第68章
苗小柔安安心心躺下, 没一会儿就进入了梦乡。虽给白睢画了胭脂，可她心里头却对这男人分外放心——若是与她浓情蜜意之时还去碰别的女人，他脑子才是被海东青啄了。
只是某人却压力甚大，被一家之主赶去了倚栏轩，每一个步子都是沉痛的。风萧萧兮易水寒，壮士一去兮……
当年和郭慧心倒是可以摊开了说话，分床而睡，可这蒋氏，却没有挑破了说的价值。与她只可逢场作戏, 态度还得稍稍好那么一丁点。
“陛下，嫔妾伺候您就寝。”
“不！不必。”他下意识地便是一躲。
蒋氏本已快要睡下，忽听得陛下要来她屋里, 喜上心头，忙里里外外伺候着。原想着陛下大约还要沐浴, 谁知没有半点让她去净房伺候的意思。
天气已入了秋，今夜凉风阵阵, 白睢却浑身冒着汗——完了，这胭脂不禁汗泡，只怕已有些花了。
回头媳妇儿非要跟他较真，他可吃不消。
却又不敢亮出来给蒋氏瞧见，也不好叫她拿胭脂出来补一补, 谁知道两种胭脂一样不一样。只好独自去了净房，敞开衣裳瞅了瞅，见并没有糊掉, 这才安了心，只擦了擦身子便出来了。
宽衣也不必了，他穿着里衣直挺挺地往床上一躺。
蒋氏初次侍寝，也不知陛下这是什么意思，手足无措地从床尾爬了上来，一张娇嫩如花的脸带着桃色红晕，惹人怜爱极了。
却不惹白睢的怜爱。
他这颗忠贞不渝又不解风情的心，看所有女人都索然无味，跟喝凉白开似的，唯独看到自家大彪，那好比夏天泡冰水，冬天烤火炉，怎一个舒服了得。
是以，他其实也不知道接下来应该怎么办。
那，睡觉吧。
打个哈欠，把眼睛一闭：“睡吧，朕累了。”
蒋氏入宫前，母亲就已将压箱底的物件给她看过了，又讲了许多夫妻闺房之事。她又一心想生下孩子给家族争光，哪里能甘心今夜就这么算了。
“嫔妾看陛下额头出了汗，想是天气还有些热，不妨将衣裳脱了，若是热得睡不好，明日精神不济却还得处理那繁杂政务。”
说着，便伸出玉手要来解他的衣带子。
白睢慌忙护住心口那招惹不起的三个字，万万不敢让它们糊掉，睁眼略有不悦：“这成何体统！”
蒋氏一怔，忙咬咬嘴唇娇声劝道：“陛下，嫔妾这里不比您和皇后娘娘的屋子透气凉快，丝被和竹席都是普通的东西，自然也是不能比的，容易积热。因前方正在酣战，您又带头节俭，更没有冰块降温。嫔妾也觉得，这天气好生燥热啊……”说着便拿手给自个儿扇风，轻轻解了自己的衣带。
天啊，这屁股送得好殷勤。
白睢吓得心肝一颤，赶紧翻了个身：“嗯，是有些热。”呼出一口无奈的闷气，叹道，“寻常朕热了，皇后便给朕扇风，一扇便是一宿，次日手腕都酸得不能拿重物。这世上啊，皇后待朕千般万般好，她身子不爽利，你们素日里也都务必敬着，不得给她惹麻烦。”
“是，嫔妾省的了。”
蒋氏听得此话，听出了两层意思，一则提醒她要对皇后娘娘恭敬。二则是告诉她，你看，同样是热，皇后怎么没说脱老子衣裳，反而扇了一夜风。
她如同被狠狠地打了脸，只得取了扇子来，老老实实给皇帝扇风。这一扇，自然要以皇后为楷模，也要扇够一夜的。
这不是自讨苦吃么。
蒋氏心里苦。
后来实在困了，她不知几时睡着的，次日醒来天已大亮，早不见陛下的人了。蒋氏便急忙唤了丫鬟进来，才知陛下已经走了一个多时辰，而她这时候才起，没能伺候更衣不说，早误了给皇后娘娘请安。
丫鬟却一脸喜色：“陛下吩咐不要扰您睡觉，皇后娘娘那边陛下已让身边的毛总管亲自去给您告了假。这不，就在刚才娘娘身边的德清公公便拟了单子来，说是陛下见您用的物件品相都不怎的好，稍后便有好东西赏赐过来。这单子啊，奴婢瞧过了，如今打着仗连陛下的吃穿用度都十分节俭，可您瞧，给您送来的却都不是凡品呢。”
蒋氏过目，见果然都是好物件，心道自己昨夜不过提了那么一嘴陛下便记住了，想来对自己还是有些上心的。昨夜未能侍寝成功，或许陛下是真的累了呢。
还以为这就完了，等蒋氏梳妆打扮完，准备去给皇后娘娘谢恩，却有一道懿旨送到，竟然晋她为嫔。
这……懿旨？
欣喜之余，却有疑惑，便塞了银子给德清公公，询问怎不是陛下圣谕。
那德清公公得了银子便提点了几句，道如今的后宫与前朝的后宫不同，陛下定了规矩，后宫的女人晋位都得过皇后娘娘那关。这女人看女人眼光才对，谨防君王被不安分的狐媚子给勾得走偏了路。
也就是说，这后宫实打实的是皇后娘娘的天下？
蒋氏当即翻箱倒柜找礼物，给愁得停不下来，也不知娘娘喜欢什么，这往后娘娘那里可得抓紧讨好。
却道王婧如那边，早知蒋氏昨夜侍寝，今日她忍着心火来给皇后请安，却等来了毛总管代蒋氏告假。她那心里吃味得很，痛恨得很，却只得笑脸相向。
方回了倚栏轩，又得知蒋氏得了许多赏赐，更是晋位蒋嫔，她那心里更加慌张了。先前她献画献书给陛下，陛下斥责她大手大脚，如今却将数不清的珍宝往蒋氏屋里送。这分明就是区别对待，更喜欢蒋氏嘛。
明明她是先来的，却给垫了底，这到底该怎么办？
思来想去，赶紧给自家去了封密信，将皇后不能生子，拟借蒋氏的肚子一事尽数交代，催族里快想想办法。
“哈哈哈哈，当真？”苗小柔放下手中的书本，笑得弯了眉梢。
德清乐道：“千真万确了，咱们的人亲眼瞧见王贵人对着蒋嫔的屋子翻白眼，气得脸都青了。没过多久，就放出了那只海东青，鸟爪子上肯定绑着信。”
人在后宫却想法子给王家传递消息，她胆子也是够大，也难怪能干出通敌郭放借刀杀人的事儿来。
苗小柔听得这番禀报，更多的是得意——想不到她一出手整人，就成效显著，看来她也不是没有资质做皇后。哎呀，以前怎没发现自己这么多心眼儿呢。
苗妒妇！
今日一大早三岁就跑来拍醒她，给她看胸口完好的“苗白氏”三个字，急急忙忙又赶去上朝，把她乐得当时就醒了瞌睡。
他还当真了，这傻子。
“哦，对了，厨房里炖的乌鸡应当够火候了。”她起身去厨房，亲自盛进瓷碗里，莞尔笑着，“待会儿给陛下送去，你务必盯着陛下吃。日日地忙，这身子怎么熬得住。”
德清笑曰：“这娘娘就尽管放心吧，别的陛下未必会吃，只要是娘娘送去的，必定给吃个碗底朝天。”
苗小柔越发笑得深。
她这里倒是春风得意甜甜蜜蜜，白睢好容易真正讨到媳妇儿了，亦做梦都要笑醒，可死敌郭放这里，却哪如他们那般舒舒坦坦。
郭老贼做梦都没想到，自己会混成如今这个样子，如遭了晴天霹雳，天都快垮了。
原本想杀白睢一个措手不及，谁知那小子浑似只老狐狸，竟早已派兵遣将专门儿对付他。虽先手得了两座城池，没占几天却又被迫吐了出来。军中几员将领倒戈相向，他才知道这几人从来都是白睢的爪牙。
无妨，他领兵多年，这些小事何足挂齿。且观这几场仗，他手下将领神勇无敌，小皇帝新提拔上来的人虽也勇猛，却败在经验不足，打法上甚少能有白睢的快狠准，几场仗下来便偏于守势。
又过几日，战况胶着中，仍不见郑旭归来，派人去查一番，郭放才知自己的整个虎豹卫队折在白睢手里，皇后自然也是没有抓到的。至于郑旭，尸身没有找到。
他细想了许久，背后冷汗淋漓——只怕他最得力的心腹，居然也是白睢的人——这次举兵造反，头一个将此事提出来的就是郑旭。
