吴欣欣带来一盆十八学士，这是送给谢红琳的。
霍柔风带着吴欣欣去见过谢红琳，谢红琳很喜欢这个举止大方的女孩子，送了对飘花镯子给她。
从谢红琳的院子里出来，吴欣欣忽然对霍柔风深施一礼。
霍柔风顿住脚步，问道：“怎么了？”
还没有说话，吴欣欣的眼圈儿就红了，她压低声音说道：“三伯家的姐姐回来了。”
吴欣欣的三伯，便是吴家三老爷吴德中。
霍柔风先是微惊，接着她的嘴边便溢出笑意：“那多好，什么时候回来的？”
花三娘等人救出吴彬彬后，便乔装改扮火速逃往陕西，昨天下午才来到榆林。
展怀给霍柔风的书信还没有到，吴欣欣便来了。
听说救回来的只有吴彬彬一个人，吴姗姗已经去世了，霍柔风叹了口气。
她还记得曾听吴欣欣说过，吴彬彬和吴欣欣同年，吴姗姗比她们还小一岁，今年尚未及笄。
一个十四岁的小姑娘，究竟受了多少非人的屈辱，才让她下定决心一死了之，霍柔风只要想一想，就觉得心疼了。
在外面招兵时，她听到看到过很多惨事，有年轻妈妈一觉醒来，丈夫便用两斗米换走了未满周岁的女儿；也有祖母听信神婆的话为了下胎生下孙子，在亲生孙女身上插满缝衣针的，也有不太伶俐的小姑娘被祖父和父亲绑上石头推进河里的。
但是那些恶人，终究都有共同的原因，那就是贫穷和愚昧。
而吴氏姐妹悲惨故事里的恶人，却和这些人完全不同。
他含着金匙出生，富贵之极，至尊无上。可是谁能想到，就是这样一个坐拥天下的人，却做出猪狗不如的事。
不，沈家人已经不是第一次这样做了，从沈慧冲开始就已然如此。
沈慧冲能够弑妻杀女，他的后人借用向佛之名掠夺良家子，这倒有先祖之风。
送走吴欣欣，霍柔风独自来到练武场。
女兵们正在操练，呼喝之声不绝于耳。
这是她的兵马，男兵女兵加在一起，她已有一万兵马。
可是纵然有千军万马，她和展怀能够做的，也只有把吴彬彬一个人偷出来而已，就连同在玉净寺里的其他女子，他们也不能带出来。
一口气血涌上来，霍柔风觉得嗓子里一阵腥甜，她飞身上马，出了马场，在山野上纵马驰骋，初冬的山林寂静冷清，马蹄踏过，扬起枯枝败叶，更显萧瑟。
也不知跑了多久，霍柔风终于站在了连云岭最高的山岗上。
她站在高处，极目四放，只能看到阡陌纵横，却看不到田地里忙碌的百姓。
是了，天地不仁，以万物为刍狗﹔圣人不仁，以百姓为刍狗。站在高处，自是看不到那些如蝼蚁般的百姓。
可是水能载舟，亦能覆舟，蝼蚁虽小，却能撼动巨厦。
霍柔风心中百感交集，玉净寺里的那位所谓的衲子，永远也不会想到，就在他曾经想要册封“秦王”的地方，有百姓已屯兵万余，只等万事俱备，便挥兵东去！
霍柔风在山上站了许久，直到暮色渐起，她才下山回了马场。
一个月后，吴欣欣来给霍柔风送年礼，与她一起的还有一个少女。
少女穿着连帽斗篷，风帽系得紧紧的，只露出一张苍白的小脸。
看到她，霍柔风便猜到这是谁了。
这是吴彬彬，吴家三房嫡女。
吴欣欣把霍柔风拉到一边，悄悄对她说道：“我姐回来以后，整个人就痴痴呆呆的，家里谁也不敢问她发生过什么，可还是有风言风语传了出来，说她被人掳去又被我家赎回来了。我三伯娘原本就身体不好，先是听闻姗姗不在了，现在又见我姐这副样子，三伯娘便一病不起了。我想了半天也没啥好办法，今天来时，求了大伯和三伯，带着我姐出来散散心。九娘子，你可千万别嫌弃我姐没有礼数，她以前不是这样的。”
霍柔风再看吴彬彬，果然目光呆滞，让她坐下，她便坐得一动不动，让她喝茶，她便把一杯茶全都喝光，让她吃点心，她便吃个不停，不会道谢，不会笑，整个人俨然一具没有灵魂的木偶。
霍柔风走到她面前，对她说道：“你跟我来。”
吴彬彬木然地跟在她的身后，霍柔风带她去了练武场。
女兵们正在练习长矛，练武场内有几十个用草扎成的人形耙子，女兵们大声呼喝，长矛一下下刺在草人上，霍柔风如今已是行家，她知道这是练准头呢。
她看一眼跟她一起来的吴彬彬，只见吴彬彬一双美丽的凤眼，正毫无焦距地看着场中挥汗如雨的女兵们。
霍柔风不知道她能不能看明白，也不知道她会不会害怕。
之所以把吴彬彬带到这里，是想让她感受到这里的朝气蓬勃。
第五二二章 正月
山风习习，天空中已难见飞鸟，西北的冬天来得格外早，也格外冷。
忽然，站在霍柔风身边的少女动了起来。
她猛然发力，向着练武场跑去。
练武场是在山坳里，霍柔风和吴彬彬所在之处地势颇高，因此，少女跑下去时，还摔了一跤。
她似乎不觉疼痛，木然地爬起来，又继续向前跑。
场中正在操练的徐士昆见有人闯进来，正要喝斥，霍柔风冲他挥挥手，徐士昆便视如不见继续操练起来。
吴彬彬跑进练武场，方才看到的一切变得更加真实，女兵们手持长矛狠狠地刺进草人体内，拔出来，再刺，每一下都是刺在胸口，她们刺得越来越准，越来越稳，不时有喝彩声传来。
吴彬彬停下脚步，她怔怔地望着这一切，忽然，有人递过一支长矛：“拿起来，去做你想做的事。”
吴彬彬下意识地抓住冰冷的长矛，长矛很重，她没有抓住，咣当一声落到地上，险些砸到她的脚。
她被这声音吓了一跳，木然的双眼如同受惊的小鹿，但是很快，她的目光便又被手持长矛的女兵们吸引，一名女兵的长矛刺入草人的脑袋，那草人摇摇欲坠，几乎倒下，女兵们传出一阵爽朗的笑声，有人跑过去，重新加固了草人，还有人冲那个险些把草人刺倒的女兵竖起大拇指，赞她力气大。
用长矛把草人刺得稀巴烂，一定很痛快吧。
吴彬彬弯腰捡起掉落在地的长矛，长矛太重，她只能费力地拖着向前走，但是她没有停下脚步，长矛在她的身后画出一条曲曲弯弯的痕迹。
终于，吴彬彬走到草人面前，正在排队刺杀的女兵们停下手里的动作，好奇地望着面前这个明显是大家闺秀的少女。
吴彬彬费力地拿起长矛，向草人刺了过去。
咣当，长矛再一次落到地上，没有人笑她，也没有人说话，大家自觉地向后退了退。
这一次，吴彬彬没有弯腰去捡地上的长矛，她望着那个草人，目光呆滞而专注，忽然，她向草人扑了过去。
她像疯了一样，扑到草人的身上，又抓又咬，“啊啊啊”，一声一声如同野兽一般的嚎叫从她口中发出来，令人不寒而栗。
谁也没有劝阻她，初时大家都在看她，后来有人别过脸去，还有人悄悄抹了把眼泪。
她们不知道面前状如疯狂的少女经历过什么，但是她们能从她身上感受到绝望和仇恨。
虽然各自的经历不同，但是今天站在练武场中的女子，至少有九成是从绝望中走出来的。
她们知道当兵就要打仗，她们也知道打仗就要死，可是她们还是来当兵了，因为除了当兵，她们已经没有出路了。
要么饿死，要么被卖到青-楼，要么被男人活活打死，既然如此，为何不堂堂正正死在战场上？
曾经她们也和面前的少女一样，没有拿过长矛，不知道怎样杀人，除了流泪，她们什么也做不了。
草人终于倒在地上，吴彬彬却还没有停下来，她一口一口撕咬着草人身上的茅草，草人四分五裂，她整个人趴在地上，身下是冰冷的沙石，她喘息着，声嘶力竭地嚎叫，脸上湿淋淋的，也分不清是汗还是泪。
站在高处看着这一切的吴欣欣早已泣不成声，她从未见过这样的吴彬彬。
此时的吴彬彬让她感到害怕，但也让她感到痛快。
那种痛快淋漓的感觉来得莫名其妙，就像是一个人忽然被插上了翅膀，在天空中展翅高飞，飞向他想去的任何地方。
姐姐是插上翅膀了吧？
回榆林的路上，吴彬彬一直看着窗外，初冬时节，四处萧瑟，没有风景可看，可是吴彬彬却看得目不转睛。
“姐，你看什么呢？”吴欣欣问道。
吴彬彬转过身来，目光依旧木然，但却有了焦距。
“你下次来的时候，也带我一起来，行吗？”
她说话的声音细如蚊蚋，吴欣欣给了她一个大大的笑脸：“好啊，九娘子好像很喜欢你呢。”
“喜欢我吗？”她有什么可让人喜欢的，她已经脏了……
“是啊，我看到她拿了长矛递给你呢。”
“啊，那是她啊。”
转眼便到了大年初一，一大早，谢红琳便拿出一幅画像，让霍柔风和她一起参拜。
霍柔风看着画像上站在一侧的小女孩，不由咧嘴，九爷这辈子真没白活，就说自己向自己磕头这种事，你们谁有过？
晌午时分，展怀就从榆林赶过来了，昨天他没能回来与霍柔风一起守夜，早在路上就想了一大堆甜言蜜语，可是见到霍柔风后，却连开口的机会都没有，因为霍柔风冲着他一通叽里瓜啦。
“昨天女兵营里唱山歌，还和男兵营对歌。”
“你还记得我和你说过的蓝英吗？她的山歌唱得尤其好。”
“金豆和小乖也跟着一起唱，尤其是小乖，唱得毛骨悚然，有胆小的都捂住耳朵了。”
好吧，没有他的时候，小九玩得也很开心。
“小九，我有十来天没有看到你了，你好像长胖了。”
“才没有，我一点都不胖。”
“我不信，要不你让我抱抱？”
“去你的，我娘说没有成亲之前，不让我和你搂搂抱抱的。”
展怀大吃一惊，怎么了，岳母大人为何连这个都知道？
“小九，我就抱一下。”展怀有些难过，为何要明年才成亲？
“好啊，不过我要先抱抱你，你好像瘦了呢。”
话音未落，霍柔风的双臂已经环在了展怀腰上，她抬头头来，扬起下巴，在展怀的下巴上亲了一口。
淡淡的水蜜桃味儿萦绕在鼻端，展怀感觉自己的身子都要飘起来了，小九就是这么可爱，总要抢在他前面揩油。
霍柔风亲了一下，咂咂嘴，嗯，还是熟悉的清爽，味道不错，再来一口吧。
第二口，她老实不客气地亲在展怀的唇上，但是这一次，她没能顺利逃脱，展怀的一条手臂紧紧拥住她，另一只手则按在她的后脑勺上，当她蜻蜓点水亲了一下准备离开时，他却没有让她顺利逃跑，而是继续加重了这个吻。
第五二三章 正月初四
“小九，对不起，昨天我没来陪你守岁……”
他们在一起过的第一个新年，是霍柔风陪着展怀守岁的。守岁是为父母祈福，霍九养父母双亡，她不用守岁，但是展怀想守岁，霍九觉得有趣，便陪着他一起守。
现在霍柔风寻到了亲生母亲，她自是要守岁的，而展怀却没能陪她一起。
好在昨天晚上，霍柔风听兵士们对山歌，玩得很酣。其实她无论在什么时候，什么地方，都能找到乐子，展怀大可不必为她操心。
霍柔风被展怀亲得措不及防，好不容易展怀放开她，她还没有来得及反败为胜，就听到展怀向她道歉了。
十九岁的展怀，再也不是当年变声期时的公鸭嗓子，他的声音清澈而有磁性，最后的“岁”字拉长了尾音，听得霍柔风心都麻了，于是她抬起头来，冲他眨眨眼睛：“那你要补偿我。”
“怎么补偿啊？”
那个“啊”字又拉长了，这还让不让人活了？
霍柔风在心里狂呼，九爷如果是男的，一定……
算了，如果她真是男的，展怀才不会这样和她说话，当然也不会抱着她了。
九爷和九娘子在霍柔风心中交战，最后还是九娘子占了上风，她色眯眯地对展怀说道：“我要亲了，你不许反抗！”
窗外，今年新种的梅树晃动着光秃秃的树枝，努力向上伸展，金豆儿专心致志地在树下刨坑，小乖却站在帘子外面伸头探脑，屋里的男子今天来的时候，给它带来了整只熏兔子，因此小乖很矛盾，自家主人正在欺负他，自己要不要进去解救他呢。
于是小乖还是进屋了，学着金豆的样子，咬着霍柔风的衣襟拼命往外扯，那样子，就差对展怀喊一声“快逃”了。
最终，小乖被轰了出去，而且还是被它要解救的那个人给轰出来的，它坐在梅树下面伤心地舔自己的屁屁，一旁的金豆儿严厉地瞪着它，少年，你太不懂事了！
好在这么一来，霍柔风的好兴致也没了，患得患失的展怀便拉着她去放鞭炮。
鞭炮是从榆林带来的，整挂的大红鞭摆成春字铺在地上，用香头点了，便由春头响到春尾，丫鬟小厮们全都跑过来看，热闹非凡，谢红琳便让人拿了一笸箩小银豆子，给丫鬟小厮们分发，马场里到处都是欢声笑语，喜气洋洋。
展怀想起那年在双井胡同，也是这么热闹，那时他便很羡慕，他喜欢这样热热闹闹又温暖祥和的生活。
国公府里，已经有很多很多年没有这样了，自从二哥尚主，四哥去世，就再也没有过了。
或许，国公府下一次的欢声笑语，是他带着小九回去的时候吧。
展怀的唇角上扬，他握住霍柔风的手，在她耳边轻声说道：“过了年就要立春了，春天过去便是夏天。”
嗯，夏天过去就是秋天，秋风吹起时，她是他的新娘。
杭州鬼市胡同里，他遇到一个看上去很好玩的小孩，那时又何曾想过，从那天开始，他和这个小孩从此便息息相关，缠缠绕绕一生一世。
“小九，明天我回榆林，初四一早就回来，接下来我有三天的时间留在马场里，你想烤肉还是去打猎？”展怀问道。
