昨日之言历历在耳，莫不是真来辞官。
小太监没动，小安子不大耐烦，“你怎还不去回话？”
小太监被他吓到微微哆嗦道：“回皇上，国师说……说皇上……皇上无需找借口，她只是，只是来道歉的。”
凌未脸色变换，“不早说，还不快让国师进来。”
小太监颇为无辜，奈何他没胆子，只得乖乖出去汇报。
“皇上？”小安子也是半懂不懂，听到‘道歉’二字，不禁觉得事情大了，能让国师大人亲自来道歉，还真是头一遭。
不多时，应如墨的身影出现在御书房门前，随着她走进，书房中宫人退去不少。
“参见皇上。”
“……”
应如墨不拘礼，没有让她起身，那她自己起身，反正她有先皇遗旨。
凌未半侧着脸，脸色看起来明显不大好。应如墨给了小安子一个眼神，到底是跟了凌未多年，要是连这点眼色都没有，他真的不用继续伺候凌未了。
轻步带着其余宫人尽数离开，眼下御书房只有他二人。
应如墨从袖中掏出檀木盒，上前放在凌未跟前。
“朕不是说过，国师若是不想要直接扔了便是。”他心底也有气，说出来的话难免带火。
更何况知道里面是何物，心底更是控制不住。
应如墨腿开三步恭敬道：“这乃是成妃遗物，皇上赠于微臣本就不妥，还于皇上方才不为失礼。今日面见皇上，微臣有事相商。”
“国师大人可是健忘，还是愈发的不知规矩。昨日之事，朕没有忘！”
凌未转过脸来，目光森森。
应如墨淡定回应，“昨日之事是微臣一时失仪冲动，说出的话是胡言，还望皇上莫要放在心上。”
“好一个一时失仪冲动。要是换了别人，朕可就留不得了。”
“臣知罪，皇上若还是恼火，有何惩罚，臣绝无怨言。”她说着，俯身行礼。
凌未不知该气还是该笑，原以为自己郁闷一夜，对方也不会好受，今日来看，明显是自己的一厢情愿。
他站起来挥袖，一把将檀木盒挥到地上，那木槿玉簪就此成了两截。
应如墨的心跟着微疼一下……
那可是上好古玉啊！她听到自己心在滴血的声音，败家败家！
凌未见她看着玉簪面露心疼，心中总算是好受些。
“罚？国师金樽玉贵，朕怎么敢？”
“皇上莫要取笑微臣。”
“应如墨，你真的当朕是傻子吗。还是年幼那个怯弱无知的少年？”凌未几乎是吼出来的，回声震耳，颇有滔天之势。
应如墨暗叹，“昨日……臣，臣心绪不大好，是臣的罪过。”
“那便告诉朕缘由，难不成国师觉得就凭这一两句，朕就可以当做没发生？”他负手而立，话音铿锵有力。
应如墨放下手直起身子面对着凌未，“微臣有自己的苦衷，有些事微臣不想吐露。”
她说得认真，已经尽量维持自己神色。
凌未终究是泄气，真是无论他如何，面前的女子都不会……
“是因为太后吗？”
应如墨微愣，而后一想颔首又摇首。
凌未心底总算有个大概，“那国师除此之外可还有事同朕说与？”他目光隐隐带着期盼。
譬如……玉簪
应如墨转眼躲开他的目光，低身去拾起那碎玉，“此簪是成妃留给皇上的念想，以后……以后也莫要轻易送人。”
她将其装进檀木盒，想着找工匠修补修补也许还能成。
凌未看着她的动作，说不上来什么心境，“国师……”
“皇上，臣是天凌国师，此生最大心愿便是天凌长久，盛世不衰。除此之外，其他……”她抢先一步，说到此处摇摇首。
凌未久久看着她不言不语，女子变了吗？还是他从未看清过？
这时，小安子进来，跑到凌未跟前贴耳说了两句，目光时不时往应如墨身上瞟。
凌未重新坐下，怒火已消，也没了昨日的沉闷。听到她道歉还有不再辞官一说，他是满意的同时也是安心的。
可……听到她最后那句，已经表明委婉。
“让她进来。”他说完，小安子颇为惊愕，以为皇上不会答应，看了看国师还是出去传旨。
应如墨已然知道有人要来，只是不知是谁，而且凌未不曾让她告退。
不过片刻，一道蓝衣罗裙女子蹁跹而至，身后跟着几个宫人。
应如墨是头一次见，女子娇小瘦弱，脸上透着不似寻常的苍白，即便有胭脂水粉掩盖也隐藏不了病弱。
“臣妾见过皇上。”她话语轻飘飘的，突显空灵。
应如墨下一刻便知其身份，凌未让小安子搬来椅子供其坐下。
“见过兰妃娘娘。”应如墨行礼道，这便是宋老将军家的宋息音。
长相虽不如方玉娇美，到底是出生世家，举动间皆是规矩得当。
“国师有礼。”她捻着一张锦帕，柔柔说道。
“臣妾可是打搅皇上与国师。”她那双水眸似乎会吸人一般，娇弱美人，的确是会引起心底怜惜，就连应如墨看了都忍不住想要呵护一二。
然而……上面坐着那位依旧不动如山。
“爱妃到此可是有事。”
“臣妾听闻皇上近日休息不好，便吩咐人熬了些羹汤。”她说着，身边宫人小心呈上去。
“这些让宫人来做便是，你莫要为此劳心。”
比之方玉，应如墨倒觉得这位才像是凌未的妃子。
不过……总觉得凌未同他两位妃子相处都觉得哪里不对劲儿。
罢了罢了，这事又不得她操心。
“启禀皇上，微臣府中还有要事，便先告退。”这话说得客套。
“站住。”
应如墨：“……”
她以为今日进宫目的已经妥了，事实上她还是把凌未看得少了。
“皇上还有何事吩咐。”
她等着凌未的话，宋息音看看她又看看上面静坐的男子。一时间无话，这气氛让小安子免不得为自己捏把汗。
因为在场，只有他知道缘由。
第30章 用刑
凌未沉默, 他也不知道该说什么，应如墨不打算辞官, 他原本该放下心来, 可并不觉得高兴。
“国师的东西忘了拿走。”他的话冷淡且显君王气势。
应如墨知道他所指, 然在宋息音跟前，她不会再像方才那般。
只得上前将檀木盒收回手中, “微臣告退。”
宋息音见她离去，方才说道：“臣妾……”
“朕还要处理政务，爱妃身子不好, 先回宫好生养着, 待朕处理好便来看爱妃。”
宋息音略微失望, 自打她进宫，同凌未相处不过寥寥，她知道自己是个病秧子，若不是看在家世上，对方又怎会纳她为妃。
比之方玉，她实在不起眼。
只是嫁于他, 他便是自己的夫, 要是无所期待也不可能。
但她能做的也只有乖巧懂事。
“那……臣妾告退。”
出了御书房不久, 应如墨便看到柳耀先往未央宫的方向而去。
柳照月的二哥，走路带风, 身姿魁梧，虎虎生威。
应如墨站定几分，垂目瞥见脚边残花, 思绪远不在此，想来是询问柳照月天北营侍卫一事。
毕竟，那些侍卫相当于专门暗杀的人，早年便有朝臣建议将天北营废除，奈何当时先皇有自己的顾虑便推脱了，现在这天北营已然成了别人手中的刽子手。
她倒也不必担忧，冬梅还在她手中，只要柳照月没傻，就不会老实吐露，除非她真不顾及柳家了。
未央宫
柳照月眉间疲累，自打昨日回宫缓了许久，面前挡着层层帷幕，隐约可见殿前人影。
“若夏。”
“奴婢在。”
“去备水，哀家待会儿要沐浴更衣。”
“是。”唤作若夏的宫人，转身绕过帷幕，余光多看了两眼柳照月。
待到整座宫殿无声下来，柳耀先迫不及待问道：“小妹，前日你借的那些个侍卫怎么一个都没归来？”这事儿隐隐让他不安。
柳照月只手撑着额际，“他们都死了。”
“什么！谁干的？”
“是哀家。”
“为何，他们都是我的人。”柳耀先明显激动起来，天北营侍卫不是寻常士兵，那都是他手中利刃啊。
柳照月闪过不耐，“他们做了有失分寸之事，哀家不过是下了狠手罢了。”
“可他们……”意识到自己口气不对，柳耀先缓下来，“小妹，你当日为何要借他们，现在十多个侍卫突然死亡，你让兄长我……”
“啪。”柳照月坐起身子，手掌重重拍在旁的桌子上，响声震慑住柳耀先。
“哀家自然是有原因的，难道兄长是在怪哀家？”
这下轮到柳耀先紧张了，“怎会，小妹做事妥当，兄长自然不会怀疑。只是……小妹若有何难处可向兄长坦言。”
“没有，这段时日兄长莫要进宫，做事为人方面也莫要失了分寸，总之事事小心，这些话有劳兄长转告家中。”
“发生什么事了吗？”柳耀先不禁担忧起来，原先为那侍卫一事他还有些介怀，但碍于身份他自然不会为此等小事同柳照月计较。
“其他的兄长莫要过问，只要记住便可。”
“是。”
等到柳耀先离开，柳照月才从帷幕后走出来，脸色惨白，双目失神。
“冬梅……你可千万别叫哀家失望。”她微微抬眼，道出此句。
“太后，柳姑娘求见。”一个小宫女进来禀报，打破柳照月的思绪。
她摆摆手，“让她回去好生呆着，就说哀家近日身子不大好，无法露面，有事自然会召见她。”
唉，她自己都被人拿捏住，哪还有心思去帮柳慕雪。
还是……暂缓吧。
南郊
应如墨来到此处府邸，她没有提前告知任何人，守门小厮见她没带一人，颇为惊讶。
“昨日抓来的人在哪？”她漫不经心的问道。
引路小厮回道：“在以前小宝呆的屋子。”
“行了，去准备一些刑具带过来。”
小厮不敢耽搁，快跑去准备。
应如墨踢开紧闭门扉，里面还有低低咳嗽声，一股潮气袭来，充满窒息感。
此间屋子空落落的，简而言之什么都没有。
而冬梅面无血色的被绑在柱子上，那麻绳将她手腕都快勒出血痕。
之所以没将其带回国师府也是怕打草惊蛇。
冬梅看到她明显害怕，但一挣扎，那些麻绳便将她磨得刺痛。
眼角流落晶莹，倒是脆弱得紧。
“本国师不喜欢婉转那套，明确告诉你，本国师不是你主子，你若是不老实本国师可不会手下留情。”
“奴婢只是个宫人，什么都不知。”她拼命摇首，就怕应如墨问什么。
早已看穿她，应如墨没打算跟这耗着，“行了，开始吧。”
她说着，下人已经带着刑具过来，冬梅每看一眼，心头便怕得不行。
那些刑具，她只是听过，从未想过有一日自己会用上。
应如墨挑起炮烙，前锋还燃着火红冒着烟，以此便能想象到那东西落在皮肉上滋滋作响的感觉。
冬梅闭上眼睛不敢去看，“国师……你，你这是动用私刑。”
“你就算是死在这里，太后也不会吭声，所以……想想自己的前途，你是要锦绣前程还是忠心护主的名声，本国师不强人所难，你选前者就不要拖拉，选后者本国师也会好好待你的。”她最后一句说得极轻。
吓得冬梅腿软差点晕过去。看到她手中炮烙，她真真想要晕过去。
“本国师耐心不好，你最好想快些。”说着她又换了一把刑具。
冬梅咽下口水，若是被用拶刑，她的手指怕是废了。
该怎么办啊？太后……太后还会来救她吗？还是已经放弃她？
她可是太后心腹，若是背叛……冬梅不敢想，只是摇头，逼得自己冷汗与泪水交织。
“看来你已有选择。”应如墨推开窗，刺眼光芒袭来，让冬梅觉得更冷。
应如墨勾起一抹诡谲笑意，从刑台上取了一根银针，“就先从这个开始吧。”她说得轻巧，渐渐逼近，冬梅恐惧的看着她指尖银针。她挣扎着，血丝黏在麻绳上，传来浓浓血腥味。
应如墨拿捏住她的手指，好似欣赏一般看她面色痛苦泛白，明明还没有动手，“都道十指连心，本国师今日便要瞧瞧是何等的十指连心。”她挑其食指，银针顺着指尖缓缓插入，冬梅忍不住叫出声来，原本一夜未进食早已疲惫不堪。
“不要……不，不要……啊！”
银针还在加深，血滴顺着青葱指尖缓缓流出。
“国师……不，不要……”
冬梅紧咬唇瓣，没过一会儿便晕过去，应如墨冷眼看着那根银针，不过插进去分毫，她方才不过是找准了点，只要微微刺入，疼痛感便会席卷其所有。
