然而乌拉那拉氏好像并未领皇太极的情，反倒闯下了更大的祸。依照惯例，各府福晋当每月入宫向大妃阿巴亥请安问候，以示尊重。乌拉那拉氏先前已数月未曾入宫请安，这次大好后终于有机会再次入了宫门。大妃为表看重，多问了几句以示关心。然而乌拉那拉氏却不知进退，未曾谢恩，一副油盐不进的样子惹得阿巴亥失了面子，格外不快，甚至有意要当场请大汗来处置。幸有哲哲在后面打了圆场，又是道歉又是解释的拖住了阿巴亥，才没把事情闹大。
乌拉那拉氏得罪了大妃却好像浑然未觉，照旧是行止没轻没重，我行我素。再入宫请安时，乌拉那拉氏乘坐轿辇到了宫门，非但没有如往日一般下轿，反而无视宫规，以身体乏力，不适宜下轿走动为由勒令轿夫继续抬辇而入。轿夫们心中害怕，却不能顶撞主子，只战战兢兢的跨门而入。这一次再也没有了前几次的好运，不但少了哲哲的从旁帮衬，更是直接撞到了□□哈赤的枪口上。
这日，恰逢大汗带着十二阿哥阿济格从宫外回来。二人远远就瞧见个轿子大剌剌在道上前行。那轿子的样式一眼便看出不是大妃或者其他后妃的，□□哈赤当即不悦。再见那轿子行至跟前，里面的人也丝毫没有要下轿叩头问安的样子，更是勃然大怒，厉声呵停，揪出了轿子的主人来。
乌拉那拉氏这才意识到事情不妙，慌忙拨开轿帘，连滚带爬，伏地叩首。然而大汗的怒气岂是这么轻易就能平息？更何况他一瞧这是皇太极福晋，前些日子就听大妃埋怨过了，没想到这回更加过分。那趴在地上一把鼻涕一把泪的样子实在令人厌恶，老八这么优秀，着实不该被这么个上不了台面的福晋拖累了去。
他立刻着人把乌拉那拉氏带至大妃处，当着大妃和前来请安的各府女眷们的面，狠狠训斥乌拉那拉氏的无礼冲撞，更是当场下令，让皇太极废了她大福晋的位分，赶回娘家，正妻只为则另择贤良者居之。
乌拉那拉氏面色灰白，原就羞愧难当，此刻更是万念俱灰，连磕头求饶都忘了，只跪坐原地，一声不吭，直到侍卫进来把她带走。旁的福晋们纷纷低头噤声，再不敢多言。如乌拉那拉氏这般，前一秒还是风光的四贝勒福晋，下一秒就被休离，成了弃妇，众人的笑柄，谁也不知道接下来会轮到谁。
消息传至四贝勒府中，众人皆是震惊万分，大福晋的位置这样突然就空了出来！侧福晋们也没心思奚落乌拉那拉氏的下场，各个暗地里卯足了劲，思考如何才能脱颖而出拿下这主母之位，倒让乌拉那拉氏得了个最后的清净。
乌拉那拉氏识趣得很，大汗亲自下了令，皇太极绝无不从的道理。此刻，她反倒显得从容了起来，径自收拾起屋里的东西，预备过三两日打点好便回娘家去。
“什么？大福晋被休离了？”海兰珠瞪大眼睛，不敢相信自己听到的话。
宝音笃定的点点头：“是真的！起初我也不信呢，可听说大福晋冲撞了大汗和十二阿哥，而且态度娇横，无礼得很！这回可是大汗亲自下的令，就算贝勒爷再偏袒也是不行的！”
没想到事情竟这么严重！在海兰珠眼里，大福晋平日里尚端庄稳重，晓得顾全大局，不至于看不清利害关系去做冲撞大汗的事。但联系她近日越来越暴躁易怒的性情，倒像是故意做给大家看似的，真是让人惋惜又费解。
这边正说着，突然来了个丫头。海兰珠一瞧，正是乌拉那拉氏身边的大丫头。只见她朝海兰珠微一躬身道：“海兰珠姑娘，我家主子有请，劳您同我走一趟。”
海兰珠有些迟疑，自己同府中福晋们向来保持距离，无甚交集，当此落难之际，乌拉那拉氏竟要见自己！
“烦请姑娘告知，不知福晋找我有何贵干？”海兰珠忍不住发问。
那丫头微笑道：“姑娘只管跟我来了便知，我家主子定不叫您为难。”
海兰珠疑惑更甚，却也不在多言，只跟了她去到主屋。
主屋中，没了平日里跟前伺候的各色人等，乌拉那拉氏一身素净，卸了脸上妆容，摘了身上头上繁琐的钗环装饰，端坐正中。一旁嬷嬷早把该收拾的行李收拾妥帖，屋子里剩下的摆设简单整洁，倒看起来像个普通女真人的家，而乌拉那拉氏看来也不过一个普通妇人。
见到海兰珠来了，她招手唤她进到跟前。见海兰珠要行礼，她又示意丫头拉住，道：“你再不必朝我行礼了，如今我已不再是四贝勒福晋，只是个普通的格格了。”
海兰珠抬眼瞧她，那苍白的脸上见不到丝毫悲伤难过，反而充满了解脱后的安详宽和。她仍是蹲身福了福道：“四贝勒还未发话，您仍旧是这里的女主人。”
乌拉那拉氏微微一笑：“恐怕阖府上下也只有你还能这样说了。”说罢，便示意海兰珠在一旁摆好的椅子上坐下。
“你一定不知道今日我为何突然招了你来。”乌拉那拉氏静静打量着身旁的海兰珠道。
终于说到正题了！
“海兰珠的确不知，请福晋示下。”
乌拉那拉氏终于移开视线，不再打量海兰珠。她站起来缓缓走至窗边，好半晌才道：“我叫你来，不为别的，只想替我的洛格向你道声谢。”
海兰珠微微一愣，这件事情除了皇太极和乌拉那拉氏，再无其他人知晓，早已成了府里的秘密，此刻却突然被提起。
“福晋大不必如此，海兰珠只是据实以告，实在当不起这声谢。”况且……最终也没能让二阿哥熬过生死难关，反而连累了其他人。
乌拉那拉氏摇头：“不，我很欣赏你的勇气。若换作是我，恐怕只会当做什么也不知道，根本不会为了别人冒险。”
海兰珠默然，各人选择不同而已。别人有权选择明哲保身，这无可厚非。她从来不是冲动幼稚之人，她只是相信真理，相信正义，相信公平，无法看着无辜的人在自己眼前遭人迫害而无动于衷。
乌拉那拉氏长叹一声：“我那可怜的孩子福薄，到底还是去了，这都是我造的孽。我很快就要离开，在这之前，还了你的情，就当是为孩子积德了。”
海兰珠皱皱眉，不懂她的意思。她造的孽？难道事情不止是哲哲暗中下毒这样简单？
“我替你做主，把你许给豪格当侧室如何？”乌拉那拉氏突然望着海兰珠道。
海兰珠着实被这话吓了一跳，瞪眼瞧着乌拉那拉氏。这是什么情况？她不过见过豪格一次，豪格更是连自己是谁都不知道，如今就要来谈嫁给他？两人都不过十几岁，就要谈婚论嫁，这样的事落在自己身上实在有些可怕。
乌拉那拉氏见她不答话，也未有欢欣雀跃之意，复又开口道：“你不愿意？豪格同你年岁相当，尚未娶正室，你这时候入了门，一切应当和大福晋是一样的，即便日后他娶了正室，也会看在我的分上善待于你。”
海兰珠更加震惊，她尚且没考虑的这么远，乌拉那拉氏却早就想好了！只是，让她嫁给豪格？怎么想都没有任何可能！
“海兰珠身份地位，实在不敢高攀大阿哥。”
乌拉那拉氏皱了皱眉：“你不愿嫁给豪格？难道你想嫁给爷？”她摇摇头，眼神复杂，渴望、遗憾、愧疚、怨恨交织在一起。
海兰珠不禁发问：“你恨他吗？”
“恨？”乌拉那拉氏眼里有一丝疑惑，转瞬即逝：“不恨，我欠他的，终归要还。”
她转头继续道：“我可以帮你，只是就算现在爷对你青眼有加收了你，可以你的身份，最多做个庶福晋，不如嫁给豪格当个侧福晋来得好。”
海兰珠腹诽，真真是不讲究的女真人，不但早婚，竟让自己从一对父子中择一人嫁了，实在荒唐！
她再次垂首躬身道：“谢过福晋好意，只是不论是大阿哥还是四贝勒，海兰珠都不想嫁。”
乌拉那拉氏越发疑惑起来：“为什么？女人难道不都图嫁得好吗？你年岁也不小了，该为自己考虑了。”
海兰珠笑笑，望着乌拉那拉氏静静道：“劳福晋挂心。只是，女子并非只有嫁人这一条出路，没了夫君的爱重，就要自爱，没了夫家做依靠，靠自己活下去也是一样的。”
这话既是说得自己，更是说给乌拉那拉氏的。即便被休离，也并非就要向旁人希望的那样抑郁羞愧，也可以当作新的开始，活出新的人生。
乌拉那拉氏眼里满是震惊，呆呆望着海兰珠，直至眼里慢慢笼起一层水雾，才轻轻笑起来喃喃道：“自爱……靠自己活下去……”
海兰珠告退离去时，乌拉那拉氏仍是恍惚出神的样子。
三日后，乌拉那拉氏便带着自己的财产与陪嫁而来的家奴，一行人踏上了回娘家的路。听闻皇太极虽然遵从汗命休妻，却仍念着夫妻旧情，在乌拉那拉氏临走前赠予了大笔银子，保她日后不必为生计忧愁。
这中间，豪格也几次向父亲求情，更常于主屋内不舍痛哭，恳请母亲去向大汗好好认错。奈何乌拉那拉氏去意已决，只细细叮嘱他往后要听父亲的话，尽好做儿子和下属的本分。
主屋一经空出，各方都虎视眈眈。然而，饶是叶赫那拉氏等人咬碎银牙，论出生，论皇太极的宠爱，哲哲似乎都是当仁不让的第一人选，就连下人们中间，也对这位蒙古来的福晋呼声颇高。
只是这到处蓄势待发，只等皇太极拍板定钉的事却悬了许久——皇太极近来忙得很，时常于汗宫议事到深夜，即便有时回来早了些，也多直接歇于书房，对后院之事已许久未加理会。
哲哲心中焦急，看似胜券在握，然而迟迟没有得到完全的保障，实在叫人惴惴不安。她仍是暂代大福晋职权，总揽了府内府外当家主母的一切职责，却仍只是位侧福晋，在各府正妻间走动时，仍是自觉低人一等。
好容易熬到了今天，眼看就要出头，万不可功亏一篑，关键时候，还得自己来不是？
……
这一日，皇太极好容易赶在晚膳前回了府，独自用过餐食后，便进书房看起了折子简报，招了海兰珠侍立左右。
海兰珠无可奈何的被提溜进了书房，谁让她是如今四贝勒府上唯一一个女真文、汉文、蒙文三种文字皆通的人呢？皇太极处理日常事务虽以女真文为主，却也常有用到汉文、蒙文的时候。他只一吩咐，海兰珠便能准确找到他想要的书册卷章，实在是比那些笨手笨脚的丫头侍卫好太多。是以，如今只要在书房办公，必要招海兰珠侍立左右。
这可苦了她，工作量陡增，除了照顾宜尔哈，又要兼职书童，可惜每月例银与吃住用度却是一样没变，真真成了被剥削的劳动人民。好在，最近皇太极的态度终于又恢复了正常，不再有过分逾越的话语和举动。海兰珠心中纵有失落，却更多的是松了口气，总算不用再去揣度他到底有什么意图了。
门外突然传来说话声，不一会，门口的小丫头就进来禀报：“东屋侧福晋求见。”
皇太极素来不喜办公时被人打扰，此时听见哲哲求见，颇有些不耐烦，但仍是耐着性子让她进来了。
哲哲不过送了些补身子的汤羹来，随意说了两句，皇太极便要打发她离开。
哲哲却突然提起：“还有一事请爷定夺。”
皇太极手中的笔管并没有停下，头也不抬的回了个“说”字。
哲哲这才道：“回爷的话，西屋的侧福晋娘家来了书信，说是要有位亲戚来探望，想在咱们府上住上些时日，不知该不该应允，特来请爷示下。”
皇太极皱眉道：“若只住上十天半个月的，应允了便是。以后此等事，你可自行定夺。”
哲哲俯身道：“哲哲明白了。只是我与西屋同为侧福晋，事关她娘家亲人，我不好逾越了自己的位分，擅自作主。”
哈日珠拉心道，哲哲这是在暗示皇太极，自己代行大福晋职权，却仍有诸多事物无法处置，盖因她仍是侧福晋身份，还没名正言顺。这不是在想皇太极讨名分吗？
果然，听见这话，皇太极不断书写的笔管突然停住，抬头深深看了眼底下站着的哲哲，仿佛立时能将她看透：“知道了，你下去吧。”
见哲哲离开，皇太极索性放下笔管，从椅子上站起来，来回踱步，思考着什么。
突然，他转身，深深看着海兰珠，问道：“你说说，哲哲这是几个意思？”
第27章 试探
海兰珠闻言，脑中警铃大作，哲哲言语含蓄，用意却分外明显，皇太极此举算是试探吗？
摸不透他心中所想，只道：“海兰珠愚钝。”
皇太极轻哼一声，不置可否道：“你倒是撇得干净。”
她敛目低头道：“爷心里跟明镜儿似的，哪里还有不晓得的事儿？”
皇太极扯扯嘴角，深邃的眼眸忘向窗外，好一会才道：“那日豪格额娘说你不肯嫁给爷，为何不肯？”
果然没有什么逃得过他的眼睛。只是乌拉那拉氏明明是想把她嫁给豪格啊！
“爷贵为大金四贝勒，海兰珠实在不敢高攀。”话这样说着，海兰珠尽力躬身屈膝，表现的恭敬有礼。
只是皇太极却见不得她这套，冷声道：“不敢高攀？你自己瞧瞧，自打进了这府里，你连声‘奴才’也不肯说，现在倒来同爷说不敢高攀？”
论身份，如今的海兰珠不过皇太极的俘虏，入了这府便算是个包衣奴才，同普通的家生奴才并无多少差别，即便是普通的王公大臣，见着仅次于□□哈赤大汗之位的四大贝勒，也得弯腰下跪，自称“奴才”。只是海兰珠最是见不惯这 奴颜屈膝的样子，私心里还坚持着平等的原则。人在屋檐下，不得不低头，恭敬有礼可以，要作“下等人”要自称“奴才”，这却是比肉体折磨更痛苦的事。
海兰珠攥紧手指，第一次被人戳穿心底这一点坚持，她有些凄然又有些愤怒。那“奴才知错”几个字早已到了嘴边，脑中也早有声音提醒自己不做异类，应当立刻屈膝伏地。只是张了张口，却仿佛失去了声音，一个字也说不出来，双腿僵直，愣在原地就是无法下跪。
“还是说，你根本就是瞧上了多尔衮那小子？”声音还是冷冷清清，语气里却多了点耐人寻味的意思。
海兰珠被这个突如其来的转换打蒙了头，她悄悄眨眼喃喃道：“这……这又是哪跟哪啊……”
“多尔衮年纪是小，也未有建树，但他可不好摆弄，虽然不如多铎受父汗宠爱，背后却还是由大妃把持着。”皇太极依旧是冷冷清清的语气，眼角却仔细观察，生怕看漏了海兰珠的一举一动。
