于是天顺行顺理成章地成立许多分号、分标。
短短几年里，蒲燕之间、熙燕之间都发生过大战，军备供不应求，粮食生意也好做。徐氏有远见，一待手里积起钱银就盘下了几座矿山，招徕能工巧匠，开始打制武备。这要是在其他国家可万万做不到，矿场在名义上不允许私人经营，即便是新夏。不过桃源境对资源的管制要宽松得多，天顺行才能介入。
都说商场如战场。
冯妙君当上女王之后，时常就往天顺行输送人才，帮助徐氏和卢传影在那里不断开辟新的疆域。
没过多久，桃源境就往新夏派来了使者。
桃源境原本在峣国南部海岸开辟埠头和商港，可不巧的是峣国被新夏吞并，所以这份协议就换了东家，桃源境要重新过来洽谈合作事宜。
新夏女王热情地接待了他们。
不过让王廷有些失望的是，桃源境对新夏的合作趋于保守，许多条件都谈不拢。其实想想也能明白，桃源境与霸主燕国为邻，即便是号称自由城邦，为了自身着想也要多看看这个恶邻的脸色。
送走了桃源境使者，冯妙君想起留在桃源境的人手，于是提笔给养母写了一封信。
……
忙碌了好几个月，她终于将大小政务都处理完毕，可以长吁一口气了。
这些天她果然忙得没功夫去想念云崕。好不容易得闲，冯妙君终于想起还有一个地方迟迟未去，那即是浩黎帝国的旧都——应水城。
若说全大陆的人文景点，首屈一指的就是应水城了吧？千年帝都每年都要吸引大量访客，有平民也有修行者。她作为女王，这块土地的现任拥有者，居然一直没能拨出时间前去探访。
因此在一个风和日丽的天气，女王带着国师和十余人出发了。
这是她的地盘，可以正大光明前去，地方上必要隆重接待，十里相迎。但冯妙君不喜铺张，最后只带了这点人手。
从乌塞尔西行至应水城，也不过是两三天的车程。
平心而论，昔年浩黎大帝选择的建都位置极佳，应水城座落在水网交织的平原上，然两面环山，东侧则是一望无际的沃土。此谓环山抱水，踞平原为粮仓，跨水网为漕运，莫怪乎长治久安。
如无后面发生的那许多悲惨故事，人们哪里舍得放弃这样的风水宝地？
冯妙君立在矮山上俯视不远处的应水城，第一印象就是“大”。
一直望到天边，都没有尽头，都在城墙范围之内。
乌塞尔城已成为北陆排名前三的大城，可是单论规模，应水城的面积至少要比它再大一倍！
这可是了不起的成就。
城市如生物，体型越大、荷载越大。百万人口的城市，和人口过千万的城市在基础设施、公共交通、资源分配、食物水源和旱涝给排等方面所面临的压力根本不能相提并论。
应水城能支撑起这么庞大的人类社群，就说明至少在这些方面，泛大陆无可比拟。
冯妙君关于它的第二个印象，就是“破败”。
这是一座死城，倒下来的城门木板还未完全腐烂，其厚达七尺，也不知在哪一次攻城战中四分五裂，如今和残破的城墙一起，爬满了青苔与藤蔓。
漫步城中，屋舍多已垮塌，但依稀能辨出昔日旧颜。冯妙君从外围往里走，先是经过平民区低矮紧密的房屋、幽深如森林的胡同，然后就到了商业区。
这里有小作坊也有大铺面，有客栈也有酒楼，只不过现在都没了人气，偶尔还有小半块招牌卡在门楼上，被风吹得嘎吱作响。
这个城市阴暗的角落里，都躲着各式各样的小动物。冯妙君一行人的到来惊动了住在酒楼里的野狗群。后者冲出来对着他们龇牙咧嘴，对比了一下双方强弱，然后飞快地逃跑了。
冯妙君换了个方向，往王城而去。
这是整个应水城的内城，也是浩黎王族和权贵的住所。
过去三百年间，那也是所有外来的寻宝者搜查的重点。
饶是站在矮山上已经看到王城内的建筑，如今走近瞻仰，那建筑群的巍峨壮丽还是教人赞叹不已。
多数建筑都已经倒塌，可是残留下来的大殿和宫厥根骨犹存。冯妙君抬头，望见顶楼的彩色琉璃反光，照出来的是千年雄城的最后一丝余韵。
见冯妙君屏息以赏，玉还真笑道：“头一次来？”
“是。”
“我头一次来只有十三岁，也站在这里发呆许久。”玉还真轻轻一叹，“如今，更要叹一句世事无常，人间无情。”
她的国家也灭亡了。站在浩黎帝国曾经辉煌的都城里，玉还真的感触比任何人都要深。
冯妙君想到的却是云崕。这家伙和浩黎帝国的羁绊很深，也不知道他在这里游荡过多少回，是不是亲眼看着它从繁盛到破败？
陈大昌的目光却被墙角的一株蔷薇吸引。
它开在断瓦残垣里，向阳而生，最高的枝头含苞待放。
冯妙君走入了宫城之中。
玉还真知道她想找什么，出言建议道：“去御书库看看。”
冯妙君泡了三年的烟海楼，只不过是专供浩黎王室阅览的私家书阁。浩黎帝国的真正书库占地五顷，建有楼阁数十栋，藏书室六百间！
第547章 神庙
想想当年这里的琳琅满目，书海泛波，又是何等壮观景象。
可是众人走来，也只能感叹一声：
俱往矣。
再怎样的海量藏书，也抵不过时间、顶不住强盗。众人分头去看，回来都道藏书楼十室九空，剩下的不是被蛀空就是被撕烂，除了拿来烧火，没有别的价值。
这情况早在冯妙君意料之中。毫无防御能力的应水城在三百年间遭遇过多少次洗劫，想来无人可以算得清楚。寻宝者和拾荒者将一切值钱的东西都顺走了，这里还能留下什么？
可是它必然还有隐藏价值，否则燕王为何总派人过来搜查？
想到这里，她又隐然存疑：
从前活动在这里的燕国十九王子赵允被云崕所杀，赵允引来这里居住的百姓也被当地官员及时疏散，随后新夏定时派人去应水城里巡逻，赶走偷鸡摸狗之辈，这也包括了燕国的暗探。
奇怪的是，燕人好像就此收手了，至少新夏从那以后再未抓到燕人奸细。
以冯妙君对燕王的了解，他可不是一个轻易罢休的人。
所以，他已经达成目的了么？
要搜查这么大的书库，光自己这点人手是不够的。因此冯妙君修书一封，盖上新夏女王的私印，派人送去地方官那里。
应水城太大，从外围走到王城，天都快黑了。
冯妙君本来就不打算出城：“去神庙里过夜吧。”
一行人自然不会有异议。
浩黎帝国初期存在各式各样神庙，供奉的神明五花八门，香火鼎盛。不过上界关闭、灵气衰微以后，浩黎帝国有意引导人间不再信仰神明，于是神庙要么被推倒，要么在漫长岁月里慢慢荒颓，至今留存的实是少之又少。
到浩黎帝国消亡前，应水城里也只剩下一座神庙。那是浩黎大帝亲自督造，王室后代不敢妄动，这才得以保存。
这座神庙就修在王城以南，距离正宫门不到千步，占地足有两顷（十三万平方米）。首都地价从来不便宜，应水城的土地在浩黎帝国时期真正是寸土寸金，有钱都未必买得着。浩黎大帝却舍得拿出城中心这么大一块地方修造神庙，其心地之虔诚可见一斑。
他甚至在遗诏里都下了死命令，后代王孙不得擅动神庙一土一木。这就避免了庙产被侵占和刨吞。是以这座神庙才能完完整整保留到后世。
像冯妙君、陈大昌这样头一回游览应水城之人，望见神庙外景的第一反应都是倒抽一口冷气，半晌难以言语。
神庙建筑群的巍峨不输于宫廷，但它们却不是砖瓦建造，而是由木头构成。
更准确地说，它没用上一砖一钉一瓦，而是由树木自然“生长”而成。数十株古木参天，树干却被某种奇异的力量给拗成了柱、梁、墙、檐、椽……当然，还有纹路精美、气势恢宏的大门！
这是一座完全由巨木长成的神殿群，见不到一点人力修建的痕迹，可是构造却异常优美。无论是谁，立在庙门前仰视，都会感叹于它的磅礴、自身的渺小。
神迹！
不消说，这是神明的杰作。
古木迄今蓊郁，这么数十株就构成了一片森林，晓风吹过，即有林海听涛之美。
尽管天色已晚，林中漆黑一片，可众人立在庙门外，感受到的并不是未知和可怖，反而有莫名的亲切感油然而生，仿佛这森林里的每一片叶子都格外温柔。
三百年前大门被军队暴力撞开的痕迹，在树力的生长下已经消失无踪。但是庙门洞开着，不拒绝任何人的进入。
冯妙君率众走了进去。
和宫城里一样，这儿遍地狼藉，触目所及都是废旧的物件杂碎，无一不被翻动过。
往正殿走去，四进的中庭宽阔直挺，恢宏与破败交融在一处，令人心生感慨。
然后，就到了供奉天神的正殿。
这是整座神殿群落中最壮观的一座。尽管辉煌不再，可是这宏伟的结构和格局却是似曾相识。
冯妙君一走进去，就知道自己来过——
在云崕的梦里。
云崕梦见的，大概是神庙被攻破前夕的场景；她今日所见，则承袭了三百年的破败。
然而那都是同一个地方，她第一眼就能确定。
可是今日走进这里，她才知道昔日入梦所见，不过都在偏殿，而眼下众人首先走进的却是正殿。
既是正殿，那么规格和内容就比偏殿要大得多。曾经她以为梦中见到的神殿之庞大已是今生仅见，可是眼前这座正殿再次颠覆了她的认知。
这里的面积，至少是偏殿的三倍有余。抬头望向梁柱和正中央的藻井，都遥远得仿佛天堂。
站在这里，无论古今都只会生出一种感觉——
众生微渺，神法无边。
大殿正中央供着一尊神像，呈端正坐姿，但只剩下半截身，上半身不知去了哪里。冯妙君只能看出这是个女子，因为雕作裙装，并且神像如果完好，体积至少比她昔日所见的界神要大上一倍。
她下意识抬手，但很快按捺住向前一指的冲动：“这位就是天神？”手指神像是极为不敬的举动，在这肃穆的神殿里，她不想犯这个忌讳。
玉还真轻声道：“这便是创世神，但不是一位，而是两位。相传，是一对夫妇。”
冯妙君倍觉遗憾。要知道神像都由王室督造，其面容至少有九成还原神明本人。如果这雕像依旧完好，她就可以一窥创世神的庐山真面目了。
奇怪的是，在现存任何浩黎帝国的文史上，都没有这两位创世神的画像。后人只能凭借想象。
是凑巧，还是人为？
冯妙君又依次游览了其他偏殿，发现那里供奉的基本都是各式各样的妖神，人类的很少，本界的界神也在其中。真是百闻不如一见：“创世神当真是妖族出身？”
她在烟海楼里看过后世关于天神的许多争论，其中就有人争执天神的出身是妖族还是人类，两边听起来都不太靠谱。冯妙君今日到此一游，才觉得前者更贴近事实，毕竟神庙里供奉的妖神最多。
第548章 疑窦
这么走了一个时辰，殿里就伸手不见五指。
众人又回到主殿里，升起了篝火。
随女王前来的侍卫们开始座锅烧水煮食，冯妙君则在殿里随处走动，希望能找见与鳌鱼印记相关的线索。
这里实是太大了，即便她将神念扩展到极致，也不是一时半会儿能查得清楚的。
陈大昌突然道：“这里没有生物。”
玉还真一怔：“什么？”
“破败之所，难免虫豸遍地，但这里没有。”陈大昌随手一指周围，“这里连蛛网都没一张。”
众人面面相觑，而后悉心观察，才发现他所言非虚：
除了在场的人类之外，这偌大的神殿里竟然没有其他生物体了。
别说蝎子蜈蚣青蛇这些毒虫了，就连蛾子、蚂蚁等普通农家都有的小生物，这里统统不见！
出了天神的正殿，却又随处可捉了。
冯妙君沉声问玉还真：“可有所感？”
玉还真缓缓睁开眼，摇了摇头。
冯妙君想了想，自怀里取出一个核桃大小的蚁巢，放在地上轻拍两下。
巢里立刻奔出血红色的蚂蚁来，每只都只有针头大小，却长着骇人的大嘴。
这就是大名鼎鼎的噬心蚁了，平时只要冯妙君一声令下，即便前面是油锅火海，它们也一往无前。
但这回不一样。
噬心蚁在地面转了两个圈子，好像发了一会儿呆，顺便抓了抓头上的触须，然后就急不可耐地退回巢穴，速度比出巢还要快得多。
无论冯妙君怎样催动，它们都不出来了。
众人看着，都觉大奇。
冯妙君想了想，又取出一只鬼面巢蛛放在地上。
这一只母蛛身上带着上百个小蜘蛛，冯妙君有意用它们来搜查殿内，可是蜘蛛落到地上就像被施了定身术，一动不动。
女主人再去碰它，鬼面巢母蛛立刻顺着她的手指爬回了袖里。
冯妙君轻吸一口气：“这两种灵宠都觉殿内有无形威压，令它们不敢妄动，甚至不敢直面。”所以才缩回巢穴寻求主人的庇护，但具体的感受却表达不清。
毕竟，只是两种没有灵智的生物罢了。
但也正因如此，它们才比智慧生灵敏￥￥￥感许多倍。
陈大昌低声道：“不若我们换个地方？”
“不必。”冯妙君脚尖拨开地上一小簇余烬，“在这里升火过夜的人类不在少数，就算举头三尺有神明，它也不会独独降罪我等。”
陈大昌却指了指神像下方的石台：“那里有血渍。”
他刚才就坐在这里，发现台子上沾有一点乌黑。在场的哪个不是刀头舐血的狠角儿？一眼就能看出，这是血液凝固之后的色泽，又因为时日有些久远而黑旧。
当下有侍卫走去，搬开台前乱七八糟的杂物，于是众人见到了更多血渍。
