☆、第五百九十一章 榜上有名
或者，不能称之为谭家表态。准确的说，应该是两家利益谈判的时间。方孰玉这样的人物，岂会看不清韩家所图？
到了放榜那日，贡院门口照旧人山人海地堆满了人，报子在前面奋力挤着，好几支锣鼓队伍停留在街口，等着被雇佣。
上一次春闱放榜时，方家姐妹都在修文坊学堂里。下场会试的学子里，和方家关系最密切的，就是表哥司启良了。
而这次则不同，方梓泉下了场，让姐妹两人的心情和上次截然不同。更何况，巩文觉也在此次的春闱里。
他为了方锦晖推迟了整整三年，若是成绩不佳，就算方锦晖知道最主要不是自己的缘故，她也无法原谅自己。
“大姐姐，你还是别绣了，仔细扎了手。”方锦书坐在一旁，悠闲地品了一口茶水。
“啊？”方锦晖从愣神中反应过来，低头看着自己手中的绣绷，不由扑哧一下笑出声来。她手里的，原本要绣的是一只黄鹂，然而此刻绣线毫无章法，只勉强看得出来鸟嘴的形状。
她将绣绷撂到一旁，道：“罢了，许是绣不成的。”
“大姐姐，你是在担心哥哥，还是在紧张巩家大公子？”方锦书抿嘴一笑，打趣地问道。
“胡说什么，我自然是在紧张梓泉。”
方锦书笑着摇头：“我却觉得不然。”若只是方梓泉，怎么也不会让方锦晖担心成这个样子。
“怎么就不然了？”方锦晖站起来，伸手朝方锦书的咯吱窝挠去，道：“叫你笑我，叫你笑话我。”
方锦书忙伸手抵抗着，却还是被她挠中了好几下，笑得直喘不过气。一边笑，她一边道：“大姐姐，你……你知道这叫什么吗？”
“叫什么？”
方锦书转了转眼珠，瞅准时机一个闪身跑出了门外，探出半个脑袋来：“你这叫恼羞成怒，哈哈！”
“你！”
方锦晖跺了跺脚，提起裙子就要追上去。然而方锦书每日晨练，身形比她敏捷了好几倍。她这才刚刚踏出房门，方锦书已经不见了人影，只留下一串欢快的笑声还在游廊里回荡。
“这个小妮子！”方锦晖悻悻然地跺了跺脚，道：“算你跑得快，这次就饶了你。”
重新回了房，她再次拿起绣绷来，将绣得乱七八糟的绣线给拆了下来。她这才发现，被方锦书这么一闹，她的心情不如之前那样紧张得手足无措了。
难道，妹妹是故意引自己分神？这么一想，方锦晖心头充满了暖意。
她想得没错，方锦书正是有意为之。
在前世，巩文觉在庆隆三年就已经参加了春闱并取得了不错的名次。而今生，因为方锦晖的缘故，巩文觉直到今年才下场。
所以，对巩文觉的考试结果，连方锦书也无法预料。巩文觉中了固然最好。若是不中，以方锦晖的性情，不知道会自责多久。
她做不了什么，能让大姐姐轻松片刻，就是好的。
方锦书还知道，这次方梓泉首次下场试手，并未能取得进士功名。
随着时间的推移，放榜的结果终于出来，传入了方家后宅之中。
“姑娘，大少爷和郝家表少爷未中，巩家大少爷高中了二甲十二名。”芳菲禀道：“乔家大少爷中了二甲六十名。”
“还有呢？”方锦书问道。跟方家有关系的人，或者说曾经有关的人，还有一位。
芳菲迟疑片刻，道：“褚家少爷，中了二甲五十四名。”她没有第一时间禀上，正是怕勾起了姑娘不好的回忆。
毕竟，褚末是曾经和姑娘定过亲的人。若不是出了方锦菊的那档子事，姑娘自己也是愿意嫁的。
禀报完毕，芳菲偷看了一眼姑娘的面色，发现她神情如常，并未有一丝难过的表情，这才放下心来。
芳菲在心底暗暗松了一口气，看来姑娘是真的将褚家少爷放下了。
她哪里知道，方锦书从头到尾，就没有将自己的亲事放在心上过。这个时候，方锦书思忖的是，这几人各取得的名次。
方梓泉落榜她并不意外，这是她一早就知道的事情。
但郝君陌的才学，据她所知，在几人中也属上等。他自幼苦读，资质上佳，这次怎会落榜？
巩文觉的名次在意料之中，乔世杰她在前世没有太多的印象，对这个人也不怎么了解。而褚末能取得这样的名次，证明他的才子名声非虚。
褚末，确实是一个很好的议婚人选。
只是可惜了，他的聪明才智都到了学识上，性情太过软绵拎不清主次。偏偏，他又生得那般招人的容貌。这样的人成为夫君，只会有延绵不绝的桃花债找上门来。
若方锦书只是普通闺阁女子，她也不怕这样的麻烦。左右她才是正妻，那些女子根据不同的来路性情，各自处置了就是。
可是，谁让她偏偏不止是方锦书这一个身份呢？她不能放任自己陷入这样后宅争斗的泥潭中去。
“你去厨房里瞧瞧，我看着蒸的那笼蟹粉水晶包可好了。若好了，就给哥哥送去。”方锦书吩咐，芳菲应了告退。
落榜，无论何时都是一件难受的事情。
她做不了太多，唯有以这样的方式，来安慰方梓泉。
参加春闱的这五名少年郎，放眼全京城，那都是一等一的少年俊杰。少年举人已经如此稀少和令人瞩目，何况是首次下场就能取得功名的少年进士。
哪怕他们人人都出身于言情书网，自幼受到最严格的教导，但进士岂是如此轻易能取得的功名？对他们来说，落榜才是正理。竟然有高达三人上榜，已经是非常意外的结果。
接下来，方锦书又问过了头三名是谁，他们的籍贯和年纪。
这次没有意外，前三名都是苦读已久、下场过好几次的中年人。对他们而言，多年的寒窗苦读，终于一朝冲上云霄。
所以，纵然此刻还没有举行殿试，和方家有关的少年郎，他们的名次变动不会太大。几家人在分头庆贺的同时，京里大大小小的宴席也开始邀约，开始了新一轮的狂欢。
☆、第五百九十二章 无礼
然而，在这场热闹里，却没有落榜的举子们什么事。他们黯然神伤，独自舔舐着伤口，准备着下次再战。
而下次再见时，所有人又蹉跎了三年的光阴。也许，这其中的举子，会因为种种原因，而放弃了进士功名。
外地赴京的学子们，收拾着行李，陆续离开京城。洛阳城里的人少了不少，热闹的气氛却有增无减。
在一个赏花宴上，褚太太在游廊上缓缓走着，仿佛在等待着什么。
没让她等多久，一名丫鬟跟了上来，凑在她耳畔低低地说了几句。褚太太点头表示知道了，转身朝着另一个方向走去。
时间拿捏的刚刚好，她刚走到了一个月亮门前，就见到丫鬟扶着司岚笙从里面出来。
“大太太，好久不见。”褚太太从容道。
司岚笙是面上掠过一丝讶色，随即笑道：“是呀，好久不见，这却是巧了。”这哪里是巧，分明是刻意等着她。
自打退了亲，两家的来往就恢复了之前的状况，甚至比以往还要刻意回避着些。
毕竟，这次退亲虽然并未伤了和气，但不管是个什么原因，在这样交际的场合中遇见，总会有些微妙的尴尬。
司岚笙和褚太太两人都是懂得后宅规矩的妇人，明白两人若是碰了面，就算不交谈，总有些好事之人会议论出是非来。
而退亲这件事，两家都有默契，想要遗忘淡化的。
所以，以褚太太的为人和能耐，怎会如此巧的碰见自己？还主动上前招呼，这并不寻常。
司岚笙看破了这点，却不能说破，听听褚太太来意再说。
褚太太朝着花园里做了个手势，道：“难得有缘，不如一道走走。我正好有事，相请大太太帮手拿个主意。”
对她的邀约，司岚笙并不意外，笑道：“只要我能帮上忙，定不容辞。说来都是我的过错，令郎榜上有名，这样的大喜事，我还未曾亲自向太太道贺。”
褚末中了进士，司岚笙遣家人送了贺礼上门。亲家做不成，也不能做仇家不是？避嫌归避嫌，该有的礼节不可少。
两人沿着花径走着，褚太太道：“跟大太太之间，也不算外人，我这就直说了。太太娘家大哥的膝下，娴姐儿的婚事，不知可曾说好了人家？”
“按说，我不该冒昧求到大太太这里来。但我这思来想去，除了您，也实在是没有更好的人选。”褚太太语气中充满着歉意。
确实，就算方、褚两家的婚事不成，也曾经是议过亲的两家人。方锦书和褚末两人，曾经是未婚夫妻。
有这样的关系在，褚末的婚事再请托到司岚笙面前，就显得有些无礼。
但褚太太这么一说，其中的因由司岚笙便明白了过来。她摆了摆手，道：“褚太太用心良苦，我代娴姐儿先谢过了。”
她这么说，只因为她大哥司启良膝下的嫡长女司慧娴，在两年前生过一场大病，还传出了一些不好的闲话来。
大病，只是对外声称的罢了。
司慧娴的年纪比方锦晖还要大上两岁，早就到了议亲的时候。方锦晖的亲事定得早，她的亲事也早就在相看着。
然而，就在司家已经看好了亲事，两家都互相试探好了口风的关键时刻。在一次夏日的饮宴上，司慧娴不小心落了水，还不巧被游园的几名男子给瞧见。
夏衫轻薄，被水浸透之后贴在身上，肌肤隐约可见。
亏得伺候司慧娴的丫鬟反应快，忙将她挡在身后，才没有被看得更多。但就那么短短几息的功夫，对女子的名节来说，却是致命的伤害。
不但正在议的亲事黄了，此后司慧娴大病了一场，足不出户地沉寂下来。除了血脉相连的亲戚外，她不再踏足其他交际场合。
而司家虽然对外称她正在养病，但其中的缘故只要稍做打听就能知道。有这样的名声在，这一年年的，她的婚事也就给耽搁了下来。
这件事，司岚笙心知肚明。
司慧娴当日哪里是不小心落水，分明就是遭人陷害。嫌疑最大的，正是嫁入当初跟司家议亲那家男子的女子。
但在那时没有找到证据，如今更不可能。司家纵然心头恼怒，也只有认下这个哑巴亏。
私底下，许悦跟司岚笙说起过这件事，司家也不是没有动作。但无论如何，司慧娴的婚事就这么给耽搁了。
眼看着她都已经及笄两年有余，婚事仍然没有着落，竟成了许悦的一块心病。
所以，褚太太这番有意，又来找司岚笙做个中间人，实在是考虑得十分妥当。因着司慧娴这样的情形，她请谁上门都不妥当，唯有司岚笙这个司家姑奶奶去说，才不会让许悦产生别的想法。
“大太太实在太客气。”褚太太笑道：“娴姐儿小的时候，我还见过她几次。长大后，她的人品我也是知道的。”
她既然开了口，司慧娴如何，就已经打听得十分清楚。
论门第，褚家远不如司家。褚大夫的官位紧要，但司慧娴的祖父是大理寺少卿，父亲是兵部郎中，大哥司启良是庆隆三年的进士，如今也有官职在身。
就算在朝堂中，祖孙三代都同时在朝为官的人家，也是一个巴掌都数的出来。
司慧娴的娘家后台，不可谓不硬。
唯一美中不足的，只是她的名声受了拖累，导致如今过了议亲的年纪。否则，哪里等得到此时褚家托人带话求亲？以她的年纪，早就嫁了人，说不定孩子都有了一个。
但就算如此，司慧娴也并非褚末能求娶的。是以，等到褚末中了进士，具备了做官的资格，她才来找司岚笙开这个口。
对自己膝下唯一嫡子的婚事，褚太太怎能不上心？自从方家退亲后，她就一直在留意着。相中司慧娴，她就默默开始筹谋，就等着春闱放榜的结果。
幸好褚末没让她失望，取得了进士功名，让她有了向司家提亲的资格。
否则，她只好降低要求，去求娶另一名远不如司慧娴，但品性贤惠的女子。褚末到了年纪，又一只脚踏入了官场的门槛，他的亲事不能再拖。
☆、第五百九十三章 心诚（贺“Linda晓洲”护法万更一天）
褚太太态度诚恳，司岚笙都看在眼底。
说实话，对褚末这孩子，司岚笙是真心喜欢的。当年中了方锦菊的算计，也不能全怪在他身上。可叹的是，自家女儿与他有缘无分。
若不是方锦书的一力坚持，她其实是愿意和褚家继续这门亲事。一个区区方锦菊，算得了什么？哪个男人还没有几个女人了吗？就连方孰玉的膝下，也有一双庶出子女。
褚末这是在婚前犯错，但其实也算不得什么大不了的事情。好些大户人家，婚前都会在少爷房里放上一个通房，提前知晓男女之事。
不过，既然自己女儿拿了主意，夫君又支持，她自然是站在自家人这边，这才退了亲事。
所以在之后，虽然因为两家要避嫌的缘故，但她也关心着褚末的近况。
知道他中了进士时，司岚笙心头其实是暗暗松了一口气的。她原本有些担忧，就怕因为退亲的事情，影响了褚末在考场上的发挥。
眼下褚太太既然请托到了自己这里，司慧娴的婚事又正是她娘家头痛的事情，她怎么能不答应？
对褚太太来说，也正是算准了这一点，她不但会应，还会倾力去促成这桩姻缘。
“褚太太你眼光一向很准，娴姐儿确实是个好的。”司岚笙笑道：“我看着她长大，脾性比我家书儿还要柔和一些。”
“你就放心好了，有了准信我就让人捎话给你。”
褚太太舒了一口气：“有大太太帮忙，我这颗心也就放下了。儿女这都是前世债啊，为末儿我也是操碎了心。”
司岚笙心有戚戚地点了点头，叹道：“是啊，谁说不是呢！”
有她出面，褚末和司慧娴的婚事十有八九会成。可是她的书儿，还没个着落。虽说方孰玉跟她讲过相中了谭阳，但一日未成，她就一日都悬着心。
褚末比方锦书大，可女子的青春更经不得蹉跎消耗，司慧娴就是一个例子。
