海兰珠静静的看着皇太极，对他的这份揣度和猜疑既困惑，又有些失望。然而转念一想，的确，在古时的社会，血缘为纽带组成大家族，关系错综复杂，人人都要为争得一席之地而费尽心思，而在崇尚男权的时代，女子被视作男性的附庸，大多都希望保证自己的地位和生活。只是她本就是来自未来的尹兰，现在甚至脱离了既定的生活轨迹，此“海兰珠”，早非科尔沁草原上等着嫁给皇太极成为早亡的宸妃的海兰珠，她是一个独立的，只为自己而活的人！
她恭敬一礼，接着便挺直腰杆，亭亭而立。既然本就不是那奴颜曲膝的人，倒不如做个有尊严的人。
“海兰珠不想嫁人，谁也不想嫁。”
皇太极挑挑眉，对这个回答似是很不满意道：“哪有女子不想嫁人的？别拿这孩子气的话来搪塞。”
海兰珠有些好笑，不想嫁人就是孩子气吗？她直视皇太极双眼，认真道：“我没有孩子气，我谁也不想嫁。并非所有女子都想嫁人，生活并不只有婚姻与生育。”
皇太极显然被她的话惊到，双眉紧缩，眼神复杂的看着她。
海兰珠顿了顿，放缓语调继续道：“即便要有婚姻，也不该仅仅看重对方的外貌、财富和地位。婚姻嫁娶，该是建立在平等，相爱的基础之上。”
皇太极眼神愈加复杂，目不转睛的端详着她。海兰珠被那深邃的目光看得有些心跳加速，不得不努力克制，佯装镇定的与之对视。
半晌，皇太极才轻声道：“海兰珠……你果真与众不同吗……”
海兰珠没再回答。她知道皇太极不可能如此轻易就接受方才的说辞。来日方长，她自会证明。
………………
皇太极心中怎么想的没有人知道，只是大半个月过去了，哲哲仍然在侧福晋的位分上，毫无晋升的迹象。
皇太极既无表态，也未有入汗宫请旨令立大福晋。哲哲原本的众望所归，眼下却有了几分不安。
哲哲担着代理女主人的身份，除了奔走联络其他妯娌姑嫂，近日去向大妃请安问好的次数倒是越发多起来。四贝勒府一向与大妃并不亲近，此刻频繁走动，不知是她擅自主张还是四贝勒授意，很是让人摸不着头脑。
晌午时刻，众人都困顿的打瞌睡去了，贝勒府里书房空置，海兰珠趁着这段时间临写满文和蒙古文的对照字帖，熟悉两种语言的文字。
“砰”的一声，一个人猛的扑倒在桌案前，吓得海兰珠手一抖，在纸上划出个长长的黑线，这张字算是废了。
她抬头看去，原来是宝音那个缺心眼儿的丫头。瞧着她那疼的脸皱起来的样子，海兰珠赶紧搁下笔站起来去扶她。
“瞧瞧你，跨个门槛都得绊倒，这里头要是有哪位主子在，还不得让你吃板子去了！”话虽严厉，海兰珠却还是立刻把她搀到椅子上检查起手肘和关节处。
宝音咧嘴憨憨笑道：“不疼不疼，没摔着，要是有主子在，我哪会往这里来，躲还来不及呢！”
海兰珠最见不得她这不长记性的样子，不住摇头：“你呀！总有让你长记性的时候！”
宝音挠挠鬓角碎发，嘻嘻笑着：“对了对了，海兰珠，十四阿哥又来啦，要不要去瞧瞧？”
海兰珠再三上下打量它，确定真的没摔着哪儿，才放下心来，摇头道：“不去不去，主子们的事儿，咱们得少管。”
看着宝音有点泄气的样子，海兰珠有点不忍。这丫头没心没肺，爱贪小便宜，心眼倒是很好。每次见着多尔衮，他总能捎些好吃的好玩的来，海兰珠常悄悄分给宝音。换作其他人，该是心里十分嫉妒不平衡了，偏偏宝音实在，一边贪嘴一边还更喜欢海兰珠。
冬日里后金的物资比平日更紧张，普通丫鬟可能多少天食糠咽菜，尝不到肉味，更别提汗宫里专给贵人们做的点心零食。海兰珠算是格格身边的管事姑姑，份例待遇比普通丫头们好些，可到底比现代的精细饭食差远了。她尚且会为来自汗宫里的饮食玩意儿动心，更别说宝音这样的小丫头了。
只是，多尔衮实在是辽阳城里的红人，且年纪渐长，实在不适合再和他走太近。尤其上回皇太极的话给她敲了警钟，流言蜚语伤不到多尔衮，却会将自己置于危险之中，将皇太极置于尴尬之地。
不过，有时候越想躲着麻烦，麻烦却越会找上门来。
远远的多尔衮打头，长辈的架势足足的摆着，同豪格一道走了来。远远瞧见了海兰珠，他眯了眯眼，脸上马上冷了下来，转头同豪格说了几句，让他领着身边伺候的小厮丫头掉头去了，自己一个人朝着这里来了。
宝音瞧见多尔衮面色不佳，一下紧张起来，急急对海兰珠道：“十四爷看起来心情可不大爽利，我毛手毛脚的，还是离得远些好！”说着，远远的朝多尔衮方向蹲身行礼便一溜烟儿跑了，倒留了海兰珠一个人杵在这进退不得。
海兰珠看着多尔衮不知哪来的怒气，头皮发麻，小孩子最难对付了！
她咬咬牙，舔着脸上前笑嘻嘻道：“是哪个不上道儿的敢气着咱们十四爷？”该不会是在爹娘面前没讨着好，跑这里撒气来了吧？
多尔衮紧绷着脸，瞥了眼海兰珠，一言不发转头看向别处。
吃了个冷脸，海兰珠倒也不气馁，眼见多尔衮左耳悄悄红了起来，不禁偷笑，窜到他面前嬉皮笑脸道：“装什么大人，这脸可都红了！”
多尔衮被踩到了痛处，耳垂上的红立刻蔓延到脸颊：“你胡说！你别总把我当孩子，我已经是大人了！”
“是是是，大人，十四阿哥是大人了。”见他终于开口说话了，海兰珠立刻顺着毛捋。
多尔衮突然低下头来：“额娘都说我长大了，可以娶福晋了……”声音越来越低，最后整张脸上竟真的布满了红晕。
海兰珠瞪大眼睛，差点怀疑自己幻听了！她上下打量着多尔衮，这十一二岁的孩子，怎么看也不像是能娶妻生子的样子。虽然女真人都早婚早育，可大多数人真正生孩子也得到十六七岁甚至二十岁，可见新婚时也都该像孩子过家家似的。
海兰珠看他这颇不好意思的样子，抿嘴偷笑，问道：“那十四阿哥可有看上哪家的格格？”
多尔衮突然抬起亮晶晶的眼睛看着海兰珠，张张嘴，却只说了几个“我”。
海兰珠了解的点点头：“明白明白，原来十四阿哥情窦初开了呀！”语气夸张可爱，却没等来多尔衮的恼羞成怒。他反而安静下来，温柔的看着海兰珠。
海兰珠被这突如其来的安静弄得有些不好意思，立刻打哈哈转移话题，又问道：“不知道十四阿哥心仪的姑娘可合大妃的心意？”
多尔衮闻言却有些闷闷不乐起来，看来母子二人意见相左。正想安慰他几句，却突然见他猛的抬头，眼神坚定，语气有力：“我会努力让自己变强，将来风风光光的娶到她！”话说完，转身便走了。
海兰珠错愕的看着他的背影，刚刚进入叛逆期的孩子真是让人捉摸不透啊！
第28章 生辰
过了晚膳时间的厨房里，洗碗打杂的丫头仆妇们早早写了去，留了个守夜的，酒足饭饱后，倚靠着柱子，脑袋一点一点打着瞌睡。
海兰珠瞧着时间差不多，各屋各房也不再需要膳食了，便行至厨房。
守夜的脑袋一磕，倏然清醒，望见已跨进门来的海兰珠，忙站起来陪笑道：“姑娘可来了，我说瞧这天色也该是时候了！”
海兰珠笑道：“倒麻烦您好等！”
守夜的忙摆手道：“姑娘哪儿的话，您这来了还让我偷了一两个时辰的闲，好打个盹儿，夜里有了精神当差呢！”如今府里谁不知道，这位姑娘是贝勒爷身边的红人，吃穿用度可都比得半个主子，有眼色的可都不敢怠慢！
“您今儿还是照旧？”
海兰珠点点头，又说了两句客套话，把守夜的打发走了，只剩她一人留下。
她熟门熟路拿出牛奶、白醋、盐，糖这些零碎的配料，开始新一次的尝试。这已经是她第四天来厨房料理这些食材了，失败了好几回，成品不是过甜，就是质地不够均匀，让她着实费了些功夫。好在现下粮食不是那么紧张，上月皇太极和几个兄弟们奉命去了大明边境，俘获不少人口物资，粮食牲口和人力终于充足。
虽然海兰珠心中对这样扰明的事颇有微词，然而后金实在也过得艰难。身在这苦寒之地，每年粮食只能产一季，遇上灾年甚至可能颗粒无收，一到冬季，气候严寒，渔猎生活皆难以为继。那么多普通百姓张口等着吃饭，不少家中壮丁们都去深山中挖人参到边境换粮食牲口，聊以度日。
如今有了粮食，不仅女真人能吃上饭了，俘虏而来的汉人也沾了光，总算少了许多怨言，消停了些。
海兰珠拿起牛奶，倒入烧热的锅中，又拿了个大碗，铺上两三层纱布。准备妥当，锅里的奶也将将要烧开了，她熟门熟路，迅速加了白醋、盐和糖进去。不一会，牛奶慢慢产生了变化，出现不少凝结物。
看着差不多了，海兰珠将锅内的混合物倒入铺着纱布的碗中，待凉了些，便提起纱布滤水。最后，纱布上剩下乳白色的固体。
将固体放入碗中，海兰珠拿出找人订做的木质打蛋器，将析出的固体搅拌得质地均匀绵密。
眼看着奶油逐渐成形，海兰珠拿起勺子挖了一些，放入口中尝了尝。这自制的奶油质感不如现代购买的淡奶油轻薄柔滑，反而更加绵密厚重些，口感介于乳酪与淡奶油之间。虽然制作不那么成熟，倒是少了工业时代的标准化，多了自然的感觉，别有一番味道。
这回的味道总是调得七七八八了，海兰珠满意的点点头，放下勺子。从蒸笼里拿出预留的饽饽，用刀将切成四四方方的一块，又用勺子筷子将做好的奶油涂上厚厚一层，这个古代的手制蛋糕终于完成了！
只是，为什么要如此认真的尝试呢？
海兰珠不知道。她忽略心中的一丝疑惑与异样，看着眼前的成品，切下一小块仔细尝了尝。略微紧实的面食伴着手制奶油的味道，与现代松软柔滑的奶油蛋糕不同，这块古代蛋糕口感更有韧劲，也不过分甜腻，倒是很新奇。
拍拍手，终于大功告成！
…………
转眼冬季里第一场雪终于落了下来，气温骤降。早上一掀开窗柩，冷空气扑面而来，激得海兰珠连连打了两个喷嚏。
天气虽冷，四贝勒府众人的热情却不减。今日男主人皇太极生辰，实在算得上是除了年节之外最重要的日子了。女真人生日不兴大操大办，但自家热闹热闹还是要的，一大早哲哲就指挥着众人忙起来。皇太极无意闹腾，却也无法拂了满屋子期盼仰望的目光。
午间，皇太极先领了众人在院子里祭拜佛多妈妈，祈求健康长命，子孙兴旺，又由内眷们请来的萨满击鼓起舞，高唱祝词。
海兰珠拉着宜尔哈的手，好奇的看着院子中央神神叨叨四处蹦跳的萨满法师。只见他戴着兽骨面具，裸露在外的肌肤上用颜料画的花花绿绿，面目狰狞，嗓音粗哑，单薄凌乱的衣服在寒风中飞舞，看着便让人瑟瑟发抖。
这样子怪瘆人的，海兰珠生怕宜尔哈年纪小会害怕，伸手想搂住她。然而低下头却见她也一脸虔诚认真，嘴里默念了句什么。倒是还没下地的哲哲的小女儿马喀塔，被吓的扯着嗓子大哭大嚎，听着海兰珠心里有些不忍。
哲哲见女儿嚎哭，生怕扫了大家的兴，赶紧不耐烦的要乳母抱走了。
好容易敬神祝词的环节结束了，这才摆了宴席开宴。今儿好日子，所有下人们也得了赏，伺候着主子们用完午膳，也各自有好酒好菜吃，因而嘴上也纷纷抹了蜜似的，祝词一个比一个说得溜。
席间，宜尔哈拉住海兰珠，在她耳边悄悄说道：“我刚才向萨满法师许愿了，让萨满法师保佑阿牟其长命百岁，还想让阿玛和额娘别忘了宜尔哈！萨满会听到我的愿望吗？”
海兰珠听了鼻头一酸，看着她亮晶晶的眼睛，差点落下泪来。这孩子最是惹人怜爱，如今活泼开朗了不少，谁真心待她好，她一定也抱以真心。只是寄人篱下的日子终归有不如意的时候，从小离开了亲生父母，自然害怕父母的遗忘。
她握了握宜尔哈的手，悄声道：“萨满一定会听到的，也一定会帮格格实现愿望！”
四贝勒府难得热闹，又是家宴，于是午间的宴席一直持续到了傍晚时分。席间，皇太极始终被妻妾们簇拥着，喝了不少酒，面上却未见多少开怀喜悦的样子，反而于无人注意时，偶尔露出一两分恍惚疑惑的神色。
小孩子精力差，闹腾了一阵就乏了，教养的嬷嬷早早把宜尔哈带回屋里去歇息了。海兰珠悄悄立于人群外角落里，这合家热闹的场面实在不那么适合她这个外来者。准备了许久的生日礼物，看来也没什么机会和必要送出去了。心里渐渐涌起些失落感，她悄悄的转身走出院子，习惯性的四处游荡起来。
一路上竟是一个人也没遇到，看来除了守着大门的侍卫们和酒桌跟前伺候的，其余人不是凑热闹，便是偷偷溜到哪个犄角旮旯里歇息去了。不知过了多久，天色渐渐昏暗了些，海兰珠竟无意识的来到了书房门口。
她慢慢走近，跨过门槛入了房中。房里还未点灯，透过昏暗的光线，海兰珠竟然隐约见到一个身影靠坐在椅子上，看不清面目，只是那一动不动一言不发的样子，有着说不出的落寞。她踌躇着是不是不该打扰别人，悄悄退出去。
脚下刚向后悄悄挪了一小步，那人却开口说话了：“你这又是要到哪儿去？”
海兰珠脚下一顿，这耳熟的声音，不是皇太极还能是谁？他竟抛下那一双双期盼的眼睛，独自躲到这里来了。只是他的声音听起来确与往日不同，少了分凌厉，多了分孤寂。
她静静答道：“只怕扰了您的清净。”
皇太极冷笑一声：“扰了我的清净？外头还不知道多少人，巴不得我天天不得安生呢！”
海兰珠心中有些难过，常日里意气风发的皇太极此刻忧郁愤懑，海兰珠心中有些难过，轻声道：“今儿是贝勒爷的好日子，该高高兴兴的才是，可不能想那些糟心事呀！”
皇太极似是有些醉意，全然没有平时的冷静自持，语带凄凄：“我的好日子？有几人是真心为我？真心爱我的，早都不在了……”
大约遇上生辰这样独属于自己的日子，总也容易触景伤情。
