裴恕亦知其理，只是，心下难免有些焦灼。
方才听闻有表记，正如曙光乍现，满以为天将放亮，可如今看来，他们尚需在黑暗中摸索。
静默片刻，他方沉声道：“无论如何，到底我们比方才又多找到几条线索，总是好事，我稍后便下令，着他们去查，先把山东这地方查遍了再说。”
他冷笑起来，肩膀一横、衣袖一振：“此事我会上报陛下，还就不信找不着它了。”
“陛下手下能人极多，由他们去查，自是事半功倍。”陈滢笑着点点头，转去一旁的条案，检查余下衣物。
方才她当先查的，便是钗子，未料竟得个开门红，此时她便暗自祈祷着，接下来亦能有所斩获。
上天许是听见了她的愿望，没过多久，她竟又有所发现。
且还是重大发现。
强抑着狂跳的心，她缓声道：“阿恕，方才我在刘蟠那里提取的证据，就是那碟纤维物和砂砾，能不能请你拿过来？”
说这话时，她并未去看裴恕，而是拈着筷子，动作轻巧地从那双快靴的靴底，拣下几样事物。
裴恕这才发觉，条案上，正搁着两只白瓷碟，一碟放着几颗砂砾，亦即方才陈滢从靴子上取来的，而另一碟中，则放着那半截行缠。
他心头一喜，先行吩咐下去，旋即上前：“你又发现了什么？”
陈滢收起铁筷子，语声是一如既往地干净：“这要等经过比对后才能说。不过，如果推测无误的话，我想，我已经知道杀死刘蟠的凶手是谁了。”
裴恕先一愣，复大惊，再欢喜。
“凶手是何人？”他踏前两步，迫近陈滢身前，垂目望向她，眼神中有着前所未有的急切。
这一刹儿，他平素磁沉的声线，竟有几分沙哑。
陈滢目视于他，并不言声，只伸臂朝窗前一指。
竟然就在屋中？！
裴恕只觉头皮一麻，瞳孔骤然缩紧，手下意识按向腰畔。
“就是她。”陈滢终是开了口，语气淡定，如述平常。
裴恕身体绷得笔直，慢慢转过身去。
窗纸被大风拍打着，“扑啦啦”响作一片，冷意森森的尸床上，那女尸腐烂的脸，正朝着他的方向……
第563章 忽有音信
六月天儿，孩儿脸，说变就变。
这老话儿真是半点未错。
上晌时，尚是晴光潋滟、水汽空蒙，湖波树影下，那荷花开得别提多么精神了，正合着那“荷花宴”的名头，东宫诸妃嫔尽皆盛妆丽服、雾鬓云鬟，当真是“东宫水边多丽人”，一番酒宴下来，直叫那太阳都退避三舍，生恐抢了她们的风头去。
可谁曾想，才过午时，天边忽飞过来一片乌云，又刮起几阵凉风，不消半刻，那雨便“噼哩啪啦”打将下来，闹得丽人们娇呼不迭，也不知湿了多少石榴裙、歪了几支蝴蝶簪？
“哟，这雨可下得真大，一滴子砸下去，泥点子溅起老高，还冒白烟儿呢。”陆朝香斜倚着门槛儿嗑瓜子，一脸地幸灾乐祸。
只可惜，周遭只零星几个小宫人，都不大敢上来兜搭。
她也不生气，随手扯住个路过的宫人，递了把瓜子儿给她，又歪嘴又挑眉：“我说你瞧见没有？方才我可算开了眼，那吴良娣跑得假髻都掉了，脸上那粉那个厚哟，被这大雨浇下来，怕是能和二两面。”
她笑得拍手打脚、花枝乱颤，那小宫人搭讪着不说话，一把瓜子倒了两回手，硬是不敢往嘴里送。
陆朝香见了，“哼”一声，劈手便抢过瓜子儿，瞪眼道：“爱吃不吃，滚你的吧。”
那小宫人如蒙大赦，一溜烟儿跑得没了影。
陆朝香恨恨跺脚，四顾无人，不免生出几分寂寞来。
这说闲话儿最忌的就是无人搭腔，独一个儿站着，也怪没趣儿的。
这般想着，她便回身朝屋里瞅了一眼。
珍珠正坐在脚榻边做针线，安安静静地，也不出声儿。
陆朝香终是恍然大悟，不由作恼。
怪不得人都不敢来呢，原来是怕珍珠怪罪。
感应到她愤愤的视线，珍珠抬起头，芙蓉秀脸上，缩出个温婉的笑，又往身后看了看，轻言细语地道：“陆姑姑还请小声些，夫人还睡着呢。”
“我晓得了，不必你来管。”陆朝香“呸”地啐出口瓜子皮儿，朝天翻了个白眼儿。
谁想，她那黑眼珠子还没落回眼眶，旁边便递来一盏蜜茶。
“姑姑嗑了半天瓜子儿，想是口干，喝口茶润润吧，这是新沏的。”珍珠语声温柔，笑容也很温柔。
所谓伸手不打笑脸人，陆朝香再是辈分大、有来头，也不好当真给人家个没脸。
毕竟，这珍珠与玛瑙乃郭孺子亲带来的，素日很是得宠，她两个又生得美貌，行事作派也大方，不说整个儿东宫，便是在这“南漪轩”里，陆朝香也不过仗着个宫人身份，才能踩下她们半个头，论及其他，她却多有不及。
“这可巧，我正口干得很，你倒送了茶来。”陆朝香借坡下驴，接过茶盏抿两口，皮笑肉不笑地道：“怪道夫人拿你两个当心头肉呢，瞧这张小脸儿，多可人疼哪。”
珍珠忙敛首行礼，复又陪笑道：“陆姑姑是宫里的老人儿了，我们这些外头来的和您不能比，何时您了得空儿，给我们讲讲这宫里的掌故，也叫我们长些见识。”
这话陆朝香最爱听，闻言面露得色，复又掩了袖子，故意作出那一等矜持状来，拿腔拿调地道：“罢了，今日我不得闲儿，改天你提前招呼一声，我给你们讲讲我师父的事儿。”
她平生最得意之事，便是拜在一位“顺”字辈儿老尚宫名下，如今才不过十六，便得以“朝”字论辈，多少品级比她大的宫中管事，辈分却比她矮一截儿。
这大抵也是她唯一可以拿出来炫耀的了。
说起来，原本管着南漪轩诸事、并负责郭婉一应起居的，乃是崔玉英。
只是，年初太子大婚，司徒皇后为东宫补充了一批人手，也不知怎么一来，崔玉英便被调去服侍新来的许良娣，倒把个陆朝香补了进来。
这陆朝香虽只有十六岁，一身作派却与六十岁老妪差相仿佛，行动爱摆谱儿，又喜传闲话，这深宫之中，也不知她是怎么活下来的，如今竟也混上了管事，也是堪称传奇了。
此际，听得珍珠的恭维，陆朝香自是得意得很，喝着茶、嗑着瓜子儿，倒把那闲话讲了几箩筐。
她嗓门儿本就洪亮，便隔着两间屋、数重帐，也不能完全隔断那声音，零零碎碎迢递而来，聒噪得很。
“夫人，要不要奴婢去外头说一声儿？”玛瑙恭立榻边，低声相询。
郭婉杏眼微抬，送去一脉眼波：“去外头说什么？”
她半倚美人榻，浅翠松竹纱裙直铺了大半张榻，青花底细白罗衫松松掩着，妆慵态懒，这一问，格外地妩媚。
玛瑙头垂得越发低：“婢子去外头请陆姑姑小声儿些，莫吵着夫人安睡。”
“用不着，由她去。”郭婉懒洋洋一挥手，将身侧迎枕调个位置，红唇轻启：“铜拐胡同还没有消息？”
“回夫人，今儿来消息了，奴婢带了回来。”玛瑙答道，探手入怀，摸索出一个小铜管来，双手呈上：“婢子仔细查过，暗号儿没错，正是司马亲自写来的。”
“拿来吧。”郭婉意态悠闲，素手半翻、雪肤纤指，倒好似半空里开了朵玉兰。
玛瑙将铜管送上，垂首退去帘边。
郭婉坐正了些，将铜管上的封蜡挑开，从中取出一个纸卷儿，展平扫了两眼。
随后，她便发出了一声淡笑：“我说怎么过了这么久，原来是失手了。”
她摇摇头，将字条儿交予玛瑙：“你也瞧瞧。”
玛瑙忙碎步上前，接纸看了两眼，面色微变，却不言声，仍将字条递还，敛眉不语。
“司马看来是出事了。”郭婉道。绝艳的容颜上，陡然掠过一层阴戾，又飞快散去。
言罢，眼风向玛瑙身上一掠，复作慵懒之态：“你倒说说怎么看的？”
“婢子觉着，夫人的话很是。”玛瑙中规中矩地道。
郭婉“噗哧”一笑，描得长长的翠眉，挑高了几分：“你也不用拿这话胡混，只说你心里怎么想的吧？”
第564章 是死是活
玛瑙闻言，并不敢就回话，只微抬了眼睛看郭婉，暗自揣测她心思。
二月春时，司马秀在郭婉这里领了新的差事，其后，间或便有消息传来，皆是报喜，道是那盛京之事已了，不日便将赶赴蓬莱县。
可教人忧心的是，离京后，司马秀便再无音信。今日所获，竟是她这一个半月来唯一的消息。
“你瞧我做甚？难不成还要先听我来说？”郭婉倏然而笑，翘起手指拈着字条儿，像拈一朵带露花枝，姿仪绝美。
“婢子不敢。”玛瑙忙敛首低眉，躬立不动。
郭婉却似不以为意，将那字条拈在指尖儿晃着，杏眸中含几分兴味：“要依我说，司马怕是凶多吉少。”
她弯了弯抹了茜红口脂的朱唇，笑意凉且薄：“你想想，她遇上了江湖仇家，还被人下了毒，给我写信的时候儿，她连解毒法子都不知道。再瞧这信上的日子，远在一个月之前。”
她轻摇臻首，眉眼渐渐寒下去：“玛瑙，你觉着，她现下是死了，还是活着？”
玛瑙忖度数息，谨慎地道：“若依婢子浅见，司马还是有一线生机的。”
郭婉不语，唯支颐坐着，水杏眸中似蕴春雾，瞬也不瞬停在她身上。
玛瑙后心一凉，刹时竟渗出层冷汗来，忙将头埋低些，又道：“婢子觉着，司马行事稳重，就算她做不成夫人吩咐的事儿，也定不会给夫人添麻烦。”
“是么？”郭婉红唇微勾，欠起身来，将字条儿抛去榻边磁盂，眼瞅着水面漫过纸背，语声幽幽：“你这话又是从何说起？”
“依婢子看来，司马这信写得虽急，口角却还清楚。”玛瑙不敢再藏拙，索性细细说来：“她先是向夫人说了这一个月的去向，只因那庄子藏在迷宫里，又有重兵把守，她找不着，便先回蓬莱打探消息，却叫她无意中发现，朝廷派来的一拨人马，正盯着一个姓刘的书吏。”
她停顿片刻，似在斟酌用词，又道：“按理说，既找不着路，就该当场抓个活口来问，可司马却不肯冒这样的险，实则还是在为夫人考虑，返回蓬莱县固然守成了些，却是行了个迂回之策，是以婢子觉着，她处置得很妥当。”
“这话倒也有几分见地。”郭婉淡声道，视线仍停在水盂中，这一声夸赞，亦像是对着空气说的。
玛瑙忙躬身：“夫人过奖了，婢子不敢当。”
郭婉不语，只抬了抬手。
幽寂阴凉的屋子里，她染了大红丹蔻的指尖儿，正巧掠过窗前一束天光，红得刺目。
玛瑙扫眼瞧见，心头微悚，忙又垂首恭声道：“信的后半段儿也写得很清楚。司马虽被仇家下了毒，却也没敢忘了夫人的叮嘱，正打算赶在朝廷人马动手之前，拷问刘蟠，问出走迷宫的法子。”
言至此，她低垂的脸上，现出一丝悲悯之色，语声却未停：“她信中说得仔细，因怕半途遭遇不测，她会提前把所有能够证明身份的东西都抛下，还花重金备了一柄坚冰打造的兵器，若万一身死，旁人也寻不着杀人凶器。而其随身所携之物，也唯有夫人给的那两件东西。”
她说到这里顿了顿，又道：“故此，婢子觉着，司马就算真死了，夫人的事儿她也办成了。那两件东西留在那个姓刘的书吏家，待查到原主身上，那一位就有十张嘴，也说不清。而夫人……与此事没有任何关系。”
房间里很安静。
郭婉眸光低垂，似在出神。
那一刻，并无人注意到，她的眸底，亦有着与玛瑙同样的悲悯。
悲悯，且哀凉。
她觉得冷。
纵使在这六月盛夏、天气燠热，那冰冷的感觉，却将及全身。
她抬起头，微有些空茫的眸，转去窗外。
锁窗朱户、重帷深垂。
为避人耳目，屋子户牗皆闭，外头的一切声光，并不能透进来。
而她的视线中，亦没了盛夏天光；耳畔边，更无暴雨敲打屋檐的声音。
唯屋角冰鉴“丝丝”喷洒凉气，听在耳中，若蛇信吞吐。
而这，便是屋中仅余的一点活气儿。
若无这点声息，这屋子，大抵与坟茔也没甚么不同吧。
郭婉怅怅地收回视线，转眸四顾，晦暗的眼中，含几分苍凉。
她有什么不满足的呢？
这是南漪轩正房，是整个东宫地步最好、风景最佳的院落，也就只比太子妃差上半分。
然此际，这堆锦砌绣的帐褥、华美绚丽的摆设，忽尔便失却了往日煊赫，反化作大片黑影，重重压下。
郭婉飞快阖上了眼，眉尖轻蹙，那张艳丽的面庞，在这个瞬间，柔弱得好似不堪一击。
然而，一息后，她忽又张眸，侧过头来，向着那翠幕重纱的深处，斜去一缕眼风。
微凉且娇媚的柔波，似戏台子上脂光粉腻的旦角儿，一转首、一折袖，便有千般风情。
“今儿真是劳动了你，说了这么多话。”她垂下眼眸，端详着指甲上涂的丹蔻，脑袋微侧着，好似研判其上光泽：“听君一席话，实不枉我这般信重你两姐妹，连这些绝密之事都与你们商量着来。”
玛瑙大悚，立时跪下，以头触地，诚惶诚恐地道：“婢子们生是夫人的人，死是夫人的鬼，夫人但有差遣，万死不辞。”
郭婉面无表情地看着她，蓦地，轻笑一声，作势抬手：“好了，快起来吧，我不过白说说罢了，你这样子一来，倒像我这主子欺负你似的，我瞧着也怪不落忍的，若由得那外人瞧见了，怕是要心疼死。”
