可当年为了对付对门杜家，自家可是吃了大亏。茶馆就不说了，早就倒闭了；从祖上传下来的酒楼却在对门入股的玉馔斋的冲击下，生意一日差过一日，现在只能苦苦支撑。更不用说当年还赔了一大笔的钱财给对门。
有这些恩怨在，对门过得越好，老太爷的怨气自然越重了。
“骂我做甚？”青年奴仆不服气，“大爷的南姨娘是对面杜家的丫鬟，她那哥哥还是杜少爷的小厮哩。老太爷要生气，骂他们才解气嘛，骂我有什么用？”
老仆听了，眼睛猛地一亮，对青年奴仆道：“行了，就你废话多，赶紧去做事吧。晚上去领我那份饭，就说我说的。”
说着，不等青年奴仆说什么，他转身又进了院子，直奔厅堂而去。
第548章
杜老太爷今天气不顺，不光是因为听说了杜锦宁拿了解元，而他寄予厚望的孙子杜哲彦却连第一场都没过，而是因为葫芦巷的人听说杜锦宁得了解元，齐慕远得了第二名，都纷纷备礼上门去道贺。
他家倒是想去呢，但因为跟杜锦宁素有恩怨，且恩怨还不小，他担心杜锦宁丝毫脸面都不给，直接当着众宾客的面把送礼的奴仆赶出来，那他们杜家的面子就丢大发了。
本来那些人已经忘记当年的事了，这么一闹，没准又想了起来。而他们巷尾杜家与杜锦宁家的差距越来越大，孰重孰轻那些人分得很清楚。他们必然会因为想跟杜锦宁交好而更加远离他们巷尾杜家。
如此的话，他家去贺喜不光没好处，坏处还不少。
可所有人都去了，唯有他家不去，大家又会觉得他家气量太小，还惦记着当年的恩怨。
总而言之，他现在是左右为难。
此时见老仆去而复返，他没好气道：“不去办事，又回来做什么？滚。”
“老太爷，老奴有个主意，不知当讲不当讲。”老仆腆着脸笑道。
杜老太爷横了他一眼：“想讲就讲，不想讲就滚，少来我面前卖关子。”
老仆知道他气不顺，说话就没有好听的，且奴才在主子面前只有受气的份。
他笑道：“咱们大少爷房里的南姨娘，不是跟对面杜家有交情吗？你让她带着礼物去杜家贺喜，杜家看在往日的情份上，总不好当着众多宾客的面把她赶出来吧？那样别人肯定说她不念旧情。”
杜老太爷眉头一皱：“叫个姨娘去贺喜，不是打对门杜家的脸吗？咱们家跟他家再也结不起仇怨了。”
这老仆能一直在杜老太爷身边伺候，那自然是有一把刷子的。做奴仆的要是把话说得太满太完美，主子岂不是没有发挥聪明睿智的余地的吗？
他就是故意这么说的。
这会被骂，他心下反而高兴起来，拍杜老太爷的马屁道：“所以怎么说老太爷是主子，老奴永远只能做下人呢？老奴考虑问题就是欠缺。要不，叫二少奶奶带着南姨娘一块儿去？反正杜家现如今就是杜太太当家，她们女眷去正合适。”
“这个主意好。”杜老太爷频频点头。
最主要的是，就算丢了脸，那也只是丢女眷的脸，老爷们的脸还在的。如此就有了回转的余地。
他当下吩咐杜哲彦的妻子黄氏收拾了一份厚礼，带江南去杜家送贺喜。
没想到江南死都不去。
自成亲以来，其实江南半点委曲都没受。杜哲新爱她的美貌，差点把她宠到天上去，要什么给什么。
杜哲新又没有续娶。杜家大太太，即杜哲新的娘管大老爷名下的妾氏和正经儿媳妇都管不过来，儿子的小妾只要不闹出事，她就更懒得管了。
所以江南自打嫁进杜家，日子比在杜锦宁家还好过。
巷尾杜家虽说酒楼生意大不如前，杜二老爷的官职还被撸了，但一家子都是讲究吃穿的，只要家里不倒，就不肯在吃穿用度上委曲自己。杜哲新跟他爹还管家酒楼的生意，在账目上做点手脚钱就有了，亏的也是公中的账。
相比起来，杜锦宁家，陈氏和杜家姐妹都是从苦日子里过过来的，节俭就成了一种习惯，吃穿上并不讲究，虽说不至于粗茶淡饭，但跟一直以来都过着好日子的巷尾杜家完全不同，只要有荤有素就好，食不厌精脍不厌细，在杜锦宁家是不存在的。
主子都如此，下人也就差不多。吃饱穿暖那是肯定的，但要吃多好，穿得多讲究，那是不能的。
江南在杜家，却是吃得好，穿的也不赖，杜哲新最大的兴趣就是打扮她，市面上有什么新鲜布料花样，只要在他的承受范围内，他都能帮江南弄来。
可以说，除了一个少奶奶的身份，江南什么都不缺，日子过得比陈氏和杜方蕙还要舒坦。
可她就是意难平。
杜哲新不是权贵，更不是如同华南首富那样的人物，不过是因着祖上的余荫有两个小钱而已，这样的人，给他做正妻她都觉得委曲了，更不用说做小妾。
所以她心里是怨着杜锦宁一家的。
杜锦宁家跟这个杜家两次相对，这个巷尾杜家都被压着打，毫无反抗之力。只要那时她被掳进杜家时，陈氏和杜锦宁肯为她跟这个杜家争取，她即便不能脱离这里，也能做一个堂堂正正的少奶奶。
可他们却一声不吭，任由她沦为了这家的小妾。
所以这时黄氏唤了人来，说让她跟着一起去杜锦宁家道贺，她直接就拒绝了。
她才不去求那家人。
黄氏听得来人的禀报，眉头一扬，嗤笑一声：“这么个蠢人，白长了一副好相貌。像她这样，也就在咱们家才有好日子过。要是真如了她的愿，嫁去了权贵人家做姨娘，估计被啃得连骨头都不剩。”
“那怎么办？咱们是直接禀报老太爷，还是去跟大少爷说？”婆子问道。
“你去知会老太爷一声，免得硬劝着她去了，跟对门杜家冰释前嫌，回来功劳倒成了她的了。”
婆子会意，去了上房，把南姨娘拒绝去杜家的事跟杜老太爷说了。
杜老太爷气的不行，找了杜哲新来骂道：“这样的婆娘养着做什么？她要不去，你给我把她撵出门去，咱们家不养闲人。”
杜哲新赶紧回了自已院子，晓之以情动之以理，好说歹说江南才应了，起来好好打扮了一番，去了黄氏那边跟黄氏汇合。
黄氏一看她这打扮，脸就沉了下去，转头去对婆子道：“你去跟大少爷说一声，就说他家的姨娘真是好气派，打扮得把王爷的妃子都比下去了，我这个隔堂的杜家少奶奶被她比下去倒也没什么，只这一条巷子的太太和少奶奶们都要被压下一头去，叫大家都没脸，得了罪了人，可别把这罪名安在我头上。”
说着她也不跟江南说话，一转身回了自己院子，把江南晾在了那里。
第549章 见面
这话说得江南脸红一阵白一阵的，回到自己屋里把头上插的金簪子珠花什么的扯下来往床上一扔，趴到床上就哭了起来。
伺候她的丫鬟婆子劝了半天，她这才又重新穿戴，比照着黄氏的打扮拿捏着分寸，又往脸上涂了些粉把发红的眼眶遮住了，这才去了大房院子，请丫鬟去唤黄氏。
这事有杜老太爷盯着，黄氏也不敢做得太过，见江南的穿着打扮还算妥当，便领着她去了杜家。
其他人家，都是听到衙役上门报喜时，就亲自或是派了下人去杜家贺喜了。而且这巷子的人都是有头有脸的，不像村里的那些妇人闲汉，还要坐在家里唠家常，套套近乎。在他们眼里，杜锦宁只是前程远大，值得投个资，目前还没有让人巴结的地方，所以大家都是过来说上两句好听的话，放下礼物就告辞了，最多喝上一盏茶；派了下人来的就更不必说了。
所以黄氏领着江南来的时候，杜家已没什么人了，只有陈氏和杜方蕙，以及跟鲁小北一起回娘家等喜讯的杜方苓在家。
听得门房来报，陈氏的眉头皱了皱，先吩咐下人：“去问问少爷，巷尾杜家派了他家少奶奶和江南过来，我们要不要见。”
不一会儿下人回禀：“少爷说，上门是客。既然他家来人了，如果不见，容易让人说闲话，所以不妨一见。”
陈氏便吩咐婆子去通传。
吩咐完毕，转头她就叮嘱杜方苓：“江南现在是别家的人了，过门就是客，你可别说话夹枪带棒的。到时候叫对门杜家说咱们欺负他家姨娘，咱们反被人嚼舌根子。”
杜方苓自己是个要强的，再加上杜锦宁这些年灌输的思想，一直主张女人要凭本事吃饭，过好日子要靠自己双手挣，而不是像江南那样仗着自己长得貌美，就自甘下贱去给人做妾。当然，人各有志，江南愿意给人做妾她也不会说什么，但江南做的那些事顾前不顾后，差点让杜家惹上大祸，这让杜方苓一百二十个不待见她。
不过陈氏吩咐了，杜方苓也不是不知轻重的，当下答应道：“行行行，我不刺她。”
说话间，江南低垂着头跟在黄氏身后进了门。
想着杜锦宁的话，陈氏也没慢待，笑着请她们坐了，接了黄氏递过来的贺礼，唤人上茶上点心，态度跟其他贺喜的人一样。
其间，江南就一直低着头坐在那里，不说也不笑；陈氏和杜方苓几人也当她不存在，并不主动跟她说话。
黄氏见了，心里倒是高兴。要是江南跟陈氏她们交情好，常来常往，看在杜锦宁的面上，杜老太爷没准就会偏向杜哲新他们。现在江南把现有的人脉往外推，反倒便宜了她。
她顿时打叠起精神，跟陈氏好好套了一番近乎，并且在恰当的时候起身告辞。
送走黄氏，杜方苓道：“这黄氏倒是个聪明人，跟她一比，江南还真是没头脑。”
“行了，别提她了。这人就这样了，以后也不会跟咱们有太多来往。”陈氏道。
江南的心思她也能猜出几分，一来心里有怨，二来应该也没脸见她们。毕竟江南当时想去攀高枝，结果高枝没攀到，反而嫁了个连杜锦宁都不如的人。她心气又高，自然是不愿意到她们面前来丢脸。
而对面杜家以为她跟自己家有旧交情，所以唤她跟着黄氏来贺喜。可经过这么一遭，知道江南跟她们并无交情，对面就不会让她跟着来了。毕竟一个妾，除了家里没有主母要管家，否则是不会出来应酬的。尤其江南还长了一张惹祸的脸。
吃过午饭杜锦宁就蹲在家里哪儿也没去。
别家的根基深，亲戚朋友多，哪怕是方少华家也有不少的亲朋好友，他们考上了举人，那些人自然要上门贺喜。而亲戚贺喜，可不像邻居这样，放下礼物吃盏茶就走，而是要好好说话连络感情的，住的远的，或是关系亲近的，还要在家里住上一两宿，所以大家都忙，她就不去给方少华或梁先宽他们添乱了。
齐慕远那里也是如此。
倒是许成源也没什么亲戚，领着母亲和妻儿过来跟杜锦宁他们吃饭。家里被小家伙一闹，又热闹起来。
许成源乡试的名次不错，取了第十六名。
第二日一早，杜锦宁就穿了崭新的衣服，跟齐慕远一起乘车去了贡院，拜见座师，参加鹿鸣宴。
杜锦宁是解元，大家都等着她来，一起排队进去，依次向潘义庭等人行礼。
“你就是杜锦宁？”潘义庭一看杜锦宁的相貌气质，就吃了一惊。
第550章 做我女婿吧
从履历上他知道杜锦宁是农家子，下意识地就把她想象成一个皮肤微黑、容貌普通、举止畏缩、穿着土气的男子——农家出身的书生大多都是这种形象。
可眼前的这个少年，身上穿的虽是一件青色细布长衫，但身姿挺拔，眉眼如画，气质出尘脱俗，整个人如同雪山上盛开的那朵晶莹的雪莲，冰清玉洁，清华高雅，让人站在他面前就自惭自己是个世俗浊物，呼吸稍重一些就亵渎了他。
这哪里是农家子？这分明是天上的谪仙，几个皇子在他面前都要自叹不如，京城里那些自诩潘安的贵公子也稍逊几分。
实在是没想到啊，这杜锦宁竟然长得这般好！
潘义庭赞叹着杜锦宁的长相，再想想他写的文章，他看向杜锦宁的目光炙热得能把人烧出个洞来。
不光潘义庭如此，汪时彬等几人也同样被杜锦宁的容貌震惊着，一个个望着杜锦宁，瞪圆了眼睛，一动不动，集体像是被按了暂停键似的。
杜锦宁被看得眉头微微一蹙，就着潘义庭刚才的那句问话，不卑不亢地朝几人作揖行了一礼，声音提高了几分：“在下杜锦宁，见过诸位大人。”
众人这才如梦初醒。
潘义庭老脸一红，轻咳了两声，遮掩住刚才的失态和内心的震惊，缓了缓神，这才想起自己想要做什么。
他张了张嘴，正要说话，就听坐在他下首的汪时彬道：“杜相公真是好相貌啊，想来潘安也不过如此了吧。你今年十四岁？可订了亲？”
潘义庭一听就怒了。
特么的，这汪时彬想干什么？虎口拔牙，横刀夺爱？还要不要点老脸了？
潘义庭原来还想摆一下架子，先赞扬杜锦宁几句，再委婉地点上几句，只透露一下他的意思便好。他好歹是朝堂大员，还是要点脸的，抢女婿也不能吃相太难看。如果他稍微透露一下那意思，杜锦宁就顺竿子爬上来，表示愿意为婿，那就再好不过了。
现在汪时彬插上这脚，他哪里还顾得了这些？
他赶紧道：“如果没订亲的话，我有一小女，年纪比你小半岁，容貌秀丽，端庄贤淑，也读过四书五经，琴棋书画样样精通，我看跟你甚是相配。不如锦宁你做我女婿如何？订了亲，你便可以住到我家去，以备会试。有我指点，想来来年会试、殿试，高中一甲不在话下。”
排在后面的那些考生听了潘义庭的话，都禁不住倒吸了一口凉气。
我的妈呀，这杜锦宁简直是走了大运了。
潘大人可是皇上近臣，位高权重啊。有这样的岳丈提携，杜锦宁的科举和仕途岂不是一片平坦？起码少奋斗十几年。
大家看向杜锦宁的目光里尽是羡慕嫉妒恨……恨不得自己就是杜锦宁。
唯有跟杜锦宁交好的那一伙人心情复杂，其中尤以齐慕远为甚。
虽说他知道杜锦宁已做好了准备，但这些人一个个把杜锦宁当成香饽饽，眼睛都在盯着她的亲事，这让齐慕远清楚的认识到，想要跟杜锦宁都不成亲，保持关系亲密的单身状态，何其难也。
他心里生出了那样的情愫，他愿意为杜锦宁吃这份苦。可杜锦宁呢？他让杜锦宁拒绝所有向她伸出的提携之力，走这样一条艰难的路，他是不是太自私了？
