襄王心情亦是十分沉重，今日所见所闻，令他心中受到冲击。
如果不是水车，导致水患，将问题暴露出来，只怕他还不知道百姓因为无法承担重税而流离失所。
“明日早朝之后，本王去试探父皇口风。”襄王决定无论能不能事成，都要试一试。
曾秉砚却不赞同，“此计是慎之提出来，由他上奏为妥，皇上若是追问起来，他也能应对。王爷并不知道该如何实施，只怕无法劝服皇上。”
薛慎之道：“待皇上寿宴之后，我再上奏。”
几个人商议好，各自散了，曾秉砚坐在书房之中，许久没有动。
曾滨敲门入内，看着曾秉砚愁苦的神情，不禁问道：“父亲，慎之与您提了什么见解？”
“赋役合并，减免人头税，清查土地。这些都是为百姓谋福祉，却是多得罪权宦，若是能够得到皇上支持还好，若是不能，他的仕途只怕到此为止。”曾秉砚长叹一声，丢官事小，只怕连命都要搭进去。
曾滨却觉得若是实施成功，薛慎之便水涨船高，前途不可限量。
“父亲不必忧心，皇上这一关，还不知能不能过得去。”改革事情重大，皇上需要一力镇压朝臣，方才能够实施，只是元晋帝有这一份魄力吗？
曾秉砚点了点头。
——
马车停在松石巷，襄王睁开眼睛，对准备下马车的薛慎之道：“薛慎之，如果推行起来，此事是你主张，你该知道你面临的是什么吗？”
薛慎之目光平和的看向襄王，“王爷，你不知道，太多贫困的村民，本来吃一口饱饭都成问题，再加上重税，无疑是雪上加霜，捆紧裤腰带，挖树皮为生。国库空虚，导致国力下降，若是要填补国库，官吏会如何？加重赋役剥削百姓，难的还是百姓。减免赋税，清查土地，微臣以为势在必行。”
他步下马车，拱手向襄王作揖，推门进府。
薛慎之已经将水利推行，还有农耕之术，逐步在推广，接下来他便是主张革新变法。
他的力量太微弱，需要得到曾秉砚与襄王的支持，而他们显然是赞同，如今便是需要得到元晋帝的认同。
在他有这个想法的时候，早已将个人荣辱度之身外。若是成功，百姓能够减轻许多负担，而他亦是能够平步青云。在这权贵云集的京城，他若只是一个普通的五品官，根本无力保护他想要守护的人。
商枝这几天发现薛慎之，每天从官署回来，便关在书房里忙碌，有的时候甚至废寝忘食。
她将冷却的晚饭回锅热一下，然后端到书房里，便见薛慎之在奋笔疾书。
“慎之，将饭吃了再忙。”商枝将饭菜放在书案上，只看到赋役几个字，再忙公务，她便不再看，“饭冷了，吃下去对胃不好。”
薛慎之将最后一行写完，毛笔搁在一旁，揉捏着酸胀的眼角，“你吃完了？”
商枝看着他憔悴许多，断一杯水递给他，“我和沈秋早就吃完了，她有事要去镖局，我们就先吃了。”
“再陪我吃一点。”薛慎之拉着商枝的手腕，让她坐在身边，将饭菜端出来，放在桌前。拿起勺子舀一勺汤喂在她的唇边，“皇上寿宴之后，他会去太庙住三日祈福。”
商枝张嘴将汤喝下去，“我们那个时候救母亲吗？”
“嗯。”薛慎之低声道。
商枝点了点头，拿着筷子，挟几块肉放在碗里，端着碗筷递给他，“先吃饭吧，明天就是元晋帝的寿辰。”
薛慎之挟起碗里肥瘦相间的肉，递到商枝的唇边，商枝看一眼，张口咬掉精肉，剩下的肥肉留给薛慎之。
两个人将将一碗饭给吃完，商枝却吃撑了。
她躺在竹榻上，揉着自己的胃部，瞪着从外走来的薛慎之，“你吃饱了吗？我吃了差不多半碗，之前和沈秋一起的时候，吃了两碗饭，快要撑死我了，难受。”
薛慎之低笑一声，坐在她的身边，宽厚的手掌贴在她的腹部，按揉着肚子。
商枝吃了消食丸，薛慎之按揉了两刻钟，胃里才舒服。
“好些了吗？”薛慎之问道。
“嗯。”商枝撑着坐起来，身子一轻，被薛慎之抱起来，他低声在耳边说道：“明日参加寿宴，今日不早了，我们早些睡。”直接抱着商枝去澡堂，里面早已打好热水。
商枝这才知道他早有预谋！
胸前一凉，薛慎之将她的衣裳褪去，放在宽大的浴桶中。
商枝抱着胸，往水里沉去，遮掩住春光，下一刻，却被一双有力的手扣住，拖出水面，惊呼声还未出口，便被他吞没在唇齿间。
元晋帝的寿宴在晌午之前便要入宫，因为沈秋不在家里，商枝与薛慎之昨晚太过放纵，腰酸背痛。
商枝躺在被窝里，动都不想动，只想赖床。
薛慎之穿戴好，将商枝从被窝里挖出来，为她穿衣梳头。
两个人吃完早饭，已经日上三竿，等进宫已经差不多到开宴的时候。
商枝与薛慎之到宫门前的时候，嘉郡王妃与嘉郡王在一旁等着。
“你们今日来得迟。”嘉郡王妃神情有些憔悴，精神不济，许是因为朱惠的事情。
商枝尴尬的笑了笑，还没有出声，一辆马车缓缓地驶来，赫连玉率先从马车上下来，掀开帘子，将手伸出去，搀扶着九娘子下来。
商枝看着九娘子穿着一袭紫色的纱裙，腰间系着一串铃铛，一头青丝半扎半束，并无任何头饰，只有一根同色发带束着青丝，面容上画着桃花妆，艳光逼人。
嘉郡王妃看着九娘子这一身装束，却是脸色骤变，“雅雅？”
第一卷 第一百九十章 献给元晋帝，婚事已定
九娘子的打扮，仿照着宁雅。
错眼看去，仿佛看见年轻时的宁雅。
嘉郡王妃神色恍惚的看向九娘子。
显然，她刻意在模仿。
商枝也愣了一下，九娘子的美很浓烈，她喜欢穿红衣，宛若火红的玫瑰。今日突然换一身紫色衣裳，裙摆飘逸，披帛招展，长眉凤目，仿佛壁照上典雅的仕女图。
听闻嘉郡王妃脱口而出的那一声，商枝心里‘咯噔’一下，心里最担心的那一个可能，终于是发生了。
她记得在马车上九娘子笑容幸福，很笃定的说不会将她送给元晋帝。
而她这一身装扮，分明是已经将她送给元晋帝。
“枝枝，你们还未进宫？”九娘子笑容充满朝气，提着裙摆朝商枝走来，转一个圈，“我这样打扮，是你们中原人都喜欢的装扮吗？”
商枝下意识看向一旁的赫连玉。
赫连玉冷绿色的瞳眸望向商枝，透着警告，抬手扣住九娘子的手腕，“莫要让其他人久等了。”
九娘子连忙对商枝挥手，“枝枝，待会我们一起回去。”
商枝攥紧袖中的手指，看着九娘子被赫连玉拽着往宫内走去，她不禁喊道：“阿九！”
九娘子回头，疑惑的看向商枝。
商枝看着九娘子年轻的面容，脸上的笑容未散，“我有话和你说。”
赫连玉冷声道：“薛夫人，宫宴快要开始，你有话与阿九说，待散宴之后再说。”
“赫连王子，我听闻你们东胡人豪爽真诚，热情温厚，十分磊落，不屑于小人行径。你们要做的事情，为何不能给当事人知道？阿九难道没有资格知道她将要面临的事情吗？你现在做的事情，与你们不齿的小人有何区别？”商枝不想九娘子脸上灿烂朝气的笑容消散，九娘子将她当做朋友，朋友遇到危险，她应该站出来将实情告诉她。
赫连玉脸色阴晴不定，如狼一般凶恶冷残的目光紧锁着商枝。
九娘子看一眼商枝，又看向赫连玉，意识到事情不对劲，“大哥，你有事情在瞒着我？问题在这一身装扮，还是我待会要献的舞？”
赫连玉狠狠盯商枝一眼，拽着九娘子入宫。
九娘子甩开赫连玉的手，“大哥，你到底在欺瞒我什么？”
赫连玉沉着脸，四周无人，他低声说道：“阿九，东胡与大周国开战在即，你额吉希望你嫁给大周皇帝，建立两国邦交，签订和平合约，开通两国的贸易交往……”
“额吉讨厌大周国，这一场战争是她发动，如果她真的想要两国和平，就不会挑起战争！大哥，你还想要骗我？”九娘子并不傻，额吉是一定会对大周开战，又怎会要用和亲来建立两国邦交？
赫连玉沉默半晌，最终向九娘子说实话，“你额吉让你做内应。”
“大哥！”九娘子惊呼，难以置信。
两国开战，她一个外族公主之女在大周一定会讨不得好。
额吉不会不知，这种时期将她送到大周，相当于一个质子！
她又如何能够做内应？
“大哥，你会宠信一个敌国的女子吗？”九娘子压抑下心中的怒火！
赫连玉注视着与以往截然不相同扮相的九娘子，低笑一声，“阿九，你额吉为你请的一个中原老师，教你习的礼仪举止，你照着去做，就算两国开战，大周皇帝也会疼惜你。”
九娘子无措的看向赫连玉，不明白他在说什么。
“你额吉给你的婢女，她每日都会教你如何穿着打扮，你只管听信她的话，一定能固宠不衰。”赫连玉手指挑起九娘子腰间的铃铛，“你今日这一身打扮就很好。”
九娘子完全没有想到，额吉是早有预谋，在东胡的时候，请中原老师教她规范行为举止，免得她来大周国闹笑话，事到如今，她才发觉始终让她模仿一个人，而那个人是皇帝心中喜欢的女人。
额吉送她一个婢女，是这个婢女深知如何打扮，讨皇帝欢心。
“不，我不会同意！”九娘子推开赫连玉，就往宫外走去。
赫连玉拽住她的手腕，“为你阿布，你也不愿意？”
九娘子脚步一顿，就听赫连玉道：“你阿布为何不回中原？并不是他不想回来，而是他回不来。皇帝杀害他的家人，与他有血海深仇。你阿布将你当做亲生女儿疼爱，你不愿意为他做一点力所能及的事情，回报他吗？”
九娘子脸色发白，她喉口哽住，艰涩问道：“阿布知道吗？”
赫连玉轻叹一声，“这是你额吉下的命令。”
“阿布知道吗？”九娘子眼底含着泪水，执着地再次询问赫连玉一遍。
赫连玉看着九娘子悲伤地表情，不忍心欺骗她，“他不知道。”
九娘子眼底含着泪水，她从未想过，自己会被额吉给舍弃，嫁给一个能做她阿布的男人。
她想十分坚决的拒绝，可是想到赫连玉的话，九娘子犹豫了。
她无助的蹲在地上，抱着自己的脑袋，不知道该怎么选择。
她不想阿布太孤单，来中原找他的亲人，可赫连玉告诉她，阿布的亲人早已被皇帝给杀害！
