“可不就是这样么！”消息灵通的婆子一拍大腿，“所以夫人在外头给表姑娘看了几家人家，可到头来也没成，还不就是因着这事儿？有些人家听见说死了未婚夫就不情愿，有些嘴上不说，可那都是奔着巴结老爷来的，夫人又觉得不妥。表姑娘这亲事，还真是愁人得很呢。”
“若是这样，还真不如就留下来给大少爷做小呢。”那婆子感慨地道，“自家亲戚，老爷和大少爷难道会不对表姑娘好？大少奶奶这身份又压不住人，真个就是姐妹了。若是表姑娘肚子争气再生个儿子——瞧瞧香姨娘，那还是跟咱们一样的出身呢，生的又是姑娘，如今在家里也一样是个主子，强如到外头嫁个不知根底的人家，若无事还好，稍有不如意，那罪名就都压下来了。”
“我若是表姑娘，我就这么着。”消息灵通的婆子点头道，“少奶奶是那样儿，表姑娘又有老爷和大少爷护着，日子好过着呢。说是做妾，不过是名份上差一点儿，内瓤儿里可都是自己的。你看外头那些人家，拉出来也说是正室奶奶，其实那日子过得怎样，只有自己知晓。不是我背后评点表姑娘，表姑娘这性子啊，若是去给人家管家理事，不知要吃多少委屈呢……”
青螺听到这里，哪里还有拿热水的心思，竟不自觉地转了身，深一脚浅一脚地回屋里去了。
连玉翘还在屋里等热水呢，却见青螺脸色发白地回来，倒吓了一跳：“这是怎么了？是小厨房没有烧热水？其实我这身上也没有很湿，换件衣裳就是了，别跟那些人争执起来……”
青螺连连摇头，定了定神，才把门关起来，悄悄将刚才在厨房听的话跟连玉翘说了。
连玉翘怔怔坐了片刻，眼泪就滚了下来：“我晓得我叫姑父为难了，实在是不该来的，如今倒叫姑父拿了个烫手山芋，我还是去庵堂的好……”
“姑娘！”青螺用力拉了她一下，“姑娘别说什么去庵堂的话了，奴婢倒是想，这两个婆子虽是无礼，说的话倒也……”难怪大少奶奶对姑娘那么好，变着法儿打消姑娘出家的念头，难道就是想着笼络姑娘……若真是这样，这倒也是条出路。
连玉翘六神无主地摇着头：“这，这怕是不行的……”
青螺灵机一动：“不如，跟姨娘商量商量？”这府里除了大少奶奶，就是香姨娘跟连玉翘最亲近，虽说上回惹得连玉翘哭了一场，但那话倒都是关切的，而且听说为那一回，香姨娘还吃大少奶奶怪了一回，事后也不见介意，仍旧是时常送东送西。何况她也是连家出去的人，这会儿青螺也只能想起她了。
香姨娘听了青螺的话，先是默然，直到青螺脸上神色都变了忐忑不安，才轻叹了口气：“原这话是不该我说的，上回多嘴说了一句，倒惹得表姑娘哭了一场……”
青螺就明白了她的意思：“奴婢晓得姨娘都是为我们姑娘好——”上回香姨娘就是说到了连玉翘的亲事难寻，才惹得连玉翘伤心之下说要出家的，可见这事儿，香姨娘早就料到了。
香姨娘抬手止住了她，叹道：“这世道对咱们女人家是极苛刻的，咱们都知道原是那一家的儿子短命，可这外头的人，就总喜欢把罪名扣到女人家头上。”
青螺连连点头，抹着眼泪道：“我们家姑娘也是怕给大将军添了麻烦，所以才要出家，可，可她才十六呀……”
“要说留在府里，自然是好的。”香姨娘递了青螺一块帕子，“那出家的话可说不得，年纪轻轻的女儿家，后头还有长长的一辈子呢，哪能就青灯古佛地过？那两个婆子的话虽糙，却也不差，表姑娘是前头太太的侄女儿，老爷和大少爷自然都会对表姑娘好的。我虽是个婢妾，也记得太太对我的恩情，自然会尽力照顾些。”
青螺心里稍定，迟疑着道：“可，可姑娘，姑娘怕大少奶奶不喜欢……”没人会喜欢夫君纳妾吧？就是她家太太那么和气的人，对连玉笙的生母也显然是不大喜欢的。
香姨娘一句话噎在了喉咙里，不由得抬眼看了看青螺，心里暗暗冷笑——果然是个会笼络人的，这才多久呢，就把连玉翘也笼络了过去。沈夫人也是个傻的，只会数做妾的好处，都不晓得问一问连玉翘心里想的什么。
不过，香姨娘也实在没有料到，连玉翘居然真是个实心眼儿，这时候竟还想着怕许碧不喜欢……
“大少奶奶自然不会太喜欢。”香姨娘又轻叹了一声儿，“可是真要说起来，表姑娘做妾，比大少爷纳别人好得多。”一想到许氏居然只是个记名嫡女，她心里就憋了一口气。沈云殊一表人材，年纪轻轻就自己挣了五品的守备在身上，在她看来就是尚公主都尚得，许家却敢拿个庶女充数，真是——混蛋！
这里头少不了沈夫人的手笔。香姨娘一则恨许碧，二则就恨沈夫人。他们远在杭州不晓得，沈夫人是派了心腹去京城的，如何会不晓得？却把这事儿瞒得死死的，直到如今才放出消息来，分明是要看沈云殊的笑话。再把连玉翘给沈云殊做妾，有了这亲戚名份就难压得下去，沈云殊的后宅还不要闹腾起来？
香姨娘眼神有些阴沉地扫了青螺一眼，要不是嫁进门的是许氏，她是不会让沈夫人得逞的。可如今——真是造化弄人！不过也好，连玉翘是个老实的，不会有那许多坏心眼，总比沈夫人找的人可靠些。再说她跟自己还算亲近，以后，想必也能听话……
“大少奶奶这身份，的确是……”香姨娘一声声地叹气，“日后若是大少爷纳了别的人进来，大少奶奶可未必压得住，就算压得住，也难保不会有什么别的心思。表姑娘跟大少奶奶好，定然不会害她的，姐妹相得，大少爷这后宅才安稳……”
青螺走这一趟算是安了心，晚上给连玉翘守夜时便把香姨娘的话都说了：“姨娘说——这对大少奶奶也好……”
“真的？”连玉翘今天下半天什么都做不下去，写字刺绣都弄得一塌糊涂，此刻忧心忡忡地皱着眉头，“真是对表嫂好？”
“姨娘总不会害姑娘，也不会害大少奶奶的……”青螺说着这话，自己心里却也有几分不安。可是那两个婆子的话有一点是极准的，连玉翘若是嫁到外头去，一旦夫家有什么不如意，她就成了替罪羊，这日子是没法过的。而连玉翘的性情……就连青螺自己也都得说，是撑不起事儿的。
“可——”连玉翘还是犹豫不定，“再说，这，这也不是咱们该说的……”
青螺也发起愁来。是啊，总不能让姑娘自己跑去跟大将军说要留下来做妾吧？
“奴婢看，还是请姨娘帮忙……”
连玉翘呆呆地睁着眼睛出神。黑暗之中，她仿佛又看见那天沈云殊从墙头上翻进来，跟许碧站在院子里说话的情景了。表哥看起来又英俊又温柔，她也曾经悄悄地希望过，会有那么一个人用那样的目光注视自己。可是表哥和表嫂站在一起看起来那么般配，好像中间再也不该有什么插-进去似的。若是她也站在他们旁边，看起来，还会那么好么……
九炼一连三天都没到内院来，许碧却照常射箭、写字，只是每天下午阳光最好的时候会做半个时辰的针线。
她一拿起针来，知晴和知雨就相信她的话了——以前会扎的花样子就不说了，看她拿针都有些别扭，竟真是把从前学的针线活儿全忘记了。
“这是怎么回事呢？”知晴百思不得其解。
知雨连忙拉了她一把：“忘了就忘了，再学就是。”横竖沈府自有针线上的人，又不急等着自己做衣裳穿，慢慢练起来就是了。
许碧却觉得情况比她想的好很多。她拿起针来的时候就感觉到了，头一次下手就能缝出一排均匀平直的针脚，已经远超从前她自己的水平了，显然是这具身体自带的记忆。有了这个，再重新把针线练起来，可谓事半功倍。
“少奶奶也不用这般着急……”知雨看她又在自己手指头上戳了一针，不禁有些心疼，“慢慢来就是了。”半年不碰针线了，可不是手生么，若是早想起来，每日做几针，也不至于现在这样……
知雨总觉得这几天少奶奶有些不对劲。她一直惦记着那天晚上隐约听见的男声，总觉得少奶奶屋里定然是有人的。想到刚进沈家门时的事儿，她就觉得，那人肯定是大少爷，只是不知道究竟他跟少奶奶说了什么，弄得少奶奶这些天脸上的笑容都少了。
是吵架了？为了学倭语的事儿？知雨想了半天都想不出来，想旁敲侧击地问一问，又怕反而惹起许碧难过来，只能在心里自我安慰：不管怎样，再过几日少奶奶就及笄了，到时候就能圆房，等圆了房，小夫妻两个有什么不痛快的事儿也该消散了……
许碧及笄的日子很快就到了，但沈云殊却还在军营里没回来，因为听说往福建去查探倭患事宜的钦差队伍遇上了海匪，死伤惨重。
九炼终于出现了，他心里虚，站在许碧面前连头都不大敢抬起来：“队伍死伤了有一大半儿，司大人被一刀砍在后背上，随行的人拼死拼活把他抢出来，可到底是伤到了心肺，最后也……”
知雨倒吸了一口凉气：“那可是钦差！”杀钦差，那跟造反差不多的！
九炼小声道：“司大人是微服……”司俨也是为了走访百姓听点真话，扮做了一队商人，谁知道就撞上了海匪。
“现在海上还有几家这么猖獗的海匪？”许碧却觉得有点奇怪。前一阵子她是听沈云殊做过江浙闽三地海盗基本知识普及的，一般的海匪都是散兵游勇，见了落单的商船抢一抢是有的。但钦差队伍就算是微服，里头也有随行的侍卫，身手也都不赖，一般的海匪见了这样的硬点子也就掉头走人了，能硬碰硬的不算太多，也就是那么几个特别有名的团伙，比如说海老鲨这一种。
但是近来沈家父子对海匪的打击着实不小。先是海老鲨帮覆灭，再是杜老七被团歼，这两个特别大的团伙被干掉之后，对其余匪徒很是起到了点震慑作用。这种情况下，好几个匪帮都偃旗息鼓，暂时不大出来了。在这种时候还敢对钦差队伍下手的，恐怕不是一般匪徒。
九炼偷偷看了她一眼：“听说这群海匪原也是装了商人，司大人还跟他们说了几句话，后来也不知是不是司大人发现了他们的身份，这些人就突然拔刀杀起来了……”
他这几天都没来教少奶奶射箭，很怕少奶奶问他为什么不来。也不知少爷是怎么回事，那天晚上大半夜的忽然回府，把他从床上拖起来，就跟他说不要教大少奶奶射箭了。
这话说得没头没脑，他都不知是怎么回事，少爷就又翻窗走了，莫不成是吵架了？他不敢问，只得第二天就不往内院来了。可听说这几天，他不来，少奶奶也依旧自己到了点儿就练箭，丝毫没受影响的。这要是少爷回来问他，他可怎么说呢？
第82章 及笄
许碧并没打算问九炼什么， 更没打算怪他：“那现在这事儿怎么办？”
“少爷已经赶过去了，所以……少奶奶生辰怕是赶不回来……”九炼打量着许碧的神色。他跟着许碧也有些日子了，看得出许碧不像是生气， 可总觉得哪里有点不对劲， 让他越说越觉得有点心虚。
“哦。”许碧淡淡应了一声。老实说， 九炼不提，她都快忘记了马上就是她的生辰了。
这年头官宦人家对女儿的及笄看得还挺重要的，要特选吉日行加笄之礼，有些人家还广邀宾客， 单是行头就要做三套。
许碧那位便宜姐姐许瑶，及笄的时候就请了手帕交来观礼， 虽然一个五品翰林家里不能搞得多么盛大，却也是按着规矩有三加之礼，所用的笄、簪和钗冠都是特地新打的， 许二姑娘记忆犹新呢。
不过这种待遇许二姑娘是不可能有的， 她是个庶出嘛，即使不是早早出嫁，估计到时候也就是一碗寿面，桌子上多加几个菜罢了。如今都嫁到沈家来了， 就更别指望婆会给你安排笄礼了。
不过这对许碧来说也没什么。九月二十七在她心里根本不算生日，至于笄礼就更没多少意义了， 要是能给她做个生日蛋糕，她大概还会激动一下，其余的么， 就算了吧……
九炼心里更虚了。少奶奶怎么一脸对自己生辰毫无概念的样子？这可是大日子呢，一府上下的人都知道少奶奶得及笄之后才能圆房，这会儿眼看着生辰要到了，少爷又没法回来，换了谁不失望啊？
或许是太失望了才会面无表情？九炼心里琢磨着，小心翼翼呈上一个盒子：“少爷回不来，不过叫人送了生辰礼给少奶奶……”看见这个总该高兴了吧？
说实在的，九炼还真不大适应许碧现在这表情。在他印象中，这位少奶□□一次见就是命悬一线，可就那样，她被救下来的时候也没见如何失态，不像知晴，哭得眼泪鼻涕糊一脸，只差尿裤子了。
之后再见那就是成亲之后了。那会儿轮到少爷躺在床上装命悬一线了，少奶奶照样从从容容的，不但没愁自己是不是要当寡妇，还一眼就把他和五炼给认了出来，搞得少爷的装病计划不得不改变一下，向少奶奶先交了个底儿。
再然后，少奶奶就又给了他一个大惊喜——她能听懂倭语，还敢装成死人到大牢里去听几个倭人说话，从他们嘴里掏到了袁家勾结倭寇的实证。
九炼私下里掰了掰手指头，发现少奶奶干过的事儿还真不少，一只手居然数不过来。更出奇的是，别的女子经了这些事，只怕都要胆战心惊，说不定终日里光是担忧都担忧不过来，可少奶奶呢？事做了就做了，险冒了就冒了，完了还能每天兴致勃勃地过日子，还要学倭语学骑马学射箭，净闹些别家女眷不会做的夭蛾子……
不过，不管怎么闹夭蛾子吧，九炼还是觉得跟着这位大少奶奶挺不错的。遇到事儿她能拿出主意来，没遇到事儿的时候，她就总是高高兴兴活力十足，让人觉得日子也跟着快活了起来。
不过这会儿……九炼看着上头的大少奶奶面无表情地打开盒子，忍不住去瞄她的脸色。少奶奶一不笑了，他怎么觉得就这么虚呢？说生气吧不太像，可要说她不生气，他又觉得很不对劲。
许碧打开盒子，往里扫了一眼。狭长的小盒子里，躺了一支白玉簪子。这簪头的玉上有一块橘红色的玉皮，工匠就其形状雕成了一树丹桂，大半镶嵌在一弯雪白明月之内，另有一枝斜斜伸出月外，还散下几点金红，仿佛飘落的花朵，愈增了几分灵动。
