等告别王慧兰,嘉柔和李晔回自己的住处。
嘉柔曾经觉得王慧兰算是女人中很成功的那一类,家世显赫,才名在外,又执掌李家的中馈,面子和里子都有。可刚才听她夸李晔的那番话里有几分辛酸和无奈,同为女人,亦不得不感慨。
她上辈子便是一心系在男人身上,喜怒哀乐皆由他来主宰,最后落了个凄惨的下场。她不怨什么,可能恨过,但也没那么强烈了。恨他什么?恨他明知是陷阱却不来救她?还是恨他心中的大业超过一切?那些,她早就知道。
可是,她活得太卑微了。他宠着,爱着,便因此而高兴。他疏离,背叛,便因此而绝望。他没了她照样活得很好,她没了他却像天崩地陷了一样。所以,今生她毫不犹豫地逃开了,不想再做一个男人的附庸。
现在,她与李晔相敬如宾,安稳度日。她不会毫无保留地交出真心,这样他爱或者不爱,她都能坦然面对。这才是夫妻之间应该有的距离,至亲至疏,至远至近。
李晔察觉到从母亲那里回来以后,嘉柔变得冷淡了一些。她其实很敏感,外界的一点点变化都会让她多想。他不说破,也不想逼她太紧。她像个蜗牛一样,很容易就缩回壳里去,他得慢慢来。
李晔坐在东隔间看书,嘉柔坐在西隔间继续津津有味地看她的三国志。平日,她都安静寡言,早上去玩雪,已经是她露出最活泼的一面了。
玉壶走到嘉柔面前,轻声说道:“郡主,世子在府门外,请郡主移步相见。”
嘉柔放下书卷,问道:“他怎么不进来?”
玉壶无奈地转达:“世子说李家的规矩太多,他进来还要一个个地拜见,十分麻烦。还是郡主出去见他方便。”
嘉柔笑了下,的确是阿弟的个性。她去东隔间与李晔说了一声,李晔点头道:“你去吧。需我同去?”
嘉柔摇了摇头:“大概不是什么要紧事,你接着看书吧。”说完,跟玉壶一起离开了。
府门前大路上的积雪都被扫到了路边,方便路人来往。木景清跑过来,背着一个很大的包裹:“阿姐,可算见到你了,若不是表兄带路,我还不知道怎么走呢。长安城实在太大了!”
嘉柔这才注意到崔时照也骑马等在路边,对他点了一下头。他的神色却很冷淡。
其实她出来的时候,他一眼就看见了。巴掌大的一张小脸,陷在毛绒绒的裘衣里,显得面庞越发莹白,双眸泛动着微光。
小时候的她要活泼许多,叽叽喳喳的像个麻雀,他其实很烦的。
他自小就是长安城里响当当的美少年,追着他的小姑娘不知道有多少。刚开始,他并没有把这个长得漂亮但又烦人的小表妹放在心上。直到那次去打猎,她骑术出奇地好,能把他甩开好远。而且拉弓的时候,眉目间的那种专注和英气,有种让人心折的光芒。
骑射是要下苦功的,就算再有天分,在她这个年纪,必定要付出一番心血。那个时候,他才明白,她不是个看着漂亮的花瓶,她心中也有执着和想要努力达成的事。
后来他要打一只兔子,她拦着不让,说兔子本就弱小,生存在林中已经不易。他们争执了两句,她养的猞猁居然凶巴巴地咬了他,还是在那么羞人的位置。
他更没有想到,这个丫头居然不避嫌地扒下了他的裤子,让他的冷淡清高碎了一地。他很生气,气到好几日都不跟她讲话。他气的不是她扒他的裤子,而是他竟然有点喜欢她了。可他在来南诏之前,就知道她有婚约,自己不该动这些念头。
偏偏她还没心没肺的,以为他是气自己被咬了,竟然把那只猞猁五花大绑扔到他面前,怂恿他烤了吃。他又好气又好笑,这世上怎么会有这么可恶,又可爱的女孩子。
至此纵然世间繁花似锦,于他都是过眼云烟。
嘉柔也不在意崔时照的冷淡,问木景清:“下这么大的雪,你怎么过来了?”
“我们原本要待到过完年再回去。可是南诏出了点事,明日就要动身,阿娘也跟我们一起回去。这是阿耶阿娘交代我给你的东西。”木景清把背上的包裹交给嘉柔。嘉柔提不动,先放在地上:“这里头是什么?这么重。”
“大概是些衣服啊,吃食啊,还有飞钱,田产地契之类的,你回去慢慢看吧。家里的事都解决了,你不要担心。”
“我出嫁时,阿娘已经给了很多,又给我这些做什么?”嘉柔皱眉道。
木景清拍了拍嘉柔的肩膀:“还不是担心你一个人留在长安,需要用钱的地方多?你拿着吧,这样我们也能放心。阿姐,我从前跟你说的话,还算数的。只要你过得不开心,随时都可以回来。”
嘉柔想起端午前,两人坐在屋顶上谈心,他说要养她一辈子的话,虽然傻里傻气的,但心里还是觉得暖暖的。这世上唯一不会背叛自己的,便是骨肉至亲了。所以她想要阿弟好好地活着。
“我在李家很好,你替我转告阿耶阿娘,让他们不要担心。我不在家,家里都要靠你照顾了,替我多为他们尽孝。”嘉柔低声说道。
木景清点头:“嗯。我还要去接阿娘,就不久留了。你自己多多保重,记得常写信回来啊。”说着就要走了。
“怎么,阿娘不在府里吗?”嘉柔拉住他问道。阿娘不在长安这么多年了,早就没什么朋友,除了崔家,还会去哪里?
“我才知道宫里那个徐良媛是阿娘的手帕交,她请阿娘去喝茶。我跟阿耶也吓了一跳呢。”
嘉柔知道太子良媛徐氏是广陵王的生母,日后的孝贤太后。这个女人十分了得,不动声色地在内宫中帮着广陵王铺路。若说广陵王有一个玉衡在宫外助力,那宫内孝贤太后的作用也是不容小觑的。广陵王没有立后,内宫都是由这位太后说了算。
只是没想到孝贤太后跟阿娘竟然是打小认识的情分?以前没听阿娘提起过,她怎么会突然找阿娘呢?
第50章 第四十九章
离东市不远的一间小茶肆底下,站着几个穿着便服的内卫。他们看守在茶肆的周围,不让闲杂人等靠近。
茶肆里头空无一人,二楼唯一的雅座门口,站着阿常和宫里的两个女官。阿常看了紧闭的门扇一眼,里头有隐隐约约的说话声,却听不清在说什么。这茶肆简陋,没有炭盆,她轻轻跺脚,往手心里吹了口热气。那两个宫女却一动不动地站得笔直,可见徐氏也是颇有手段的人。
徐氏和崔氏拉着手坐在木榻上,互相寒暄了几句。十多年未见,二人皆感慨时光飞逝,好在也未见生疏。这茶肆里唯一能找到的两个炭盆,都摆在她们面前,为了通风,还开了一扇木窗。
当年徐氏的家境就不好,父亲亡故以后,家道更是败落,崔氏还暗中接济过她。她为了减轻家中的负担,入宫当宫女,赚微薄的月俸。后来有幸承宠于太子,怀了广陵王,在宫中占了一席之地。如今东宫没有太子妃,将来一旦太子登基,徐氏必定贵不可言。
人生的际遇就是这样起起伏伏,变化难测。
“这阵子宫中事忙,圣人身体又不好。我知道你回了长安,也一直找不到空来见你,还委屈你到这么简陋的地方来。阿念,你不会怪我吧?”徐氏的声音很温柔,还带了几分歉意。
崔氏摆了摆手:“你千万别这么说。我知道你出宫一趟不易,以太子殿下和我家大王如今的处境,我们也只能这样私下见面。你来见我,我很高兴。”毕竟南诏如今就是个烫手山芋,人人都避之唯恐不及。
“你这么说就见外了。我听闻嘉柔嫁给了李家四郎,还未来得及道喜。”徐氏从袖子里拿出一个锦盒,“这是我的一点心意。”
崔氏推拒不受,徐氏放在她身边:“又不是什么贵重的东西,是给嘉柔的,别推辞了。不过,你可真是挑了个好女婿。”徐氏感慨道。若崔氏知道李四郎是什么人,必定会大吃一惊。说起崔家与那位白石山人的渊源,可是丝毫不输给皇室的。
崔氏只觉得李晔人品贵重,深居简出,何以到了连徐氏夸赞他的地步?但她还是回了一句:“要说好,哪里比得过广陵王?年轻有为,门客众多,前些日子还多亏他出手帮了我家大王。”
徐氏摇头道:“他啊,年轻不够稳重,做事容易冲动。多亏他身边有几个得力的谋士,我和殿下才能放心。”
“对了,我听说白石山人的弟子玉衡先生也在广陵王的身边?我倒是想见见他。白石山人避世多年,朝中再无人有他当年的风采了。”崔氏说道。白石山人的早亡妻,便是出自清河崔氏。他还在朝为官的时候,帮崔父解决过一桩棘手的案子。而崔植曾拜他为师,由他举荐入仕,崔氏一门都十分敬重他。
徐氏说道:“这恐怕不好办。玉衡先生的身份为舒王所忌惮,广陵王将他保护得很好,就连我和殿下都没有见过。”
崔氏想想也是,舒王一心想取代太子,玉衡就是太子这边最大的防线。他代表了白石山人,圣人多少要顾忌几分。只是崔家受了白石山人的大恩,一直没有机会报答,崔氏想着能为玉衡先生做点事也好。
外头街市底下有喧闹的人语声,可茶肆这里却很安静,只有徐氏倒水的声音。这样好的位置,大隐隐于市,倒是方便说话。
徐氏提起水壶,给崔氏续了一杯水:“我记得你不爱喝茶,喜欢甜的,冬日找不到蔗浆水,你将就着喝热水吧。不久前,广陵王要我帮忙找一个叫姚娘的女官。当年她不小心冲撞了舒王,还是你求情才救了她一命。还记得吗?”
崔氏握着杯子的手一紧:“怎么,姚娘是广陵王托你找的?”她还觉得奇怪,木诚节怎么突然要她安排姚娘去徐州帮顺娘,原来这一切都是广陵王在背后的谋算。广陵王几次三番出手帮云南王府,不会没有缘由。
徐氏笑道:“是玉衡先生出的主意。木嘉宜本就是王府的庶女,却被旁人当做棋子,现在要拨乱反正,你们成就她,将来她也能为你们所用。当然,我们也有私心,广陵王在招揽武宁节度使。这不是正月里,几位节度使都要来长安吗?需要借助你这位庶女的力量。”
徐氏没有隐瞒,崔氏反而觉得踏实:“该做的我们都做了,剩下的看她自己的造化。广陵王已经暗中帮了王府几次,真不知该怎么感谢他才好。以后若有用得到我们的地方,尽管开口。”
“你当年帮我的恩情,又何止这些?”徐氏说道,“你知道前些日子楚湘馆被圣人查封的事吧?有人告发京兆尹利用楚湘馆敛财,不过没查到实证,京兆尹只是被停官查办了。但据我所知,楚湘馆的背后之人,其实是令姐和京兆尹。”
“你说什么?”崔氏差点没有拿稳杯子,水都溢出来一些。
徐氏的声音压得很低:“我今日来,其实是想提醒你一句。这些年舒王妃一直都在帮舒王做事,所以就算舒王是被逼无奈娶了她,她也没有生育,但她还是稳稳地坐着舒王妃的位置。在她眼中早就没有崔家,没有你,只有她的荣华富贵。还有她为何要跟曾应贤合谋设计云南王?原因你应该很清楚……”
崔氏的拳头在袖中握紧,忽然间站了起来:“筝儿,谢谢你告诉我这些。我先告辞了。”
“阿念,你要做什么?”徐氏拉着她的袖子,劝道,“别做傻事。”
崔氏按住她的手:“她当年为了要做舒王妃害我远嫁,这么多年,我没想过找她算账。她到现在还处心积虑地害我的夫君和孩子,我咽不下这口气!你放心,我不会做傻事的,就是找她问个清楚!”
“阿念,阿念!”徐氏拦不住她,赶紧叫了一个女官去王府禀告木诚节。
崔氏乘着马车,叫车夫一路狂奔,快到舒王府的时候,又命他停了下来。她这样去,能做什么呢?就算冲进王府里,给崔清思一巴掌,也于事无补,反而还会让对方心生怨恨,明日阻他们出城也说不定。而且一旦撕破脸,崔清思一定会想办法对付昭昭,她不能这么冲动。
“不去了,回府。”崔氏吩咐道。她当年远嫁南诏时,也不过是个被家里宠大的小姑娘,跟昭昭一样。这么多年过去,她的棱角早就被生活磨平了。刚才又像年轻时那样冲动,不过是太愤怒了。
崔清思不念姐妹之情,那她以后,也不用顾忌什么了。
半道上,他们遇到了策马赶来的木诚节和木景清。木诚节上了马车,一把掀开帘子,看到崔氏好端端地坐在里面,长出了一口气:“徐良媛派人来通知我,我吓了一跳。你没事就好。”
崔氏幽幽地问道:“大王,您都知道了?”
木诚节默然地点头。徐良媛的人把事情都告诉他了,他原以为舒王和曾应贤的事,崔清思不知情,怎么说她跟阿念也是亲姐妹,不会害自家人。可没想到两人之间还有这么多的恩怨,崔清思更是在助纣为虐。
“大王,您要知道,一旦舒王做了皇帝,崔清思不会放过我们的。”崔氏双手抓着木诚节的手臂,眼眶微红,神情却十分认真,“妾身这么多年无法释怀的,不是当初和她易嫁,而是她利用了妾身,还要装作不知道的样子。更让妾身无法容忍的是,她想害您和二郎。但为了你们,妾身今日忍下。总有一日,妾身会去找她算清这笔账的。”
这些话她藏在心里很多年了,一直没有说出口。说出来之后,心里好受多了。坦诚相见,其实也没有那么难。
木诚节将她抱在怀中,靠着她的额头说道:“阿念,是我不好,一再中她的计。我答应你,不管付出什么代价,一定护你们周全,阻止舒王登基。”
崔氏趴在他的怀里,闭上眼睛,落下两行泪。
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嘉柔和玉壶把一包裹的东西搬回屋子,两个人都累得气喘吁吁。
李晔走过来,好奇地问道:“这是什么?”
玉壶捂着嘴笑道:“这是世子送来的,明日大王和王妃就要回南诏了,这些东西都留给郡主,给她防身用的。”
嘉柔瞪了她一眼,要她别多嘴,让她把东西都拿去整理入库了。她的陪嫁资产很丰厚,但李晔是不过问的,那些都是她的私物,他根本没打算染指。可她却当他是个外人防着呢。
李晔在心中叹了一声。不知她什么时候,才会不这么泾渭分明。
晚膳厨房做了一碗鱼汤,嘉柔从小对鱼腥味敏感,觉得厨房大概没有做好。可李晔神态自若地喝了一碗,她以为是自己的错觉,舀出来喝了一口,便全部吐了出来。
“怎么了?”李晔问道。